五柳先生曾有诗云，结庐在人境，而无车马喧，问君何能尔，心远地自偏。

    张希皋并非什么隐士，但他这座小院也却是清幽淡雅，可以种菜喂鸡，可以读书写字，喝着老婆子自酿的浊酒，吃着小河小溪里捉来的小鱼虾米，也是悠然自得。

    然而李秘的一句问话，却仿佛打破了这所有的假象！

    是的，无论白日里多么悠闲，多么惬意，羡煞旁人，可到了夜晚，张希皋是如何都无法入睡的。

    对于早年间自己的言论，他并不后悔，他相信戚继光没有反叛之心，但戚继光与历史上的名将都不同，戚继光是个极其务实的人，为了达到自己的目的，他可以攀附张居正，他为人精细，处世圆润，不会故作清高。

    这样的人反倒很容易受人利用，因为他懂得如何明哲保身，所以张希皋可以说是对事不对人，他对戚继光没有任何的成见，他只是觉得戚继光所处的位置，手里捏着的权柄，对朝廷不利，仅此而已。

    然而这些年来，戚继光的遗泽惠及军伍，即便戚继光去世很多年，军中仍旧沿用戚家军那一套，甚至奉为制胜宝典，军中盛行的仍旧是戚家军的练兵之法，他改进和创造的军器军械，甚至防御工事，仍旧是大明边疆的“长城”。

    经过了张鼎思的弹劾之后，戚继光已经被调离北方，调到了南方的广东去养老，按说远离朝堂核心，对朝廷已经没甚么太大的威胁了。

    然而戚继光南征倭寇，北御蒙古，登船可靖海，跨马能定漠，乃是烟波万里战平生的智将，即便到了广东，他也没有闲着。

    这已经是他第三次入粤，第一次是剿灭潮汕倭寇，第二次这是荡平了南澳岛的倭寇头子吴平。

    虽说第三次是被贬谪，但在广东的三年，身为总兵官的戚继光“理粤事如蓟，遂首编标兵，整饬营武”，似乎想要将广东打造成沿海的蓟镇！

    张希皋始终是不放心，再度牵头弹劾戚继光，使得这个老将军被罢免，被免职之后不久，戚继光就突然暴毙了。

    当时首辅张居正早已死了，没人再关照他，文官的弹劾，朝堂的排挤，使得他的亲信都离散了，发妻也因为丧子弃他而去，这位四提将印，佩玉三十余年的名将，终于还是凄凉收场。

    他死的时候，野无成田，囊无宿镪，惟集书数千卷，也着实萧索落魄。

    也正因此，张希皋虽然坚持不后悔，但心底却如何都过不去，这或许也是他最终离开了官场的原因吧。

    李秘毫无忌讳，近乎讥讽的提问，让张希皋陷入了沉默之中，他是科道言官，在朝堂上浸淫多年，不可能看不出李秘身上的官场贵气。

    于是他便朝李秘问道：“你到底是何人！”

    李秘也不隐瞒，如实相告道：“我叫李秘，是吴惟忠的义子。”

    “你就是李秘？你攀附吴惟忠，才得了便宜，钻营得一个武功伯的爵位，名副其实，哪里还有脸讥讽老夫！”

    张希皋这句话顿时暴露了自己，无论他如何装扮，都无法成为隐士，他仍旧关注着朝堂上的一举一动，仍旧认为自己该以天下为己任。

    若是寻常，李秘也就懒得反驳了，可这老儿实在太过自以为是，直到此时仍旧不知悔改，李秘对他观感也着实不好，便朝他哼了一声道。

    “我靠了谁？靠我义父？我义父都未能受封伯爵，放眼整个朝廷，谁敢说我李秘这个武功伯是靠了别人的？”

    张希皋其实与朝堂上其他人一样，心里明知这个武功伯，李秘受领得是心安理得的，但李秘实在太过年轻，相比之下，李成梁戎马一生，最终也才混了个宁远伯，多少人盼着皇帝收回成命，夺了李秘的爵位呢！

    也正是因为李秘的武功伯实至名归，张希皋才无言以对，只能耍无赖一般朝李秘下了逐客令。

    “对，你这个武功伯无可置疑，某只是乡间老朽，又岂敢高攀，你堂堂伯爵，可别脏了鞋，还是请回吧！”

    李秘本想着要救一救这老儿，见得这等脾气，也懒得跟他说话，开门见山地最后提醒道。

    “你的报应要来了，当年你弹劾戚帅，招人仇恨，不久就会有人来杀你，我若是你，还是吃顿好的，准备好寿衣棺材吧！”

    张希皋闻言也是脸色大变，双手都颤抖了起来，过得片刻却又怒了：“你这是在威胁老夫么！你也不看看，老夫纵横朝堂数十年，可曾怕过谁！”

    李秘也是哭笑不得：“也不瞒你说，本伯爵若真想杀你，还用得着跟你这死脑筋费半点口舌？”

    如此说完，李秘也就离开了，跟这样的人说话也实在可气，一个人的言行举止也能反应他的内心，这张希皋再如何故作清淡，也掩盖不住他年轻之时的清高孤傲，视天下英才于无物，这样的人不吃点亏又怎么能老实！

    诚如后世人所言，并非老人变坏了，而是坏人变老了。

    倒不是说这张希皋是个好人，而是说江山易改本性难移，即便到老了，他也改不了这样的脾性。

    李秘离开这小院之后，便回到了村头来，猿飞佐助等人已经散出去设伏，李秘也就随处走走看看。

    这村子也不是很大，阡陌相闻，往来村民也都朝李秘笑着点头，没太多生分，确实是个很淳朴的地方。

    不过村子四面漏风，哪里都是出入口，想要瓮中捉鳖，这个瓮实在不好圈起来。

    若他们把张希皋盯得太紧，戚长空必然会警觉，毕竟周瑜和戚长空都不是泛泛之辈，一路奔逃，逍遥自在，本事自然是有的。

    李秘沿着村道走了不久，便见得村尾有一间草堂，里头隐隐传来朗朗读书声，想来该是村里的学堂，也有些意外，便走了过去。

    万般皆下品惟有读书高，这在大明朝得到了最极致的体现，即便是村里，也有秀才们充当先生的私塾或者学堂，为了这学堂，老百姓也是省吃俭用，将此生的希望甚至于来生的富贵，都寄托在了孩子的身上。

    李秘走到窗边来，发现里头有个年轻人，正在学堂上领读，孩子们一个个跟着摇头晃脑，倒也怡然自得。

    待得孩子们自己读起来了，那年轻人才闲了下来，在书桌上写起字来，李秘离得远，角度也不好，所以也看不到他在写甚么。

    过得片刻，孩子们读完了，年轻人便将自己那幅字给展示开来，朝孩子们领读道。

    “南北驱驰报主情，江花边草笑平生，一年三百六十日，都在横戈马上行。”

    或许孩子们以前没读过这么长的句子，年轻人反反复复领读了三遍，孩子们才记了下来。

    坐在后排一个孩子吸了吸鼻涕，朝年轻人问道：“先生，这几句是甚么意思？”

    年轻人有些欣慰地笑着点头，牙齿白净，很是阳光，见得孩子们如饥似渴，便解释道。

    “这首诗说的是咱们国朝的大英雄，大将军戚继光。”

    于是那年轻人便开始讲戚继光的故事，岑港之战，台州之战，福建之战，兴化之战，仙游之战，北御鞑靼等等，甚至还深入浅出地给孩子们讲起虎蹲炮等等。

    这一帮村里的孩子一个个心驰神往，满眼的崇拜，那吸鼻涕的孩子热血激荡，朝自家先生道：“等我考了状元，一定要去见一见戚大将军！”

    年轻人苦涩一笑，只是摇了摇头，嘴上却说道：“那你可就要努力了，就你功课最差，兜里的蛐蛐还不缴上来！”

    鼻涕虫也是嘻嘻一笑，孩子们也都笑了，学堂里充满了欢乐，这种氛围一直持续到了散堂，那年轻先生将蛐蛐还给鼻涕虫，还看着孩子们斗了一阵蛐蛐，从怀里取出一些饴糖来，分给孩子们，这群孩子才各自散开去玩耍了。

    此时年轻先生才注意到李秘，朝李秘打招呼道：“乡野之地，让这位朋友见笑了。”

    由此可见，这年轻人也是见过世面的，否则也看不出李秘这一身的气质来。

    李秘也笑了笑，拱手道：“兄台寓教于乐，可比那些老夫子好多了。”

    年轻人听得李秘夸赞，也是谦逊摇头，笑着道：“在下张纳言。”

    “李秘。”李秘也是拱手为礼，那年轻人却有些讶异，朝李秘道：“原来您就是武功伯，倒是在下失礼了，不知爵爷怎么会到这么个小地方来？”

    李秘摆了摆手：“不必如此拘谨，我也是过来探一个朋友，不过……朋友没在家，所以到处走走看看……”

    张纳言也是机灵人，自然不会打探下去，只是寒暄一番罢了，此时也只是点了点头，朝李秘道：“若武功伯不嫌弃，不如到寒舍去坐一坐 ，喝口清茶，等你那个朋友？”

    李秘想了想，终究是要打探村里的情况，这教书先生对各家各户必然清楚，找他该是不错的，便点头答应下来。

    “我看先生年纪也不大，怎地不参加考试？”一边走着，李秘也打开了话题。

    张纳言有些欲言又止，最终还是说道：“在这里教书育人也挺好的……”

    李秘也是摇头一笑道：“但凡仰慕英雄的人，又岂会甘于寂寞，先生对戚帅如此推崇，必是有志于朝堂，困顿乡野，岂非屈才？”

    张纳言终于是苦笑了一声，朝李秘道：“这事……不提也罢……这村子虽然不大，但乡亲都不错，看着这些孩儿一天天长进，个中滋味也是旁人无法体验的……”

    话到了这个份上，李秘也就不好说下去，便趁着这个话题，问了些村子里的事情，一边聊着，渐渐也就走到了张纳言的家，不过李秘却停了下来。

    因为他终于知道张纳言为何不参加考试了，因为他有个老古板的父亲，一个再也无心朝堂，也不希望自家儿子在朝堂受苦的父亲！

    没想到张希皋竟然还有个如此出色的儿子，如此看来，这张希皋也不算太糟糕了。