喧嚣的战场沉寂下来了。
    晨光曦微中，厚重的铅色的雾一样的硝烟，带着一股作呕的血腥气，压抑着空旷的北方平原。
    一具具蜷缩的，或是残缺不全、血肉模糊的尸体，在已经被踏平的草地里，以人世间各种最残忍的，也是最自然的姿式，层层叠叠地横躺竖卧着。
    混杂着支离破碎残肢内脏，污血淋漓的死马，丝缕飞扬的战旗……
    最引人注目的，是在尸体中央，用人头垒起的京观。
    死去的将士双目怒睁，不知道是死不瞑目，还是对敌人残暴的控述。
    啄尸的鹰鹫正在成群成群的飞来，大片大片的黑老鸦在无休无止的聒噪着。
    即便厮杀已经过去了一天一夜，但浓郁的血腥味儿似乎仍弥漫在整个旷野上，浓烈得无法化开。
    当毕轨看到眼前这一番令人触目惊心的景象时，两眼就像是死鱼眼那样鼓突出来，脸色开始变得惨白。
    他并不是因为眼前的惨烈场景而不适。
    毕竟也是在边境当了数载刺史。
    他之所以这副神情，是因为苏尚、董弼两位将军的战死。
    他们两人的人头被胡人特意挂在旗杆上，插在京观前，极是醒目。
    全军覆没！
    匹马不得返！
    毕轨两眼无神，只觉得脑门在轰隆隆地作响。
    “使君，胡狗残暴，如此侮辱将士，吾等恨不得赶至楼烦尽屠之！”
    魏军的部将们看到眼前的场景，皆目眦尽裂，纷纷请战。
    “屠？屠谁？谁屠？”
    毕轨喃喃地说道。
    他派出的前军，乃是并州精骑。
    如今精骑尽没，剩下的，也就是征召而来的胡骑。
    胡人本就多变，现在这种情况下，自己这边的胡骑会不会军心动摇，还很难说……
    想到这里，毕轨猛然清醒过来。
    “此处离楼烦多远？”
    “不足三十里。”
    “快，快，收拾残骸，退兵！”
    毕轨好歹是年少成名的人物，又在并州当了几年刺史。
    他只是骄纵，又不是愚蠢。
    出了关塞，没有足够的骑军，想要与胡人相争，那就是做梦。
    现在精骑尽失，听说胡人还不断在前方的楼烦集结，没有关塞做依托，到时候全军覆没的很可能就轮到自己了。
    “退兵？”
    魏军的部将们皆是意外。
    “使君，为何要退兵？”
    “楼烦恐有伏兵。”毕轨连连催促，“速速收拾！”
    观毕使君脸色，部将们皆知他已是胆破。
    心里不由地有些鄙夷：
    坚持要出塞追击的是你，现在胡人就在眼前，极力退兵的也是你！
    只是魏法严厉，毕轨又是主帅，众将虽心有不甘，但手头却是不慢，很快把尸体掩埋起来。
    然后便匆匆往关塞退去。
    第二日，轲比能亲领万余骑，到达楼烦。
    待他得知魏军已退，不由遗憾地对自己的儿子说道：
    “惜哉！若是彼再多留一日，并州之军，则皆为吾所灭。”
    “介时即便不能入塞而据，亦可掠并州钱帛女子为吾所有。”
    轲比能之子面有惭色：
    “大人教训的是，是我太过心急了。”
    “吾意并非言汝之过，乃是叹惜而已。此次你做得很好，不但让汉人胆寒，仓皇而逃，而且也震慑了步度根。”
    建兴十一年六月，并州刺史毕轨贪功冒进，派出的追兵被轲比能之子灭于楼烦一带，全军覆没。
    就连苏尚、董弼两位将军亦战死，匹马不得返。
    毕轨胆寒之下，退守关塞。
    经此一战，步度根终于下定决心，归附轲比能。
    合并了步度根的部族之后，轲比能的势力，东起上谷郡（即河北张家口附近），西至九原故地（河套地区），鼎盛一时。
    虽然毕轨及时领军退回塞内，但轲比能并不打算就此罢手。
    再加上步度根呆在并州多年，对并州地理很是熟悉。
    在步度根的带领下，轲比能领三万精骑，劫掠并州的边境。
    一时间，并州烽火四起，边境士吏苦不堪言。
    毕轨本就不善领军，再加上并州精骑损失殆尽，根本没有办法阻止轲比能的劫掠。
    不得已之下，他只能向洛阳求援。
    并州的急报送至洛阳，曹叡大怒之下，又把毕轨的奏章给摔了。
    中护军蒋济出列弹劾道：
    “毕轨先有楼烦之败，后有不护并州之失，若是让其继续凭并州刺史，恐失士吏之望。”
    “凡人材有长短，不可强成。轨文雅志意，自为美器。然非治政之才，更非领军之将。”
    “不若让其入居显职，不毁其德，於国事实善。此安危之要，唯圣恩察之。”
    建议把毕轨调回朝中，不让其任职地方。
    曹叡本就因为浮华案对毕轨不满，闻言便问道：
    “那并州刺史何人可任之？”
    “以前并州有牵子经任护鲜卑校尉，境内无胡人之乱。牵子经才去不久，胡人则生乱。”
    “田国让与牵子经并名于幽并之地，不若让田国让任之。”
    所谓牵子经，便是牵招，已于前年去世。
    而田国让，则是被幽州刺史排斥出幽州的田豫。
    曹叡听了这个建议，略有犹豫。
    田豫当年之所以被调离幽州，亦是因为对胡人多有用兵，引得边境不安。
    若是让他当并州刺史，又如何能让人放心？
    因为牵招生前曾有建言：
    蜀寇有进犯中原之心，而轲比能有南下之意，要注意提防两者联合攻魏。
    萧关一战后，冯贼之名愈盛。
    据细作所探，凉州胡人多有听其令者。
    并州离关中可不算远。
    想到这里，曹叡就越发觉得牵招所见实是深远。
    可惜啊，这等人才，却是再不能为大魏守边矣！
    想到这里，曹叡长长地叹了一口气：
    “如今所急者，乃是轲比能作乱并州，若是在这个时候毕轨调走，只怕并州会更加混乱。”
    “故眼前所要做的，是先如何把轲比能与步度根驱离并州，让并州百姓安定下来。”
    中领军杨暨出列上奏道：
    “轲比能与步度根新并，人心未齐，出兵败之，正当其时。若是拖延过久，让二人齐心，以后只怕要为祸幽并二州。”
    “吾岂会不知？只是当以何人领军前往？”
    “臣愿往。”
    曹叡不许：
    “此次领军往并州，只许胜，不许败，杨卿虽为中领军，但以前从未有领军之举，还是留守洛阳为佳。”
    杨暨其实也和毕轨一样，皆是书生。
    如今毕轨出事，曹叡自然不放心让杨暨领军前往。
    蒋济再次上前：
    “臣亦愿往。”
    蒋济乃是早年就追随曹操的老臣，多次领军作战，又善审军事，乃是合适人选。
    只是曹叡却是没有第一时间答应：
    “事关重大，且容吾再思索一番。”
    中护军一职虽位不比上卿，但职权颇重，除可总统诸将，执掌禁卫外，另有负责选任武官之权。
    洛阳有歌谣：欲求牙门，当得千匹；五百人督，得五百匹。
    说的便是有人欲为牙门将，则须得向蒋济送一千匹帛；就算是五百人督的这种低级军官，也需要五百匹帛。
    当然，魏国以世家为根基，权贵豪右多有违法之事。
    这点行贿收贿，根本算不了什么大事。
    司马懿还曾拿这个事问蒋济，蒋济开玩笑地答曰：
    洛阳物贵，少一钱亦不可得也！
    于是两人遂相对欢笑。
    从这里就可以看出，司马懿和蒋济的私人关系很好。
    也正是因为这一点，所以曹叡才不愿意蒋济领军前往并州。
    理由也很简单。
    如今魏国近半精兵，皆聚于关中，由司马懿所统。
    眼下能派往并州的兵力，只能是驻扎于洛阳的中军。
    若是把中军交给蒋济，曹叡晚上怕是睡得不太安稳。
    就在这个时候，从关中送过来的一封战报，解决了曹叡的心头之忧。
    “论起用兵，还是大司马能让人放心！”
    战报上写的是数次派军前往北边，驱逐胡人，巩固北地郡。
    且多是秦朗领军，故战报中还特意为秦朗请功，言其颇有大将之风。
    曹叡看到这里，万分高兴地说道：
    “吾知用何人领军前往并州矣！”
    当下连忙下了急诏，派快马送往关中。
    急诏日夜不停，仅两日便到达长安。
    秦朗得诏，不敢怠慢，以最快的速度赶到洛阳，然后领着中军，向并州出发。
    “大人，陛下当真让秦朗领军去并州了！”
    司马师一脸敬佩地看着司马懿，“大人前番所料，皆一一应验，实乃深谋也！”
    “陛下虽有秦皇汉武之志，却无秦皇汉武之智，加之年纪尚浅，性子急躁。”
    司马懿并没有因为司马师的话而高兴，只是淡淡地说道，“这些年来，吾也算是能摸清了陛下的几分心思。”
    司马师看到自家大人这般模样，欲言又止。
    最后他看了看周围，确定没有其他人听到自己父子的谈话，还是忍不住地压低声音问道：
    “大人想办法把秦朗调离关中，可是有所谋算？”
    事实上，一直在关注并州的司马懿，几乎是与洛阳同一时间知道了并州的局势。
    毕竟北地郡的北边，就是九原故地。
    而关中的冯翊郡，与并州仅仅隔了一个平阳郡。
    即便没有掌握全部信息，但司马懿已经可以根据手头的消息，推测出并州目前的情况。
    所以送往洛阳的战报，根本就是掐着时间送的。
    如果说前些日子司马师还只是有所怀疑，现在几乎就已经肯定了。
    司马懿看了司马师一眼，淡然道：
    “我还道你不敢问。”
    司马师脸色微微一变，只见他有些艰涩地吐出两个字：
    “大人……”
    就再也说不出话来。
    “放心，不是你想的那样。”
    司马懿瞟了司马师一眼，仿佛知道司马师心里在想什么。
    司马师这才松了一口气。
    不对，大人既然知道我心里在想什么，那岂不是说大人也想过……
    他猛地又向司马懿看去。
    司马懿却是没有继续这个话题，他看向西边，目光深远，良久之后，这才突然开口道：
    “大郎，蜀魏之间，在关中终究会有一战，甚至数场大战，两国不分出胜负，只怕不会罢休。你觉得到时是蜀胜亦或是魏胜？”
    “自然是魏胜。”
    司马师毫不犹豫地回答道。
    司马懿转过目光看向他：“我问的是，谁会胜出，而不是你想要谁胜出。”
    司马师本想说“因为关中有大人在”，但当他感受着自家大人目光里的压力，一时间竟是讷讷说不出话来。
    只是大人就这么一直盯着自己，似乎一定要从自己这里得到答案，司马师咬了咬牙，这才说道：
    “五五开吧。”
    司马懿这才点了点头：
    “不错。若是在陇右之战以前，谁要说蜀人想进入关中，那就是个笑话。”
    “但现在……”说到这里，司马懿叹了一口气，声音低沉了下去，“现在不一样了。”
    “蜀国前有诸葛，后有冯贼，更兼蜀军悍勇，即便是吾，亦未必有信心胜过此二人。”
    “陛下让吾守住关中，若是吾能败此二人，则将从大司马升至何职？”
    “若是败于二人之手，让关中陷落，吾之罪，将何以定之？”
    司马师听到这里，身子一震，不可置信地看向司马懿。
    但见平日里凡事皆有谋划的大人，脸上略有阴沉，也不知心里究竟是在想什么。
    “大人？”
    司马懿目中隐有寒芒，脸上又带了些许捉摸不定的神色：
    “大魏立国以来，军中将帅，皆是以宗亲为主，然如今宗亲已势微。”
    “现在扬州有满宠，关中有吾，皆非宗亲，却掌大魏大半精兵。”
    “更兼陛下登基这些年来，对外立威不足，在内又有世家豪右渐掌地方选官之权。”
    “吾这一次，虽心有所料，但其实还是存了试试陛下的意思。”
    说到这里，司马懿的脸色已经越发地阴沉：
    “没想到陛下当真是选中了秦朗，由此看来，陛下对眼下的局势，其实已起了防范之心。”
    九品中正制，让选官之权，渐渐落入世家大族之手。
    陛下既然有秦皇汉武之志，又怎么可能会眼睁睁地看着世家大族掌政之后，再掌军权？
    所以自己虽说被陛下派来关中，委以专任之权。
    但这个看起来是极度信任的背后，未必是好事。
    司马师听到这里，如果还不明白，那就是枉费司马懿培养他这么久了。
    “所以大人想办法把秦朗调离关中，是……”
    “是给以后做一些打算罢了。”
    司马懿说到这里，又看了一眼司马师，“你现在知道吾以前为什么要提醒你注意夏侯徽了吧？”
    司马师身子一抖，脸色惨白。
    夏侯徽，正是司马师的妻室。
    她是夏侯尚之女，夏侯玄之妹，正是出身夏侯三族之一。
    夏侯玄因为毛皇后之弟，以及浮华案一事，被陛下记恨。
    “夏侯家的人，现在被陛下所忌，若是你不想让她连累了我们司马家，最好早早做好准备。”
    “再说了，”司马懿目光阴冷起来，“夏侯家为了翻身，谁知道会做出什么事？”
    “真要被别人拿到了我们司马家的把柄，去陛下那里邀功表忠……”
    司马师“扑通”跪了下来。