“呀，哪儿来的小狗！”老四刘锡安照例等刘锡命一回来就开始翻他的背篓，突然见着两只小狗，一下子欢喜的不得了，连哥哥买的糕点饴糖都没顾上。

    “哈哈哈，前几天咱们家不是遭贼了嘛，我想着要是养几条狗在家，你们也不用那么担惊受怕了。娘，快过年了，我买了些年货，你看怎么归置？”刘锡命冲他们三人道。

    刘陈氏一拍脑袋：“哎呀，真是忙昏了头，马上就二十四了，是得准备祭灶神老爷了，得亏你记得这事！”说完就拿起各样年货找地方放置去了。

    刘锡命瞧老三老四逗着小奶狗玩的开心，哈哈笑道：“开心吧，从今往后你们就荣升铲屎官了！”

    老三奇怪道：“二哥你是不是傻了，只听说过知府老爷、知县老爷这些官，哪里来的铲屎官？”

    呃，丢个包袱给你，你都接不上，要你何用！

    “我是说以后就由你们两个来照顾它们了，咱们先给它们起个名字吧！”刘锡命道。

    “我来，我来，这黑的就叫小黑，黄的就叫小黄！”老四急忙抢道。

    呵呵，这名字跟你一样没品位，刘锡命蜜之微笑摇了摇头。

    老三想了想说：“我看就叫黑风和黄龙吧！”

    “嗯，不错，老三的想法很有创意啊，不过跟你们二哥我比起来还是差了那么一丢丢。我决定了，以后黑色的就叫旺财，黄色的就叫来福！哈哈哈，这名字多吉利。”

    老三老四对视一眼，露出二哥果然又傻了的表情。

    嗷！嗷！嗷！这两只小狗仿佛知道了命运的枷锁套向了自己，不甘心的惨嚎起来。

    嘿嘿，反对无效！刘锡命又想起这两只小狗一下午没吃东西了，赶紧让老三老四找点儿吃的来，自己则趁着他们不在，从空间里弄了点灵泉水出来。

    旺财和来福立刻来了精神，围着刘锡命狂摇尾巴讨好起来。

    嘿，这灵水吸引力这么大！就是不知道它们喝了以后能有什么变化，刘锡命决定，以后经常喂它们一些灵水，到时候看能不能培养出什么变异品种出来。

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    到了二十四这天，家家户户开始忙碌起来，都要准备祭拜灶王爷了，在南方这一天也被称作小年，过了这天之后，因为已经拜过神了，所以民间大多觉得神仙上天，百无禁忌，此后一直到大年三十都被视作婚礼吉日，年味儿也会越来越浓。

    祭灶按照传统必须由家里的男主人主持，前两年因为刘锡命老爹刘善齐去世，家里没了男人，更兼一家人还要服丧，因此只是简单祭拜一下。到了今年，也许是刘锡命表现出来能够让人信任的本事，刘陈氏便让他来主持祭祀，免得几年都没有正式祭祀惹怒了灶王爷。

    刚好前几天刘善齐三年之丧到期，一家除了丧服，总算可以过一个热热闹闹的年三十了。

    祭灶通常是在晚上，刘陈氏一大早就早早地做好了麻球、油果等祭祀用品，这玩意儿也被称作灶果，吃起来十分香甜粘牙，用这个祭祀灶神取意便是让灶王吃过后把他牙黏住，免得他到了天上在玉皇大帝面前说自家坏话。

    刘家的灶神画像挂在厨房东边，经过一年的烟熏火燎，早已经熏成黑色，等大家把祭品搬上桌子，点上几只清香，刘锡命便抱了一只草马，和家人一起祭拜，这时候哪怕是最跳脱的老四也不敢胡闹，只能规规矩矩地跪在后面。

    在一片烟雾缭绕中，刘锡命正色念出祭词：“东厨司命九灵元王定福神君在上，小民刘锡命携家人再拜，现将一年之事禀告如下，今岁以来，家中日渐困窘，然小民一家常记圣人教诲，于己则勤耕不辍，于人则相与为善，虽处贫贱亦不敢胡作非为，常有救济周围之善行，得蒙紫微大帝及灶君庇佑，及至年末，已是家有余财，柜有余粮，望灶君具实传奏，庇佑小民一家人财俱安，家境兴旺！”

    等他把祭词念完，便将灶神画像揭了下来，拿灶糖往灶神嘴上抹了一画，寓意使灶神嘴甜不说坏话，然后将草马与画像一同烧掉，一起大喊恭送灶王爷上天！这就算将送灶进行完了。

    二十九那天，天上竟然下起大雪来，看得老三老四一阵欢呼，刘锡命也是兴奋异常，不过知道明末历史的他心中却有一丝阴影萦绕不断，要知道以前在现代他都二十几了也没见过四川下几次雪，何况是这么大的雪，看来小冰河时期早就已经开始了，只不过是在崇祯年间才愈演愈烈而已，再往后几年全中国到处都是饥荒，之前还没想好空间应该种什么，今天看来应该要考虑种粮的事了。

    不过那都是后话了，现在还先要好好享受享受这场大雪，刘锡命怪叫一声跳进院子里，捡起几团雪揉成雪球悄悄走到老三老四身后，一下子将雪球放进了他们脖子里，然后马上哈哈大笑着跑开了，这俩兄弟哪里会甘心，满院子追杀起他来。

    等到了大年三十，整个村子里都张灯结彩起来，哪怕村里大多是佃户，但为了向老天爷讨个好彩头，咬牙也要备上些年货的，村里噼里啪啦到处都响起了鞭炮声，刘锡命拉着两个弟弟在村里到处穿来穿去，哪里热闹便往哪里跑，再加上村里的其他孩子，整个村子里洋溢著一股浓浓的年味。

    刘锡命看着这些鞭炮倒又想到，自己是不是应该要做一些火药防身啊，之前张玉成第一次逼债时他就想着要是最后还不上钱，张家又想来硬的，到时候说不得要给他扔上两发，只不过最后发现空间，成功解决了债务危机，反而把这事搞忘了。反正自己有空间，做好后放在空间里，平常谁也看不出来，等出事了这么一扔，嘿嘿嘿！

    晚上一家人都聚在堂屋里守岁，刘陈氏还给三个儿子一人发了一份压岁钱，把老三老四高兴的嘴都笑咧了。见家人都这么高兴，刘锡命也对刘陈氏说起读书的事情来。

    刘陈氏之前在张家的债还清时就想过这事，本来还打算等过完年再和二儿子说说这事，见他主动提起心里更是高兴，刘家可是书香门第，往上几辈都是读书人，如今有了条件肯定还是要读书的。

    只不过等说起到哪儿读书时，刘陈氏却是犯了难，想了想对刘锡命到：“明天就是初一了，正好要去你舅舅家拜年，倒是后问问他便是。”

    刘锡命想想也是，便没说什么，又和老三老四逗弄起旺财和来福玩了。等到了午夜，听着村外的喧闹声，老三老四也跟着闹腾起来。

    崇祯七年，到了！