江南抬抬下巴，示意曾靖往前走。

    刚才说话的狱卒见牢头进来，自己刚才说的话搞不好被听见了，一脸慌张的问了声好，忙退后一步，将路让开。

    曾靖意味深长的瞅了他一眼，拍手高声喊道：“都听好，这位是新任县尉江大人，还不快来拜见！”

    十几个狱卒忙跑了过来，七嘴八舌的问着好。

    江南漠然点头，继续往前走。

    “大人，我冤枉啊！就因礼未凑齐，现在还未升堂问审呢！”一矮小的汉子抓着牢门卖力的嘶喊着。

    这个矮小汉子就是与那狱卒对话之人，此时见县尉大人来了，抱着试试的念头喊了几句。

    “老实点！”一狱卒忙上前，拿刀鞘用力的捅了他几下。

    矮小汉子被捅的倒退回去，痛苦的捂着肚子。

    江南寻声望去，那狱卒忙低头退下。

    “怎么回事？”江南冷眼盯着曾靖，沉声问道。

    “关进来的都这样，没有不喊冤的。怎么可能都冤枉，这些刁民，完全是无理取闹！……”曾靖不以为然的说道。

    “嗯——？”江南脸色一沉，眼中寒芒一闪而逝。

    曾靖还要再说，却被江南看的说不下去了。

    新县尉的脾气还没摸透之前，还是尽量顺着来，稍有忤逆被踢开，想再回来可就难了。

    犹豫了一下，曾靖还是实话实说，“这个人叫武平，是八里坡附近砍柴的。几天前刘员外家被洗劫一空，全府上下六十七口全部被杀，杨捕头带人赶到时，发现他在那里，便把人抓了回来。

    杨捕头也知道这人虽说有嫌疑，但可能不是凶手。原县尉张大人为人刻板，问审礼未上，便以要继续查寻罪证为由，坚决不升堂。

    关进来的这几日，我们也先后问过几次，这武平孤身一人，无亲无友，卖柴所得仅勉强糊口，并无积蓄。

    他不上礼，张大人便不升堂，事情就搁置在这里。”

    江南心中一叹，原来世界的历史上，也存在这些陋规，发展到最后一个封建王朝时，陋规多如牛毛，其中一位皇帝意图整饬吏治、惩治腐败，最终竟成了哑炮，不了了之。没想到，梁朝也存在这种现象。

    自己虽有出淤泥而不染之心，可也明白，若不能与其“同流合污”，只怕众人要将自己排斥在外，想为贫苦人做些实事必然举步维艰。

    倒不如与其打成一片，暗自不忘坚守本心，才能走的更远。

    打定主意，江南轻声道：“刘员外被杀之案，后来有没有进展？”

    曾靖皱眉回想着，“没听杨捕头提起，想必是没有什么进展。”

    江南：“下次类似武平这种没钱上礼的，尽快将案件查明，若是无罪，就尽快把人放了，免得关在牢里也是浪费粮食！”

    曾靖楞了一下，是啊！反正这种人也榨不出油水，“大人英明！”

    江南也不理会，不急不缓的往前走，心中却想着尽快查一下刘员外被灭门案，六十七口人啊！就这么没了。

    地下一层十六件牢房，各八间分置甬道两侧。

    墙壁上装有油灯，也不知什么油，燃时噼啪作响，伴着些许黑烟。

    牢房内以稻草铺地，各牢房中人数不一，少则一人，多则三四人，或坐或卧，皆有不同程度的伤，严重者倒地痛苦呻吟着。

    甬道尽头，留置一块场地，墙上地上布满刑具，是审问犯人所用。

    江南扫了一眼，未做停留，拐弯沿着台阶下行。

    地下二层，虽也留置了通风孔，但人还是感到很是沉闷。

    几个狱卒围坐在桌边闲扯，一人见江南进来，呵斥一声：“什么人？”也不待答话，便抽刀砍了过来。

    江南忙侧身避过，抬脚踹去，嘭的一声，狱卒倒飞出去，咚的撞在后面的墙壁上，瘫跪在地，掀起一片烟尘。

    其余几个狱卒拔刀准备围上来时，曾靖也已走了下来，见此情形，忙厉声呵斥，“住手！这是新任县尉江大人，你们要干嘛？”

    几狱卒闻言，忙惶恐跪地，“大人恕罪！大人恕罪！”

    江南不以为意，摆手示意一下，“起来吧！”

    几人忙起身站成一排，略显不安的低着头。

    江南踱步前行，环视四周。

    二层空间小了许多，除四间牢房外，再无其他，关押着两名死囚，分置两间牢房中。

    依梁朝律例，除少数穷凶极恶、性质恶劣的死囚，担心迟则生变被判斩立决外，通常都被处以秋后问斩，如眼前这二人。

    刚刚上任，不熟悉情况前，江南也不准备做些大动作，一切遵循惯例执行便可。

    此次巡视，主要担心出现越狱、劫囚等问题，实地了解一番，心中有数，免得屁股还未坐热便被赶了下去。

    见曾靖亦步亦趋的跟在身后，江南拍拍他的肩膀，“不错！”

    曾靖闻言，面露喜色，忙笑着抱拳道：“谢大人！”

    江南点点头，快步走了。

    ……

    出了监狱，江南、五福二人直奔县衙大堂。

    与江南设想的不同，升堂断案是县尉的事，而非县令。

    想到这个，心中不免有些忐忑，自己对大梁律例一无所知，又毫无断案经验可言，唯恐出了什么差池。

    看来，找时间要把律例通读一遍才行，免得他日断案定罪都无依据。

    站在大堂内，“明镜高悬”的牌匾悬挂在大堂正上方，红底黑字的“肃静”、“回避”牌分置两侧，水火棍整齐的摆放堂前，庄严、肃穆。

    江南在堂内巡视一圈，驻足沉吟片刻，“五福，你到门口去击鼓，我来检验一下皂班的效率。”

    五福点头遵命，快步跑了出去，须臾便有咚咚的鼓声传来。

    五福击鼓毕，又噔噔噔跑了回来。

    江南环视四周，按说，鼓响片刻便应有站值皂班衙役列队，等待升堂。如今堂上寂静一片，却不见一个衙役。

    江南眉头微皱，心中略有不满。

    又等了一会儿，一衙役悠哉悠哉的晃出，慵懒的喊道：“刚才谁击鼓？有何冤情？先把击鼓礼、登堂礼交上来，大人随后便到。”

    江南脸一沉，重重哼了一声。却是五福，跨步上前，大喝一声：“大胆！此乃新任县尉江大人，休得无礼！”

    那衙役楞了下，嗤笑一声，“笑话！县尉乃是张大人，何来江大人之说！咆哮公堂、冒充朝廷命官，我看你们是活腻了！——快来人，有人闹事！”

    说罢，快步上前抄起一杆水火棍，双手高举朝着五福劈下。

    五福不通武功，反应却是不慢，扭身便跑，“公子，救命！”

    那衙役一棍落空，又提棍逼了上来。见五福躲在江南身后，又举棍朝江南砸来。

    衙役刚才的做派便已令江南不满，此时又猖狂逞凶，不免脸色一沉，眼中寒芒闪过，脚底一蹬，闪到衙役身前，一掌拍出。

    掌风吹的衙役衣衫呼呼作响，不待他反应，便闪电般击在其胸口，内力微吐，顷刻间，钻入其体内，游走于经脉中。

    那衙役见掌势汹汹，脸色一变，可轻飘飘的打在身上，以为空有架势而无力道。刚要出声嘲讽，便觉浑身上下疼痛难耐，如被无数钢针刺身，惊叫一声，瘫倒于地，抽搐不停。

    江南含怒出手，又恐伤其性命，改以内力打穴之法，伤不重，却疼痛的很。

    闪电般的交手便结束，后堂衙役闻声赶来的时候，见那衙役倒地不起，惊怒交加，吼叫着冲了上来。

    江南打算出手再教训一番时，班头张斯赶来，见众人正在围攻江南，惊的一身冷汗，忙怒吼一声：“住手！”

    靠近江南的衙役却是收手不及，一拳挥向江南的脸。

    江南也不管其他，胆敢以下犯上，若不惩罚，众人岂不纷纷效仿，自己以后又何以服众。

    随手拨开他的手臂，一巴掌扇了过去，啪的一声脆响，那衙役被抽飞数米滚倒在地。

    张斯望了那手下一眼，也很无奈，自己可以吩咐别人住手，却管不到江南头上，你就自认倒霉吧。

    一脸惶恐的凑上前，轻声道：“江大人！”

    江南随手一巴掌甩在了他的脸上，冷眼盯着他。

    张斯被扇的一踉跄，又忙稳住身形，躬身抱拳道：“小的该死！小的该死！”

    江南又冷眼扫过众人，衙役们忙躬身低下头，不敢与其对视。

    见衙役们都耷拉个脑袋，一声不吭的站在那里，江南的目光又落在张斯的脸上，“今日谁站值？近前来，让我见识一下，架子如此大，我击鼓半天也不见有人出来！”江南声色俱厉的说道，目光却是定在张斯脸上，未曾动过。

    张斯冷汗直冒，心如乱麻，怠工被抓个现行，一时间不知如何是好。

    江南见他半天没动静，“要我再说一遍吗？”

    张斯心中一凛，忙点了十个名字。每点一个，便有一衙役应声耷拉着脑袋走上前。

    江南目光如刀，凌厉扫过众人，又注视着张斯，“我且问你，这几人怠工，该如何惩处？”

    张斯：“该领二十棍！”

    江南立马拍板，准了他的建议，“好！就地执行！”

    张斯又点了十人上前行刑，那十名今日站值的衙役随即俯身在地。

    江南本就打算今日立威，要立的彻底，让人终身难忘。上前夺过一杆水火棍，单手横握身前，“若有人偷奸耍滑，蒙骗本官，就休怪本官无情！”

    说完，一掌劈在棍上，咔嚓一下，手臂粗的水火棍应声而断。