金枝 作者:面北眉南

    贺林晚刚走到沐恩院门口，候在门前的兰嫂子连忙掀开帘子进屋去向魏氏禀报，等贺林晚走到房门口的时候，兰嫂子已经笑吟吟地站在门内帮贺林晚打帘子了。

    “大姑娘快进来，夫人在西稍间。”

    魏氏搬进沐恩院之后在正房的西稍间设了小佛堂，贺林晚进去的时候她正跪在佛龛前念经文，一名穿着缁衣，已经剃度过的女尼跪在一侧敲木鱼。

    贺林晚没有打断它们，立在一旁等魏氏念完了一段经文睁开了眼睛之后才向魏氏行礼道：“祖母。”

    魏氏点了点头，“回来了？”

    魏氏在兰嫂子的搀扶下起身，一旁的女尼向贺林晚行了一个佛礼，无声地退了出去。

    魏氏带着贺林晚走到西次间在榻上坐下，兰嫂子领着丫鬟端了茶水和点心上来之后也悄悄退出去，站到外间去守门了，屋子里就只剩下了祖孙二人。

    贺林晚这才低头道：“孙女有负祖母期望。”

    魏氏打量了贺林晚一眼，摇了摇头，“文贞殿上的事情我已经听说了，怪不得你。”

    贺林晚愧疚道：“孙女落选，那二殿下那边……”

    魏氏没有回答贺林晚，反而问：“你与二殿下私底下有过往来？”

    贺林晚回道：“皇后娘娘单独召见过我一回，当时二殿下也在场，从凤栩宫出来之后孙女和二殿下也闲聊了一会儿。”

    “哦？聊了些什么？”

    贺林晚想了想，“也没有别的，孙女见二殿下有些失落就安慰了几句。”

    贺林晚说的模棱两可，魏氏却仿佛明白了什么，“前几日正好是二皇子生母的忌日，他心情失落也是常理，你在这个时候出现安慰他，难怪他对你有好感。”

    贺林晚不好意思地说：“可文贞殿上……孙女还是把事情弄砸了，辜负了祖母一番安排。”

    魏氏却笑道：“你可知二殿下从文贞殿出来就递出话来，二皇子妃的位置非你莫属，就算现在婚事不成，他也愿意空着正妃之位等着你。”

    贺林晚当然知道，因为这话是她逼着二皇子说的，可是现在听在耳朵里却不由得起了一层鸡皮疙瘩。

    贺林晚低头不语，魏氏只当她害羞。

    “其实你现在不嫁进二皇子府对我们而言反而是好事，便于我们今后行事。二殿下那边承诺以正妃之位许你，已经表明了他的态度。魏家那边提议让他先纳几个侧妃进府他也拒绝了，说不会在娶正妃之前纳侧妃侍妾，以示对你的敬重。”

    贺林晚继续低头不语。

    魏氏轻轻拍了拍贺林晚的手，安抚道：“你便安心在家多待两年吧，别看德妃和五皇子现在嚣张跋扈，以后总有他们无暇他顾之时，到那时你便可以风风光光地嫁进皇子府当你的二皇子妃。”

    贺林晚听着魏氏的暗示，再次肯定范氏一系所图不小。

    “是。不过祖母，我有一事不明。”

    “什么事？”

    贺林晚犹豫着道：“既然范家决定支持二殿下，那为何不让范姑娘嫁给二皇子为妃？”

    魏氏看着贺林晚道，“你在担心什么？”

    贺林晚咬了咬唇，小声道：“范姑娘家世出众，才貌双全，且又名声在外，是不少高门心中的良配，孙女担心，自己将来……为他人做了嫁衣裳。”

    魏氏笑了笑，“你多虑了，范姑娘不合适。”

    贺林晚怀疑道：“孙女知道现在范姑娘嫁给二皇子会惹人猜度，是不合适，那以后呢？万一范家所谋事成，二皇子一飞冲天，到那时范姑娘……”

    魏氏摇了摇头，“对范家而言，外戚这个名声会影响他们在读书人心中的威望，范家并不想将族中女子嫁入皇家。”

    贺林晚想了想，明白了范家的打算。范家扶植二皇子登基之后，范阁老以帝师之名掌控朝政比以外戚之名干涉朝政名声要好听得多，更容易得到读书人的支持和认可。太祖皇帝当初为了防止外戚干政曾立下规矩，国丈国舅这些人不得入内阁。

    范家若是想要送范氏女子进宫为后，至少也要等到范家能够真正左右朝局，不怕人言的时候，现在现阶段以及未来很长一段时间范家是不具备这个条件的。

    心里想明白了这一出，贺林晚也没有再说什么，点了点头诚恳地道：“孙女明白了。”

    祖孙两正说着话，外头传来了说话声，贺林晚听着像是四太太余氏的声音。

    果然，不一会儿，在外头守着门的兰嫂子就进来禀报说：“夫人，四太太和三小姐来了。”

    魏氏眼中闪过一丝不易察觉的厌恶之色，但还是点了点头淡声吩咐道：“让她们进来吧。”

    余氏带着贺伶进来的时候两人脸上都带着喜气洋洋的笑意。

    贺伶上次被罚关禁闭，这是刚放出来没多久。余氏则因为承恩伯给贺光辉纳了良妾童氏进门，据说童氏知书达理十分得贺光辉欢心，所以余氏这段时日时不时的都要找由头去童氏院子里闹一闹，童氏被她这么闹着如何不知道，倒是她自己嘴上长了两个泡，眼下青黑，想必过的并不怎么惬意。

    现在母女两人一脸喜色地过来见魏氏倒是令人意外。

    余氏进来看到贺林晚就笑了，笑容里待了几分得意和奚落，“哟，大姑娘这是从宫里回来了？其实这落选也没什么，回来府上总少不了你一口饭吃，就是浪费了一个选秀的名额有些可惜了，这要是给了别人，说不定咱府上能出两位娘娘呢。”

    贺林晚笑了笑，随口道：“多谢四婶记挂。一段时日不见，四婶倒是风采依旧。”

    余氏此时哪里有什么风采，知道贺林晚这是嘲笑自己，不由得冷哼了一声，贺伶也狠狠瞪了贺林晚一眼。

    贺林晚也不在意，余氏还站着贺林晚也不好坐着，便起身站到魏氏身旁给魏氏奉茶。

    魏氏皱眉道：“老四媳妇，你今日来有什么事吗？”

    余氏想起了自己的来意，立即又笑了起来，“母亲，听说庄家姑娘被选为五皇子妃了？我们是不是得奉上一份厚礼？”

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