元宁沉默了。
    这是很现实的问题。
    她的设想很好，但理想和现实总是会发生碰撞的。她想过自己开店不容易，会遇到这样那样的问题，也想过解决的办法。
    但所谓的解决办法不过是借力打力。
    她的人脉也无非是林越和冯师爷。
    但这点人情实在是经不起消磨。
    她有信心白手起家，但现在最大的短板就是她的年纪和性别。哪怕她如今是十五六岁也好，她都能女扮男装，出来闯荡。
    这是一个歧视女性的时代。
    奈何，她现在还太小，再少年老成，人们也不会对一个十岁左右的孩子十分信赖。
    若是有钱，她还能雇佣掌柜、账房、长工这些人，财大气粗也能镇住人，不怕他们不服。
    但问题是，她没钱。
    看到姐姐被人挤兑到无言以对，伯钟捏紧了拳头，愤愤然道：“你欺负人！”
    苏鹤亭走过去，在伯钟面前半蹲下，与他平视，语气极为诚恳，“小兄弟，我可不是在欺负人。我在与你姐姐说事实，你不信我，总该信你姐姐，不然你去问她？
    “或者，你年纪也不是很小，这些问题，你应该能看明白。比如说当初你们卖水果的时候，是不是有客人欺你们年幼，想要占你们便宜来着？
    “若非你们选在了距离衙门不远处，又与林越的娘搭上了关系，你以为你们能太太平平在那里摆摊？
    “当然，我必须得承认你姐姐很聪明，搞出来的噱头很能吸引人，但若非我说的这个缘故，你们的摊子早就保不住了。哪怕你们曾经得过衙门里的人光顾。
    “林越不过一个小小皂吏，能耐有限，能够帮到你们的地方也很有限。或许他带着你们去买个小东小西没问题，小摊贩都卖他个面子。
    “但若是到了大店铺面前，他这点面子就不够用了。至于冯师爷，你们非亲非故，你们说，人家凭什么帮你们？
    “但若我们之间有了这一层合作关系，该打通的关节我来帮你们打通，该搭建的人脉我来负责搭建，可能遇到的麻烦我也来解决，只需要你姐姐看着人织布就好。
    “而我想要的，不过是回馈过来的金钱。如此合则两利的事情，我不明白你们有什么理由拒绝。”
    面对这样一番话，伯钟无言以对。
    苏鹤亭起身，看向元宁，“朱姑娘以为呢？”
    元宁扯了扯唇角，“苏公子已经把话都说完了，我还能说什么？”
    苏鹤亭展颜一笑，“既然如此，那咱们就来拟一份契书。”
    元宁看了看天色，“好，那就请苏公子来负责这件事，天不早了，我们必须得回去了。”
    苏鹤亭想了想，“正巧这两日我没什么事，我跟你们回去一趟，顺便商谈一下细节，不知二位意下如何？”
    “这不太方便吧？”元宁立刻婉拒。
    苏鹤亭又笑了，笑容光风霁月，“你们放心，我不去你们家里住。我自有下处。”
    人家都把话说到这份儿上了，元宁还能说什么？
    她眼珠转了转，“只不过，你要跟着我们回去，穿成这样可不行。”
    平心而论，人家苏鹤亭长得是真不错，长身玉立，面容俊逸，再配上这样一套华贵的衣裳，一看就是翩翩世家公子。
    让这样的人去和自己挤简陋脏污的牛车，合适吗？
    苏鹤亭不以为意，“你们走你们的，我走我的，到你们家里会合便是。”
    元宁耸耸肩，“好吧，随你，那我们就先走一步啦，太晚了路上不安全。”
    苏鹤亭眉毛动了动，却什么也没说，淡笑着同他们一起出门，看着他们锁上门身影在视野里消失，脸上的笑容也跟着不见了。
    一个灰衣人出现在他身边，轻声说道：“公子，朱姑娘前几日回家的时候遇到有人打劫，虽未受到人身伤害和财务损失，但因为受到了惊吓，感染了风寒，病了几日。”
    苏鹤亭眼中闪过一抹厉色，淡淡问道：“可知道是什么人打劫？”
    “是……”灰衣人犹豫了一下，道，“是朱姑娘的族人，在他们大家族中，按辈分她应称呼一声‘九姑’。”
    苏鹤亭眉眼沉冷下来，之前发生在元宁姐弟身上的事情他已经知道了，“这样的族人，有不如无。”
    朱九姑平白没了那么大一片果林，如何能甘心？
    尤其是，她偶然进了县城，听说了有人卖什么“奇异果”，打听了路线过来，便看到了元宁姐弟，正巧那时有人来买果子，元宁笑呵呵收钱拿果子。
    那一把铜钱深深刺痛了朱九姑的眼睛。
    她又嫉又恨，这一股火气消不下去，那是真真儿的寝食难安。
    但这件事又不能声张，总不能让别人也知道那一片果林其实是个聚宝盆。
    左思右想，她便想了这么一个主意，让人去打劫元宁，若是真的能够打劫到点什么，敢情好，但若得不到什么实惠也不怕。
    她吩咐了自己请来的人，让他们扒了元宁的衣裳，再把人丢回村子里去。
    元宁是个半大姑娘，若是在正常人家也该商讨婚事了，已经是知道羞耻的年纪，这样的事闹出来，便该活不下去了。
    到时候她再时不时过去敲敲边鼓，说不准这姑娘就寻了短见，她便可从中渔利……
    却没料到，这般完美的计划竟然出了纰漏。几个膘肥体壮的汉子，没斗过一个十来岁的毛丫头！
    朱九姑气得牙疼。
    灰衣人躬身道：“属下未经公子同意，便出手教训了这个毒妇，还请公子责罚。”
    苏鹤亭眉梢一挑，“怎么教训的？”
    “以彼之道还施彼身。”灰衣人默默说道。
    朱九姑不是想扒人衣裳么……
    小张庄有一口温泉，村里人洗澡都爱去那边，温泉池那边集资盖了个澡堂子，分开男女的。
    朱九姑过去洗澡，洗完出来的时候发现衣裳不见了。从白天等到黑夜也没人过去。没办法只好趁着夜色，光着身子往家跑，可跑到一半的时候，便遇到有人成群结队迎面而来，还举着火把，被人看了个一清二楚！