“不行，只要你们不释放钟先生，我们就不走！”

    人群里，有人高声叫喊道。

    刘秀眯缝着眼睛，寻声看去。

    只不过现场的人实在太多，他只能分辨出喊话人的具体方位，但无法判断是具体哪个人。

    “对、对、对！京兆府不放人，我们都不走！”

    “钟先生何罪之有，京兆府凭什么抓人？”

    在最先喊喝之人的附近，又相继传来数人的附和声，很快，这些附和声便带动了现场的所有人。

    人们纷纷大声喊道：“我们不走！”

    “放人！京兆府立刻放人！”

    正所谓法不责众，因为现场的人确实太多了，人们的胆子也越发的大起来，甚至敢于在京兆府前叫嚣。

    李英满脸的焦急，脑门上冒出一层汗珠子，向四周连连摆手，说道：“冷静！大家都先冷静！我已经说了，京兆府没有抓捕钟启，只是有桩案子和钟启有关，请钟启到京兆府协助查案……”“你这些话，我们不想听，我们只要你京兆府放人！”

    “对！京兆府立刻放人！”

    龙渊向刘秀近前凑了凑，小声说道：“陛下，看来这现场的局面要控制不住了！”

    虚英也凑了过来，低声说道：“应该早听李英的才对！”

    刘秀面无表情，不动声色。

    就在人们的呼声一浪高过一浪的时候，京兆府的大门突然打开，紧接着，从里面冲出来一左一右两队官兵，走在两队官兵中间的，正是京兆尹张常。

    张常先是看眼府门外人山人海的人群，而后目光一转，看向李英，问道：“李功曹在此作甚？”

    李英急忙躬身施礼，说道：“下官在此是向百姓们解释……”“解释钟启无罪？

    解释过错都在京兆府身上？

    解释你为了安抚百姓，连京兆府的威严都不要了？”

    张常面沉似水地质问道。

    李英躬着身子，脸色异常难看。

    “张京兆凭什么抓捕钟先生？

    张京兆是不是也该给我们一个交代？”

    “就是，京兆府也不能平白无故的抓人啊！”

    “钟先生可是对长安有大功的，当年如果没有钟先生带着大家伙重建长安，我们现在可能还露宿街头呢！”

    “这次张京兆逮捕钟先生，必须得给我们一个交代！”

    最先向张常发难的，还是刘秀刚才观望的那个方位。

    他眯了眯眼睛，侧头向龙准、龙孛微微点下头，龙准、龙孛会意，悄悄退离刘秀的身边，向刘秀关注的那个方位挤了过去。

    在这些带头人的调动下，在场的百姓们立刻把矛头指向张常。

    自己俨然成为千夫所指了，张常倒是一点不惊慌，他环视那些冲着自己指指点点，甚至是破口大骂的百姓，面色如常，抬起手来，拍了两下巴掌。

    随着他的掌声，有数名地痞、混混被官兵押出京兆府。

    到了外面，官兵把这些地痞摁跪在地。

    张常走上前去，指着其中一名地痞，问道：“是谁指使你在南市散布谣言的？”

    那名地痞抬头看眼张常，又瞧瞧街上那么多的百姓，低下头，一声没吭。

    张常也不和他啰嗦，从手下人那里接过来一支鞭子，没有多一句的废话，他抡起鞭子，劈头盖脸的就是一顿抽打。

    那名地痞被打得身子蜷缩成一团，在地上左右翻滚，疼得嗷嗷惨叫，他身边的地痞和官兵则纷纷向后退让、躲闪。

    看着张常死命的抽打那名地痞，叫嚷的百姓们不由自主地闭上嘴巴，瞪大眼睛，呆呆地看着。

    不知过了多久，被抽得浑身上下全是血淋子的地痞终于扛不住了，连声叫道：“我说……我说……”张常气喘吁吁地停止抽打，冷冷怒视着地上的地痞。

    那名地痞从地上爬起，跪在原地，强忍着疼痛说道：“是……是钟先生让我们到南市里说，隗嚣没有投靠公孙述，朝廷之所以出兵凉州，是因为朝廷忌惮隗嚣在凉州的势力……”又凝视地痞好一会，张常才收回目光，大声问道：“你们都听清楚了？

    钟启指使这些人，在南市散布谣言，单凭这一点，京兆府还不该抓捕他吗？”

    “这只是你们京兆府的一面之词！”

    “没错！谁知道你们是不是在栽赃陷害？”

    “不要以为随便找几个地痞诬陷钟先生，就能定钟先生的罪！”

    “放人放人，京兆府立刻放人——”现场刚刚弱下去的嘈杂声又渐渐响亮起来。

    张常环视在场众人，毫无预兆，他抽出肋下佩剑，扭过身形，对准那名被抽得浑身伤口的地痞，一剑劈砍下去。

    耳轮中就听咔嚓一声脆响，地痞的脖颈应声而断，断头顺着台阶，骨碌碌地滚了下去，附近的百姓吓得纷纷尖叫出声，连连后退。

    另几名地痞看到同伴被砍了脑袋，吓得连声哭喊：“我们都是受钟先生的指使啊，我们的确是受钟先生的指使啊……”张常提着滴血的佩剑，走上前去，一把抓住一名地痞的衣领子，二话不说，一剑捅了下去。

    噗！白刃进，红刃出，地痞的后心透出一段三寸长的剑锋。

    拔剑，将尸体甩开，张常提剑，又走到第三名地痞近前，又是一剑，将这名地痞也斩了个身首异处。

    此时的张常，简直就如同杀红了眼的疯子，一个接着一个，把押出来的七、八名地痞，亲手全部处决掉。

    他的这个举动，震惊了京兆府的官兵，震惊地现场的百姓，也同样震惊了混在百姓当中的刘秀等人。

    没有了骂声，没有了叫喊声，现场突然间寂静得鸦雀无声。

    看着京兆府门前横七竖八的尸体，百姓们不由自主地突突哆嗦着。

    刚才还有人叫嚷，这几名地痞都是京兆府故意找来陷害钟启的，现在，也没人再这么喊了。

    随着张常亲手杀光他们全部，诸如此类的指责，自然是不攻自破。

    张常提着血淋淋的佩剑，于京兆府门前来回踱步，大声喊喝道：“隗嚣谋反叛汉，陛下御驾亲征，讨伐不臣，大战在即，激战一触即发，可偏偏在这个时候，却有人于城内散布谣言，妖言惑众，诸如此类，常绝不姑息，一经发现，杀无赦、斩立决！”

    随着张常目光扫过，人们不由自主地低垂下头，大气都不敢喘。

    张常用佩剑指了指地上的尸体，厉声说道：“他们已经招供，都是受钟启的指使，才到南市散布谣言，单凭这一点，我不能把钟启带回京兆府盘问吗？

    你等前来京兆府，口口声声说钟启无罪，你们敢豁出性命担保他吗？”

    “……”人们面面相觑，头垂得更低。

    张常一字一顿地说道：“今晚，我就把话先放在这里，以后，谁再敢在城内妖言惑众，哪怕他是皇亲国戚，我也一律严惩不贷！”

    “还有，不要以为你们人多势众，就认为京兆府奈何不了你们！现在是非常时期，任何扰乱长安安定之行径，都需严惩！你们聚众围困京兆府，就是在帮着隗嚣，就是在叛汉、在谋反。

    胆敢谋反者，无论人数多少，可一律诛杀、灭族！”

    随着他的话音，就听轰隆隆的脚步声，大批顶盔贯甲，端着长戟、长矛的府军从京兆府内跑出来。

    与此同时，更多的府军登上院墙，一个个捻弓搭箭，摆出准备放箭的架势。

    其实，现场的很多百姓就是依仗着法不责众这一点，跑来壮声势的，现在看到京兆府动真格的了，人们吓得面无血色，许多胆小的百姓已然开始散去。

    混在百姓当中的挑事者见今晚的行动可能要失败，纷纷叫喊道：“不要怕！大家都不要怕！钟先生无罪，京兆府污蔑钟先生，我们不能让钟先生蒙受不白之冤！”

    “对！我们得把钟先生救出来！”

    “大家合力救出钟先生！”

    随着他们的叫喊，有一人突然冲出人群，直奔京兆府的大门跑去。

    他还没到近前，便被数名官兵横着长戟、长矛挡了下来。

    这人一边大声叫喊着，一边死命的向前冲撞。

    见状，另有十数人也跟着冲上来，随他一并冲撞官兵，附近的许多百姓见状，也都跟着跃跃欲试。

    张常见状，眼中寒芒一闪，挥剑喝道：“杀！”

    李英身子一震，急忙上前劝阻道：“使不得啊！张京兆，滥杀百姓，是……是会惹出大麻烦的！”

    张常直勾勾地看着李英，眼睛都快喷出火来。

    这么关键的时刻，你堂堂的功曹不站在京兆府这一边，反而还拆京兆府的台？

    他猛的一挥手，把李英狠狠推开，然后抬起手中剑，狠狠指了指李英，凝声说道：“今日的一切后果，由我张常一人承担！只要我张常还是京兆尹，胆敢在三辅谋反者，无论是那些愚民，还是各府之官员，我一律斩杀！”

    李英也被此时的张常吓得一哆嗦。

    现在红了眼的张常，他也是第一次见识到。

    李英下意识地倒退两步，低着头，躬着身子，一句话也说不出来了。

    张常收回目光，看向四周的府军，大声喊喝道：“胆敢冲撞府军者，格杀勿论！”

    这时候，张常的确是展现出了过人的魄力。

    大战在即，无论是天子还是朝廷，最重视的就是长安稳定。

    听闻长安百姓围困京兆府，身为天子的刘秀都不敢调兵镇压，生怕引发更大的动乱，但此时此刻，张常却硬是下达了镇压的命令。

    不过张常的命令也不是滥杀无辜，而是命令府军可杀胆敢对他们动手的百姓。

    随着张常一声令下，府军可不再客气了，人们齐齐喊喝一声：“吼——”哗啦啦！一杆杆的长戟、长矛被端起，锋芒一致对外。

    那些大喊大叫，蜂拥而来的百姓们，一看到前方的戟尖、矛尖，吓得连滚带爬的往后跑，刚才的威风劲，瞬时间荡然无存。

    张常面无表情地冷冷看着，见到敢于舍命冲撞府军的没有几个，他心中顿是有了底气，大声喊喝道：“进！”

    “进——”“吼——”在场的府军们再次齐声呐喊，紧接着，人们端着长戟、长矛，齐齐跨前一步。

    对面成群结队的百姓们犹如潮水一般，纷纷向后退去。

    就连混在人群里的刘秀等人，都被人群冲撞的连连后退。