“要我完全地取缔奴隶买卖是不可能的，我的国王不能，我也不能。”德鲁说，虽然得知那种可以让一个人变成野兽与废物的植物正在他的国家中蔓延，让这个圆滑有时候也会变得非常强硬的男人十分愤怒——他支持罗萨达，泰尔以及伊尔摩特，查缇的牧师巡查塔拉的每一寸土地，他们愿意拔掉它，粉碎它或是焚烧它都没有关系，德鲁是支持他们的，并且开出了相应的文书。他甚至要求他的骑士与大臣们和他一起居住在王庭一段时间，从中甄别是否已经无法从这种“烟草”的控制中摆脱出来的可怜虫——事实让他满心抑郁，已经习惯（必须）每天一次到两次美美地享受一番的人竟然占到了十之二三，其中有不少都是受了伯爵的馈赠或是诱惑。想到这些人会因为“烟草”的逼迫，而对他做出什么样可怕的事情来，他就不寒而栗。

    之所以这么说，是因为德鲁在简装只马地与冒险者们经过了数个村庄之后，发现许多奴隶未必都是从战争中被掠夺而来的，他们其中有很多人，只是无意间喝了一杯所谓的“茴香酒”，又或是好奇地尝了尝格外“香甜”的水烟，以及曾经用一种极其灵验又廉价的药物治疗过自己的外伤或是腹泻（这两种伤病在穷苦的人们中很常见），他们之中也有人听说过这种烟草，但就像是之前的人们那样，他们短浅的目光只能看得见这种药物的低廉售价与立竿见影的效用，谁都不能否认它能够给这些缺少快乐的人带来的欢愉——但与格瑞第的牧师不同，当他们还想要这种“茴香酒”，“水烟”，以及“药物”的时候，它的价格就不再那么平易近人了。

    先是田地中的出产，一两样勉强称得上值钱的东西，而后是丈夫出卖妻子，妻子出卖儿女，兄长出卖弟妹，最后就只剩下了他们自己，为了那种奇妙的植物，他们出卖了自己的自由——而在塔拉的法律中，这种买卖是合法的，一个欠债人无法偿还债务的时候，他就变成了债务人的奴隶——而且商人聪明的不会直接将他们所要的东西给他们，而是给他们金币，让他们用金币去向另一个商人购买那种“烟草”。如此往复循环，等到一个爵爷，一个领主突然发现自己的子民数量无声无息间就低落到连耕作田地都不够的时候，他要么重金向商人购买奴隶，要么就只剩下了向外征伐这条唯一的道路——而在这片大陆上，除了格瑞纳达这种君主神祗合一的国家，国王所拥有的权力与威望被他分封的领主们瓜分，更多时候，他更像是一个仲裁者，一个部落的首领，想要如曾经的法崙皇帝那样说一不二，独断专行根本就是不可能的。

    就算他能够解决劳动力不足，或是“烟草”的问题，也不可能因为这种事情而直接伤害到他的臣子与骑士，他们才是他的支柱，虽然作为基座，他的子民同样重要，但若是支柱崩塌，他连等到基座溃散的时间都不会有。

    “那么就这么和他们说吧。”黑发的施法者平静地说，他的双手放在高背椅的扶手上，手指异于常人的纤细修长，皮肤白的几乎透明，神情淡漠，即便是在一个国王面前，他也从未卑躬屈膝，符合大部分人对一个强大法师的想象——德鲁身后有着两位他所招揽的法师，但他们也明确地说过，他们的力量完全无法与这位大人相比，就算他们为了那笔佣金愿意尽心竭力，也无法保证德鲁在他面前的安全，如果德鲁想要完整地从这个房间里走出来，最好还是不要轻易激怒他为妙。但他提出的要求，同样是德鲁无法达成的。与其到了事后，让他因为受到了欺骗与嘲弄而愤怒，不如现在就好好地和他解释一番，但那位大人虽然听完了他的话，但只要看到那双不变的黑色眼睛，德鲁就知道他的立场还是没有丝毫更变的痕迹。

    “和你的领主，你的骑士们说。”异界的灵魂说：“这已经不再是人类的问题了，”他看着德鲁，“也不单单是侏儒，矮人，或是精灵的问题，或是兽人，巨人，地精也无法置身事外，陛下，您也许已经察觉到了，这个位面正在动荡不安，就像是暴风雨来临之前总有预兆，海鸟失却了踪迹，云层紧压海面……不但是你们，维尼托或是别的什么地方，神祗们的代言人之间的冲突正在变得激烈起来，您难道认为如同伯爵这样的存在在其他地方会很少吗？”

    “难道不是吗？”德鲁勉强地说道：“我们的国王，我是说，我曾经忠诚过的那一位，他还很年轻的时候，就对永恒的生命，健康与俊美充满了渴望——当然，我不是说，我们就没有，只要是人类，都会羡慕精灵以及其他长命的种族所拥有的恩赐吧，但我们也明白，如同花朵会凋谢，叶片会掉落，河流会干涸那样，人类的生命同样是有尽头的，这是自然的循环，也是我们的命运，虽然有些不甘，但我们也很清楚，为了逃避这个命运，我们付出的报酬可能要远远大于我们所能有的，如果一定要强行扭转，放弃，那么等待我们的只有苦痛与哀愁——但国王陛下并不是这么想的，我想，在你们到来前的那些年，他就已经疯了吧。”

    “维尼托的国王是为了他的国家，或者说他的家族，而塔拉的国王是为了延续他本人而非国家的命脉，但对我们，对神祗来说，并没有什么不同。”异界的灵魂说：“虽然对于我的队伍中的其他人来说，奴隶的交易是一种后退，一种耻辱，一种……让他们良善的心与认知都无法忍受的事情，但我要你告诉他们的，不仅仅是这些，或者说，这些根本不能够动摇他们之中绝大多数人的想法——哪怕他们并不依赖那种所谓的烟草，烟草带来的畸形的，表面的繁荣也足以让他们装聋作哑，如果你真的要求他们中止奴隶贸易，我想，他们之中最忠诚的，也不过是将明面上的买卖转往地下，又或是禁止塔拉子民相互交易彼此，但您也知道，这并不能坚持很久，毕竟那些已经无法摆脱烟草控制的人们价格低廉，可是呢，要从外界得到奴隶，他们的价格可就要高昂的多了，而且即便如此，他们也不可能完全地放弃烟草的种植与流通——您还记得在战争中伯爵对于他来说过于庞大的兵力吗？在龙火列岛上我彻底地研究过这种植物，在和药水混合之后，它能够最大限度地降低人类的自主程度，他会变得思维迟钝，麻木不仁，格外的温顺听话，但同时，他体内的能量会被完全的激发出来，在短短的十几年里，他可以如同一头不知疲倦的牛马那样昼夜不息的劳作。而在战场上，他们也不会产生对于受伤以及死亡的恐惧，只要给他们那种东西，哪怕已经肚肠流出，眼睛瞎掉，手足被斩断的情况下，他们仍然可以用牙齿咬断士兵的脚和喉咙，这些我们都已经见过了不是吗？”

    “所以……你所说的就更加不可行了。”德鲁低声说。

    “那么就告诉他们吧，”异界的灵魂说：“他们正在动摇的，不是人类，或是在这个主物质位面上所有的生物所能有的基础，而是神祗的。”

    “我不明白你在说些什么。”德鲁迷惑地说。

    异界的灵魂沉默了一会，作为施法者，尤其是强大的，年长的那些，还有的就是精灵，龙裔这种甚至可能越过了千年历程的生命，他们对于千年之前那场诸神战争是非常熟悉的，他们之中的一些，甚至知道事情的起因——神祗们对于自身职守的疏忽怠慢，以及对于神上之神力量与权威的觊觎，导致的后果也相当惨烈，原生的神祗们不但折损了好几位，他们原本拥有的力量也遭到了剥夺，或者说，被迫与人类，类人的信仰连接了起来，他们不得不开始关注与重视主物质位面以及其上的微小蝼蚁，而不是如之前那样，纯粹把这里当做了一个游乐场或是实验室。

    这也就意味着，这些人类的愚蠢行为，正在削减神祗们的力量——奴隶们的信仰总是微薄而动摇的，他们对于食物和水的渴望要远远大于对神祗的崇敬，尤其是那些被烟草迷惑的人类，他们的头脑中难道还有除了那种缭绕的烟雾，香甜的气味，与随之而来的欢愉之外的东西吗？有一个沦落成为奴隶的人，就意味着某个神祗失去了一份信仰之力。虽然在这个位面，他们的信徒数以百万计，但积沙成塔，集腋成裘，积少成多的后果就连神祗们也无法想象。

    这或许也正是因为千年之前，随着法崙以及几个古老帝国的消亡，奴隶制度也随着一起式微的缘故吧。

    但需要提出的是，如果奴隶的交易与存在再一次死灰复燃，动摇最多的可能不是如希瑞克，玛斯克，卡乌奢等邪恶神祗们，因为他们的信仰原本就不是从这些普通的人类身上而来的，他们的信徒，不是盗贼，就是刺客，或是邪恶的法师，又或是如卡乌奢那样，是巨人和兽人，又或是如塔洛斯，塔洛娜，他们的信徒操纵黑暗与罪恶，当然也不会轻易地陷落其中，最糟糕的还是没有丝毫防备的凡人们，或者还有一些疏忽大意的施法者，就像是在数十年前的阿尔瓦，以及一些罗萨达的牧师们。

    在诸神的战役中——异界的灵魂几乎可以预料到，这次诸神的战斗不但会在神国，在天上以及地下，还会直接殃及主物质位面——他们的信徒将会相互攻伐，用于交战的不单单是他们本身的力量，还有凡俗的刀剑与毒药——国家与国家之间的战争，国王与领主之间的战争，领主与骑士之间的战争，就像是在另一个位面曾经发生过的，诸多与宗教有关的惨烈之事，在这个对他来说已经不算是陌生的陆地上，悲剧也会一再的发生。

    听完之后，德鲁长长地叹息了一声：“请原谅，阁下，”他说，声音嘶哑：“我真不想感谢您……您呈现给我的，并不是一副美好的画面——我甚至希望那只是您的一个诅咒。”

    “可惜不是。”异界的灵魂说：“准备起来吧，我们的时间不多。”

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    丑鸡站立在原野之中，一只通体钴蓝色的蝴蝶停留在她伸出的眉毛上，轻轻地拍打着自己的双翅，带来一阵轻微的瘙痒，丑鸡挥了挥手，想要驱赶它，但那只蝴蝶只是停顿了一下，就从另一个方向转移到她的眼角，开始吸吮她因为光线的剧烈变化而渗出的泪水。

    远远地传来了一阵哭泣与惨嚎的声音，一些凡人被罗萨达的圣骑士们驱赶了出来，他们不愿意离开自己的田地，但他们的领主已经允许了罗萨达与伊尔摩特的牧师们在他的领地上祛除那些会带来美妙幻觉与可怕后果的植物，这些植物就在丑鸡的脚下，晨光在它们毛茸茸的叶片与枝干上覆盖上一层明亮的金色，等到一两个月后，它们就会盛放出艳丽的花朵，结出肥大的果实，果实割裂后流出的白色果浆会在空气凝固，收割采摘后它们混合药水或是药物，就会变成令得一个健康的人变作怪物的毒药。

    那些凡人知道吗，也许知道，也许不知道，但对于他们来说，放弃了小麦，番薯以及其他可以饱腹的作物，种植这些他们就能从商人那里得到更多的金币，所以他们不会去考虑，即便考虑了也不会做出更正确的选择。

    一个罗萨达牧师对着晨光祈祷，然后他做出手势，炙热的火焰顿时将这片作物吞噬，烈焰裹挟着烟雾向着人们扑来，然后升向空中。