刘秀带着黑毛，正边看边往前走着，路边的一扇房门突然打开，铫期从里面走出，向刘秀拱手施礼，说道：“陛下！”

    “嗯！”

    刘秀摆摆手，示意铫期平身，他向小屋里望了望，虽然里面黑漆漆的，但刘秀看得清楚，里面密密麻麻的全是人。

    他迈步走了过去，问道：“次况，准备得怎么样了？”

    铫期跟上刘秀，进入屋子里，正色说道：“陛下，微臣和第孙在东城这边设下两万伏兵，敌军不来偷城也就罢了，只要敌军敢来偷城，微臣定让他们有来无回！”

    刘秀满意地点点头，说道：“现在时间尚早，可以让大家稍作休息，等过了子时，再打起精神！”

    没等铫期说话，屋子里的众汉军兵卒纷纷小声说道：“陛下，小人不累！”

    “陛下放心，就算熬上一夜，小人也能上阵杀敌！”

    刘秀笑了笑，摆手说道：“大家不用站着，都坐吧！”

    汉军兵卒互相看看，最后还是按照刘秀的意思，纷纷坐到地上。

    刘秀也和旁人一样，直接席地而坐，正色说道：“今夜若是无人来袭，也就罢了，若有贼军来袭，大家一定要多加小心，这些贼军，善用弩机，手腕、背后、双腿，都可能暗藏着弩机，稍有不慎，便可能被贼军的弩箭射中。

    与敌交手之时，你等需善用盾牌，尽最大可能的保护自己！”

    听了刘秀的这番话，在场众人心里都是暖洋洋的，有名上了年纪的老兵说道：“陛下，卫尉大人已经提醒过我等，我们大家都有带着盾牌！”

    说着话，他把一面圆形的盾牌向上提了提，让刘秀看清楚。

    其余的兵卒也都纷纷把各自的盾牌拿起。

    有些人没有盾牌，是把门板拆下来，切开，充当盾牌之用。

    人们手里的盾牌，那叫一个五花八门，有圆的，有方的，还有长条的。

    刘秀仔细环视了一圈，脸上露出满意之色。

    不管盾牌的模样好不好看，总之，与积弩营的敌军交手，再难看的盾牌也是能保命的。

    他继续说道：“我军有两万伏兵，而敌军的数量，不会超过三千，此战，只要我军不犯错，定可将敌军全歼！”

    那名老兵率先说道：“我们都听陛下的！当年，陛下在河北，带领我等征战，常常都是敌众我寡，但每战必胜，今日，我众敌寡，我等更不能给陛下丢人！”

    “对！我等不能给陛下丢人！”

    众兵卒异口同声道。

    刘秀看向那名老兵，他已年近四十，从河北就追随自己，到现在得有七、八年了。

    他拍拍老兵的肩膀，说道：“老哥辛苦了！”

    他一句话，把老兵吓得身子一哆嗦，急忙起身，屈膝跪地，向前插手说道：“陛下折煞小人！”

    刘秀再次拍拍他的胳膊，说道：“老哥，坐吧！”

    老兵颤巍巍地重新盘膝而坐，眼眶不自觉地泛着红晕。

    刘秀看看老兵，再看看其他众人，映入眼帘的都是一张张年轻又陌生的脸孔。

    他说道：“等平定了隗嚣、公孙述，天下大定，大家就可以回家去过安生的日子了。”

    他从来都不喜欢打仗，不是他性格软弱，而是天下已经乱得太久，死的人也实在是太多，真的是打不起了。

    刘秀最常被人诟病的有两个方面。

    一是他的出身不够好，不是无产阶级，而是地主阶级，说刘秀不能算是农民起义军。

    这么说，既对，也不对，刘秀是实打实的农民出身，这一点毋庸置疑，但他又是刘氏后裔。

    而在当时，刘氏家族太庞大了，各种分支，各种宗亲，关系一层套着一层，其中既有混得好的，也有混得差的。

    但刘氏宗亲里，的确是有一群人处于社会的上流阶层，手里掌握着大量的资源，而这，又恰恰为刘秀的成功，乃至后来的称帝坚定了坚实的基础。

    第二个方面，刘秀在对外战争中没有太大的建树，未能为大汉开疆扩土。

    即便是和匈奴打过仗，而且还总能打赢，但所打的仗，也都是被动防守的仗，不是主动出击的仗。

    与珠玉在前的汉武大帝相比，他确实要差上一截。

    可汉武帝所接手的是文帝、景帝（文景之治）留给他的太平盛世，是国力强盛、无与伦比的大汉帝国，他手里当然有足够的资源去支持他对外征战。

    但即便如此，到了汉武帝的后期，国家也实在是打不动了，国力几乎耗尽。

    而刘秀没有那么好运，没有祖辈留给他那么巨大的遗产，汉室的复辟，是他一个县、一个郡、一个州，一点一滴打下来的。

    刘秀所得到的天下，就是个千疮百孔的大烂摊子，遍地的军阀割据，到处都在打仗，社会已处于崩溃的边缘，尸殍遍野，满目疮痍。

    管理这么一个大烂摊子，还要对外去征战，那是不可能的事，硬着头皮去对外征战，那也是穷兵黩武，最后受苦受难的还是普通百姓。

    刘秀的性子偏柔和，治国理念偏向道家，但他绝不是软弱好欺。

    有必要去打的仗，他会毫不犹豫的出手，但没有必要，不是必须要去打的仗，他确实是不会去打的。

    书归正传。

    刘秀和铫期等人待在小黑屋里，静静等候敌军的来袭。

    杜陵到底会不会派遣积弩营来偷城，刘秀又不是神仙，自然无法做到未卜先知，但他善于揣测人性，从人性的角度上考虑，他认为杜陵会派兵前来。

    时间一分一秒的过去，也不知等了多久，天已经过了子时。

    就在刘秀盘膝而坐，闭目养神的时候，房门打开一条缝隙，龙渊从外面闪了进来，他穿过人群，来到刘秀近前，小声说道：“陛下，城外有动静！”

    听闻这话，在场众人不约而同地瞪圆了眼睛，下意识地握紧了武器和盾牌。

    刘秀撩起眼帘，看向龙渊，问道：“可有看清，城外来了多少敌军？”

    “陛下，城外太黑了，看不太清楚，属下判断，人数应该是不少！”

    龙渊正色说道。

    “再探再报！”

    刘秀说道。

    “喏！”

    龙渊答应一声，转身走了出去。

    略阳城外，的确是出现了一批黑衣人，只不过人数并不多，也就十几人的样子。

    他们悄悄接近到城墙底下，其中一人摘下绳索，甩动绳索上的铁钩。

    而后，他用力向上一抛，铁钩飞出，不偏不倚，正挂在箭垛上。

    黑衣人在城下用力拉了拉绳索，感觉固定得很结实，他双手抓着绳子，双脚蹬着城墙，迅速的向上攀爬。

    时间不长，他便爬上城墙的顶端，他没有立刻翻过箭垛，而是先探出一颗小脑袋，静静观察城头的动静。

    就在距离他不远的地方，有名汉军兵卒正坐在地上打盹。

    这么近的距离，他竟然没有听到铁钩挂住箭垛的声响，睡得也的确是够死的。

    黑衣人看到这么近就有一名守卫，也是惊出一身的冷汗，不过听到对方发出的阵阵鼾声，他又禁不住冷笑一声。

    汉军还真是高枕无忧啊，以为白天打了胜仗，晚上就可以疏于防守了！他哪里知道，这位坐在地上睡大觉的人，根本不是汉军，而是被铫期从大牢里提出来充数的贼人。

    当初他们向铫期保证得很好，说会认真负责看守城墙，前半夜倒还好，可到了后半夜，这些人都熬不住了，有些是坐在地上打盹，有些则直接躺倒地上睡大觉。

    黑衣人观察了一会后，纵身翻过箭垛，跳到城墙上。

    他都没有刻意放轻自己的脚步，而是直接走到那名守卫近前，抽出匕首，一刀刺入对方的脖颈。

    那名守卫，声都没吭一下，人还在睡梦中就一命呜呼。

    解决掉这名守卫后，黑衣人随手拿起一根插在箭垛上的火把，向城下摇晃几下。

    啪、啪、啪——一支支的铁爪从城下飞上城头，挂在箭垛上，然后，十数名黑衣人顺着绳索，齐齐爬上城墙。

    十数名黑衣人，在城墙上分散开来，见到有打盹的守卫，立刻上前，干净利落的一刀解决掉。

    就这么一会的工夫，这段百米之内的城墙上，已再无一名活着的汉军守卫。

    把城头上的‘汉军’全部处理干净，黑衣人拿起火把，再次向城外摇晃。

    城外的黑幕当中，轰隆隆的跑出来数以千计的陇军，这些陇军的速度飞快，眨眼工夫，人们便跑到了城墙近前，顺着黑衣人留下的绳索，人们迅速向上攀爬。

    看得出来，这支陇军，训练有素，身手敏捷，总共有两千来号人，在不到一刻钟的时间，便已全部爬上城头。

    今晚的夜袭，比他们预想到要顺利得多，完全没遇到任何的抵抗，己方这两千人就全部攻上城墙。

    人们顺着附近的台阶，一点点的向下走。

    望向不远处的城门洞，只有两名守卫在看守。

    走在最前面的十几名黑衣人，纷纷端起弩机，对准那两名看守，连续搬动扳机。

    啪！啪！啪！连弩连续弹射，弩箭不断地向那两名守卫飞射过去。

    噗、噗、噗，在一连串的闷响声中，两名看守，顷刻之间便被弩箭钉成了刺猬。

    没有叫声，两名守卫皆是当场毙命。

    十几名黑衣人跑下台阶，越过两名看守的尸体，来到城门洞。

    举目一瞧，十几名黑衣人都有些傻眼，原来城门洞里，竟然堆放了许多巨大的石头，这些巨石，根本不是他们这十几人能搬得动的。

    他们向后面的陇军连连招手。

    陇军们纷纷跑下台阶，到了城门洞近前，也被里面堆积的这些巨石吓了一跳。

    汉军这是想彻底把东城门给堵死啊！两千名陇军，全部下了城墙，人们聚集在城门洞前，考虑要如何搬开这些巨石。

    正在他们一筹莫展的时候，突然之间，在他们的背后传来震耳欲聋的喊杀声。

    喊杀声一起，一支支的火把随之点燃，只见城墙附近的屋子里，涌出来无数的汉军兵卒。

    这些汉军兵卒出了屋子，立刻在城墙前列起整齐的方阵，前排是盾兵，后排是弩手。

    另外，在屋顶上，也密密麻麻站着无数的汉军，一个个捻弓搭箭，锋芒全部对准了这些陇军。

    汉军当中，为首的一员大将，正是铫期。

    铫期手持滨铁点钢枪，跨前两步，大声喊喝道：“铫期在此，已等候多时！”