元宁自是无有不应，原本这也不是苏鹤亭的私事，人家为的可是这一县的百姓。
    往长远了说，甚至有可能惠及整个国家。
    苏鹤亭也没有耽搁，立刻告辞出去。
    回到宅邸，先是把自己的心腹找来，跟他们说了要进一步改良水利情况的事，然后把自己临摹的图纸拿出来给他们看，吩咐他们分头去找材料。
    众人一一答应，分头去做。
    等这边的人散了，薛静斋才找了过来，问道：“兄长，不知道有什么我可以帮忙的没有？若是有的话，还请兄长不要客气。”
    苏鹤亭摇了摇头，“你目前还是养好的身子比较重要。”
    薛静斋觉得有些过意不去，自己怎么走到哪里都是拖累呢？
    苏鹤亭见他情绪低落，便道：“你不是要去朱家做西席？若是你一直住在这里，我还能给你分担一些事情做，让你了解一下世情……”
    薛静斋不免有些矛盾。
    苏鹤亭摆了摆手，“罢了，你先去还人情好了。”
    薛静斋道：“不如这样，兄长，我先去朱家，看一看那几个孩子的进度，然后根据他们的情况给他们写一份解析，基本上能够解决他们的日常问题，常见问题了，我就回来。”
    苏鹤亭琢磨了一下，觉得可行，便点头答应了了，还提点他：“不管去哪里，都要注意掩藏自己的行踪，但也不要畏畏缩缩，更加不要东张西望，否则很容易被人盯上的。”
    薛静斋赶忙道谢。
    苏鹤亭摆了摆手，“你这一路过来，想必也看到了一些世情，当知道，这世上人心复杂，虽说好人到底居多，但也总不缺少那些居心叵测之人。”
    薛静斋回想起这一路的艰辛，也免不了心酸。
    “不过你一个养尊处优的小侯爷，能够从京城跋山涉水来到这里，”苏鹤亭还是夸了他几句，“说明你还没被彻底养废，痛定思痛，将来还是大有可为的。”
    薛静斋叹了口气，低声说道：“不经历这一番苦难，总是不能明白当年兄长的提醒有何深意……”
    只可惜，当年他还是众星捧月不可一世的小侯爷，而苏鹤亭只是苏德昭养在外面见不得光的庶子。
    若非苏鹤亭自幼便有“神童”之誉，遮掩了他出身的不光彩，否则根本是无法出头的，也没有机会去他面前说三道四。
    苏鹤亭摆摆手，“这世上太多的人以出身论英雄，所以便有那么多人不惜一切代价为自己和后代谋一个出身。”
    薛静斋深吸一口气，“我知道我所缺少的还太多太多，我要学的也太多太多，还请兄长教我。”
    “你肯学我自然是肯教的，”苏鹤亭严肃地道，“你要知道，你现在已经一无所有，所以没什么放不下的，便是受到一些折辱也只当作是砥砺你前进的动力，如此这般，才能真正有所成。”
    薛静斋给他行了个大礼，“兄长大恩大德，小弟没齿难忘，将来若是兄长有何差遣，小弟定当全力以赴。”
    苏鹤亭摆摆手，“罢了，我也没什么需要你帮忙的，你只要拿回你的一切便好。”
    薛静斋疑惑地道：“难道兄长不想认祖归宗？不想给令堂一个名分？”他一直以为，苏鹤亭一直不肯入苏家大门便是想给他生母争来主母之位，
    苏鹤亭嗤笑一声，“静斋，你觉得，我若是那么做，和如今在你们家鸠占鹊巢的那些人有何区别？”
    “我想要的，并不是你们所想的。我要做的，也不是你们所能想的。”
    薛静斋诧异地看着他，“兄长，难道你……还有什么大的图谋？”
    “我的事你就不要担心了，”苏鹤亭微微一笑，“我心中有数。”
    薛静斋行了个礼，“那，愚弟先告退了。”
    他多希望自己也能成为苏鹤亭这样的人，淡定从容，面对什么事情都是成竹在胸……
    苏鹤亭目送薛静斋离开，微微闭了闭眼，拿了一本书过来仔细翻阅。
    六月三十是伯钟的生日，他马上就要九岁了。
    不过他的生日有些特殊，有的年头，赶上小月，干脆就没生日可过。
    其实到了如今也只是一共过了三个生日而已。
    男孩子粗心，不记得，仲灵却还记得，所以早早就跟哥哥弟弟说好了要给大哥好好过一个生日。
    他们把省下来的零花钱凑了凑，凑了一钱银子，觉得还不够，外头一桌上好的酒席怎么也得一两银子了。
    虽然是给伯钟过生日，却要让长姐最开心，姐姐辛苦了这么久，总得让她乐呵一天。
    所以他们各自拿出来自己的压岁钱，连季秀的钱也被他们提前预支了，总共凑齐了二两半银子。
    钱是够了，但去哪里吃又成问题了。
    如今伯钟最信任的人莫过于苏鹤亭，正好以他的身份地位，对外面的行情更为了解。
    所以就趁着苏鹤亭过来跟元宁商量事情的机会，悄悄把他拉到角落里，询问哪家酒楼的饭菜最好吃。
    伯钟这样的小孩子在苏鹤亭面前就跟一张白纸似的，轻而易举就被苏鹤亭把老底儿给套了去。
    得知是元宁的生日快到了，苏鹤亭琢磨了一阵，说道：“那这件事就交给我来办好了。”
    伯钟不肯占人便宜，便把自己兄弟姐妹凑的钱拿了出来交给苏鹤亭。
    苏鹤亭琢磨了一下，就收了，“行，到时候等我好消息！”
    几个小的有意隐瞒，元宁还真不知道他们背地里搞了什么小动作。
    到了六月中，最热的时候，学堂里放了几天假，元宁就琢磨着，也该带着孩子们去乐呵乐呵，最要紧的，不能脱离大自然，所以就特意打听了消闲的好去处，带着弟弟妹妹一同去泛舟采莲。
    鉴于她本人也还是个半大孩子，怕安全上存在问题，所以就提前跟苏鹤亭知会了一声，想请他给林越放个假，请林越陪同前往。
    苏鹤亭满口答应下来，哪知到了地方，在荷塘边上等着他们的却是苏鹤亭本人。
    苏鹤亭都没等元宁的眉毛皱起来，就抢先解释：“这里水多，林越是个旱鸭子，万一出现点什么问题，不知干着急？我自幼生长在南方，我们那地方，以船代步，所以我深谙水性。”