翌日早上，刘秀起程，去往汉军在冢岭山最大的营地。

    这座营地位于冢岭山的西部山林，靠近京兆地界。

    这座大营要比一个曲的营地大得多，足可以容纳一两万人，距离营地还有两里远，便能看到流动岗哨和隐秘暗哨，以及机动巡逻队。

    进入营地没多久，花非烟到了，同时还领来了一男一女两个人。

    这两个人，刘秀倒是都认识，正是那日在山顶围攻他的江湖人之一。

    只不过在那些江湖人当中，有三人一直没动手，选择旁观看热闹，这一男一女，就在其中，刘秀对他俩还有点印象。

    见到刘秀，一男一女双双屈膝跪地，毕恭毕敬地说道：“草民拜见陛下！”

    刘秀看了他俩一眼，目光一转，瞧向花非烟，以眼神询问她，这是怎么回事。

    花非烟说道：“他叫连铮，她叫连子萱，是兄妹。

    两人交代，二人本为协助金丹的江湖人之一，现有弃暗投明之意，并有重要情报向陛下禀报。”

    听了花非烟简短的介绍，刘秀哦了一声，目光再次落回到青年男女身上。

    男青年二十多岁，中等身材，相貌清秀，白白净净的，不太像江湖人，更像是书生。

    女子二十左右岁，相貌和青年有五、六分的相似，称不上绝美，但也是清秀可人，是个很漂亮的姑娘。

    刘秀在他二人身上注视了片刻，问道：“当时围攻我的人那么多，你兄妹二人为何不趁机出手啊？”

    名叫连铮的青年向前欠身说道：“回禀陛下，以多胜少，非正派人士所为。”

    刘秀本以为他会给自己戴高帽，说什么敬慕天子，不敢与天子为敌之类。

    不过对方的回答出人意料，只是因为不想以多欺少，才选择袖手旁观。

    他淡然一笑，又问道：“那你兄妹为何现在又想弃暗投明了？”

    他兄妹二人既然在那群江湖人当中，肯定是来帮金丹的，现在却又找上自己，很有意思。

    连铮和连子萱对视一眼，齐齐向前叩首，说道：“我兄妹二人，不愿也不敢与陛下为敌！”

    那日在山顶，刘秀给他俩留下了深刻的印象。

    印象最深的不是刘秀有多善战，有多能打，而是刘秀的意志力着实是令人敬佩。

    选择刘秀这样的人做对手，你要么就直接把他打死，打不死，接下来倒霉的肯定是你。

    如果刘秀一直下落不明，他兄妹二人不会来弃暗投明。

    但现在刘秀安然无恙的回归了，兄妹两人一商议，觉得自己不能再继续站在金丹的那一边，而应该去转投刘秀，这方为明哲保身之道。

    至于他们欠下金丹的人情，早在他们来到冢岭山的那一刻，就已经还给金丹了。

    刘秀看着连铮和连子萱坦荡荡的眼神和神情，嘴角微微上扬，说道：“你兄妹二人，是不是明辨是非，我不知道，明辨强弱，倒是很有心得。”

    连子萱被刘秀说得玉面绯红，低垂下头，一声没吭。

    连铮正色说道：“正所谓良禽择木而栖，我兄妹二人，在江湖中无门无派，微不足道，稍有不慎，便会粉身碎骨，万劫不复。”

    说他兄妹俩是墙头草也好，是两面三刀也罢，他们只是想为自己找条活路而已。

    刘秀明白连铮话中的意思，点点头，不置可否，话锋一转，问道：“你们是要向我禀报重要的情报？”

    “正是！”

    “什么情报？”

    “在冢岭山，还有百余江湖人，他们得知陛下未死的消息后，决定于出山之路设伏。”

    刘秀闻言，仰面而笑，傲然说道：“我军将士，数万之众，他区区百余江湖人，又算得了什么？”

    他非但不怕他们伏击，反而还希望他们来伏击，如此，也方便自己将这些江湖人一网打尽。

    一直没有开口的连子萱说道：“陛下，冢岭山的道路并不宽敞，容不下数万的大军一起通过。”

    言下之意，你的兵马再多，走在山路上，并排走的也就那么几个人，如果你刘秀是坐在马车里，那么马车两旁的兵卒，恐怕只能有两列。

    当人家在半路上进行伏击时，数万的大军，只会憋在山道上，干着急，白瞪眼，什么忙都帮不上。

    刘秀闻言，微微皱了皱眉。

    连子萱继续说道：“他们在山顶上还准备了一块巨石，当陛下的仪仗从山下通过时，他们会推下巨石，倘若陛下当时在仪仗当中，后果不堪设想。”

    刘秀眯缝起眼睛，问道：“这就是他们的计划？”

    “是的，陛下！”

    “你们知道，埋伏的地点？”

    “是的，陛下！”

    “宵小鼠辈，和金丹一个德行。”

    刘秀站起身形，手握佩剑，在营帐中来回踱步，说道：“你们这些人，平日里满口的仁义道德，而实际做的，却是男盗女娼。”

    连铮和连子萱对视一眼，谁都没有接话，这话也无法往下接。

    这时候，营帐的帘子突然一动，一条黑影蹿了进来。

    连铮兄妹下意识地回头一看，身子顿是一僵，脸色也随之大变。

    只见蹿进来的竟然是一头乌黑发亮的黑豹子，走起路来，无声无息，黄橙橙的眼睛，看人时散发着幽暗的冷光。

    想不到一头黑豹会突然蹿入营帐，连铮和连子萱跪在地上都傻了，一时间没回过神来。

    刘秀停下脚步，蹲下身形，向黑毛招招手。

    黑毛走上前去，在刘秀的掌心上蹭了蹭，然后趴到一旁。

    豹口张开，露出森白的牙齿，打个大大的呵欠，而后头低了下去，下巴顶在地上，黄橙橙的眼睛幽幽地盯着连铮和连子萱。

    脖子疼！被黑毛盯着，人们都会下意识地想捂住自己的脖子，生怕它扑上来，一口咬断自己的喉咙。

    “陛下，这……这是……”连铮小声问道。

    作为江湖中人，还是武艺高强的江湖人，他并不惧怕这么一头黑毛的畜生，关键是，这头豹子是刘秀的，是天子的，真对他做出攻击，他连还手的余地都没有。

    刘秀蹲着身子，一边抚摸着黑毛背上的毛发，一边问道：“他们现在藏身何处？”

    “都……都在山上！”

    连铮愣了一下才反应过来，刘秀问的他们是指谁。

    “哪座山上？”

    “是西头山！”

    连铮说道。

    刘秀看向看着黑毛发呆的花非烟，问道：“非烟，你可知道此山？”

    花非烟回神，冲着刘秀点点头，说道：“西头山临近出山口，是一座高耸险峻的大山。”

    见花非烟知道此山，刘秀问连铮兄妹道：“你兄妹俩可是和那些江湖人一直待在西头山？”

    “是的，陛下！”

    “今日离开多久了？”

    “我和小妹今日上午下的山。

    离开已有……三个多时辰。”

    “如果你兄妹二人一直不回去，他们会不会怀疑？”

    “这……”“现在，你兄妹二人回西头山，不要引起他们的怀疑。”

    “那陛下……”“山上之贼寇，我军将士自会处理，当然，也会保证你兄妹二人的安全。”

    刘秀说道：“前提是，你兄妹二人是真心实意的投靠。”

    连铮连忙说道：“草民可以指天盟誓，今日所言，句句属于，倘若有半句虚假，可让我兄妹二人天诛地灭，死无……”他话没说完，刘秀摆摆手，打断他后面的话。

    连铮一噎，清了清喉咙，正色说道：“陛下，西头山上，石头极多，倘若陛下出动大军围剿，从山顶推下石头，会造成巨大伤亡。”

    连子萱跟着接话道：“西头山地势险峻，易守难攻，哪怕山上只有一个人，也能对进攻的一方造成极大威胁，何况现在山顶上有百余人，且都是武艺超群，力气极大的江湖人。”

    有这么一群人守在山顶上，即便是数万兵马去强攻，想要攻上山顶，伤亡都会不可估量。

    刘秀摸着黑毛，若有所思，沉吟片刻，点点头，说道：“好了，你们说的情况，我都知道了，赶快回去吧，不要引起他们的怀疑，也不要让他们转移到别处。”

    连铮和连子萱对视一眼，再次向刘秀叩首，说道：“陛下，草民告退。”

    “虚英！”

    “属下在！”

    “送他们出营。

    不要走前营，走后营。”

    自己回归的消息，对方这么快就知晓了，想来在己方的营地附近，也没少安插眼线，刘秀不希望他兄妹二人的行径暴露。

    “喏！”

    虚英答应一声，向连铮和连子萱摆摆手，带着他兄妹俩走出营帐。

    等他们离开，花非烟的目光落在黑毛身上，惊讶道：“陛下，这头黑豹是？”

    “这次，我能捡回一条命，可是多亏了黑毛啊！”

    说着话，刘秀在黑毛的背上拍了拍。

    花非烟好奇地看着黑毛，黑毛也在好奇地看着花非烟，一人一豹都快要看对眼了。

    她呆愣了一会，说道：“非烟听说，救陛下的女子名叫辛零露，这……这头黑豹，就是辛小姐养的吧？”

    “是的，它叫黑毛，已通人性，非烟快要过来摸摸它。”

    黑毛是不喜欢被人碰的，不过看黑毛对花非烟没有敌意和排斥，刘秀这才让她过来。

    黑毛听了刘秀的话，转头看了他一眼，然后脑袋高高扬起，露出傲娇之色。

    花非烟被黑毛生动的模样逗笑了，走上前去，在黑毛的身边蹲下来，轻轻抚摸它的皮毛，很柔软，也很温暖，让人倍感舒适，她咯咯地笑了起来，说道：“黑毛话还真听话！”

    稍顿，她正色说道：“陛下，这位辛小姐很不简单啊！”

    能把丛林猛兽训的如此听话，绝非常人能办到。

    刘秀有感而发道：“零露是修道之人，且还是文子之后。”

    说完，他话锋一转道：“非烟，我打算夜袭西头山！”

    花非烟身子一震，诧异道：“陛下要亲自前往？”

    “嗯！”

    刘秀点点头，说道：“这些忠于金丹、心甘情愿为金丹卖命的江湖人，乃我心腹之患，若不能将其根除，日后，还不知道要惹出多少的事端。”

    “可是陛下的伤……”“已经没有大碍。”

    刘秀说道：“非烟，代我召集诸将，到中军帐商议此事。

    希望，金丹也能在山上！”