“三哥儿？”郑楚楚很小声的问了一句。

    话一出口，她便后悔了，只盼着鲁氏没有听见。

    但鲁氏耳聪目明，怎么会听不见？

    鲁氏捏着一把小挫刀，修理着指甲，嘲弄道：“赵夫人那日会错了意，以为你是我肚子里爬出来的，这才与你多说了几句话？怎么，你这心思就飞到赵家大房去了？可真是够不要脸的。”

    郑楚楚羞极了，连忙叩首，道：“女儿不敢。”

    “罢了，你这就快是赵家的人了。我也不敢多说你什么，省的以后亲家做不成，反倒成了仇家。”

    郑楚楚听了鲁氏这话，更是战战兢兢，匍匐在地，什么都不敢多说。

    赵家似有些急，纳征之后便请了期。

    婚期就定在腊月初五，满打满算，也只有两个月了。

    过不了几日，这消息就传遍了整个郑家。

    连蒋姨娘这样不喜欢管别人事儿的人，都惊讶的道了一句，“这样快？”

    万姨娘小口的咬着桃酥，又喝了一口热茶，咽下后才道：“是呀。大家都觉得有些奇怪呢。我听巧绣说，温三郎夏日的时候曾摔下了马，这半年都没怎么出来走动，不知是不是身体出了岔子。”

    温三郎的腿不太好，这件事蒋姨娘已经听郑令意说过，但也只装作不知道的样子。

    “听说今个儿九姐儿和十二去冬令冰技会了，瞧见四姐儿嫁了，眼见就是她们俩了。”万姨娘颇为感慨的说，“日子过的真快呀。”

    她说的如此自然，八娘的离世，像是许久之前的事儿了。

    一听到郑秧秧，蒋姨娘还没什么感觉，但听到郑莹莹也要去人前露脸了，她情不自禁的看向院中正与郑绵绵踢着毽子的郑令意。

    “姐姐，你瞧十五做什么？她还远着呢。若到了十五快嫁人的那一日，离你的十八，我的十九也都不远了。”

    见蒋姨娘目光中既有担忧又有不舍，万姨娘也跟着惆怅了起来。

    女儿一嫁，她们在这宅子里，可真就是孤零零的一人了。

    院中，女孩们沐浴在冬日温暖的阳光下，显得格外纯净美好。

    万姨娘看着郑绵绵难得的笑脸，对蒋姨娘道：“还是咱们两家好，我这孩子胆子小的很，也只有你家姐儿肯带着她玩。”

    “说的是什么话。她们都是自家姐妹。”蒋姨娘淡淡道。

    认真算起来，这三个女孩的岁数都相差不大，如今放在一块，更能瞧出这相貌上的孰优孰劣。

    郑令意的容貌最为标志，阳光直直的落在她脸上，亮的像是在发光。

    那层黄粉没了用处，露出郑令意的本来的容貌来，眉目俏丽的像个小仙童。

    万姨娘刚想惊叹一句，就见郑令意与郑绵绵换了位置，避入树荫里，快乐的替郑绵绵数着拍子。

    阳光一散，仙童变作凡人，依旧标志，只是少了几分仙气。

    “我原记得，十五小时候极白，白的像从云朵里掉下来的。如今倒是黄了些。”万姨娘瞧见什么便说什么，顺口道。

    她随口一句，叫蒋姨娘心慌一拍，但开口时已是寻常口吻，“本就是个普通孩子，白些黄些都没什么要紧。”

    郑嫦嫦的容貌虽比不得她亲姐，但还过得去，尤其是一双眉毛又弯又细又浓，颇有几分清韵。

    倒是郑绵绵，万姨娘瞧着自己的女儿叹了口气，道：“我这女儿，不知道日后要怎么挑人家。”

    蒋姨娘年轻的时候相貌妍好，家中小有积蓄，也供得起她琢磨打扮。

    若不是后来被恶戚所害，她也不会卖身进国公府。

    她仔细的端详了郑绵绵一会子，对万姨娘道：“十九就是缺了根炭枝，还有唇脂。你放心，她面上的不足都是好遮掩的。等她再大些，你再慢慢教她打扮。”

    万姨娘一向很信蒋姨娘的话，听她这样说，也笑着点了点头。

    两人的性子都是平和温婉的，相处起来一贯不错。

    忽听北面传来一声响，两人不约而同转首去瞧，只见郑秋秋从房里跑了出来，隐隐约约还听见郭姨娘在房里喊着什么，像是在骂郑秋秋。

    这母女三日一小吵，五日一大吵，不知是母女还是仇家。

    万姨娘转回首，摇了摇头，轻道：“真是没个消停。”

    “别理她。”蒋姨娘抬首看着今日晴好的天气，慢慢的闭上了眼睛，享受阳光的暖意。

    西苑一片静好，东苑却是热闹一片。

    蔡姨娘、艾姨娘都聚在邱姨娘的屋子里恭喜郑楚楚快嫁人了。

    郑楚楚没露面，藏在屋里绣帕子呢。

    邱姨娘那张瑟缩惯了的脸上，如今也满是笑意。

    “快别这么说，九娘和十二今个儿不也去见世面了吗？日后许的人家，定也错不了。”邱姨娘笑眯眯的说。

    艾姨娘叹了口气，道：“我只盼着姐儿少笑些，说不准还能有个瞧上她的人家。”

    大家虽都觉得郑莹莹那口乱牙的确是够糟心的，但话不能说的这般直白。

    “姑娘家家都是捂着嘴笑的，谁能瞧见呀？”蔡姨娘轻轻巧巧的说。

    郑秧秧的容貌姣好，她自是不必操这个心。

    “四姐儿快嫁了，老爷又许多日不进后院了。怎么着，这两日也该来陪一陪姐姐你了。”艾姨娘面带几分狭促对邱姨娘道。

    见邱姨娘红了脸，蔡姨娘笑道：“姐姐也真是，咱们都是伺候国公爷的老人了，还是这般容易害羞。”

    她们此番猜测合情合理，但人的心思若都在情理之中，这世上的许多事儿便也不会发生了。

    这一夜，郑国公去了西苑蒋姨娘房里。

    晴哥鼻子不是鼻子眼不是眼的来传了话。

    巧罗有几分紧张的替两个女孩洗漱了一番，早早的将她们哄上了床。

    郑嫦嫦今日玩的有些累了，听郑令意说了两个故事后便睡着了。

    可郑令意自己却清醒的很，当听见巧罗的脚步声时，不知为何，她竟闭上眼睛装睡。

    巧罗替她们整了整被子，便去水房烧热水了。

    郑国公的声音隐约传来，郑令意倏忽睁开了双眼，鬼使神差般，她翻身下床，蹑手蹑脚的走到了墙边，将耳朵贴在墙上，窥听起蒋姨娘屋里的响动来。

    隔着一堵厚墙，任何的声音都显得很暧昧。

    郑令意根本听不清一个完整的句子，只有突然拔高的一两个词语才能钻的她的耳中。

    比如说，‘两个孩子’，‘轻些’。

    蒋姨娘的声音渐渐变得有些痛苦，郑令意不知道发生了什么，只是心里一紧。

    郑国公的声音却饱含着残忍的欢愉。

    一个痛苦，一个欢愉。

    郑令意忽觉有些恶心，干呕了几声之后，奔到茶桌旁灌了一杯冷茶下肚，抚着自己的胸口喘着粗气。

    “姐姐，你怎么了？”郑嫦嫦迷迷糊糊的说。

    郑令意猛地清醒过来，赶紧上床哄郑嫦嫦入睡。

    巧罗来看她们时，见郑令意的手搭着郑嫦嫦身上，已然熟睡。

    殊不知，郑令意一直清醒到后半夜，后半夜又是噩梦连连。

    国公爷宠幸了谁，一直都是姨娘们之间最热闹的话题。

    东苑的姨娘明面上在是替邱姨娘打抱不平，暗地里却各怀心思。

    国公爷的宠幸虽会招致鲁氏不悦，但国公爷想来大方，每宠幸过几次，便会让人给她们送来一件小玩意。

    数量虽不多，但通常都是能卖个好价钱的。

    姨娘们估计着，也有给姐儿攒嫁妆的意思。

    这样细算一下，定是蒋姨娘攒了最多的，可也从没见她戴过几只。

    “她可有两个女儿呢！不得卖力些？不然这么够分呢！”郭姨娘说话向来难听，不过也让人觉得痛快。

    因为万姨娘与蒋姨娘交好，所以在西苑，只有郭姨娘一人在嫉恨的嘲讽着，没人搭腔，她便是再能说，也说不了几句。

    蒋姨娘和万姨娘把门一关，把她给气了个绝倒。

    于是郭姨娘便来了东苑串门子。

    听她这句话，旁的姨娘只是笑。

    艾姨娘捂着嘴轻声道：“这一回再要怀上一个，那可真是不够分了。”

    “是女儿倒算她有福气了。若是男孩，夫人不得……

    郭姨娘话至此处，见几位姨娘面色都不太好，便也住了口，掩饰般用帕子按了按嘴角。

    蔡姨娘先行起身，冷淡的说：“我先回去了。”

    她失过一个男孩，郭姨娘这话就像是在捅她的心窝子。

    艾姨娘随口扯了个由头，也跟着走了。

    她有过一胎，那胎刚被大夫诊出来，说可能会是男胎，鲁氏便让人送来了药。

    还有那个疯魔了的‘钟姨娘’，在八娘之前，也有过一个男孩。

    邱姨娘虽只怀过郑楚楚这一个孩子，但这些年来，她见也见了不少了，心也跟着冷了。

    这屋里只剩下她与郭姨娘两人，她一贯木讷，做不出这赶人的行径来，此刻也陪着笑道：“妹妹，我这还要替四姐儿绣盖头呢。”

    郭姨娘知道自己说错了话，听了邱姨娘这道逐客令，赶紧说自己也有事儿，便像吃了败仗的士兵一样，夹着尾巴灰溜溜的走了。

    孩子，是后宅所有女人的痛，郭姨娘不该这样轻浮的提起。