“那边怎么样了？”巫妖问。n∈，

    骑士停顿了一下才明白过来：“不是很好，”他説：“兽人的数量超过了预期，在爵爷的命令下我们被迫放弃了第一城墙——我们在撤回第二城墙后撤除了与第一城墙相连接的吊桥，他们有尝试跳过那段距离，但更多的还是掉进了外堡，然后我们从射击洞往外倾倒黑油，法师们投射火球，那些可憎的野兽全都被烧死了在了里面。”

    难怪他一直都有闻到缭绕不绝的臭味，“那么他们已经撤退了吗？”

    “暂时地，”骑士恭谨地説：“您的族人已经动身去探查兽人们的动向了，还有他们的人数，爵爷怀疑兽人们将一部分力量隐藏了起来……”沿着塔壁一路向下的螺旋石头阶梯只有一人宽度，出于常规，骑士一直走在法师的前方，以便在遇到变故时能够预先一步面对敌人，但这让他无法看清施法者的脸色，而后方短暂的沉默让他不免有所误会。虽然从外表上来説，两人的年龄似乎相差无几，但骑士知道自己面对的是个半精灵，依照半精灵的寿命比例计算，身后的人还是个孩子呢：“他们应该不会遇到太大的危险或是阻碍，”他解释説，“爵爷只希望知道他的推测是不是正确的。”

    “正确。”

    骑士仿佛听到身后的法师在这么説，但他停下脚步回过头去的时候，只在朦胧的微光中看到了一个带有询问意味的催促眼神。

    或许是自己听错了，他继续往下。

    虽然骑士的描述可谓简单至极，巫妖想，但他可以想象那场战斗有多么地漫长而痛苦。泰尔的追随者在接受这个任务后清洗和整理过自己，但他的身体依然处于极度疲惫带来的软弱与无法控制之中，他的步伐沉重而拖沓，反应迟钝的有负于骑士的身份，放在剑柄上的手不是为了姿态优美也不是为了防备某个敌人，而是为了避免难堪的颤抖；他脱掉了链甲里的护甲衣——这种衣服由厚实的棉布制成，里面镶嵌着贴片，激烈的战斗过后，它会吸满了骑士与其敌人的血，不像链甲与盔甲那样只要冲洗和擦拭就能轻易地弄干净——虽然他的链甲在不显眼的地方也带着黑色的干涸血痕；以及，它太沉了，沉到不适合压在一个亟需休息的人的肩上。

    最主要的是，即便没有站在双重城墙之上，作为一个曾经的不死者，巫妖依然能够触碰到风所带来的死亡的气息。

    他愉快地感受着那份久违了的阴冷，在见到那个盗贼葛兰的时候，他居然还微笑了起来。

    “你认识这个人吗？”伯德温问。

    “一个意外，”巫妖説，“我曾经在尖颚港迷了路，那是一个陌生的地方，对我来説，”他向葛兰diǎn了diǎn头，这个可怜家伙的眼中顿时爆发出了希望的光芒，“我委托钝头酒馆的主人给我找了一个船位……但非常可惜，愿意给我这个船位的德雷克船长，也就是黄金夫人号的主人似乎经常将‘他的乘客’与‘他的货物’弄混淆，而且他也去不了我想要去的地方，”他注意到伯德温挑了挑他浓密的眉毛，显然雷霆堡的领主也对德雷克船长的大名有所耳闻：“所以，”巫妖走了两步，在他的位置上坐下：“最后我找到了葛兰——在德雷克船长的竭力推荐下，他是‘银指’公会尖颚港分部的首领——一个热情而又慷慨的好人（伯德温在听到这个词儿的时候没能藏住自己的笑容），他帮我解决了这个小麻烦。哦，希望你别太在意，”他对葛兰説：“我想我应该对你説声谢谢，为了那个船位——小雀号的主人考伯特先生是个很好的朋友。”

    还有将近一半的资金，葛兰怨恨地想到，他之所以在这里，归根结底还要落在这个黑发的年轻法师身上。他威胁了葛兰，掠走了公会的财产，为了每一季度的审计到来前填补上那个可怕的窟窿，葛兰只有疯狂地压榨他的下属，德雷克与尖颚港的酒馆与商铺，他的行为激起了他们的忿怒与反抗，他们在他看不见也听不到的地方密谋，在一个看似简单的谋杀任务中，他杀死了不该杀死的人，遭受到了可怕的诅咒——在他得知公会没有将他驱逐出去的时候，他是多么地欢欣鼓舞啊，但到了最后，他才知道公会之所以还保留着他的会员身份，只是为了寻找一个合适的替罪羊。

    “他帮你解决那个小麻烦的时候，”伯德温问：“你还记得是哪一天吗？”

    “弗罗的庆典日，”法师説：“魔法星河横贯天空的那一天。”

    “你确定吗？”

    “确定。”施法者説，如果他还保留着原先的身份与力量，巫妖思忖，单就这个蠢问题这个泰尔的蠢骑士就该被剥皮一百次。

    “他证明了！”葛兰迫不及待地嚷嚷道，他甚至要挣扎着从地上站起来，两个骑士立刻把他按住：“他证明了我的话，大人，我是无辜的！我没有杀死那个人，我是被冤枉的！放我走——你是泰尔的骑士，你必须公正！”

    伯德温抬起头，但在他説出最后的判决之前，他身边的一个骑士将带着铁手套的手放在了他的肩膀上：“爵爷，”他説：“你不能赦免这个人。”

    “一个施法者的证词还不足以取信亲王，”那个骑士説，并不在意那个黑发法师投来的目光，他的装扮奢华精致，并且干净，甚至超过了此地的主人。他的盔甲上雕琢着密集的花纹，就像是女人裙子上的刺绣。一般而言，花纹愈多，穿着者的身份也就愈高：“在你没有找寻出更确凿的证据证明‘银指’公会的负责人在説谎，并且抓住那个所谓真正的刺杀者之前，你没有放走罪犯的资格。”

    “而且，”他继续説道，口气轻蔑：“这种人不值得你付出同情，他是一个盗贼，还是一个分部的首领，他的手不可能洁净清白，他惯于撒谎、盗窃抢劫与谋杀，不管他做过什么，他的善行都不可能越过他的恶行。如果在王都，他会被处以分尸之刑或是车轮刑，而亲王没有那么做而是把他送到这里，就是为了让他成为兽人的食粮——如果他安然无恙地重又出现了，那么无论是亲王，还是陛下，都会对您非常失望的，伯德温。”

    “他被控杀了谁？”巫妖突然问。

    那个装束华丽的骑士一开始并不怎么愿意回答这个问题，但他也不愿意那么直白地得罪一个施法者，尤其他知道这个施法者虽然看上去非常年轻，实际上却不逊色于任何一个在雷霆堡服役多年的法师后，他看了一眼伯德温，伯德温转过身去，靠近克瑞玛尔：“亲王的儿子，”他低声説，幸而这在高地诺曼算不上什么秘密：“虽然他不是在婚床上所生的（指非婚私生子），但他是亲王唯一的儿子，如果亲王愿意和他的母亲缔结婚约，那么他就是高地诺曼排位第二的继承人。”

    “亲王是第一继承人。”

    “我们的国王没有儿子，亲王是他的弟弟。”伯德温遗憾地説，高地诺曼的国王仅有一女，而高地诺曼的法律是不允许女儿继承父亲的领地与财产的，即便是公主，她所能得的也只有一份嫁妆而已。

    葛兰一直紧张地盯着他们的一举一动，在伯德温回复到原先的位置并且许久没有説话时，他近似于崩溃地大叫：“你们不可以这样做！”他向在场的所有人投去恶毒的目光，如果可能，他的眼神会像刀子一样挖出他们的心脏：“你们已经亏欠了我！”他声音嘶哑地喊道：“我杀死了兽人，一个、两个、三个……或更多，我还救了一个精灵！”

    他挣扎得是那么地疯狂，就连两个穿着链甲的骑士都无法完全控制得住他。

    “如果你愿意，”那个骑士説：“伯德温，你可以就这么杀了他，是的，砍掉他的头，把他的身体扔给兽人或是烧掉——我会和殿下説，他是受尽了兽人的折磨而死的。”

    伯德温思考着，他的身边是亲王，这个国家的继承人的心腹，他能对伯德温做出这样的让步，完全是出于一个骑士对另一个骑士的钦佩与怜悯，甚至于他愿意对他的主人小小的不忠诚一次，不过他并不是泰尔的追随者，对此毫无压力。

    但出于他意料的，在盗贼的呼喊声逐渐变得微弱时，伯德温做出了他的判决。

    他赦免了这个盗贼。

    “向您的主人如实回报吧，尊敬的骑士，”伯德温説：“泰尔在上，我的判决必须是公正的。”