一连三日的度亡道场，今日是最后一日。

    蒋姨娘依旧是没去凑热闹，她的身子渐渐有些重了，之前勉强应承了郑国公几次，近日里郑国公的宠爱都叫她推拒了。

    可若是再推拒下去，不止郑国公会觉得奇怪，就连鲁氏也会起疑心的。

    她心中忐忑，手里的动作也变得木然，回神时才发觉这手上的络子已是一塌糊涂，只好拆了重新打。

    郑令意将蒋姨娘的心慌意乱看在眼中，心里也开始七上八下，她不知道自己部下的那些事，能否叫鲁氏胆怯畏惧，从而放过蒋姨娘一马。

    郑令意在梅林大石边发现的那丛眼熟的小草，原是炽阳草。

    医书上把这种草药称之为贫家的人参，虽可补养精力，提神养气，但有微毒。

    富贵人家一般不会用这种草药，所以也就无人识得。

    这草药之微毒，也害不了人的性命，只是与安神助眠的药材同服，一则使人深眠，二则使人梦魇，难以挣脱。

    这些，不过是郑令意照着那本《食疗本草》上所写，自己琢磨出来的。

    她起先也不知道这药是否奏效，后听丫鬟们嚼舌根，说是鲁氏夜夜梦魇，这才有了几分笃定。

    鲁氏并不是个胆小的性子，几日的梦魇毁灭不了她的心性，郑令意思忖着，再添上些什么，于是就想着在熏炭上做手脚。

    只是不知，这娄子熏炭，今日能否派上用场？

    越想越是心不安，郑令意为了止住自己的胡思乱想，只好寻些事情做。

    她工工整整的在桌上铺了一张宣纸，想着若是写上几个字，也好静心。

    郑嫦嫦见状，便十分殷勤的去给郑令意拿墨，她虽不喜欢写字，可很喜欢替郑令意磨墨。

    “姐姐，这是孙女史给你布置的功课？”郑嫦嫦小声道。

    郑令意摇了摇头，道：“功课我早就写完了，练字罢了。”

    郑令意在遇见孙女史之前，已经在跟着蒋姨娘学字了。

    孙女史虽帮着郑令意答疑解惑，但笔墨纸砚什么的，依旧是要蒋姨娘自己备好。

    蒋姨娘每月都会省下一部分银子，等轮到巧罗出去采买时，偷偷买好这些东西带入府内。

    不知不觉间，郑令意识得的字儿，已经渐渐赶过了蒋姨娘。

    有时候两人同瞧一本书，蒋姨娘还得向郑令意请教生僻的字眼呢。

    郑令意写字又快又好，郑嫦嫦却看得打起了瞌睡，眼里水光一片。

    虽是一母同胞，郑嫦嫦却不是很喜欢读书写字。

    于针线一事上，反倒是很有兴致，偶尔央着郑令意给她画个绣样子。

    蒋姨娘也随她，省下银子给她配了一溜儿颜色的绣线，粗粗细细的针。

    “爱绣花也好呀。自己能养活自己。”蒋姨娘如是说。

    郑令意觉得很有道理，也跟着绣了几天，只是空有形而无神，远比不得郑嫦嫦。

    郑令意颓唐的想着，‘绣花也是需得些天分的。’

    蒋姨娘倒是宽慰她，外头的手绢有卖十文钱的，也有卖五文钱。

    郑嫦嫦的手绢能卖十文，而郑令意的手绢只能卖五文。

    可五文也是钱呀。

    五文钱，也能得五个酥油饼呢！

    一想起这酥油饼，郑令意就忍不住咽口水。

    她们这东西两苑的姨娘已经跟着道姑们吃了整整三日的素斋了，吃得整个人都像根恹嗒嗒的青菜梗子。

    郑令意有些后悔将那两块梅干菜饼给了吴罚，回来还挨了一通蒋姨娘的骂。

    她对蒋姨娘说是自己不小心把饼掉地上了，正好是个泥水坑，也没法子再吃了。

    蒋姨娘心疼饼，又惋惜孙女史没能吃上饼，一早上都在唉声叹气。

    郑令意听得耳朵发蒙，幸好巧罗从外院提了午膳回来，叫蒋姨娘分了心。

    巧罗前脚刚到，万姨娘后脚就领着巧绣和郑绵绵来了。

    她神色似有些掩饰不住的雀跃，对蒋姨娘道：“姐姐，我们今日一道吃午膳吧。”

    姨娘的菜色都是一样的，所以桌上便有了两份一模一样的菜色。

    郑令意吃了一勺素油炒豆腐，微微蹙眉道：“没放盐。”

    蒋姨娘也尝了一勺，果真是没放盐，“大厨房对咱们本就不上心，凑合着吃点吧。”

    万姨娘见状便对巧绣道：“去把哥哥给我的那坛子豆豉肉丝拿来，拌在这豆腐里，正正好呢。”

    蒋姨娘见万姨娘眉宇间染着轻快笑意，也不由自主的笑道：“你这是遇上什么喜事了？怎的喜气洋洋的。”

    万姨娘忙收敛了神色，轻道：“有这么明显吗？”

    对面母女三人皆点了点头，连郑绵绵也点了点头。

    万姨娘揉了揉自己的脸，俯身轻道：“方才和巧绣一道去领饭菜，听说下人们说安和居出了乱子，鲁氏吓坏了，竟从椅子上跌落下来，摔伤了臀骨，好不狼狈呢！”

    她一说完，还以为旁人都会像自己一般幸灾乐祸，却见蒋姨娘忧心忡忡的问：“怎么会忽然摔下来了呢？”

    万姨娘眨了眨眼，道：“说是炭盆一下子着了火，蹿的老高。那是熏炭炭盆，离得近，所以鲁氏就吓着了。”

    “熏炭？”蒋姨娘嘴角微微抿起，似有几分不解，道：“熏炭怎么会起火？”

    万姨娘吃着菜摇了摇头，示意自己也不知道。

    这张饭桌上，只有郑令意心里通透。

    她小口的吃着那碟子更没滋味的素炒油麦菜，抬眸看着大人们说话，一副一无所知的好奇模样。

    春日的午后，该是明媚又不燥热的。

    蒋姨娘却说外头乱，不许郑令意和郑嫦嫦出去，也把万姨娘给哄回了屋子，乖乖待着。

    三个女孩子在门口踢了一会子毽子，也算是消了消食，便被蒋姨娘各自安排去午睡了。

    “姨娘，你不睡吗？”郑令意躺在偏阁的小床上假寐了片刻，又睁开眼睛看着端坐在桌前打络子的蒋姨娘。

    蒋姨娘摇了摇头，道：“我睡不着，你快睡吧。”

    她不是睡不着，只是想多攒些银子，若能熬到腹中孩子落地，生产那一日，需要打点的地方多了多去，银子自然是多多益善。

    蒋姨娘的心思郑令意全然知晓，正是因为知晓，所以才更添酸楚。

    她翻了个身，见郑嫦嫦睡得正香的小脸，无力的笑了一笑。

    她和郑嫦嫦的小床虽称不上高床软枕，但好歹也是用细细弹过的棉花纳的被子和褥子。

    巧罗和蒋姨娘亲自动手给她们俩做的小枕，里边装的是在太阳底下晒过的决明子。

    等日子渐渐热了的时候，枕芯就要改成绿豆和金银花了。

    郑令意忽伸手握着了小枕的一角，摸到里边与决明子截然不同的东西，慢慢的闭上了眼睛。

    西苑此刻安宁恬静，安和居却是一片阴霾雷鸣。

    “查！给我查！我就不信了，熏炭怎么会起火！”鲁氏靠在床上，一动就疼痛不已，气得她摔碎了手边所有够得着的东西，一贯端方的面容此刻已经是扭曲不堪。

    “夫人，你定定神，有我在呢。若有个什么蹊跷的，老奴必定给你查出来。”如今也只有花姑姑的话，才能叫正在气头上的鲁氏听进去几句。

    鲁氏若不是被这连日的梦魇弄得精力憔悴，以她的性子，定然不会被一个忽然起火的炭盆就吓成这样。

    定下心神后，鲁氏也觉得有些不对劲，她顺了顺气，瞧着手边那碗镇痛的汤药，不知是想到了些什么，对花姑姑道：“花穗，这碗药是丹朱亲自去煎的？”

    “是，夫人您要得急，是老奴让丹朱去煎的。”花姑姑听鲁氏这样问，已然知道她是怎么想的。

    鲁氏点了点头，端起药碗一饮而尽，花姑姑上前一步，对她道：“夫人是疑心之前的药？”

    鲁氏抬眸看向花姑姑，眸中满是艰涩恨意，咬牙道：“你难道不疑心吗？我这病拖拖拉拉了这般久，大夫又说身子无大碍。若不是被大姐儿的事横插一杠，我早该觉出来的！”

    花姑姑老脸一肃，道：“方子上定是没有错处的，老奴这就去查查这几日的药渣子。”

    鲁氏撑着额头，额角有青筋起伏，“这事必与东西两苑有关。”

    花姑姑看着鲁氏瘦削的脸庞，心疼道：“夫人，老奴办事您还不放心吗？只管养好了身子，等着老奴将幕后之人拽出来，想怎么泻火便怎么泻火！”

    鲁氏心里这才快意了几分，握着花姑姑的手点点头，道：“这事儿越快了越好。”

    鲁氏不是个毛躁急切的性子，花姑姑略有些不解，便听鲁氏道：“哥哥给我递了信儿，说是从心就快回来了。我思来想去，纤儿这样的性子，嫁到什么人家我都不放心，还是许给从心这孩子最为稳妥。如今两个孩子岁数都还小，我想从心在这住上几日，若与纤儿处出情分来，婚后便更能护着纤儿。”

    “夫人的心思都耗在几个哥儿姐儿身上了，老奴真是心疼。”花姑姑一脸疼惜的说。

    鲁氏先是叹了口气，又面露狠辣之意，道：“谁胆敢在我的院子里头使绊子！定叫她万劫不复！”