在睦国游骑喷火的目光注视下，刘友志与苏子仲大摇大摆的整了队伍打道回堡。

    朱幼植黑着个脸，看谁都是挖了他家的祖坟一样。

    在刘家堡合计的时候，他领的已经是最轻松最舒服的活儿，层层扎网，漏给他收拾的睦军，尽是零星跑得疲软逃得胆寒的雪兔子。

    原本都以为十拿九稳的事儿，反而出了点岔子，跑了十几个睦军不说，还被闻讯而至接应斥候的睦国游骑射死了几个堡丁。

    中间隔着又阔又深的鳌头沟，睦国游骑也不敢弃马进入隆境，毫不顾惜这边还有自家同袍，一个劲的朝着朱幼植的队伍射箭，朱幼植顶不住，朝着苏子仲所在细峡靠了过来。有些命大的，趁乱跳入鳌头沟，在友军的接应下，拾了一条命回去。

    苏子仲瞧不起朱幼植，不过是看不惯朱幼植声色犬马的做派，到底是打断骨头连着筋的兄弟，倒没怎么刺激他，还好言好语宽慰几句，身后的几个小侍婢可不管，仗着苏子仲平日里的纵容，可把朱幼植好生损了一顿。

    睦军的游骑越聚越多，沿着鳌头沟盯着朱幼植和苏子仲，看势头甚至有蠢蠢欲动要跨过鳌头沟打一个反击的想法。苏子仲赶紧差人与刘友志他们递了消息，加紧剿了草甸上溃逃的斥骑，撤了回去。

    “睦狗不用客气，送到这里就行了，要是得空，少爷我定要去你们那边转转。”高扁头双手拢成喇叭状，对着鳌头沟对面的睦国游骑挑衅。

    睦军不敢过沟，胡乱射了一通，高扁头原本是想嘴上占点便宜，架不住睦国骂阵的糙汉，祖宗十八代的女性来来回回愣是被亲热个遍，气得高扁头两把板斧的都被快拧成了麻花。

    毕竟是打了胜仗，回了刘家堡好一通热闹。

    晚上刘友志安排人在草甸上燃起几堆篝火，给弟兄们庆功，近些天刘家堡来了好多生面孔的内陆人，都跑过来凑热闹，蒲草不仅看见前几日好看的背琴女子和刘净秋坐在一起，也瞧见不少生面孔的内陆人。

    蒲草每次看见这个女子，不自觉的想要去和她亲近，哪怕从来没说上话，只要离得近一些，一整天都能漂起来。故而找个借口辞了苏子仲，挨着刘家小妹坐着，就为多看女子几眼。

    蒲草私下打听过，这是凌英侠的女儿凌子，现在的丰国长公主殿下。

    酒至半酣，王小眼和高扁头低语几句，高扁头站出来双手下压，载歌载舞的人群止住了喧闹，俱都看着圈中心的高仓足。

    “雪山六堡的兄弟姐妹们，我高仓足有句话想问诸位，大雪山的男人，是不是言出必行？”

    一片高呼当然要言出必行，还有些个醉得不轻的少年，拔出腰间的兵器，只要高扁头此刻说出不守承诺之人的姓名，就要涌上来上好好教训不践诺的坏胚子。

    高扁头见气氛酝酿得差不多了，将躲在篝火阴影处喝闷酒的朱幼植拉出来。“朱少堡主，请吧。”

    朱幼植被他们骑习惯了，早摸清他们的路数，也不觉得羞耻，当下扔了酒壶站出来，对着周围一抱拳，“这次是本少爷运气背，几位兄弟让我挑了轻活儿，放跑了几个睦狗。虽说睦狗狡猾，到底是我考虑不周，今日我给几位兄弟当雪马，心服口服。”

    叫好之声不绝，朱幼植好点女色，在雪山人看来根本就不是大事，磊落的汉子都值得大雪山所有人的敬佩。

    朱幼植也不是什么人都能骑的，本次追逃战，刘友志和高扁头功劳最大，这两个人先骑，刘友志年长些，上去意思意思就过了，高扁头不管那些，在朱幼植背上，一会儿叫掉头，一会儿叫加速，时不时在朱幼植的屁股上拍几巴掌。

    朱幼植没奈何，只得记上高扁头的黑账，改天寻个机会报复回来。

    刘净秋和凌子公主见朱幼植吃瘪俱是笑了起来，刘净秋豪爽些，笑得前仰后合，凌子公主则是文雅得多，掩着嘴轻笑，可是弯起的眉毛出卖了主人的表情。

    笑颜在跳动的篝火中绽放，如渝地传说的蛊术，勾走了蒲草的魂魄。

    “蒲草，蒲草”有个苏家堡的堡丁跟苏子仲说了几句，苏子仲跑来找蒲草。

    没反应。

    “蒲草？”

    依然没反应。

    “纪—谦---达！”苏子仲喊几声没反应，对着蒲草的耳朵大喊。

    蒲草吓了一条，捂着耳朵别过头。“你是看我没聋心里不快活是不是，就不能好好说话？啥事儿，放！”

    “我爹喊我们过去，说是大雪山来消息了，你爱去不去。”

    苏朗在刘家堡住的房间没点灯，偌大的空间黑漆漆的，蒲草和苏子仲伸头缩脑看了看，不像是有人的样子。

    “滚进来。”苏朗的声音从黑暗里传过来。

    蒲草和苏子仲摸摸索索进了屋子，有个高大的人影，看起来与苏朗挺相符。

    “爹，为何不掌灯？”

    “老子高兴。”苏朗一句话噎得苏子仲只翻白眼。

    好吧，你是老子，你开心就好。

    “子仲，你娘找你刘婶婶聊天去了，我叫你们来，是刚刚大雪山送来消息，你老丈人花了许多口舌，看在一成年奉的面子上，终是说服了教内的长老，让蒲草先去护教军。”

    蒲草和苏子仲一听便开心起来，能进护教军，就算是入了雪神教了。

    “先别忙着高兴，鲍长老对你老丈人说，有苏家堡作保，要卖我苏家堡一个面子，许了蒲草一个伍长的职位，其他长老都同意了，丁兄也不好反驳。子仲，你有什么想法，只管说出来。”

    苏子仲想了想，“希望是孩儿想错了，这些长老怕是没安好心。即舍不得我苏家堡一成年奉，又想不动声色的挤走蒲草，蒲草到时候自己在教中呆不下去，他们对你有个明面上的交代。”

    “是啊。我也是这么想的。迎雪节快到了，你此番回来还没上山看你丁伯伯和韵儿，也该去看看了。跑出去一年多，也不知道韵儿生气没有，最近几次来苏家堡，每次在你房间都呆上许久，你可不能负了韵儿一片心呐。迎亲的各方面事宜，我和你老丈人那边都准备得差不多了，日子就定在雪神节那天，我和你娘，都盼着抱孙子呢。”

    “知道啦知道啦，你怎么和娘一样唠叨，说不定叮叮叮还不乐意嫁给我呢。”

    一阵掌风略过，苏子仲惨叫一声，“爹，你怎么往我受伤的胳膊上打。”

    “不打疼你你都不知道老实，你要是敢在你娘面前说这话，看你娘不把你耳朵揪下来。每次韵儿来，你娘都特别高兴，儿媳妇长儿媳妇短的唤着，韵儿也没反对，怎么就不愿意嫁给你了？”

    “那是她能装。”苏子仲撇嘴。

    “我看你就是欠韵儿收拾。”黑暗中苏朗的影子伸手对着苏子仲点了点，“昨日听说你为救蒲草受伤了，即担心你的伤势，心里也挺为你高兴。”

    “男人就该仰不愧天俯不愧地，中不愧父母妻儿兄弟，仲儿，伤疤是雪山男人的荣耀，父亲因你而骄傲，希望你和蒲草能一直走下去，任何时刻都能放心地把后背交给对方。”

    蒲草和苏子仲都点头称是。

    “之前信上让你早点回来，是怕你在外面有点什么闪失。我感觉大雪山很不对劲，上次你几位叔叔伯伯都在，我不好多说，虽然是老兄弟，但毕竟只是我的感觉，也没什么证据，有些话说出来怕乱了自家的阵脚。”

    “仲儿，这几次，我上大雪山，除了你丁伯伯何叔叔和赵长老黄长老，余下能坐在雪神殿七位长老一个没见着。”

    “爹，也许是他们不在教中？”

    “不，一个都少的不在，但我前去拜访，不是推脱身体不适，就是借口闭关修炼，哼！一帮念境宗师，会身体不适，你信吗？”

    苏子仲也觉得不可思议，念境武者，除了时间是最大的敌人，几乎可以说是寒暑不侵，不受伤的前提下，根本就不会有凡人的病痛之忧，一个身体不适还可以理解，都说身体不适就有点耐人寻味了。

    “这几百年，雪山六堡的主人拜访大雪山，何时受过这等轻慢。你明年便要与韵儿成亲，雪神教一众长老算起来也是韵儿的长辈，此时态度暧昧，恐与丁兄所说教内多方掣肘有关。你此番前去大雪山，凡是多与你老丈人多商议，不可冒失。蒲草你进了护教军，也要多留几处心眼，要害之处，仲儿会告诉你。”

    “是。”蒲草和苏子仲都应了。

    “还有一件事，最近陆上各国打成一团暗流涌动，所有的眼睛都盯着大雪山，刘家堡也来了许多去大雪山的内陆使节，你们言行举止都要小心，莫失了颜面。”

    “为何盯着大雪山？”苏子仲和蒲草不解。

    “六国之中，睦国、璟国和丰国占了齐朝富庶之地，物产丰富国力不弱，但一直受着渝、冶两国的骚扰，渝地多高山，外人攻不进去，冶国是大草原，靠着轻骑弯刀来去如风，根本撵不上。现在渝国熊罴卫发疯里抢，大冶王赖在丰国不走，你说睦国、璟国和丰国急不急？”

    “爹，那跟大雪山有什么关系？”苏子仲不明白，蒲草更是云里雾里。

    “隆国处在最西北，西接渝国，南临冶国万里草原，东南沿着鳌头沟直至离阳镇又与睦国接壤，地理优势明显。只要我们愿意，无论是打渝国打睦国还是打草原，都可以长驱直入。况且，大雪山的气候，换了任何国家的人都没法习惯，就算想打大雪山，大不了一年能有三四个月的光景可以用兵，过了这三四个月就得收兵回内陆，如果你是一国之主，甘愿连大雪山的边都沾不到，损兵折将就为了在草甸上耀武扬威几个月？”

    “爹，你不是说过，雪山六堡才与大雪山是互惠互利的关系，我们帮他们看着外围的大草甸，他们供着我们子民的存活，向来不都是这样吗？”

    “大雪山尊敬咱们，是因为咱们先辈的血，早就和草甸融在一起。我常让你去堡里的先烈堂祭拜，就是为了不忘记咱们有今天的生活，是先辈们用血和泪换来的，不是没人垂涎咱们的大草甸，可今天大草甸的主人，依然是我们雪山六堡。”

    “子仲，睦国、璟国和丰国不堪渝国和治国的滋扰，结成了“靖寇同盟”，尤其是丰国凌英侠夺位的余波还未平息，又被冶国占了地，内忧外患交织，迫切需求释放国内的压力，因此，丰国拉拢睦国、璟国，想以隆国为跳板，偷袭渝国和冶国的大后方，他们提出了我们和大雪山无法拒绝的条件。”

    “粮食！爹，只有粮食才无法让我们雪山六堡和大雪山无法拒绝。”

    “是的，我们求而不得的糙米，在他们眼里连最卑贱的仆人都不吃，我们视若珍宝的谷子，他们却用来喂牲畜。大雪山的子民信奉雪神教，历来守着故土不争不抢，一代又一代虔诚的敬畏雪神，可谁愿意挨饿呢。靖寇同盟的几国都派了使节来，想趁着迎雪节与大雪山接触接触，此时呆在刘家堡，不过是打算先说服我们而已。”

    “爹，你跟几位叔叔伯伯作何打算？”

    “现在还处在相互试探的阶段，各自的底牌还没有掀开，谈得都是一些虚头巴脑的东西，算不得数的。看他们与大雪山谈得怎么样，我们总是要与大雪山共进退的。”

    “爹希望我做什么？”

    “丰国派来了人，授权凌子公主全面负责谈判的事情，当然，她不过是个幌子，无非是丰国在隆国没人比她地位更高，实质上还是那些老成的谋士。除了告诉刚才那些，爹想让你和蒲草多与凌子公主走动走动，哪怕多要一斗粮也好，子仲，谁让我们太缺粮食呢。”苏朗幽幽一叹。

    苏子仲与蒲草答应了。

    苏朗为了不扫他们庆祝胜利的兴起，也不再多留，把自己置身于黑暗里。

    苏子仲和蒲草出屋前好心提醒苏朗掌灯，说刘家堡不少那么点儿蜡烛。

    苏郞特有深度的回了一句，黑暗能让人更透彻的思考。

    “你爹真是高人。”蒲草钦佩不已。

    “切，也就能唬唬你。我爹的脸肯定被我娘抓花了，不好让我们看见所以不点灯，你信不信？” 苏子仲不以为然。

    “大念师也会被抓伤？”

    “我娘抓他他敢反抗？”

    “.…..”

    念师之上，更有河狮。

    河东狮吼，可搬山，倒海，降妖，镇魔，敕神，摘星，断江，摧城，开天！