“就像是一场噩梦。”格达利亚的国王喃喃地说道，他是南方诸国中侥幸没有被吞并与覆灭的十几个国家之一的统治者，因为与塔拉结盟的原因，他也成为了十二选帝侯中的一个，而塔拉—维尼托联合王国的国王，也就是塔拉的原国王，就并肩站在他的身侧，他们都是正值盛年的男性，可惜的是，如今的法崙皇帝是个龙裔，即便他的身体已经被不知名的毒药损害，但他仍然可以苟延残喘上几十年——当然，选帝侯们希望他越快完结越好，但也因为这位皇帝毕竟是第一个被选中者的关系，十一个选帝侯谁也不会先出手，甚至会阻止别人加害与他的行为，毕竟他们的后代也有可能成为皇帝，如果毒害与刺杀皇帝成了一个传统，他们还是乖乖地做自己的国王和大公好了。

    塔拉国王深有同感，虽然作为既得利益者，他应该感到庆幸，但在看到他的领地上只剩下了茫然无措，还不到原本十分之一的子民，以及他们脚下用绳索拴着的，枯瘦麻木的奴隶，荒芜凌乱的田地，因为战乱而被废弃的堡垒与城市，他疲倦的一句话都不想说。

    相互交换奴隶并不是一件容易的事情，有些购买了奴隶的人并不愿意交出自己的财产，有些则是畏惧奴隶们可能的报复，还有一些则是已经被引发了内心的丑恶——如果没有了奴隶，只是平民的他们又怎么能够享受凌驾于他人之上的乐趣呢？他们为此就连亲眷与朋友都不顾惜——被别国的士兵劫掠，被奴隶商人贩卖的又不是他们，对于这些人，国王与大公们只得双管齐下，吝惜钱财的就以双倍的价格收买，畏惧报复的就让骑士与领主去宣誓许诺会给予保护，那些冥顽不化的家伙呢，就要轮到站笼和刀剑出场了，别忘记，他们可不是另一个位面，需要人们的支持才能立于顶峰的执政者，而是不折不扣的暴君与独裁者。

    但在神殿，圣所以及不可为人所知的势力的协助下，这个工作终于得以缓慢地开始，奴隶们被牧师们一个个地甄选出来，并且按照所在的国家与地区分割成数个群体，伊尔摩特的牧师在他们之中走来走去，鉴别有无传染病，残疾或是别的不妥之处，如果有能够辨认出自己的朋友或是亲人的，对方也承认的话，他们可以聚集在一起。格达利亚与塔拉之间是最先开始交换的，他们终归是两个相邻的国家，奴隶们挤挤挨挨地站在一起，面对着自己的国家，用以交换的地方是一片被野火毁灭的密林，阳光照耀着他们疲弱的身躯，但他们的眼睛都在闪闪发亮。

    是啊，他们终于可以回家了，在他们身为平民以及农奴的时候，他们也时常因为贫困而诅咒诸神，但直到他们成为奴隶，才发现自由是那样的可贵，那不是通常意义上的自由，是奔跑的自由，是躺下的自由，是观望星空的自由，是熟睡的自由，是跳跃的自由，是进食与饮水的自由，是呼吸的自由，这一切，作为奴隶是根本不存在的——他们走过城市与村庄的时候，那些曾经奴役过他们的人都不自然地避开视线，回过头去或是索性躲藏起来，后者自己也会感到困惑，那时候自己是怎么了呢，竟然会一意孤行地想要蓄养奴隶，呸！自个儿连牲口都养不好，连小麦和黑麦都侍弄不了，竟然想养奴隶，做老爷了，做老爷会是那么容易的事情吗？感到自己是做了一场噩梦的可不仅仅是国王与大公，这些平凡的人类也是，他们都曾经是好心眼儿的人，别说是用鞭子抽，用棍棒打，用烙铁烫——他们之中可不少人连见了他人身上的瘢痕都会感到疼痛的，可是，他们就怎么能够相信了商人的话，将和自己一样的人用锁链锁起来，当做牛马一般地使唤呢？

    他们自己也想不明白，他们觉得自己是发了疯了，才会做出这样暴虐的事情，而现在他们清醒啦，就不由得感到羞愧起来。

    不过他们能有这样的想法，也要归功于各位良善神祗的牧师们，克瑞玛尔（巫妖与异界的灵魂）有意或是无意遗忘的东西，有亚戴尔为之补足，罗萨达的选民没有让牧师与圣骑参与到有关于选帝侯中的事情去，但能够让更多的人得以摆脱桎梏与镣铐，本就是他们不容懈怠与退却的职责，牧师们不但会去劝说奴隶的主人们释放奴隶，还担负起了引导着这些奴隶行进到交换地点的重任，他们一路上还为奴隶们募集了清水和食物，还有衣物，让他们不至于因为身体虚弱，疾病缠身而永远无法离开这个让他们倍感痛苦与羞辱的地方.

    除了罗萨达，泰尔以及伊尔摩特，还有苏纶等等善神的追随者之外，也有如查缇（大地之神）、古拉巴（土元素之神）、埃达丝（泉水女神），希范纳斯（自然之神）、希恩诺丝（贵族之神）等神祗的信徒参与了这项繁重又复杂的事务，人们甚至还在被释放的奴隶中看见了黎儿拉（欢乐女神）与弗罗牧师们的身影，她们固然不懂得药草，也不擅长演讲劝解，但她们一个个都极其地能歌善舞，有着美丽的容颜与袅娜的身段，她们同样可以用自己的技巧为奴隶们换取食水，栖身的场所以及避寒的衣褥，而且在入夜时分，她们也会围绕着火堆起舞，即便是身心伤痛的可怜人，也不免在这种温暖绮丽的场景中获得一丝抚慰。

    像是这样的队伍，按照那位黑发龙裔的提醒，身边都有着军队，或是有着可靠信誉的佣兵，牧师们也同样起着警戒与保卫的作用，他们需要警惕是两方面，城市与村庄中的人们与被释放的奴隶——他们的戒备并不是无的放矢，城市中的人们曾经被希瑞克的牧师煽动起来，要求他们留下“用他们的税金得来的奴隶”，或是“不放走曾经杀害了他们亲人的凶手”，而奴隶们也曾经传播过“逃出队伍，拿起武器复仇与夺回一切”的流言——如果不是他们始终保持着警觉，只在道路上行走，即便城镇愿意接纳，也不会轻易入城，而是在外城区之外的地方驻足修整，也许更为悲惨的事情早已发生了，或许交换奴隶的行为也会因此而终止也说不定。

    “啊，”塔拉国王突然低声喊道：“看！”而格达利亚国王沿着他的视线寻找过去，看见了一个即便身着褐色亚麻长袍仍然不减丽色的年长女性，她的嘴唇上涂着深红色的胭脂，描长了眼尾和眉尖，这让她在黄昏时分的光线中显得格外明艳，她在疲惫的奴隶中走来走去，分发糖块——这些糖块几乎都是从龙火列岛来的，作为龙火列岛不显示于外的半个主人，克瑞玛尔能够轻易而举地拿出足够的甜蜜的货物，这些糖块不但安慰了孩子，也同样能够让成年的男性女性振作起来，精神焕发。

    “那又怎么了……”格达利亚的国王百无聊赖地问道：“你认识她？”

    “不，但那个是弗罗的牧师。”塔拉国王说道。

    格达利亚的统治者笑了：“或者你还在将弗罗的牧师视为娼妇，不，我的朋友，”他亲密地说道：“这已经是几十年前的事情了，我身边就有几个弗罗牧师，她们的神术与罗萨达或是伊尔摩特的牧师一样强大。”

    “除此之外，她们还颇为赏心悦目。”塔拉的国王赞叹道。格达利亚的国王不由得再次微笑起来：“确实如此，但我觉得，我们还是应该给予那位女神一些必要的尊敬的，鉴于她确实可以给我们的妻子一个或是更多的儿子，女儿，我需要儿子，但我更爱女儿，女儿是盛开在枪尖上的鲜花，你觉得呢？”

    塔拉国王也注意到了自己的失言，弗罗有数百年没有显现过能力的后果，就是她的牧师在无法获得神祗回馈的情况下（人们所不知道的，还有红龙格瑞第的别有用心的误导）几乎沦为了如同凡人娼妓一般的装饰物，她们虽然持有着牧师的身份，但就连领主城堡中的小丑都能够拿她们做辅佐晚餐的调料，这种情形持续了太长的时间，以至于在弗罗回归之后，一些人们还是无法改变自己的想法与看法。处于底层的平民，农奴或是游商或许还能好点，毕竟他们能够认得几个字就很不错了，距离可以阅读文卷记载还早得很，而且他们几乎很难消费得到弗罗牧师，几十年的时间，足以让这些人重新建立起对弗罗的信仰。但上层人士就大为不同了，他们接受的教导之中，弗罗牧师可称不上什么值得宽容与尊敬的人物。

    只是就如格达利亚国王所说的，或许弗罗牧师有着一千个不好的地方，但只要她们真的能够给予他们继承王国与领地的儿子，用以联姻与收买人心的女儿，他们就一定会谨慎地对待这些美艳的女性。

    “我也更爱女儿。”塔拉的国王接过了转化之后的话题，“女儿是软绵绵的小猫，而儿子总是像条小狗似的叫个不停。”

    “那是因为他们从小就要练习如何捕杀猎物的缘故吧。”格达利亚的国王这样说，然后他转头注视前方，塔拉的国王也是如此，他们策马停留在空地的中间，两者之间只可以横放一柄匕首，他们看着自己的子民从另一侧走过来，一边的骑士计算着数字，每五十个一列，每列都有书记官上去记录他们的姓名、领主名以及家乡的名字，对于国内的领地与领主们了如指掌的书记官飞速地对比前三者，如果发现了谬误，那个奴隶就会被驱逐出列，等待下一轮更为严厉的审问。

    交换的奴隶都是一对一的，男性对男性，女性对女性，孩子对孩子，老人对老人，家庭被暂时拆开，一等到审查结束，他们就立刻紧紧抱在了一起，接下来，塔拉的子民（是的，不再是奴隶了）由塔拉的军队负责引导回到各自的家乡，而格达利亚也是如此。两位国王在心中统计着人数，不由得一阵阵的胆战心惊，塔拉与格达利亚之间并未敌对，即便如此，奴隶的人数仍然达到了一个非常可怕的数字，两位统治者交换了一个眼神——接下来，他们会回到自己的宫廷，让忠诚于自己的骑士去探查边境与荒僻地方的领主是否曾经大规模地私自出战或是出卖子民，如果是这样，他们绝对会把这些愚蠢恶毒的家伙穿在杆子上晾干——至于他们的领地与爵位，高地诺曼的国王早就做出了一个示例——这种行为卑鄙，品行低下的爵爷与骑士当然不再值得拥有国王分封给他们的领地，国王们的骑士将会取而代之，成为新的领主。

    这种做法显而易见地更能让塔拉的新王感到满足，毕竟他不是以一个正统的方式获得塔拉的，他的亲信也无法获得公开的馈赠，但如果有人做出了蠢事，难道还要他们如同圣人一般的视而不见听而不闻吗？

    “还有蒙顿和柯玛……”塔拉的国王如同自言自语般地说道。作为曾经敌对的国家，沦落在那里的子民只会更多，而不是更少，他们这里也同样有着数量可观的蒙顿与柯玛人。

    “没有柯玛了。”格达利亚国王突然说道。

    “什么！？”柯玛比起蒙顿来，要略微强大一点，也正是因为这点，柯玛成为了十二位选帝侯之一，人们都很清楚，接下来柯玛一定会设法吞并蒙顿，谁知道首先消失的竟然是柯玛呢？

    格达利亚的国王脸上也露出了不敢置信的神情，他迟疑了好一阵子：“嗯……”他说：“好像是因为有一群巫妖从柯玛经过……”