画十三露出一副老江湖的浓浓笑意，打哈哈道：“账房先生已经看到了在下的诚意，只是不知道，老板肯不肯收下在下这份诚意啊。”

    老板摸了摸胡子，眼珠子一转：“血珊瑚因药性猛烈，很早就不在京城贩售了。不过，既然有心做买卖，我就是多费些周折也不妨事。只是还不知道公子，打算买入多少分量的血珊瑚？”

    京墨不禁有些忧心，画十三不但对血珊瑚的功用一无所知，更是对其价钱心中没谱，她正想办法不动声色地为他帮腔，可却突然听到他不慌不忙地回道：“十两。”

    “什么？！十两？！”老板和账房无不瞠目结舌地大吃一惊，瞪大了眼睛像看疯子一样看着画十三，面面相觑低声道，“该不会是个病得糊涂的大财主吧？”

    画十三只当没听见，回以淡淡浅笑：“一万两银票，换你手上的十两药材，这个见面礼，不知二位可还满意？”

    “满意满意。”老板连同账房一起忙点头不迭，可老板毕竟存了个心眼，笑意渐收于深深向下撇着的嘴角，挑了挑眉，“可是公子的这份见面礼也未免太过于厚重阔绰了吧？血珊瑚虽是本家独门奇药不假，可说到底也不过是一味差不多的药材罢了，公子看样子是个聪明人，咱们明人不说暗话，敢问公子到底意在何为？”

    画十三朗声笑了笑：“老板果然是痛快人。在下也有几句掏心窝子的话不得不说，听说老板乃是商人起家，却能在医药界做得风生水起、独当一面，在下实在佩服。不久前，承蒙上天眷顾，在下一位远亲暴毙而亡，留下了一笔十分可观的银子，无奈我一介书生不谙生财之道，唯恐坐吃山空，故有意投奔一个成就斐然的可靠之人，在下出钱，只求不赔便是了。思来想去，此选非蒸蒸日上的秦氏药业莫属。”

    老板恍然如悟地“哦”了一声，若有所思地点点头上下打量画十三其人，反复思量着画十三方才的一番话，嘴角渐渐泛起精明伶俐的市侩笑容。他堆着一脸浓笑开口道：“这个好办！如公子所见，秦氏药业家大业大，十年盘稳根深，若得公子出钱加以壮大，必定会打出‘忽如一夜春风来，千树万树梨花开’的局面！这一万两银子，我就先收下。按理说，做生意不该如此草率，但见公子如此诚意，我也自当以爽快相酬。他日必有同富贵之时，哈哈哈！”

    说着，画十三就见两眼放光的老板伸手要来拿银票，画十三心里不禁冷笑，进门这么久了连个姓名也不问半句，果然扮个钱多的傻财主最能让对方放松防备。画十三不动声色地微微侧身将钱纳入了袖中，突然“哎呀”一声挠了挠头，恍然问道：

    “我从书上看，两方合作，多少也得知根知底才行。不如我先听老板给我讲讲秦氏壮大的历程，让我心里有点谱，怎么做些卖药救人的生意就能如此坐大呢？若说服了我这个不谙此道的书呆子，别说手头九牛一毛的区区一万两，便是将所有的银子都供在秦氏的门下，在下也是能睡个安稳觉的。”

    老板咂了咂嘴，恨恨地咬了咬牙，眼神恋恋不舍地从这笔钱上收了回来，毕竟这着实不是笔小数目。老板只好耐着性子粗略回答：

    “年轻人你放心，我们这都是老江湖了。咱们秦氏药业在上头有人，不然能这多么年风雨不动安如山么？连昔日的杏林谷都不在话下，放眼大殷，不是咱们秦氏离不开医药市场，而是整个大殷少不了咱们秦氏药业了呀！其实你这些钱，说少不少，说多，也未必多到哪里去。只是如同官场之道一样，年下需要打点的关节不少，何况多个朋友多条道，你说你我二人，何乐不为呢？对吧？”

    果然好口才，如果画十三真真是个有意合作的怀财之人，说不定此刻已经被他说动了。可知这些年秦氏以钱财为饵，相互勾结的勾当不在少数。

    画十三也终于听到他最想听的了，仍然故作糊涂问道：“上头有人？老板，你看我一个穷书生，也没几分见识。可否说得明白些？”

    “既然知道自己没几分见识，不该操心的我也劝你呀，别瞎操心。”老板话已至此，口风忽然严了起来。

    画十三干笑了几声，恍然想起了什么似的惊疑道：“在下知道了，放眼满朝大臣，连我这籍籍无名之徒都能叫得上名字来的，而且又官居高位多年安稳如钟者，大概也只有他一人了。”

    老板先是一愣，深深地斜了画十三一眼，鼻中发出一阵冷笑：“哼，多年来只听过人下棋，还没听过棋下人的道理。官是官，权是权，钱是钱。这句我花了多少年才得出的话，你这个书呆子必定不能领会啊。行了行了，话就说到这，我的诚意足以相称你的银子也就够了。怎么样年轻人，这宗买卖成是不成？”

    画十三一拍脑门，装傻道：“哎呀，我刚想起来，我这位远亲还有一个私生子正当壮年，连日来一直追着我讨钱呢。我还是先买包砒霜，了结了他之后，再谈生意。来，这是砒霜的钱。”

    画十三从一叠银票中小心翼翼地抽出了微薄的一张，送到了老板的手上，便装傻充愣地拉着京墨一起朝门外扬长而去。

    留下账房和老板面面相觑，还没等到他们回过神来，画十三又突然回来出现在门边：“秦老板？”

    老板和账房皆一头雾水地愣了片刻，老板回了回神，反应敏捷地答应了一声，接着一脸不满道：“你、你到底什么意思？”

    “我是想提醒秦老板，诚意不是说说而已的。”画十三淡淡一笑，“就比如，秦老板不在意自家姓名，便索性连在下的名字也不问，就妄谈上万两的生意，敢问诚意几何？这倒令在下见识了贵药业人心不足蛇吞象的本质。”

    “你！”看着画十三理直气壮远去的身影，老板怒而拍桌：“糟糕，怕是被这个小崽子给耍了一遭！”

    “怎么了老板？”账房有些迷茫不解，搓了搓手，“当真是可惜了这一笔进账！”

    “糊涂！只知道见钱眼开的东西！都赖你，拉着我一起糊涂！”老板突然对账房发起火来，“还什么银子不银子的！差点让人套了话去！快想想，我方才有没有说什么不该说的话。”

    账房看着老板紧张兮兮又突发无名之火，更加一头雾水：“怎么了这是？不过是个送上门来的小年轻，老板何必如此介意？”

    “你听他最后喊我什么了吗？”老板咬了咬牙，白了账房一眼，账房不知所云地眨了眨眼。

    “他喊我秦老板！”老板重重地叹了口气，“一进门他并未如此称呼，我本没有多心，可他去而复返分明是意在试探。还好我最后反应够快，不然泄露了上头的蛛丝马迹，你我都得掉脑袋！”

    账房一听如此说，不禁毛骨悚然：“不至于这么严重吧？许是贾老板你多心了。怎么平白无故会有人来试探你呢？”

    “但愿吧。”这位本姓贾的老板深深地倒吸一口气，“告诉上头的人，多年积蓄已丰，只等主人归来。”

    “是。”账房深深欠身，腆着大腹便便的身躯幽幽走了出去，下楼间，目之所及，是堪比舞榭歌台还辉煌富丽的秦氏药房。

    接近晌午，殷澄练一见到走进府门的画十三便火急火燎地问道：“你去哪了？怎么才回来！他可是就快来了。”

    京墨在旁边一头雾水地看了看殷澄练，又看了看画十三：“谁？谁要来了？”

    “是应承昭。”画十三的眸色晦暗不明，以一种心照不宣的默契看向殷澄练，“这场戏，可得演足了。”