“那是庄子上的管事吧？”桂嬷嬷问道。

    “嗯。”赵嬷嬷颔首，“是牛管事家的和她那个一脸傻相的儿媳妇。”撇了撇嘴，一脸的不屑。

    “他们这是过来做什么？”桂嬷嬷好奇道，“特意赶来送行的？”有这么依依不舍吗？

    “诶，你瞧清他们手里拿得是什么了吗？”桂嬷嬷眯着眼睛探出头，“七小姐好像接下了。”又自言自语地嘀咕道，“七小姐才来在这里有多久？竟然和别庄的管事一家相处的这么好？”看不出来有两把刷子啊。

    赵嬷嬷就撇撇嘴：“听说是因为帮了她家的大忙呢。”

    “大忙？”桂嬷嬷惊异地回过头，“什么大忙？”

    赵嬷嬷摇头道：“这我就不太清楚了，我也没在场当时……”

    桂嬷嬷皱眉：“当时没在场，那你是在哪儿？你既身为七小姐的掌事嬷嬷，不时刻跟紧了七小姐，一个人跑哪儿去？竟然会连小姐身边的事情都弄不清楚！”

    赵嬷嬷没好意思说自己当时是吃饱了撑了睡过头了，只好喏喏地应着：“老姐姐我知道了，这不是、这不是人总有疏忽的时候嘛。”

    桂嬷嬷提醒道：“三老爷就快回来了，三太太必定也会跟着三老爷一起回来。到时候雨荷院人手如何安排，雨荷院里现在的那些人该何去何从，你也该早早做好打算。”

    “不是我说你，在其位，谋其职。你既然是七小姐的乳娘，那就该好好近身伺候着七小姐。七小姐屋里若是有个什么风吹草动，你也该第一个知道才是。”

    这是在提醒她别忘了做好一个眼线的本份？

    赵嬷嬷若有所思，小心试探着问道：“桂嬷嬷，可是罗姨娘有话让你交代我？”

    “乱说什么呢！我是奉了老太太的命前来接七小姐回去的，和罗姨娘有什么关系！”桂嬷嬷瞪了她一眼说道。

    “哦？”赵嬷嬷懵了，难道是她理解错了。

    见她一脸模糊样，桂嬷嬷恨铁不成钢地倒了句：“好了好了，有些话，只可意会，不可言传，你心里有数就行。”再说得够明白了吧？

    赵嬷嬷闻言抬起眼，一眨不眨地盯着桂嬷嬷。

    所以，还是罗姨娘的意思呗？

    干嘛绕来绕去的，真是！

    ……

    佟佳言的视线一直落在牛管事家的脸上，见青桔朝她投来询问的目光，便点了下头笑道：“那就收下吧，谢谢你们的好意了。”又使了个眼色给绿芜，“你去送一送她们。”

    绿芜会意，下了车送了牛管事家的一段路，又和二栓媳妇聊了一会儿小天柱，才折返回车上。

    马车悠悠地行驶在官道，往金陵而去。

    来时是被罚，并没有心情去看沿途的风景，再回时，早已是换了另一副心情。

    佟佳言撩开晃动的车帘，官道两旁野花欣荣。

    夏花烂漫。

    一路繁花相送。

    ……

    牛家。

    婆媳二人回到家里，牛管事和儿子二栓正在堂屋等着。

    “娘，七小姐可收了咱们的鸡蛋？”见到二人进来，二栓直接站起身问道。

    “收啦收啦。”此行算是完成了一件任务，还了一点人情，牛管事家的心里轻松，走到饭桌边坐下，自行倒了一杯水喝完，才放下茶碗，看着儿子道，“我把你爹交代我的那些话说完了，青桔姑娘就跟七小姐讨主意，七小姐就点头让她把鸡蛋收了。”牛管事家的笑嘻嘻地道，“哦，七小姐还让绿芜姑娘专程下车送了我们一段路呢。”可真客气。

    牛管事听完却是皱眉看了眼动作僵硬地倒水喝的儿媳：“你说七小姐特意让绿芜姑娘下车送你们？”

    牛管事家的点头：“对呀。”

    “你手里藏的是什么？”牛管事突然对二栓媳妇发问道。

    “啊，啊？”二栓媳妇被吓得一抖，一个水清色的小荷包就从她袖子里头掉了出来。

    她正要弯腰去捡地上的荷包，牛管事却已经先她一步捡了起来。

    “老头子，咋啦？”牛管事家的问道。

    二栓媳妇缩了脖子，悄悄准备往屋里挪。

    “站住！”牛管事一声喝。

    在场三人全被吓了一大跳，二栓媳妇更是吓得抖了个激灵。

    “哪来的？”牛管事虎着脸瞪她。

    “我、我……”二栓媳妇结结巴巴地不说不出来话，对着公爹的黑脸心里只打虎，求救地朝丈夫看过去。

    “爹问你话呢，你快说呀。”二栓压根没读懂她寻求帮助的眼神。

    “是、是……”

    “你不说我也知道，这钱是绿芜姑娘给你的，是不是？”

    “天呐！爹，你咋知道的哇？你也太厉害了吧！这都能猜着？怕不是神仙转世吧？”二栓媳妇表情夸张地开始拍马屁。

    牛管事无语地瞪了她一眼。

    “咋回事啊老头子？”牛管事家的有些懵，“好好的绿芜姑娘干嘛偷偷塞给她钱啊？”

    牛管事看着手里的荷包摇摇头：“不是她要给，是七小姐给的。咱们把家里的鸡蛋全都拿了出来送给七小姐，她知道她不收下我们心里会过意不去，可收了的话对我们这样的家庭来说又是一大笔开销。”

    所以才会一面接了鸡蛋，一面又让绿芜姑娘偷偷塞钱给她们。

    牛管事家的恍然大悟：“这、这……唉，七小姐真是、真是……真是太善解人意了吧。”弄这么曲折麻烦的一出，都是为了照顾他们的感受。

    他们不过是佟家别庄上的一个小小管事，何曾想一个主子还会对待他们这般客气周全呢？

    二栓忍不住问道：“那绿芜姑娘为何不直接把钱塞给娘，而是偷偷给我媳妇呢？”

    二栓媳妇一听觉得丈夫这话问得有理啊，忙点头说道：“对啊对啊，她为什么要避开娘偷偷塞给我呢？”难道是因为她看起来比她娘靠谱？

    牛管事直接给了儿子儿媳各一个大白眼：“那是因为人家知道给你娘她不会收，只有你媳妇这个见钱眼开的傻大妞才会乐呵呵地往怀里揣！”

    二栓：“……”

    二栓媳妇：“……”