“我叫人给你做的工作台，虽然上面没有落灰，可是从刀口的锈蚀程度来看，你只是每天在清洁桌面和工具，根本没有使用过它们，可是这样？”

    霍棠儿怯怯地摇头，眸中隐隐含泪，楚楚可怜的模样险些让霍云浅后面的话都说不下去了。

    她吸了口气，平复了一下心绪，试探地道：“棠儿，是因为你娘的事——你在恨我吗？”

    “不！”霍棠儿几乎是下意识地脱口而出。

    霍云浅对这个答案感到惊喜和欣慰。

    她握住霍棠儿的手，带着霍棠儿到床边坐下，轻轻拍了拍小姑娘的手背，“棠儿，你不用害怕，我之前说过的所有话，都是作数的。”

    霍棠儿含泪看着她，目中充满疑惑。

    霍云浅在她头上揉了一把，“棠儿，你一定要记住：你爹、我的二哥，是被冤枉的！你不用背负什么压力，将来，我一定能为二哥平反！

    “我的本事你看到了、也听你三叔说了，不是吗？我能靠自己赚回一个县主的名头、还有进入少府的资格，不用多久，我就能查清二哥被害死的真相！”

    哪有皇帝上赶着给自己戴绿帽的？

    当年吴贵妃被她二哥霍明俊轻薄之事，分明疑点重重，这样竟然还能弄得沸沸扬扬几乎勋贵圈里人尽皆知。

    没有背后推手——谁信？

    从这一点下手，霍云浅相信一定能找到线索的切入点。

    再说回霍棠儿，这么多年来，这孩子心头压着的事情不是一般的多、一般的重。

    要想让她彻底改变，仅仅一个木雕、一把刻刀，根本不够。

    霍棠儿的眼泪扑簌簌跌落，终于一头扑进了霍云浅的怀里放声嚎啕。

    “小姑姑……我想爹，我想娘！可是……娘害了姑姑，我……我不敢……”

    “不敢”的是什么呢？

    霍棠儿不知道，她只知道她永远地小心谨慎地生活。

    只要与京中贵女们一同活动，她们总能想起她父亲的往事，言谈间轻易就让她抬不起头来。

    这么多年，除了小姑姑，没有人问过她想的是什么，没有人关心她喜欢什么，更没有人想知道她的焦虑和难过。

    霍云浅搂着她，郑而重之地道：“一笔写不出两个‘霍’字，你我是一家人，一家人之间何来这么多客套和猜忌？”

    那一瞬间，释放出的情感如洪水决堤。

    霍棠儿放声痛哭，直哭到声音都变得沙哑。

    而霍云浅只是一言不发地搂着她，不时轻轻拍打她的后背，告诉她自己仍然在这儿陪伴她。

    在白玉观音像的事上，霍云浅不会原谅二嫂，但看在段文馨这么多年孤单拉扯棠儿长大的份上，她不会要了段文馨的命。

    就放段文馨在府中养老，安静度过余生，又或者，她愿意改嫁，便放她离去。

    等霍棠儿抽噎了一阵，霍云浅安抚地摸了摸她的头，忽然想到一事。

    她临走时，见到棠儿似在慢慢好转，笑容都多了许多；

    怎么回来之后，棠儿的情况再次如故，仿佛还更严重了些？

    霍云浅想了想，温柔地为霍棠儿拭去泪水，“棠儿，你最近有去见你娘么？还是……你有舅舅派人送信过来了”

    她原本只是随口一猜，而霍棠儿顿时呆住，讷讷地看着她，哑声道：“小姑姑，你……怎么什么都知道？”

    霍云浅表情一僵，心中又升腾起火气。

    段家……这是在唯恐天下不乱？

    霍棠儿起身，从旁边的小妆箧里小心翼翼地取出两封信，默默递给了霍云浅。

    这个姿态，显然是对她已经极度信任。

    霍云浅取出自己的帕子将霍棠儿的眼泪都擦去，又给了她鼓励的笑容，这才从她手中把信笺拿了过来。

    两封信长短不一，压在底下的信长一些。

    霍云浅先快速浏览了一遍开头，确定了这封足足写满三页纸的长信是先送来的。

    信的落款写着“段文都”，的确是段文馨兄长的名字。

    但信的开头只简单称呼了一声“棠儿”，其后便是大篇幅的责备之词。

    无非是质问霍棠儿的所作所为，是否尽到了为人子女之责，以及用眼里的语气训斥霍棠儿多年来一无是处，最后却又用雷家的婚事吸引了霍棠儿一番。

    霍云浅捏着信纸，气得手有些发颤。

    “这第一封信，是什么时候寄来的？”

    霍棠儿擦了把眼睛，低低地道：“六月……初一。”

    霍云浅掐指一算，那时的她似乎正在开州，准备出发往凉州赶去。

    相应的……应该那时正是卫国公府着急找她的时候罢。

    霍云浅心里有些歉疚，那时的娘和二姐一定自乱阵脚焦头烂额。

    而段家竟真会挑时候，趁着那时半威胁半警告地给了霍棠儿这样一封信，为段文馨争取自由的机会。

    霍云浅心中有些歉疚，捏了捏手指，又继续打开上面那层只有一张纸的信，“这一封是什么时候送来的？”

    霍棠儿低声道：“正好……是前日。”

    前日，京城所有人都知道北征军即将凯旋，在这种时候送来的信……

    霍云浅瞥了一眼，短短一页纸，果然有了最后通牒的意味。

    读完上面的内容，霍云浅冷冷一笑，抬眸凝视霍棠儿，“你信这上面的话吗？”

    霍棠儿愣了愣，因霍云浅眸中的温柔而动容，咬下唇，用力地摇头，“不信。”

    舅舅说，爹爹名声不好，因此国公府对她并没有什么助力，甚至会因此耽误她的将来；

    她能指望的只有母亲，以及母亲背后的段家；

    而雷家家主贵为御史中丞，其子又有自己的产业，钱财和地位哪样都不缺，这是对她而言最好的归宿，莫等雷家人改了念头，到时后悔也晚了！

    霍云浅拉过霍棠儿的手，让她回到自己身边坐下，轻声道：“棠儿，首先你要明白，你姓‘霍’，你有背后的一家子人作为后盾。

    “你虽有段氏的一半血脉，然而一代亲、二代表，三代四代没有了——你这舅舅能为了荣华富贵借你母亲之手来暗算我，对你这个外甥女又怎会有疼惜之心？”

    她顿了顿，见霍棠儿在认真聆听自己的话，心中宽慰，继续道：“我暂且不说，想想你的祖母、二姑姑和三婶，她们这半个月待你又如何？”