却说吴午随着何湿衣来竹园已近两月余，只每日里辅助镇长做一些琐事，接见部分地方官员，并不曾有很具体的任务，这令吴午很觉诧异。当初，火急火燎的催促他们来往临江的是军部。如今，将他们闲置于此的也是军部。毕竟在军中混迹了这几年，这其中有什么深意吴午虽还未体味出来，但已开始格外留意起自己的上司何湿衣近来的言行。

    只是，何湿衣似乎很适应这份闲适的工作。吴午发现何湿衣的行踪愈见规律；早起去办公室，有事办公无事看报。然后是长久沉默的看着办公室外的那条静河发呆，一贯的寡言清冷还是没变。到了晚间，去桥边酒家喝酒，雷打不动。

    今日正逢镇长莫家熙过生日举办家宴，邀约何湿衣与吴午前去。

    这位莫镇长对何湿衣是极好的，时常向吴午打听何湿衣的事。吴午听说莫镇长有个小女儿正当婚配年纪，想必这位莫镇长是有番打算。只是，何湿衣并不推拒莫镇长的示好，反倒日渐亲厚，这令吴午很是不解。

    因为是家宴，除了莫家的家人，莫镇长只邀请了何湿衣与吴午。第一次见到莫镇长的女儿莫七七，这位莫小姐给了吴午不小的惊吓。

    深宅高院，天光似乎也无法抵达的彻底。

    昏郁的光线里莫七七一身红衣跑来，如一条张扬的红绸。一头扑到何湿衣怀中，嘴里说着话儿，呼出团团的热气，；“湿衣哥哥，你终于回来了。”

    吴午想，如果远在锦远城中的严小姐是窗前静立的兰花，那么晨光里的莫七七更像是红艳热闹的木棉。

    “七七长大了。”何湿衣宠溺的抚摸莫七七的头，动作自然而亲近，嘴角挂起近月来难见的笑颜。

    “七七，还不快放开你何大哥，女儿家家，像什么样子。”莫家熙从后面过来，虽是责备莫七七的声气，脸上却带着笑意。

    莫七七听见莫家熙的话，回头正好看见一旁呆愣的吴午。看见有外人在场，朝着父亲做了个鬼脸，将抱改为挽。

    “父亲说你早就回来了，怎么都不来看七七？”莫七七挽住何湿衣，因为身量娇小，霎一看倒好似是吊在何湿衣身上。

    “湿衣哥哥军务繁忙……今天不是来了嘛！”何湿衣与莫七七边说着话，边朝里间去。吴午从来未曾见过他这样轻柔细语的与一个人讲话。

    “吴长官，请。”吴午还犹自呆立，莫家熙已近身前，邀约吴午。

    这一场家宴自然是宾主尽欢，只有吴午一人如坠云雾。好在莫家上下全副的精神都在何湿衣身上，吴午的异常倒也不曾被觉察。莫家是世家大族，在坐的虽都只是本族亲友，可还是摆了好几桌宴席。

    吴午发觉，尽管莫家父女对何湿衣极尽周到，亲善。但宴席上的有些宾客打量何湿衣的神色，却令吴午十分的不舒服。再去看何湿衣，他对这些略显鄙夷又带着惧怕的眼光似乎全无所觉。

    是真的不曾觉察？还是不愿理会？以吴午对何湿衣的了解，吴午断定是后者。

    等到酒宴散尽，出莫府，冷月已初上。

    十一月份，暮秋的夜已渐显出了初冬的寒冽。寂寥的沿河青石道上，吴午跟随在何湿衣身后。吴午看着青石上自己与何湿衣一前一后两个薄淡的影子，心里无端生出了怯懦。何湿衣是怎样的一个人？他认为作为何湿衣最亲近的下属，他已经很了解他了，但过去的何湿衣呢？他似乎完全一无所知。

    快要到镇长为他们安排的客栈，远远的，吴午便看见一个清冷的妇人立在路灯下，朝着他们这边张望。吴午站在何湿衣身后，何湿衣看见妇人时，全身微不可查的一震。

    妇人看上去已有些年纪，面容娇好，鬓发整洁。一身黑色修身旗袍配蓝色围巾，衬的气质极佳。吴午没想到，能够在这样的乡野小镇上见视到如此气度的妇人。不由得与何湿衣一样，脚步微顿。

    何湿衣走近妇人身前，还未等妇人说话便先行开了口：“庄姨。”

    妇人的脸隐在路灯的阴影下，辨不分明，只是身子站的笔直。“啪。”妇人出手极快，一伸手，一个耳光已经打在了何湿衣的脸上。

    吴午反应过来，刚要上前，何湿衣伸手一挡，复又立在妇人身前。橘色光晕下，吴午发现何湿衣背脊僵直，如陌路上执拗倔强的小孩。

    三人进来时客栈正打烊，伙计已经将大半的凳子摆到了桌上。大厅晦暗，扑放的板凳，四脚朝上，如杂林中的木桩，凌乱而有序。

    吴午吩咐伙计准备了一些酒菜，便退下。一盏煤油灯，灯光微弱，淡淡的煤油味混着油腻的菜香。简陋昏暗的小酒馆，对桌而坐的两人，自成独有的清冷自若。

    吴午边慢慢的帮忙店伙计收拾桌凳，边留心桌前二人的举动。

    何湿衣一直静默不语，那位黑衣妇人也是不曾讲话。

    隔了良久，妇人拿起桌上的酒壶，为两人的酒杯都斟上酒：“还记得你小的时候老是喜欢偷喝小厨房的酒，被姨发现了之后总也免不了一顿打。等到你大一些能喝了姨又不在身边。今天姨便陪你好好喝一顿把以前的都补回来。”妇人拿起酒杯，目视对面的何湿衣。

    “好。”何湿衣拿起酒杯主动向妇人敬酒。

    油灯橘亮，小小的酒杯相碰时发出清脆短促的声音。小桌前的两人如同就别未见的老朋友。

    何湿衣拿着酒杯，头低垂着，背影冷漠：“庄姨，您回去吧！我不会去的。”。

    “你这个孩子，她是你的母亲。她当年的那些话都是气话，你应该体谅她。”妇人脸色柔和，伸手握住何湿衣放在桌子上握拳的手。

    “我意已决，庄姨您不用再劝我。”

    “不该执迷的时候执迷，你们这对母子。”妇人微叹一口气，慈爱的看着何湿衣；“这么些年没见，我们家湿衣越长越结实了。跟姨说说，这些年你在外面都遇上了些什么事。”

    “湿衣在外面很好，从军之后在涿台待了七年，之后调任锦远。这次是受命回来办事。”妇人不再逼问，何湿衣神色从容，嘴角含笑。十年离家所遇，轻描淡写一带而过。

    “你不用哄骗姨，定是吃了好些苦的。”妇人脸上欣慰，眼低蒙上湿气。

    “不苦，部队的长官都很照顾我。”何湿衣轻声劝慰妇人。

    “是吗？不对。你又在骗我。”妇人眼里生起亮光，转瞬，似是想到什么，复又否定。故作恼怒的看向何湿衣。

    “我怎么敢骗您呢？姨可是女诸葛。”何湿衣轻笑。

    “女诸葛老了，刚刚打你，疼不疼？”妇人看着何湿衣的笑颜，脸上满是疼惜。

    “不疼。”何湿衣神色一黯。

    吴午帮伙计收拾完桌凳，对坐的两人还在灯下聊天。吴午并不敢打扰，打了招呼便径直上楼去。在房间里翻来覆去睡不着，留心听隔壁的动静，等了许久也不见何湿衣回房。到了后半夜，实在按耐不住，便悄悄的下到楼下去看。只是，大堂里黑漆漆的空无一人。

    吴午循着青石板路朝着桥边去，果然看见何湿衣在那里。

    夜色深沉，对面一向灯火阑珊的揽凤楼都已渐于安宁。何湿衣立在桥头薄唇紧抿，神情凝重。除去往日一贯的自若清冷，眉宇气韵间徒增了一种不可直面的霸气。令吴午想起总司令，心里不由一震。