李秘在京城也不是一天两天，早已熟悉了这里的生活节奏。

    照着日常，神武门设了钟鼓楼，由銮仪卫看顾，每日里会有钦天监的博士来当值，钦天监指示了更点，黄昏后便鸣钟一百单八响。

    这鸣钟就是告诉城里人，白天已经结束，该进入晚上了，鸣钟之后便是敲鼓，敲鼓是计时的起点，敲完鼓之后，就可以起更了。

    每到一个更点，钟楼会打钟击鼓，更夫就会游街敲梆子，告诉人们，眼下是甚么时辰了，到了第二日黎明时，又鸣钟敲鼓来报晓。

    由于关系到人们的作息，同时也是宫禁开关的依据，所以无论是钦天监还是神武门的钟鼓楼，都极其规律，不敢有所闪失。

    所以利用钟鼓来作为判断的依据，也算是比较严谨的了。

    李秘这么一提醒，朱常洛等三人其实也都能够想得到，这该是有人恶意陷害朱由校！

    因为一通鼓的时间并不长，间隔也不长，如此短的时间内，想要看准时间放火，只能说明是早有预谋的，否则时间上根本就来不及。

    他们需要准备引火之物，需要随时监视朱由校等人的活动，如此才能够成功！

    更重要的是，他们必须避开正阳门上的禁军守卫，也就意味着，这群人极其熟悉禁军轮值和巡游的时间，而这些时间表可不是谁都能知道的！

    如此一来，范围也就瞬间缩小很多了！

    “前日轮值的是哪一班，有谁接触过轮值，太子殿下能否调查清楚？”

    李秘如此一说，意思再明白不过，朱常洛也是满心欢喜，朝李秘道：“我去查！”

    朱常洛走到门外，招了招手，便有东宫的卫士过来，接了命令，当即便疾奔而出，不多时便回来禀报朱常洛。

    “回禀殿下，当日是奉圣班当值，班头是谢必鲁，钦天监方面冬官挈壶正乃是苏修，冬官司历乃是顾长庚，漏刻博士张正全，冬官司晨则是刘宗炳，还有十二监的是……”

    那卫兵还未说完，朱常洛便已经有些疑惑，打断了问道：“钦天监平日里不是只有漏刻博士一人当值么？怎地如今却是四五人拥在一处？”

    卫兵当即答道：“皇上受了徐光启徐大人的奏章，让意大里亚和弗朗机人来校对历法，所以钦天监的人需要来对时，每日里记录下来，往后可要做对比……”

    朱常洛闻言，也是恍然大悟，李秘对此却早已知晓，徐光启和利玛窦引入西洋历法，这不是甚么新鲜事，值得李秘注意的是，十二监的到底是甚么人！

    “你先说说，十二监里有何人知道轮值时辰。”

    在李秘看来，其他人的嫌疑也不是没有，但动机上而言，却并不是考量的第一顺位。

    经历了福王宫变之后，禁军已经遭到朱翊钧清洗，也不会有人顶风作案，所以班头之类的，可以暂时排除在外，而钦天监都是八品九品的芝麻绿豆官，朱由校又不是张扬跋扈之人，更不算劣迹斑斑，所以钦天监的这些人也没有太明显的动机。

    而郑贵妃虽然已经不在宫中，生死不知，皇帝不提，别人也不敢问，但宫中除了郑贵妃和福王，还有不少嫔妃和皇子等等，并不是说郑贵妃一去，整个后宫就太平了。

    虽然后宫确实比以前要安静太多，但若论起动机来，后宫的嫌疑绝对比禁军和钦天监要大。

    而后宫之人不可能亲自动手，只能指使十二监的宦官来做事，所以李秘尤为注意宦官的身份，也就不足为奇了。

    那卫兵见得李秘神色严肃，也不敢怠慢，当即回答道：“是，是内厂大太监陈矩，陈老公公……”

    “陈矩？”

    李秘也不由皱眉，因为陈矩是亲向李敬妃的，早先便在长春宫伺候李敬妃。

    李敬妃是除了郑贵妃之外，朱翊钧最疼爱的妃子，早些年更是为朱翊钧诞下了七子朱常瀛，这也多亏了李秘救了她母子的性命，这个七皇子便更显珍贵。

    朱常瀛如今也已经长大，同样是四处玩耍，虽然与朱由校年纪差不多，但辈分上却差了一阶，再说了，朱常瀛已经册封为王，身份地位都不同，所以就更玩不到一处去。

    朱翊钧对朱常瀛的疼爱也是有目共睹的，朱翊钧宁可疼爱朱由校这个孙子，也不愿正眼去瞧朱常洛，难保不会让人生出非分之想来。

    没有了福王的威胁，朱常洛这个太子坐得稳稳当当，毕竟已经监国这么久了，如何也该步入正轨，政务也是熟悉非常，该是铁板钉钉了。

    按说七皇子朱常瀛已经是没有任何机会了。

    可如果并非七皇子去争去抢，而是太子殿下自己失德呢？皇帝陛下会不会把七皇子推入东宫？

    李敬妃和朱常瀛或许没有这个想法，但难保其他人不会有啊！

    陈矩在宫中的资格，自是比不上田义和王安，虽然提督内厂，但谁都知道，内厂其实有一大半是李秘的，陈矩这个内厂督主，如何都不可能跟东厂督主王安相比的。

    论实力，他比不过王安，论圣恩，他比不过与朱翊钧有着过命交情的田义，一旦皇帝驾崩，陈矩估摸着甚么也捞不到！

    可若是太子失德被废，七皇子朱常瀛上位，仆凭主贵，陈矩的地位也就不可同日而语了！

    当然了，这也只是其中的一种可能性，李秘倒是宁可相信陈矩的人品，更相信李敬妃和朱常瀛的人品。

    不过既然已经到了这一步，又岂能不查一查？

    因为正阳门起火，宫中早已戒严，眼下又是晚上，倒也没法子找到陈矩，众人只能各自回去，过得了一夜，朱常洛早已坐不住，一早便与李秘等人，来到了十二监衙门。

    太子登门，太监们可不敢托大，当即去找了陈矩过来，虽然陈矩也同样得宠，但在太子面前到底是个奴婢，跪下行礼之后，也就老实交代了事情。

    “当日确实是奴婢当值，只是……只是奴婢临时有事，并不在值，而是找人顶替了一阵子……”

    “找人顶替？找的谁？”朱常洛看了看李秘，紧接着问道。

    毕竟是失了职守，陈矩也有些含糊，迟疑了一番，到底是朝众人回答道：“是惜薪司的一个太监……”

    “惜薪司的太监？”朱常洛闻言，也是皱起眉头来，对陈矩的支支吾吾很是不满。

    李秘却是沉思片刻，朝陈矩问道：“可是魏忠贤？”

    陈矩身子陡然一紧，朝李秘反问道：“公爷是如何知道的，真乃神人也！”

    这等反应，也就等同于承认是魏忠贤顶替他的班值了。

    惜薪司与钟鼓司、宝钞司、混堂司并称为明四司，那可是仅次于锦衣卫的重要衙门！

    顾名思义，惜薪司只不过是掌管宫中薪炭的内府衙门，为何地位仅次于锦衣卫？

    其实原因很简单，衣食住行乃是生活必需，北京入冬之后就格外寒冷，更不必说这几年进入了小冰河时期，夏天酷热，冬季气温却低得让人发指。

    这样的气候状况之下，皇帝、皇太后以及皇后妃子皇子公主嫔妃宫女太监等等，整个皇宫都需要用木炭来取暖。

    据李秘所知，这宫里头平均每年要用掉二千多万斤的木炭，而且都不是寻常木炭。

    宫里烧的是产于通州、涿州和宛平大兴等地的红罗炭，名贵硬木烧制，乌黑发亮，燃烧持久，火力旺盛，而且没有异味，带着木头清香，还不冒烟，不会污损宫中的物件，更不会污染空气，显得憋闷。

    这些木炭成了日常必需品，送炭的宫人和太监，必须送货上门，也就是说，他们拥有近距离接近皇帝和皇后等人的机会！

    只消为人机灵一些，服侍勤快一些，皇帝或者皇后随口夸赞一句，想要往上爬，可就容易太多了。

    惜薪司的太监素有近侍牌子之称，那可不是浪得虚名的，如此一说，惜薪司重要性堪比锦衣卫，也就并非夸张了。

    魏忠贤到底是个人才，李秘不去管他，他就爬到了如此要紧的位置来，足见其人的心性与能力。

    惜薪司乃是明四司里头油水最丰厚，权势最大的一个内务衙门，那可是要贴身照料皇族的这么一个差事，而魏忠贤作为主掌太监，多少人巴结奉承，多少人往他这边使银子，也就可想而知了。

    也更漫提外头那些个做木炭生意的，想要让自己的木炭进入内廷来，成为“皇商”，会给魏忠贤多少好处。

    木炭入宫来，或许不会产生太大的利润，可只消出去外头说一句，这可是皇帝都在用的木炭，那身价可就完全不同了。

    当然了，李秘也没时间去考虑这些旁枝末节的事情，而是朝陈矩道：“公公能不能把魏忠贤给我找来，有些事情想问他几句。”

    李秘虽然没有一官半职，但却是堂堂许国公，而且与皇室的牵扯实在太过紧密，陈矩对李秘从来都是恭敬有加的，又岂会拒绝，更何况太子殿下还在此处看着呢。

    然而陈矩今次却出人意料地摇头道：“想要找魏忠贤来，也实在不容易……”

    朱常洛身为太子，听得此言，也是火大，事情干系到他儿子的清白，却是连一个太监都召见不得，这魏忠贤到底是有多大的谱儿！

    陈矩见得朱常洛面色不悦，也不敢迟疑，当即朝朱常洛和李秘回答道。

    “这两日下雪，万岁爷需要有人伺候，魏忠贤是惜薪司的大太监，整日里陪在万岁爷身边，也不知他做了些甚么，讨得爷的欢心，这两日都不曾离开过启祥宫……”

    陈矩如此一说，李秘就更是疑惑了。

    按说这些大太监们，若在朱翊钧那处排位，田义自是第一，而后便是王安和陈矩，因为李秘有意压制，魏忠贤是如何都排不上号的。

    可如今的魏忠贤竟然不声不响做了惜薪司大太监，竟然还贴身伺候起朱翊钧来了，这可就不能不防了！