“主子，醒醒，出事了。”

    “……？”

    白十二昏昏然从睡梦中醒过神，眼睛上已经提前一步被人覆上了块棉布，她指腹触着布料便立即回过神，借着止息的手站起身来。

    世道大乱，人心可畏。天界追杀的“余孽”究竟是个什么来头谁也不知道。白十二这双眼若给他人看去了，还不知道落得什么下场。她暗许了止息反应快，又奇怪怎么没有楚辰生的动静，隔着布料只觉天光大亮，周身一片死寂。而止息抓着她小臂的手指愈发紧了起来。

    “怎么了？”

    止息却没了声音。

    此时一柄剑正正抵着他脖颈，剑尖已经刺破小少爷娇嫩的皮肤，滚出几粒血珠落在剑身上。持剑男子一身黑衣，身形纤长，头上戴着个斗笠，边缘垂下黑纱遮着面貌。

    “入禁地，死！”

    止息一怔。

    这人声音嘶哑异常，像是被火炭烧灼过一般，极为骇人。

    “这位前辈，我主仆二人赶路途径此地，若是误闯贵宝地，还望多多包涵，我们这就动身离开。”

    白十二轻轻搭上止息的肩，客客气气顺着他的话茬接了下去。

    “你——”

    黑衣男子声音一顿，似乎是打量了止息身后的白十二，继而整个身形一顿，似乎受到了极大打击般踉跄后退数十步，连手中的剑放了下来。

    “前辈？”

    “你是锦国遗民……那我不杀你，我不杀你……锦国还有后人……”

    黑衣男子边嘶哑着嗓子颤抖说着，边后退边隐入了林荫之中。

    止息松了一口气，回身想帮白十二把蒙眼的布取下来，白十二摇摇头制止了。

    “一睁眼楚道长就不在了，这地方……也并不是昨晚歇脚的。”

    白十二挑了挑眉梢。

    楚辰生来历不明，消失了她心里还舒爽点，只是突然之间被移形换位也不知是什么情况。

    止息扶着白十二四下打量一圈，道：“只看出是山林之中，树木丛生。五丈外有山洞，应该就是刚刚那黑衣人所说的禁地。”

    白十二摸了摸尾指的银戒：“锦国是什么？”

    “当今千盛王朝，前朝便是锦国。”尽管四下无人，止息还是压低了声音，“此事大逆，不可擅言。锦国之人在亡国之日早已死绝，若说存有一二，也无非是叛变前朝，替千盛卖命的。刚刚——只怕就是。听他嗓音，想来是受了刑罚，以显奴隶身份。”

    “……”白十二摆摆手，示意止息不用再说了，“既然他把我们误认为锦国人，那就进山洞看看，外面不宜久留。”

    两个人这会儿前不着村后不着店的，唯一向导楚辰生也不知所踪，只能先走一步看一步。

    那山洞颇深，黢黑一片。所幸止息身上揣着的火折子竟然还能用。白十二还诧异了一下他从天罚泥淖里出来怎么一点都没影响。

    藉由火折子晦暗光芒，可以看到山洞石壁上用红色漆料画着各色图腾。止息看不懂，挨个描述给白十二听。

    白十二也听不出什么名堂，俩人只隐约猜出这似乎是一组叙事图，至于说的是什么事，他俩还没那本事看出来。

    再往里，愈发的潮湿，红色漆料被水汽和苔藓侵蚀得乱七八糟，斑斑驳驳有些瘆人。

    止息站住了脚，道：“没路了。”

    洞穴底部是一面石墙，石墙上爬满了植物交错的根系。有些树根过于粗壮，加之水汽浸润得发亮，竟给人一种这是铁条锻铸的错觉。

    白十二歪了歪头。

    双眼被布条桎梏着，别的感官就格外敏感。她能够觉出有细微的风掠过面颊——这洞里有风，必然还有出路。但她也依着止息的话点点头，转过身由止息扶着走出去。

    几经生死擦边，她可以轻易嗅出前方的危险气味。

    在树根藤蔓之后，必有一个未曾被外人发现的世界。只是这个地方，她还不敢贸然进入。

    止息不知道白十二心里这么多小九九，扶着她一步步出来，刚到洞口步子就一顿。

    先前那黑衣男子正像个稻草人般立在那儿，见俩人出来，嘶声道：“冒犯了，主人命奴护送二位回城内。”

    “……”白十二布条下的眼皮子直跳，“前辈，不知你所说的主人是哪位高人？”

    那黑衣男子态度强硬朝着止息做了一个“请”的手势，丝毫没有答疑的意思。

    白十二轻扯扯止息，示意他先顺坡下跟着，又软声问：“那此处是何地界？我二人走了一夜，这会儿迷了路也不知身在何处。”

    黑衣男子兀自在前面闷头带路，只盏茶工夫就出了树林，不远处显露出青石墙一角，隐隐可见城墙顶上红光蔼蔼。

    白十二蹙起眉头，她看不见，只心下觉着十分不好。

    止息已然愣了，好一晌才怔怔向白十二结巴道：“锦……锦帘城。”