王然回到破庙，又躺到了门槛边他的窝里。心想这李顺为人真是豪气，对自己一破落乞儿都彬彬有礼，看他颇有身份为人又公道，想必耳目也甚灵通，过两日再到山里采些野茶去卖与他，趁便想办法跟他打探打探横渠镇那边的消息。

    正在想着，宋大头忽的走进来，踢他一脚，道：“出来说话。”

    王然心中一禀，果真被他瞧见了，面上不露声色，嘿嘿傻笑几声，站起来假装瘙痒，悄悄把匕首藏入手中，然后跟着宋大头出去了。

    宋大头带着王然走到破庙后面的林子里，王然跟在身后悄悄打量四周，看来宋大头瞧他憨傻，想要独吞，是以没伙同其他人。

    宋大头蓦的转身，冷冷的盯着王然道：“交出来罢。”

    “嘿嘿，我这身上只有今天去河里捡的块石头，老大要么？”王然一手挠头，一边憨笑道。

    宋大头一把揪住王然的脖领，厉声道：“谁要你的破石头，爷要的是今天李大官人赏你的钱，速速给爷交出来，不然叫你今日去见那阎罗王。”

    宋大头正欲撂倒王然，先给他点颜色瞧瞧，忽的感觉自己腹上凉森森的，像是被什么利器给顶着，再看王然正双目湛湛的盯着他，嘴角挂着一丝冷笑，全没了往日的憨傻痴呆。

    “留神看路，别跌了跟头。”王然冷色道。

    宋大头心中骇然，只敢点头。

    “回去别乱说话，不然……嘿嘿，滚吧。”

    宋大头知道这回不是憨笑，而是能要人命的威胁，连忙松开王然，转身趔趔趄趄的跑走了。回到庙中，见众乞丐都在，宋大头心里稍安，扭头见王然摇摇晃晃咿唔着进了庙，脸上有些青肿，身上沾满泥土，像是被毒打了一顿。众乞丐都满面惧色的望着宋大头，但宋大头全身却不自觉的发起抖来。纵然已进了伏天，山中晚风也颇凉。

    …

    ...

    这日王然走在回庙的路上，心里筹算着。刚刚送茶时听李顺讲，那横渠镇近日没甚波澜，没听说在缉捕什么杀人犯，衙前榜贴上只在通缉两个毛贼，还有个越狱逃跑的张小六。就是听说镇上徐府家三爷徐永堰跟他四个仆从不见了月余，狱头戴庆说是徐永堰带人劫狱，掳走了张小六，然后一道逃跑了，自是没人相信，心说徐府三爷放着荣华富贵不享，掳那张小六去落草为寇了不成？患了癫病也不至于此罢。但久久不见徐府三爷的身影，张小六也没踪迹，近些时日镇上就开始风传确是徐永堰劫狱救了张小六，因为徐永堰有龙阳之癖，张小六是他最心爱的娈宠。

    王然心中不解，那日杀徐永堰时他的仆从可都在场，自己只是将他们打昏而已，即便有两个可能因受伤过重死了，但还有两人伤势颇轻，顶多走路不便罢了。还有那徐永堰的尸首自己也未曾掩埋，为何只传说他失踪了，没人断言他已不在人世呢？

    回到庙里躺入破窝，抬头见刚刚在外面晒太阳的宋大头也走了进来。宋大头畏惧的看了王然一眼，思忖片刻，走进去跟李二嘀咕了几句。李二挠挠头，过来对王然道：“宋老大说有个人跟你踪。”

    王然忽的坐起身，顿了下，傻笑：“嘿嘿。”瞥见宋大头伏着脑袋，沉默不语。

    王然走出庙外，快步朝回来的路走去，见远处有个人缓缓走着，竟是那李顺，难道自己暴露了？刚刚李顺说的那些消息是故意迷惑我不成？王然心中悚然，悄悄跟上，走到个人迹罕至处，掏出短匕贴过去抵在李顺腰间，李顺赫然转身左手抬肘轻轻将王然隔开，右手一把夺了短匕，手腕轻绕挽了个刀花，动作行云流水，竟是游刃有余。王然骇然，竟还是个会武之人。

    李顺洒然一笑，道：“仁弟果非憨人，勿惊，某并无歹意。”

    见王然满面戒备，李顺继续道：“某近日与你接触下来，觉得你虽面露痴傻，但实则思行缜密。某平日喜好交友，见仁弟面善，便起了交结之心，但见你戒心甚重，恐仁弟是有难言之隐，某好奇心甚，便想着悄悄探寻，若有所需，某也可帮衬一二。不想仁弟不仅心思周密，行事也颇为果决。”

    王然见李顺不似妄语，想了想自己近日去那雪茗茶行送茶，见这李顺家产颇丰，出手阔绰，对那茶叶来源也不甚关心，不似贪图小利之人，这才稍稍放下心来。但仍惴惴道，自己行事还是不够稳贴，在李顺这儿露了马脚。

    “我历经变故，故而谨慎了些，不敢轻易泄露。还请李大哥原宥则个。”王然不再扮那憨痴像，像李顺揖了一礼正色道。

    “是愚兄唐突了，走，藉此机会，正好与仁弟把酒言欢，一诉衷肠。”李顺回了一礼，把匕首递还给王然。

    王然本就敬慕李顺，便藏起短匕，与李顺进城吃酒去了。

    七宝楼一雅间内，王然和李顺推杯换盏一番倾谈。原来这李顺家世代贩茶，家底殷实，他自幼就好行侠斗勇，家里便送他去青城派习那外家功夫，因而修得一身好武艺。及冠后返回家中，与姐夫一同经营茶庄。他姐夫名叫王小波，为人精明干练兼刚正磊落，李顺又好结交朋友，是以生意愈做愈大，不止青城县一地，就连整个永康军甚至在成都府都是颇有名气。王然道出真名，只说自己双亲早故，自幼跟着师父和姐姐生活，不料今岁突遭变劫，师父和姐姐也去了，只留他一人伶仃，因仇家势大，便扮做一憨傻乞儿，苟且于世。李顺哀怜，遂让王然不若去他茶庄做事，好赖有个照应，不必受饥冷之苦。

    王然想自己大仇尚未得报，还是不要轻易牵连他人的好，便婉言拒绝，李顺颇为遗憾，但也不好强求。

    …

    ...

    这日王然想既然自己未被缉捕，可继续潜回横渠镇伺机报仇，青城后山西谷的野茶经自己连日采颉，剩余无多，便打算去全都采了送给李顺，趁便与他告别，便又上山采茶去。

    采完茶去到雪茗茶行，店里雇工却说两位东家去县衙知县老爷那做客了，雇工面露愁容，王然心里纳疑，但不便多问，就婉拒了雇工给他备的座儿，蹲到茶行对面的颖鸣巷口旁边的地上等李顺回来。

    等了半晌，才见李顺和一个男子郁郁而归，走近看那男子长身沧髯、仪范轩举，想必就是让李顺也十分敬重的雪茗茶行大东家王小波了。李顺看到王然蹲在街边似在等他，挂满愁容的面上绽出一丝笑意，道：“仁弟，进来说话。”

    王然跟着进了店，李顺一番引荐，那男子果真是他姐夫王小波。三人坐下来吃茶闲聊，王然拿出包袱递给李顺，李顺打开一看是一团新鲜的茶叶，似是刚刚采下，王然道：“李大哥是行家，店里的制茶师傅技艺也定远高于我，我便不献丑了。”

    李顺洒然一笑，道：“仁弟圆通。无妨，这茶我依旧按往日价钱结与你。”。

    王然赶忙道：“不必，那茶树已被我采颉一空，这些我欲送给李大哥。这些时日承蒙李大哥照庇，我不日将离去，也不知何时才能再与你相逢，礼虽轻薄，但也可表我一番心意。”

    李顺遗憾，但也不便多语，只得嘱咐几句，让王然若有需帮衬的地方，只管开口。