靳善宗的丧事办得十分隆重，身为靳家的长房长孙，前来吊唁的人接连不断，他红白喜事仅隔一天，也成为了长安城内的闲谈。

    姜棠未去参加丧礼，一丝一毫都未沾身，只从扶翠口中听说了些。

    按理说，靳善宗的丧事，她这新妻应披麻戴孝跪在棺边，直至靳善宗出殡下葬。却不知为何，自始至终都无人来唤她，甚至她院里的红绸缎和大红喜字都无人来撤。

    姜棠疑惑过此事，扶翠只让她安心休息，正如靳老太太所说，她就老实安分的在这孤院中待着便好。

    靳善宗出殡后的第三天，姜棠用过早饭，照常在院中支起画架作画，她自小喜爱画画，父亲平时生意忙顾不得她，姨娘们待她虽不上心，但该给的条件倒未苛刻，她若真画出些名堂来也是给姜家面上添光。

    但很显然，如今她嫁进靳家成了寡妇，这层光是添不成了。

    作画用具是姜棠托扶翠买的，这些时日她不曾踏出院门半步，过着宛若与世隔绝的生活。

    没人来找她，她也落得清净。

    今日，姜棠画得是傲骨寒梅，她喜欢梅的一切，无论外表或内在。

    忽然嘭的一声——

    院门被狠狠踹开，门板撞在墙上又弹了回去，吱呀着来回摆了几下后停住，靳母杜佩云带着贴身婆子站在门口，身形几分骇人。

    她刚丧子，身着黑色袄裙，头发在脑后盘了个简单的髻，唇紧抿着，老脸堆着些许横肉，目光淬了毒般阴狠地凝着姜棠。

    姜棠见此，从容不迫地放下手中颜料，拿毛巾擦干净双手，规规矩矩朝她欠了下身，“大太太。”

    杜佩云脸色刹那一沉，由婆子搀着，她越过门槛朝姜棠急走而去。

    啪——

    狠狠一耳光甩在姜棠左脸，姜棠偏了些脑袋，一缕刘海凌乱地挂在鼻尖，白嫩脸颊立即浮现红印。

    “你叫我什么？”杜佩云咬牙切齿地瞪着姜棠。

    姜棠动了动干涸的唇，咽了下喉咙，艰难地挤出两字：“婆婆。”

    哐啷，杜佩云胳膊一扫又摔了姜棠的颜料盘，五颜六色的水料瞬间洒了一地，溅上了姜棠素白的裙边。

    “你还知道我是你婆婆！”

    她不解恨，扯掉画板上刚作了一半的梅花，三两下撕成了碎片，又揉成一团狠狠地摔在地面。

    “我儿子刚死，头七还没过，你还有闲情逸致在这里作画？姜棠啊，谁给你的胆子！”

    她目光满是怨恨，狠狠地剜着姜棠，说话时语气中的凶狠扑面而来。

    姜棠只觉聒噪，又有屈辱感从胸腔中升起，耐不住地合了下眼。

    地面，被撕碎的傲骨寒梅沾染了尘泥，透着无尽凄凉，正如她已沾染不堪的余生。

    杜佩云大步走进堂屋，在正对门位置坐下，目光恨恨斜着姜棠，“姜棠，你可别再当自个是姜家千金了，你既然嫁进了靳家当媳妇，就得认清自个的身份！”

    姜棠低着脑袋，指尖紧捏着手中毛巾，不反驳也不回答。

    “今儿过来，我就是给你立规矩的，以后卯时一到，你必须到我院里伺候我起身，听懂了吗？”杜佩云只当姜棠是不敢说话，愈发变本加厉。

    卯时，搁冬日里天还黑着，这不是纯粹折腾人，能是什么？

    但相比要她的命让她给靳善宗殉葬，已经不能再仁慈。

    姜棠便点了下头，“听懂了。”

    “真听懂了？你可别觉得委屈，咱们谁不是从媳妇做过来的？”杜佩云再次开口说话，始终用一种尖锐目光斜着姜棠，眼底弥漫着蔑视。

    姜棠不抬头，只点头应声：“听懂了，不觉得委屈。”

    “最好如此。”

    杜佩云不屑地冷哼了声，端坐着打量起姜棠的房间，那目光暗的显然是不找出点茬来不打算罢休。

    窗上仍贴着大红双喜，她脸色骤然一变，伸手指着，咬牙道：“去把那些东西给我撕干净了！”

    姜棠掀起眼帘，顺着她手指的方向看了眼，心中瞬间了然。

    她抬脚不紧不慢地走过去，抬起胳膊就要将红双喜字揭下。

    她早看这些喜字不顺眼了，每一个喜都提醒着她的遭遇，提醒着她在洞房夜的不堪。

    恰好扶翠从外面回来，见院里一派狼藉，作画颜料洒了满地，一脸阴沉的杜佩云坐在正堂内，顿时吓得双眼一瞪赶紧冲进屋。

    噗通一声，她二话没说跪倒在杜佩云脚边，双手紧紧地拽住了那道黑色裙摆，“大太太，还请您轻饶了大少奶奶吧，大少奶奶刚进府，有做错的地方那也是扶翠提醒得不是，您要动气就朝扶翠来吧！”

    姜棠正要撕红双喜的指尖一顿，僵在了那，怔怔地看着扶翠。

    杜佩云被扶翠跪得突然，看向姜棠，阴阳怪气地哼了声，“姜棠，你好手段啊，才进咱们靳府几天，就让府里的老丫头如此忠心了。”

    姜棠放下胳膊，微垂眼帘，对杜佩云的冷嘲热讽权当她是在放屁。

    扶翠仍抓着杜佩云的裙摆，焦急面色闪过一丝灵光，连忙道：“大太太，方才我看见二太太往老太太院里去了，您知道老太太最近想把库房钥匙交出去的，不去看看？”

    杜佩云闻言，脸色凝了下，锋利暗芒自眼底一闪而过。

    后院里头争权夺利，又何尝不是一个风云暗涌之地，谁拿了库房钥匙谁管家，在这院里就是土皇帝。

    杜佩云想收拾姜棠是真，更想当靳家的管事主母也是真。

    “姜棠，你就给我老老实实地在这院里头待着，什么都别想！”她饶有不甘，狠狠剜了眼姜棠，才带着婆子匆匆起身离开。

    姜棠垂着眼帘，一声未吭。

    等杜佩云的身影消失在门口，扶翠连忙起身奔到姜棠跟前，“大少奶奶，你的脸……是大太太打的？”

    姜棠抬手摸了下脸，指尖触碰到脸颊，立即传来一阵蜇人痛意。

    ……

    夜半，深沉墨空点缀着粒粒洁白的珍珠，月色如霜般笼罩了大地。

    皎洁月光从窗外渗进房内，姜棠躺在床榻中睡着，左脸不时传来的痛意，让她在睡梦中也不得安稳。

    吱呀——

    房门被人缓缓推开，高大身影出现在门口，他周身弥漫着冷意，抬脚一步步走进房间，空气随着他的出现骤然降温，月光下他的身形在地面拉出一道长长暗影。

    最终，他停在榻前，宛若雕像般一动不动地借着月色凝着榻中人。