已经远离了这个村庄的露西厄并不知道之后发生的事情，或许她偶尔会从吟游诗人以及其他经过了这里的人听说这里的事情，但在这个位面，一个小村庄在一夕之间倾覆，化作了一个死气沉沉的积骨之所并不是值得惊讶的事情——人类是那样的脆弱，暴动的兽群能够毁掉他们，偶尔产生的怪物也能，毫无秩序可言的盗贼也能，甚至是一个失去了理智，无法控制自己的领主也能，又或者只是一个村庄对于另一个村庄的劫掠与报复。

    总之，村庄中发生的变化暂时还不为任何人所知，在之后的旅程中，露西厄一改过去的厌倦疏远，也与艾洛赫一同介入到人类的世界中去——她就像是突然睁开了眼睛——她所爱的那个人，那个半精灵，虽然被灰岭与凯瑞本接受，但他的本质上，显然是偏向于人类而非精灵。她相当懊悔于自己竟然察觉到这点，她见过，听到，以及触碰到的越多就越意识到人类与精灵有着多么大的不同——他们遇见过纯粹是因为利益与权势而结合的夫妻，也曾经遇到过纯粹只为了爱情而相互立下约定的伴侣，但与露西厄所想象的不同，冰冷的交易一般的婚姻反而可能在坚固的桎梏下生出柔软的温情与洁净的忠诚，而出于爱情的，当他们不得不为了一口水，一口食物而奔波劳累，或是因为新鲜的颜色而心动，又或是因为背叛了父母、族人与家族而孕育出的悔恨与担忧辗转反侧的时候，一夜之间凋零的不单单是爱情之花，他们彼此之间甚至会滋生出仇恨，更正确地说，比仇敌更仇敌。

    最让露西厄艳羡的莫过于一对具有着赫赫权势的大公夫妇——大公原本是前大公的第四子，与长子之间相差二十岁，与三子之间相差十三岁，他简直就像是前三位兄长的儿子而非弟弟，从任何角度来说，大公的位置对他都是遥不可及的，人们对他充满了怜悯，固然他可以在大公的城堡中锦衣玉食地度过他二十年之前的日子，但他成年之后必然就要设法自己寻找出路了——大公对他的幺子并不关心，而他的母亲也更偏重于成人已久的三个儿子，她为他做的最好的一件事情，也是最后的一件事情就是为他找到了一个嫁妆丰厚的妻子，保证他在兄长继位之后，哪怕无法得到一个爵位或是领地，也能够衣食无忧。

    但这或许也是她做出的最为错误的一个决定，在这个地方，这个时间，女孩的嫁妆丰厚，在没有结盟，也没有立下契约的时候，只能意味着一件事情，那就是她的家人对她十分宠爱——宠爱到了愿意为她以及她的丈夫竭尽全力的地步。他们首先策划着令大公的长子与次子反目，在后两者忙于自相残杀的时候，在三子设下的筵席上投毒，大公，大公的妻子还有他的三个年长的儿子，还有儿子们的孩子，无一幸免。当然，像是这种残忍的，毫无人伦的事情，露西厄不得而知，她只知道，大公非常珍爱他的妻子，珍爱到罕见的没有一个情人，无论他走到什么地方，都会带着她，他们已经有了五个儿女，而大公夫人的肚腹还鼓胀着——他们在城市与村庄里走动的时候，人们不但会举起酒杯为大公祝福，也会祝福他的妻子，大公夫人，他们一致认为，如果没有大公夫人的帮助，年轻的大公是无法成为他父亲唯一的继承人，并且将这个小小的公国管理的如此妥当完美的，

    露西厄也去见过这对夫妇，从外貌上来说，他们完全不匹配，大公年轻俊美，而大公夫人却已经泄露出老迈的痕迹（不过她原本也不怎么漂亮），也许是因为生养了太多的孩子，她的腰围有三个露西厄那么粗，但她站在她的丈夫面前，即便没有一丝遮掩，也不曾露出一丝羞愧不安的神色。而大公看着她的时候，也是那样的热情，眼中充满了迷恋之色，作为埃雅的精灵，露西厄对于情感是极其敏锐的，她可以看得出，他们之间确实仍然存在着爱情，真实的爱情，他们就像是两株藤蔓，紧紧地纠缠在一起，一棵倒下，另一棵也会跟着溃塌。

    “有人常说，权势是爱情的毒药，但事实上，至少并不全都如此，尤其是对于人类而言。”对于露西厄的疑问，大公夫人直言不讳地说：“我与我的丈夫在婚前根本没有见过面，最初的时候，他厌恶我，我也不喜欢他，就像是两块平整而光滑的石头，他们把我们放在了一起，但我们谁也不想挨着谁。是外在的压力将我们结合在一起，而我父兄所有的资产则是渗透入缝隙之中的铁汁，没有他们的支持，我的丈夫可能连个葬身之处也未必可得——对于他来说，我就像是沃金的化身，我一点也不奇怪他会爱上我，毕竟不是人人都能推据沃金的青睐的。”

    “但他爱的不是你啊。”露西厄忍不住喊道。

    “从这点上来看，”大公夫人宽容地笑了笑，“就知道你还是一个孩子。”她问：“你有喜欢的人吗？”

    露西厄迟疑了一下：“是的……”

    “但不是你身边的那一位，对吗？”大公夫人说：“那只是你的一个监护人，我是说，像是一个父亲或是叔叔的角色。你的爱人不在你的身边，或者说，你还不能让他在你的身边，抑是你不能在他的身边。”

    “他很忙。”露西厄低声说。

    “看得出，”大公夫人说：“像你这样一个可爱的孩子，谁能轻易地放开手呢？除非吸引着的他的是更有诱惑力的东西……一个弗罗牧师？”

    “不，”露西厄立刻否认到，但她记忆之海中已经浮现出了一个熟悉的影子，她也曾看到过阿芙拉卸下遮蔽了她的美丽与魅力的伪装，即便她也是一个女性，也不禁要为之神动心迷，可是……她并不想要承认这点，难道阿芙拉不是一次次地被克瑞玛尔拒绝了吗？“是公务，他是……一个大臣，”当说到这个人的时候，她的眼睛前所未有的明亮，唇边更是无法控制地露出了一个微小的笑容：“他现在……正在从事一项非常伟大的工作，有无数的人因为他的一个命令而得救——他挫败了那些卑劣之人的阴谋，阻止了战争，消弭了瘟疫……他，还做了很多事情，我不知道应该怎么和你说，但他真的，是一个非常，非常，非常好的人……”

    大公夫人并未催促她，她注视着露西厄，神情温柔，又带着一点怜悯：“看来我之前是说错了……阻拦在你们之间的，不是一个弗罗牧师，弗罗牧师只是一个小问题，你的问题可比我以为的大多了。”

    露西厄抬起头，虽然她和大公夫人相识不久，但这位人类的女性几乎已经征服了她，她期待而迷惑地看着她，直到大公夫人倾低身体，在她的耳边轻轻说道：“权势，你们的阻碍是权势。”

    露西厄吓了一跳：“但是，”她结结巴巴地说：“他并不爱权势啊。”

    “这不是他爱不爱的问题，”大公夫人回到自己的位置上，慢悠悠地摇动了一下扇子，虽然现在已经很冷了，但如同她这样的贵妇人，即便到了需要昼夜不熄地点燃炉床，地面上铺起厚厚的灯芯草，而床榻上堆满毛皮的时候，也是扇子不离手的，“而是他需不需要的问题，我想，他如今身边一定已经围拢了许多姣好的女孩——其他大臣的，爵爷的，骑士的，富有的商人的，他可以从中选择一个妻子，以及很多情人。”

    “他不会的。”露西厄声音微弱地说。

    “会的。”大公夫人坚定地说：“哪怕并不是出自于他的本心——我是说，出自于他的道德与责任，他也一定会那么做的。”

    “我不明白……”

    “我是一个商人的女儿，”大公夫人说，“当然，我的身份是无法与大臣与爵爷的女儿相比的，但也正是因为如此，我对婚姻与爱情的了解要比你，以及很多女孩深刻的多，它们都可以说是一笔交易，亲爱的——别急着否认，交易不是一件坏事，它可以让双方都更清楚地估量出对方的价值，而不会以为迅猛而快速的所谓一见钟情而失去敏锐的头脑与犀利的眼睛，”她将扇子合拢，放在自己的膝盖上，斟酌着词语：“就像你看见了盒子中的两件珠宝，一件是你喜爱的，而另一件是你不那么感兴趣的，当你拿起喜爱的那件时，你会毫不犹豫地付出高昂的价钱，但对于它的一些问题，你很有可能选择视而不见；而另一件呢，因为价钱合理，又是必需，你也会买下它，但你一定会非常仔细地观察它，寻找出它的每一个缺点。可是呢，等到你冷静下来，再去注视它们的时候，你就会发现那件你所喜欢的东西上的种种缺点，并且为了昂贵的价格而懊悔，但另外一件，因为它合理的价格，必须的用途，以及你已经寻找和接受的缺点，反而会让你心情平静，等到你逐渐习惯了它们，你就会发现，后者会取代前者成为你最爱的事物之一。”她向着露西厄挑起一条眉毛。

    “但是……他并不是一件昂贵的东西，他或许有缺点，像是……嗯，我是说，他非常的固执，但我也同样爱着这点啊。”年少的埃雅精灵低声辩驳道。

    “不不不，”大公夫人打开了扇子：“我可爱的小客人，我说的可不是他，而是你啊。”她感叹般地说道：“你还不明白吗？如果你只能给他爱情，那么你也只不过是一份看似珍贵实则无用的装饰物，但如果你能够给出的是爱情，以及爱情之外的东西，如果你能够给他支持，能够给他权势，是的，他不喜欢权势，但权势是什么，是他得以完成你所说伟大的工作的必要条件，亲爱的，想想看，如果你只是一个平民的话，你所能做的只有给他炖一碗汤；但如果你是个盗贼，你或许可以去威胁与铲除他的敌人；可是呢，如果你是个富有的女继承人，或是有着骑士与士兵，那么你就能够为他征服一个城市或是一个王国，哪怕你只是一个受到眷顾与宠爱的牧师呢，你也能够代表神殿与圣所给予他帮助——就像是那些围拢在他身边的女性那样，她们一样可以给予他爱情，就像你一样，但除了爱情，她们能够给出的东西就更多了，不相信的话，就去看吧，当一个女孩想要接近他的时候，她必然携带着她父亲以及兄长的信物或是书函，或是在宫廷以及领地上的，或明或暗的慷慨与保护。”

    “单纯的爱情，从来就只有极其短暂的寿命，孩子，只有权势与力量才是永恒的。”

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    “所以说，”艾洛赫说：“你还是回翡翠林岛，去找一个精灵吧。”他严肃地说道：“我不认为你对于克瑞玛尔的感情是爱情，我觉得，你应该误解了感激与爱恋——你就像是小猴子，在脱险之后，只懂得抱着第一个见到的人不放，瑟瑟发抖个不停。”

    “我已经成年了，”露西厄平静地说：“我知道我正在做什么。”

    “那么你要做什么？”

    露西厄看着她的监护人，微微一笑：“我要回翡翠林岛。”

    虽然露西厄决定了要回到翡翠林岛，但她还是完成了克瑞玛尔交付的工作，这时，即便是箭矢之峰上也已经覆盖上了皑皑白雪，南方的雪是轻薄的，飘忽的，柔软的，一落到温暖的身体上就立刻化为了晶莹的水珠，露西厄就带着一身细小的水珠走进了克瑞玛尔的房间，亮晶晶的小珠子点缀在她的黑发，眉尖与面颊上的绒毛上，让她看上去就像是一颗可爱的果实，仍然带着青涩的气息，但已经呈现出成熟的前驱。

    异界的灵魂放下信件，兽人的攻势被瘟疫遏制了，但雷霆堡的人们也一样遭受到了巨大的打击，即便有不下百位伊尔摩特与克蓝沃的牧师在人群中奔忙，在能够灭除瘟疫的药草被寻找调配出来之前，焚烧尸体的黑烟就从来没有消失过——雷霆堡的人们不允许离开，运送食物的商队在距离城市不过五十里的地方就要驻足回返，而他们还不能直接进入其他的城市，必须在外城的荒野之中居住上三十天以上才能够重获自由。

    “我来……”之前露西厄已经鼓足了勇气，但站在黑发龙裔面前的时候，她还是不由自主地看向了装饰华美的天顶：“我来，”她没有看着克瑞玛尔，但她知道他一定在耐心地等着她说完，他从来就是一个那么温柔的人：“我来，”她重复道：“是想要问问你……你，我是说，你有想过吗？你会有怎样的……怎样的……一个妻子？”

    那个啊……异界的灵魂苦恼地想到……我到现在，也不知道自己是应该有个妻子，还是有个丈夫呢？