天光正良，刚入夏的草原清晨，还犹自带着股凉爽气息。
    随着呜咽的号角声响起，营地里吃过朝食的将士们都是纷纷列队出营，然后辎重营的辅兵们开始收取已经被拆卸后摆放好的军装装车。
    这是朔方卫全军出塞的第七日，大军沿着窟野河一路北上，没有乘坐木筏，就是后勤辎重也全部以骡马大车载重。
    十日行军八百里，过了朔方城后，又有两千朔方部的轻骑汇入，眼下高进正挥兵向归化城方向进发，那位素囊大台吉终于下了决心，要入主归化城，夺了卜失兔的汗位，自立为土蛮部（土默特部）大汗。
    对于高进来说，他不支持素囊部，这一仗便打不起来，眼下他实际控制半个河套后，势力触角向西北和东北两个方向都已经碰到了蒙古人的底线。
    自从俺答汗去后，土蛮部便丢了草原霸主的地位，而插汉儿（察哈尔）部这个所谓的蒙古中央万户，蒙古大汗直领的王帐也不过是空顶了个名头。
    眼下是自元末以来，蒙古诸部最衰颓的时候，而且彼此间互相征伐不休，即便是土蛮部和插汉儿部也不过是规模七八万人的松散部落联盟罢了。
    高进手上的兵力足以占据整个河套，但是那样一来的话，他会成为蒙古各部的公敌，所以他选择支持素囊部和土蛮部开战，帮助素囊部夺取归化城，至于素囊部做大以后会和他翻脸敌对，高进并不在乎。
    只要再给他三年时间，光是朔方都护府就可以吊打蒙古诸部，更何况眼下朔方部和蒙古各部生意往来密切，就连瓦剌（卫拉特蒙古）人都跑来卖羊毛给他，素囊部要是不安分，他不介意支持瓦剌人南下，再效仿当年也先太师血洗黄金家族。
    大军前行不过半日，到了中午时分，前方草原上彩旗招展，吉能、沙计和猛克什力三部兵马在前方列阵，等到朔方军接近时，三部兵马依次高呼起来，“猛克什力部恭迎大都护！”“沙计部恭迎大都护！”“吉能部恭迎大都护！”
    数千鞑子兵马略带口音的汉话显得有些生硬，可是一阵阵高呼后变得整齐无比。
    高进看着前方三部兵马，没想到查干巴拉、哈日巴日、那颜这三部汗王倒是给他整了这么出欢迎仪式，怕是花了不少心思。
    朔方军中，那些新征募的士兵此时都已听清楚了那些鞑子兵马所喊的话语，一时间俱是心潮澎湃，尤其是那些仰慕高进名声前来投奔的浙兵子弟，可以说是真真正正体会到了高进这位大都护在草原上的威名。
    高进身后直领的白马骑中，那些将门子俱是面红耳赤，为这等显赫声威感到与有荣焉，就是向来沉默寡言的高迎祥这时候握着缰绳的双手都不由自主地捏紧了。
    尽管还未汇合前方的鞑子兵马，可朔方军的士气在这一刻也高昂起来。
    不远处，那颜三人看着打着高字帅旗的朔方军，脸上满是惊容，大半年不见，大都护麾下越发兵强马壮了，放眼望去那近万兵马五色旗帜分明，就连行军队列都前后泾渭分明，而且在阳光下，那些钢铁甲胄在阳光映照下熠熠生辉，刺得人眼睛疼。
    “有这般大军在，土蛮部必败无疑。”
    那颜忍不住感慨道，他们三部如今已是朔方都护府的蕃部，自然要应高进所命，出兵助战，眼下见到这等雄壮威武的军势，他心里最后那点异心也没了。
    复兴吉能部的妄想，就此灰飞烟灭。
    “跟着大都护有肉吃！”
    哈日巴日瓮声瓮气地说道，三部里他在部中地位最不稳，所以他是最忠诚于大都护的，要是没有大都护的支持，他可做不了这汗王位子。
    “那是当然，只可惜大都护不是蒙古人，不然这大汗也做得！”
    那颜是由衷地这样想的，朔方都护府的兵马这般威武，可大都护却不会仗着大军欺压他们，仍旧是和他们公平做买卖，去年冬天是部族这么多年来死人最少的，便是最底下的奴隶都能有口饭吃，不至于被饿死。
    眼下这河套地面上，谁不知道大都护的神威和仁慈，青海那边都有小部落千里迢迢地赶来投奔，就是他们三家部中，要不是大都护发了话承认他们的地位，怕是底下的牧民也要弃部投奔朔方去的。
    “大都护不是蒙古人又怎么了，我听说前朝大唐的时候，那太宗皇帝还是天可汗呢！”
    查干巴拉开了口，他在大都护身边待得最久，也是受鲁达感化最深，对高进可谓是忠心耿耿，猛克什力部又是三部里从贸易里拿到最多好处的，眼下部里那些台吉贵种们都生出了归化的念头。
    那颜顿时不知道该说什么好了，比起身边这对跪舔大都护连面皮都不要的带孝子，他好歹还是要些颜面的，可说不出这等刻骨的谄媚话语来。
    “说得对，大都护当大汗，我自给大都护当个大将军。”
    哈日巴日大笑了起来，他最为好战，这回要不是大都护有命，他是要点齐部中兵马来助战的。
    正说话间，高进自领着白马骑到了三人所在的苏鲁锭下，三人连忙从马上下来躬身道，“拜见大都护。”
    “行军在外，不必多礼，都上马吧。”
    高进让三部各出一千至一千五百精兵不等，眼下三部兵马加起来也有四千。
    “是，大都护。”
    三人上马后，三部兵马便游弋在朔方军头前两侧，以做护卫。
    等到日暮时分，蟒金部的大营外，朔方联军自是安营扎寨，这里是高进留下来作为和素囊部之间缓冲的地方，看着过去的交情上，高进自是让人帮了把娜仁托娅，将她的同母阿弟扶了蟒金部之主的位子，当然这部中真正做主的还是这个聪明又果决狠辣的贵女。
    “娜仁拜见大都护。”
    穿着身皮甲，挎着弯刀的娜仁在中军帅帐朝高进躬身行礼，她是怎么也没想到当日初见时的青年如今已经是威震草原的朔方大都护，就连猛克什力、吉能、沙计这些大部都成了他麾下鹰犬。
    “你我故人，不必多礼，坐吧！”
    娜仁虽是女子，可帐中陪坐的查干巴拉三人可不敢小瞧这位蟒金部的女主，蒙古人的规矩向来是强者为尊，当年也先太师杀得黄金家族几乎绝种，要不是满都海夫人抱着达延汗在马上厮杀，蒙古正朔早就灭绝了。
    这位蟒金部的贵女虽然比不上满都海夫人骁勇善战，可也是个狠角色，要知道她父亲阿古达木汗王最后可是死得不明不白的，蟒金部中的台吉贵种们也被杀戮大半。
    “今日你们都到齐了，我也有些话正好与你们说说，朝廷许我朔方大都护之位，便是要我羁縻你们各部，过去我虽然也立了规矩，可终究是名不正言不顺，正好趁这个机会讲明白了，省得日后再生事端。”
    高进举着碗，朝那颜四人说道，广义上的河套范围太大，但是挨着神木县，适合耕牧的也就是鄂尔多斯草原这块地方，除了素囊部外，剩下的便是眼前这四家部落了。
    “我等谨听大都护教诲。”
    两年时间，足以让娜仁托娅成为一个合格的女枭雄，此刻她便抢在查干巴拉他们之前带头说道，而查干巴拉三人也只能应声附和。
    “我问你们，如今你们部众生活如何？可吃得饱，穿得暖？”
    “托大都护的福，如今我猛克什力部人人能吃饱，去年也没有冻死人……”
    查干巴拉四人连忙表起忠心，讲述着自家部落的变化，靠着朔方商会财大气粗的采购和公平交易，四部可以说是上下都得了好处，高进让朔方商会从关墙内运送了不少绸缎瓷器等“奢侈品”，可以说是让四部的台吉贵种们也都是满心欢喜。
    “今后我要扩建朔方城，你们四部的贵种子弟都要遣人来城中读书，到都护府任职，你们可愿意。”
    “愿意愿意！”
    听到这等好事，四人里便是那颜都瞪圆了眼睛大声喊道，虽说他知道这样一来，以后吉能部多半会名存实亡，可是对于文明的向往还是让他甘愿送自己的儿子去朔方城读书的。
    “第二件事，所谓的贵种贱种之分，对我而言殊为可笑，不过我也无意干涉你们的习俗，只是他日朔方都护府在草原征募勇士，你们需不能阻拦你们的部众来投军。”
    高进喝下碗中的酒，目光凛然地看向四人，他这趟出关前，单英派人送了消息过来，建州老奴自去年开始便在囤积粮草物资，显然已经是磨刀霍霍，用不了多久就会起兵。
    目前朔方军已经满编，加上白马骑和朔方部的精骑，高进麾下兵马有八千，神木县那边神木卫还在招兵，但是神木卫怕是赶不上这场大战，而且高进如今摊子铺那么大，不在老巢这里留足守备的兵马，他是不放心的。
    查干巴拉四人面面相觑，但没人敢出言反对，尽管他们心中清楚，只要这位大都护放话征兵，他们部中的勇士怕是大半都会前往投军，然后以身为朔方人而为傲。
    “好，你们既然不反对，我就当你们默认了。”
    “接下来第三件事，我要你们四部各自选址筑城，我会派人帮你们建青贮窖，教你们的牧民如何耕种牧草，不必再受逐水草而居无定所之苦。”
    高进是打算彻底将四部变成自己的领地，等他们习惯城市生活，便是他将四部彻底收服之时。
    “谢大都护仁德。”
    娜仁托娅四人全都自席间而出，跪伏在地，心悦诚服地说道，这位大都护做的事情，是以往达延汗、俺答汗想做都没做成的事情。