李炎看了泯老的尸体一眼，继续朝通道内走去。路上李炎边走边挥剑砍向沿途的囚笼，剑光下一连串铁链木桩被砍断劈裂，一路上铁碎木屑乱飞。

    通道内道路交错，李炎左看右看，不知走哪一边。一条弯道内突然飘来一股异臭，李炎捂住鼻子探头进去，只见道路尽头摆放着一尊高到他胸口的青铜炉鼎，那股味道就是从里面散发而来。

    “这些是，人骨！”鼎炉四边的地面上还渗着新旧不一的血迹，李炎看到鼎面上漂浮的森白骨头，瞬觉汗毛竖立。

    面前的这尊鼎炉下的火焰还在燃烧着发出噼啪的声响。小房间内非常压抑，让李炎感到很不自在，仿佛有死去族民的冤魂在向他伸喊。李炎挥出三道剑光，鼎炉被剑光劈得震颠，当第三道剑光落下，整个炉鼎都炸开来，里面的液体和骨骸流了一地。在粘稠液体的中心，有一条蚯蚓样的东西在缓缓蠕动，三角形的头颅抬起嘴角还流着墨绿色的液体，竟然像人一样直立起上半身，后背还一对稚嫩的小肉翅膀缓缓张开，头上一双墨色双眼淡漠地看着李炎。

    李炎顿时大惊：“这是什么东西？”李炎虽然读过许多对南陵国灵兽的记载，也看过很多灵兽图鉴，对各种灵兽也颇有印象，但眼前这个东西他却叫不出名字。

    蛇的外形，却长着肉翅膀，还以鼎炉内的液体为食。小蛇嘶嘶吐弄着它的舌头，舌尖竟然也是墨绿色。突然它舌头一停，蛇身脱离液体，化作一道流光冲向李炎。李炎身一斜，小蛇在他腰间一闪而过，扑在洞壁上。小蛇扭曲着，从蛇嘴里呕吐出绿色的粘液，土壁一接触到这种液体就被腐蚀成白烟。嗞嗞嗞……小蛇所在的土壁直接被腐蚀得坍塌，以肉眼可见的速度凹陷下去一大片。李炎不由咋舌，这小蛇肚子里装的粘液竟然能融化墙面，要是被它咬中那还得了！

    李炎意识飞快延伸入乾坤袋中，乾坤袋的小空间内摆满了各式各样的物品，意识快速在乾坤袋内搜寻了一遍，可让李炎失望的却是没有找到一件能和蛇对得上手的东西，比如驱蛇药之类的东西，不甘心的他意识再一次从漂浮的物品中扫过，终于他眼睛一亮。意识锁定到一件隐匿在众多物品后面的小焰金盒上。

    小焰金盒，顾名思义是用小焰金所铸成，小焰金材料名贵质地坚硬可以说是不怕烈火焚灼，刀劈剑砍。是当初提壶为了让李炎用来盛重要的炼制材料特地留下来的。模样李炎以前只是在书上见到过，今天也是第一次拿出来用它。

    “对不起师尊，我看看能不能用来装这条蛇。”李炎拿出小焰金盒，盖子口对着那条小蛇。小蛇身躯扭动了几下，蛇头一转又朝李炎飞来。李炎立马举出盒子对准蛇头，另一只手握着盖子，准备等蛇自己撞进盒子里后立马将盖子拧实，把这条蛇给收了。

    谁料那条蛇像是明白李炎的诡计似的，蛇身一转竟然绕过焰金盒，向李炎的脸撕咬而去。李炎大惊，下意识地丢下瓶盖，抽出别云剑对着蛇身挥出一刀，剑光划过蛇身，小蛇当场被削成了两截。

    蛇体掉落在地上，翻动了几下就不再动了。李炎和小蛇保持着距离，对于这条未知的小蛇他始终有些忌惮。过了一阵见蛇体仍然没有动静，李炎用别云剑在蛇身上撩了一下，蛇的嘴巴张开从口中滚出来一颗圆坨坨的丹药。李炎拿起丹药仔细观摩，丹药上隐隐有着复杂的纹路流转，很是不凡。

    这下李炎又蒙了，关于炼丹他也读过不少资料，但从没见过有丹药身上是有纹路的。

    “哎。”李炎轻叹了一口气，他读了这么多书但真正面对外面的世界时却好像不大顶用。很多东西终究是要自己亲身体会，去接触的。把丹药收入乾坤袋，李炎就走出了这个房间，随后被困在这里的族人也被冲进来的各族士兵解救了出去。在李炎追着泯老进去密道之后，留在外头的伊邪鬽林等人遭到各族围攻，在十多名长老及各族族长的合力下没过多久便被逐一围杀了。

    一个个虚弱的族人被搀扶着走出密道，李炎跟在后面走出去的时候惊讶的看到了箐华，初月等一众学员的身影。大家竟在门口等着他。

    李炎经过一番打斗，衣服有好几处都破了，前额头发也少了一截，看上去稍显狼狈。初屹同几位族长来到李炎身边，向李炎深深弯腰，低头手握拳放在心脏位置。

    “我族子孙将铭记你。”初屹开口道。

    “我族子孙将铭记你，我暮河国的先祖亦会欢迎你。”烽浩也开口。另外几位族长也用他们崇敬的传统方式，向李炎表达至以最崇高的敬意。李炎心一暖，被人感谢的感觉真好。

    在各个家族首领的带领下，各族在紫安家举行了盛大的宴会，破碎的紫安家被重新收整，垃圾被清扫一空，原本沦为废墟的地方各族族人在上面举杯碰饮。

    三镇的危害已经除去，这片满目苍痍的大地也将迎来新的开始，虽然各族群都曾失去了至亲的族人，但劫难却让剩余的人们更加团结，族与族之间的心连在了一起。尽管未来他们间可能还会有争斗，同样的事或许还会再发生，但这一次是三镇所有部族首次凝结在了一起，共同抗敌。事后若是三镇还遇到同样的劫难，他们第一时间想起的也将是曾经共度难关的朋友。

    几名少女端着牛角装的酒给每位学员倒上酒。李炎小尝了一口，立感一股苦辣劲直呛喉咙，他捏住鼻子才把这口酒咽了下去。瞬间脸就憋红了，感觉脑袋一阵眩晕。

    “这是我们这里珍藏的角酒，你们外族人是喝不惯的。”初月把李炎桌上的酒撤了下来道。

    这酒确实厉害，李炎才沾一点就感觉快要醉了。有两个糊涂的学员还一口把它喝光了，没一会就一头栽倒在桌子上呼呼睡着了。周德把玩着酒杯，用舌头添了一下，惊道：“这酒比催眠药还厉害。”旁边的两名女学员对周德投去奇怪的目光：“你用过催眠药？”

    周德轻咳了一下：“这有什么，学院里就有卖，可以催眠强大的灵兽的。”

    酒力壮大了李炎的胆子，李炎突然问了初月一句很尴尬的话：“学姐，那晚你到我房间里来是干嘛？”初月一听，拿起一块大饼就往李炎嘴里塞去，把李炎的嘴巴塞得满满，道：“吃东西不要说话！”

    看见初月羞怒的样子，李炎不敢多言，大口大口地啃着饼干。见李炎不说话了，初月才帮李炎檫去嘴角的碎饼渣，有些歉意地在他耳边轻声道：“谢谢你，李炎。”李炎嚼着饼，嘴巴鼓鼓的看着初月，为什么学姐突然生气又跟他道歉呢，他发现自己真的一点都不了解女人。

    在李炎侧面，箐华同一名女学员并排而坐。箐华闷着脸把桌上的酒杯移开，抓起一块肉饼放进嘴里，几下就吞下了肚子，吃得干净利落。身旁的女学员惊疑地看着箐华，在耳边道：“箐华，你是不是也对李炎有

    意思？”

    “你别误会，我只是肚子饿了。你还是吃东西吧。”箐华眯着眼睛看了那女学员一眼，啪的一下抓了一个苹果拍在那学员桌子上，然后转头过去继续吃东西。

    那女学员愣愣看着被拍裂的苹果，顿时无言。

    足足一天一夜，整个紫安家都沉寂在欢庆的气氛之中。

    ……

    两天后，天子们启程回应天院。

    应天院的学员们分坐在几辆马车上，每辆马车前头都由一头灵兽拉着，两名族兵坐在灵兽背上驱使方向。李炎和初月坐的马车，拉车的是一头飘雪狼，通体雪白，奔如疾风。

    初月告诉李炎这是铁岭族长的朋友飘雪狼王，为了这次送他们出去，很多族长把自己最得意或是认识的灵兽给叫来了，听说铁岭族长为了请狼王过来拉车还承诺给它的狼族提供一个月的肉食给它们的幼崽。

    “狼王啊。”李炎回头望去，看着铁城离他们越来越远，这里是他第一次出来执行任务的地方，这一次离去不知道还有没有机会再回来看看。李炎遥看着径溪镇，眼神有些茫然。

    “李炎。”初月突然开口。李炎回过头来，当这种茫然一落到初月身上就消失无踪，化成了淡淡的微笑，对于初月学姐李炎是有一种莫名的好感。只是这种微笑背后似乎还隐藏着什么难以言表的情绪。

    “李炎，你怎么了？”这一点被初月察觉到了。李炎把头转向窗户，沉默了，这种沉默持续了很久。

    直到初月又开口：“李炎，我问你。你在学院里有比较喜欢的女孩子吗？”

    李炎征征看着初月，挠挠头道：“有啊，你啊。”

    初月一惊，手捂住心脏：“是真的吗？”李炎道：“是啊，我喜欢学姐，还有箐华，周彤我也喜欢，另外还有一名铁岭族的女子好像也……”