事实上，司马懿也没有想到，自己令人精心仿造的石砲，第一次用于实战，不是用在贼人身上。
    而是用在了大魏自己身上。
    而且还是大魏的开国都城，邺城。
    仅仅是发了几枚石弹，或落于城墙，或落于城内，或落于城外。
    但每一枚，皆是有如霹雳从天而降，声震天地。
    其落处，无不是尘土飞扬，被砸出一个大坑。
    即便是厚实如邺城城墙，怕亦是难以在此等威力的石砲打击下持久屹立。
    看着前方烟尘弥漫，听着空中声如雷霆，饶是司马懿早就在洛阳的校场见过石砲发射时的情景。
    此时仍是有些忍不住地感叹：
    “怪不得贼人攻城如劈竹，无有不破者。此等神器一出世，天下岂还有坚城一说？怕是皆如纸糊耳。”
    “今天下不惧此物者，恐唯剩山川之天险。”
    遥想当年，冯贼兵犯安定，把安定守军耍得团团转，犹如无头蝇子一般。
    此物便是占了不少功劳。
    至于曹子丹（即曹真），更是在冯贼的新式骑军面前，被打得一败涂地。
    最后饮恨吐血，抑郁而亡。
    想到这里，司马懿不禁就是有些唏嘘。
    用几乎只有自己能听得到的声音轻语：
    “夏侯仲权（即夏侯霸）败得不冤啊！”
    先帝对夏侯仲权，可能真的有些太过于苛刻了。
    因为莫说是初上战阵的夏侯仲权，就算是自己，若是没有防备之下，冷不丁的也要吃上一个大亏。
    冯贼从自家师门里带出来这么多好东西，可想而知他身后的师门有多么神秘莫测。
    饶是意志坚定如司马懿者，此时都是禁不住的迷茫：
    冯明文身后的师门如此大力支持汉国，难道天命当真仍是在炎汉？
    莫不成，当真彼之所言：汉虽旧邦，其命维新？
    莫不成，当真是自己在逆天行事，而天意难违？
    而就在司马懿思绪万千，思索着天命的时候，城头的桓范，已经是双手用力地扶着女墙，这才勉强撑住身子。
    但见此时的桓使君，目光呆滞，双眼无神，张大了嘴，一副丢失了魂魄的模样。
    若是注意观察，还可以看到桓使君的下袍在以肉眼可见的幅度在摆动。
    很明显，下袍里面大概率是两股战战。
    大魏名士，讲究的是行事雅远，玄远旷达。
    追求的是泰山崩于眼前而面不改色的养气功夫。
    夏侯玄为什么会被推为玄学名士之首？
    除了他是大魏玄学开创者之一，还在于他的容貌仪止，乃是众名士难以比拟。
    容貌好理解，人称“肃肃如入廊庙中，不修敬而人自敬。”
    又曰：“如入宗庙，琅琅但见礼乐器。”
    与同为名士的李丰并立时，时人目夏侯太初“朗朗如日月之入怀”，李安国（即李丰）则是“颓唐如玉山之将崩。”
    至于仪止，更是让人津津乐道。
    传闻夏侯玄尝倚靠柱子写字，当时下着大雨，突然一道雷电下来，霹坏了柱子。
    就连夏侯玄的衣服也被烧焦了，但其人竟是神色无变，书亦如故。
    而周围的宾客和随从左右，皆跌荡不住，无法站稳。
    其仪止如此，世间可谓少人能及。
    身为冀州刺史的桓使君，虽同为名士，但心思多是用与人竞世，这仪止风度看来还有很远的路要走。
    而桓范周围的将士，不少人本就没有战心。
    此时再看到司马太傅所拥攻城器械，其威力与天雷降世相差无几。
    大多数人已是面无人色，更有未曾经历战阵的新卒，已是有人湿了裆下。
    又有人握不住兵器，“当啷”掉在了地上。
    兵器掉落的声音似乎惊醒了桓范，让他从心神被震慑的状态里回过神来。
    看看身边将士不少人丑态百出，几乎人人面有惧色。
    桓范不由地暗自叹惜，心已跌入了谷底。
    他知道，这是先帝在时，把河北将士几乎抽调一空的后果。
    现在这些守城的将士，基本都是这两三年重新征调拼凑起来的，绝大部分没有上过战阵。
    更别说面对骇人犹如天雷降世的攻城器械。
    幸好，城下的石砲并没有一直持续。
    原来是司马懿再一次派人过来，向着城头喊话：
    “桓使君，你可曾看清楚了？依你所见，邺城可能挡得住石砲之威？”
    如果说，先前桓范还存了一些侥幸，此时，他已是面如死灰。
    “城内诸将士，尔等也看到了，石砲发威，破城如破鲁缟，不过是旦夕之间尔！”
    “只是太傅心怀仁慈，不愿同袍操戈，以免亲者痛贼人快！”
    “诸将士若是能感念太傅拳拳之心，还请莫要自误才是！”
    “否则，太傅怀仁，石砲可是无眼无义！”
    此话一出，就算是桓范仍立在城头，但守军已是止不住地骚动起来。
    就连周围的亲信，都向桓范看过来。
    但见桓范却是死死地盯着城下的石砲，他似乎再一次魂游天外，没有说话。
    石砲？
    石砲！
    在哪里听过这个名字？
    这不是传说中西贼的攻城器械么？
    司马懿怎么会有这种东西？
    难道是司马懿当真与西贼勾结？
    还是他已经降了西贼？
    不不不！
    桓范心底终于闪过一抹微光，一件让他几乎已经忘记了的事情从脑海闪过。
    “不，不可能，绝对不可能！”
    想起这件事，桓范下意识地就要否认掉它，乃至脱口而出的说出了心里话。
    “使君？”
    作为桓范的属下，司蕃听到桓范这个话，心里一着急，顾不得上下之别，连忙上前，低声提醒了一声：
    “使君？”
    桓使君啊，就算你再不怎么愿意，也要看到眼下的局势。
    这满城的守军，再这么下去，恐怕就要未战先降了。
    就算能强撑一番，但到了今夜，不知又要跑掉多少人……
    唉！
    桓范被司蕃这么一提醒，这才又回过神来，看向司蕃：“何事？”
    司蕃：……
    想了想，司蕃张了张嘴，终还是没有说出来，只是以目示意周围。
    桓范不用看，就已经知道司蕃想要说什么。
    桓范的神色，已是黯淡无比，他苦涩地对司蕃勉力一笑，然后摇了摇头。
    司蕃不明其意。
    不知道桓使君究竟想要表达什么。
    谁料桓范突然又对司蕃点了点头，终于开口道：
    “司将军，吾知你之意。”
    司蕃再一次：……
    同时有些心慌，桓使君到底要说什么？
    但见桓范整了整衣冠，这才转身，对着周围的将士说道：
    “吾深受国恩，即便知不可守，亦不可轻言放弃。然则吾又是冀州士吏父母，若是知不可守，却硬将子民逼入战火，此不配为父母。”
    “故吾只要求诸君，替某守城三日，三日后，某便算是尽力，尔等任是去留……”
    话没有说完，但桓范已经说不下去了，他深深地对着将士拱手行礼，这才转身下了城头。
    众将士本已是存了降意，但此时看到桓使君如此姿态，有人又有些犹豫起来。
    是啊，邺城可是大魏国都，若是他们如此开城投降，又如何对得起朝廷的信任？
    更别说城下的太傅，那也是大魏的太傅啊。
    就算是降了，那太傅又会怎么看他们？
    看到将士们都沉默了下来，司蕃反倒是笑起来：
    “诸君何忧？不过守城三日，又有何难哉？”
    “吾等可把桓使君方才的话，暗中传给太傅，太傅既怀仁慈之心，又何妨再等三日？”
    众人闻言，眼睛皆是一亮。
    然后又有人有些担心地问道：
    “此可当真可行乎？”
    “可不可行，试了才知道，反正桓使君只需我们守住三日。”
    反正又没有要求怎么做到，对吧？
    身为桓使君比较亲信的属下，司蕃觉得这个时候，自己应该主动为上司分忧。
    把桓使君不好说出来的话，解释给众人听：
    “万一太傅答应了呢？那岂不是一举两得？”
    既能保住桓使君的面子，又不伤太傅那边的和气，同时自己等人，还不用去面对那等恐怖的利器。
    所以应该是一举三得？
    听到司蕃这么一说，众人这才不说话了。
    是啊，反正试一试，又不会死人。
    但不试，可能会真的死人。
    那为什么不试一试呢？
    司蕃见众人之神态，知其大部已是心动，于是便又说道：
    “此事诸君觉得如何？若是认为可以，那还是尽早告知太傅为好，也免得有所误伤。”
    沉默了一阵，终于有人回答道：
    “太傅马上就要攻城了，确实已不可再拖了。”
    ……
    夜里，司蕃再一次来到刺史府上。
    这一次，是悄悄地过来，特意避开了所有人。
    桓范独自一人坐在案几前，还屏退了所有人，这才接见了司蕃。
    司蕃进来后，但见烛火摇曳，光暗交错，明灭不定，根本没有办法看清桓使君脸上的神情。
    唯有幽幽的声音传入耳中：
    “如何了？”
    司蕃没有尝试去探询桓范的脸色究竟如何，只是低头恭敬地回答道：
    “回使君，太傅已经答应了，可以再多等三天。”
    “我是说，军中将士如何看待此事？”
    “军中将士，皆道使君怜爱士吏，感念使君大恩。”
    听到这个话，桓范的语气终于出现了一丝波动，但听得他“哧”地就是从鼻子发出不屑的冷笑。
    不用上阵送了性命，他们自然会这么说。
    但若是反过来，说不得自己就成了“一意孤行”了。
    看今日城头诸人的表现，真要逼着他们守城的话，恐怕自己睡觉都要睁一只眼闭一只眼。
    人心背离如此地步，许昌的那位大将军可谓是功不可没啊！
    以宗亲身份辅政监国，天子太后皆在手中，这才几年啊，为什么就变成了这个样子？
    除了蠢如猪豚，桓范实在是想不到还有什么其它原因可以解释。
    沉默了好一阵，司蕃只觉得气氛越发压抑，这才听到桓范再次开了口：
    “司将军？”
    司蕃连忙应道：“末将在。”
    “你且上前来。”
    司蕃又上前走了几步，在案几前停下，垂手而立。
    “这两年，我待你如何？”
    司蕃毫不犹豫地回答道：
    “小人有幸得到使君的提携，其恩若再生父母。”
    “说得很好。”桓范盯着司蕃，缓缓地继续问道，“就是不知，我能不能信得过你。”
    “使君但有吩咐，虽赴汤蹈火，蕃死亦无辞也！”
    桓范听了这个话，脸上没有一丝波动，只是叹息道：
    “若是邺城诸将皆如你这般忠心，吾又何于至此？”
    这个话，司蕃不如该如何接下去。
    幸好，桓范本也没有跟他多说的意思，又问道：
    “我让你召集亲信人手，可曾召集好了？”
    “使君放心，某已召百余人在府外听命，皆是愿效死之辈。”
    “好。”
    桓范点头，终于站起身来。
    烛火的亮光，终于照到他的容貌。
    但见桓范此时的神情，平静得有如一潭死水，不起一丝波澜。
    哪还有白日的失态与落魄模样？
    “且随吾来。”
    刺史府的庭院里，亦是早就聚集了桓家的家丁部曲，人人皆是明火执仗。
    两拨人马汇集一齐，共计近三百人，跟紧跟在桓范后面，向着西北方而去。
    自曹操在邺城开国，把邺城扩建漳水北面以来，北城就成为了邺城最重要的区域。
    原因很简单，因为北城的中央，就是魏国建国之初的宫殿区。
    宫殿东面则为贵族聚居区戚里及衙署。
    宫殿西面，则被划为禁苑铜雀苑，又称铜爵苑。
    铜雀苑既是游园，也是当年建安文人的重要活动场所。
    建安七子开创了建安文风，这里正是见证之地。
    当然，曹子建病死后，代表着建安文风已成过去。
    当今世上，冯某人才是新一代文风的开创者。
    建安文风的见证之地铜雀苑，修筑有三座高大的台榭，由南向北依次是金虎台、铜雀台、冰井台。
    其中最为名者，莫过于铜雀台。
    曹操死后，所遗妻妾家伎舞人，多是养于铜雀台，又令她们每月初一十五作伎乐，以祭灵位。
    大约正是因为如此，所以曹爽知道铜雀台里的伎乐很出色，或者说，比较专业。
    于是他便挑选了曹叡留下几十名才人，送到这里，让她们学习伎乐，以便供自己享乐。
    桓范此行一路向西北，目的正是铜雀苑。
    白日里，桓范早就已协助守城的名义，把邺城宫殿及铜雀苑的守卫调走大半。
    铜雀苑的守门吏，看到桓范领数百人气势汹汹地前来，不由地战战兢兢上前：
    “桓使君，值此深夜，所为何来？”
    “事急矣！”桓范劈头就说了一句，“乱军势大，邺城兵少，城危在旦夕之间。”
    “范愿请皇家诸先嫔妃迁至他处，以便保护。”
    铜雀台建于北城西北城墙边上，若是外面有人从那里攻城，住在里头的人确实危险。
    但现在外面围城的是什么人？
    守门吏听到桓范的话，当场就是一愣，下意识地愣愣说道：
    “不会吧？太傅……”
    太傅就算攻进城来，又怎么会纵容乱兵进入皇家禁苑？
    只是太傅二字刚说出口，他又立刻感觉到不对。
    抬头看向桓范，但见桓范目露凶光，守门吏心里又是咯噔一下。
    桓范转头看向身边的部曲家丁。
    里头有人举火执兵大喝：
    “桓使君难道还会欺你不成？再不速速让开，耽误了大事，你担得起吗？”
    说着，上前强行推开守门吏。
    守门吏脸色一变，似乎是没有想到对方竟然会直接动手。
    一时没有防备之下，身子就被推倒，如同滚地葫芦一般，倒地滚动。
    只听得“咚”一声，也不知是不是磕到了哪里，接着又是“哎哟”地叫痛。
    然后半天没有动静，看样子好像是晕了过去。
    倒是那家丁，仍是伸手作推人状，愣在那里半天没有反应过来：
    我的力气，什么时候这么大了？
    虽说手头稍稍用力，但也不至于一下子把人推晕了吧？
    桓范却是没有时间去管守门吏如何了，他一马当先，直接越过大门而入，大呼：
    “敢阻拦吾者，杀无赦！”
    守着铜雀宛的那点人，又如何能挡得住桓范？
    更别说他们也不敢挡。
    倒是司蕃，看到桓范径直闯入禁苑，才知桓范目的地所在，他心里顿时就觉得大事不妙。
    可是事到如今，他再怎么暗算叫苦，也已是不可回头。
    就算不跟着进去，莫说日后解释不清，就算是眼下，桓范怕也是饶不了自己。
    当下心一狠，脚一跺，只得跟了进去。
    底下的那些兵士，看到司蕃紧跟着桓范进入，自然也是一拥而入。
    桓范领着人，闯入苑内，不管不顾，直直就向着铜雀台奔去。
    在台门前随手抓住一个小黄门，厉声喝问：
    “大将军送过来的先帝才人，现在何处？”
    那小黄门不敢隐瞒，只得指了方向。
    “带路！”
    有了小黄门的带路，桓范很快来到一座宫殿。
    “搜！把所有人都带至殿前，不许遗漏一人！”
    桓范厉声下令。
    到了这个时候，所有跟随进来的人，都已知事不可回头。
    当下便如狼似虎般，把整个宫殿都搜了个遍。
    一时间，宫殿里娇声惊呼响起一片，间夹着斥呵，又或者求饶，不一而足。
    时已入夜，这些才人大部已是入睡。
    不少人是从榻上被人强行拉起来。
    放眼看去，几乎所有女子皆是衣不蔽体，半露半遮，但见玉体隐现，纱衣飘荡。
    这些粗鲁兵丁哪里见过这等场面，不知咽了多少口水。
    在推搡过程中，难免上下其手，占了不少便宜。
    不过桓使君当前，他们倒也不敢太过放肆。
    只是看着他们眼中的绿光，想来只需桓范一声令下，怕是就要化身成恶狼。
    时间紧迫，桓范这个时候，自然不可能纵兵劫掠。
    但见他站在这些才人面前，问向司蕃：
    “数过了没有，共有多少人？”
    “回使君，殿内共有一百五十三人，”司蕃指了指眼前，“除了宫人黄门，剩下的这五十七人，皆是先帝才人。”
    不多不少，人数正好对上。
    桓范看向这些才人，开口道：
    “尔等皆是先帝所遗才人，某当以礼待之，然事情紧急，不得不从权耳。”
    “如今城外有乱军攻城，城破已是在旦夕之间，为免诸位为乱军所污，辱及先帝，某只能请诸位先行去见先帝了。”
    说着，他双膝跪到地上，行了大礼。
    然后再起身，示意身边。
    但见就有人捧着白绫毒酒至这些才人面前。
    这个时候，桓范居然还能准备出这些东西，看得出，他是早有打算。
    (本章完)