这崇明沙,便是后世的崇明岛,但又与崇明岛有所不同，盖因崇明岛一直在变化所致。

    崇明是中国第三大岛，素来被誉为长江门户，东海瀛洲，不过却是典型的河口冲积岛，长江水滚滚入海，将泥沙卷起，便涨出沙洲来。

    在唐时武德年间，东布洲南面水域涨出两个沙洲，谓之东沙与西沙，宋天圣年东西接壤，遂得一岛，而元朝明朝时期，又涨出了马鞍沙高头沙等三十余沙洲，到了明末清初，沙洲逐渐坍塌，才形成了一个大岛。

    可康熙年间，又复涨三十余沙，到了清末，已经是六十多处沙洲了。

    也正是因为这样的原因，才会说此时的崇明沙与后世的崇明岛根本就不是一个概念。

    眼下李秘等人前往崇明沙，是其中的主岛，也是其中最大的一个沙洲，便是西沙。

    因为倭寇作乱，各国海盗船横行大洋，大明朝也极其重视水师的建设，对于这些海外要塞，更是倾力打造，将士与民夫们不断加固，西沙洲上也建造了不少工事，不少商人也上岛经营，往来商船得到补给，也售卖货物，这海岛也便繁荣起来。

    相较于满清，尤其是晚清，倾尽全国之力打造了北洋舰队，结果让人打得片板不剩，大明水师可就威风太多了。

    郑和下西洋这些远的也不说，单说万历早起，经过“万历中兴”这样的小盛世局面之后，大明无论是神机营还是水师，那都是无人敢冒犯的。

    倭寇如疯狂的老鼠，四处流窜，可最终还是让大明朝给赶尽杀绝，佛郎机以及其他国家的海船，对大明也是心存敬畏，不敢冒犯分毫。

    这些也只是随口提一嘴，单说李秘等人在全修道人的领航之下，终于来到了崇明沙，心头也是格外的激动。

    遥遥望去，那海天一色之间，是一座又一座翠绿的小岛，岛屿间舰船往来如织，甚至依稀能够听到船工号子在不断回响，真真如同漂浮在半空的海市蜃楼一般。

    西沙此时是最大的岛，吴惟忠等人自然是停驻其上，不过想要抵达西沙，沿途也经过了不少关卡，好在宋知微贴身保存着公文和关防，这才顺利放行。

    许是吴惟忠关照过，知晓李秘身份之后，他们还派了小船来护航，在前头引领着，沿途船只见得船上旗帜，都纷纷避让。

    不过这些船只乃至于崇明沙上的官兵，想必都非常的惊诧，因为他们竟然看到了一艘老式的戚家军大船！

    那些个商船也便罢了，岛上官兵可都是识货的，其中也有不少百战老卒，见得这艘船，难免有些热泪盈眶。

    一开始也只是有些船只和堡垒里的官兵打出致敬的旗号来，到了后来，这艘船走到哪里，哪里就升起致敬的旗号，戚楚等一十九人也是感慨万千。

    战船终于停靠在主岛的深港船坞，宋知微本以为有人接待，但事实却有些失望。

    虽然也确实有人接待，但并非吴惟忠的人，而是范荣宽的人！因为李秘远远便看到了面色阴沉的范重贤！

    宋知微与苏州知府陈和光是利益同盟，而范荣宽则比较偏向于苏州同知黄仕渊，所以也谈不上有多愉快。

    这几个月不见，范重贤竟然穿上了一身暗墨绿色的官服，想来是受了父荫，补了官缺，范荣宽也没放过这次剿匪的机会，估摸着给了儿子不少功劳。

    而吴白芷则一身黑衣，戴了个面纱，小心翼翼地跟在范重贤的身后。

    范重贤趾高气扬地朝李秘和宋知微道：“宋推官，尔等奉命过来接洽，如今却足足迟到了五日，罪责降下来，你们可是吃不起啊！”

    宋知微好歹是推官，那是朝廷钦命的官员，与范家父子也不是很对付，虽然迟到有些理亏，但遭遇风暴也是天威难测，无法左右，并非刻意懈怠，那也是无可厚非的，没想到范重贤是一点都不放过这样的机会！

    “范公子，我等在海上遭遇风暴，能有命回来已经是三生有幸，又如何能苛责，倒是范公子，不知是以何种身份与本官说话！”

    范重贤冷笑一声道：“好教你知道，本官已经荣升副安抚佥事，乃是正七品的朝廷命官，你我不过平起平坐，若认真计较起来，眼下是战时，海上的事情，你这陆地上的推官可不如我这个安抚佥事管用！”

    宋知微被范重贤如此一顶撞，也是气不打一处来，正要争辩，李秘却将他拦了下来，面色有些凝重。

    其实李秘早就注意到这一点细节，只是到了这主岛上，才觉得情势有些严重。

    因为从沿途的陪岛和关卡，他看到的都只是卫所官兵，却见不到吴惟忠的士卒！

    便是到了这主岛上，四周围都是些锦衣卫缇骑，而没见一个海宁卫的军士！

    李秘朝范重贤道：“我要见吴惟忠将军。”

    范重贤微微一愕，但很快就得意起来，他之所以惊愕，是没想到李秘仍旧如以往一样，一眼便能看出猫腻来，而得意之处却在于他父亲已经大权在握！

    “吴惟忠涉嫌指使歹人暗杀锦衣卫百户卢武泰，已经被锦衣卫给拘拿起来，眼下所有事体由家父和锦衣卫千总赵炎阳代署，你们就等着吃板子吧！”

    李秘闻言，脸色也难看起来，他朝后面的吴白芷看了一眼，后者也有些羞愧，不敢与李秘对视。

    自家父亲让范家父子整治成这般落魄模样，这吴白芷竟然还死心塌地跟着范重贤，真真是辜负了吴惟忠对她的养育和疼溺！

    当然了，吴白芷虽然尚未被明媒正娶，但已经委身与范重贤，两人做了见不得人的勾当，生米煮成熟饭，她想要回头也是不可能的，而且热恋中的女人都是傻瓜，只怕她还在幻想着范家父子不会对父亲吴惟忠下狠手呢。

    李秘暂时不去想这些，朝范重贤道：“便是被羁押，也有被探视的权力，莫不成你们还想滥用私刑？”

    范重贤也暗自咬了咬牙，朝李秘道：“你是甚么身份？也敢在本官面前大言不惭！你不过一介贱捕，有甚么资格见人犯！”

    李秘也怒了：“我便不是捕快，只是白身，也有权探视，他是我师父，做弟子的如何无权探视！你既染已经当了官，就该清楚自己的身份，似我师父这样的身份，便不是三司会审，也必须经过刑部判断，眼下没有定罪，师父便是清白之身，尔等擅自囚禁朝廷武将，才是大罪！”

    “你范重贤不过是个小小的副安抚佥事，竟敢污蔑诽谤三品大员，苏州府推官宋知微大人等，都听在耳中，都是人证，若我李秘首告上去，你这身绿皮当场就被剥下来，你信是不信！”

    范重贤本想着羞辱李秘一番，没想到被李秘抓住了痛处，一阵反驳，他竟然哑口无言！

    “你……你胡说八道！你个贱捕敢告上官，先把你屁股打烂！”

    李秘往前一步，逼视着范重贤，压低声音道：“把我屁股打烂？我老实告诉你，谁敢动我师父一根汗毛，漫说屁股开花，我让他人头落地，你信是不信？”

    李秘可是经历过几次三番拼死搏杀的，最近又刚刚经历海上风暴，从鬼门关走了回来，此时爆发杀气，范重贤当即被逼退了几步！

    他这么一退，身后的吴白芷本也要退的，可李秘即便压低声音，旁人听不见，她却是字字句句听在耳中的！

    见得李秘如此维护父亲，吴白芷也是内心挣扎，这么一失神，便被后退的范重贤给撞了一下。

    范重贤正被李秘逼得窘迫不堪，撞到吴白芷之后，也气急败坏，朝吴白芷道。

    “你发甚么愣！这么欣赏他，你倒是跟他走啊，横竖在婆龙砦，他已经把你看透了，不是么！”

    范重贤这么一骂，吴白芷的眼泪当即扑簌簌落了下来，李秘也知道，想必范重贤说的，是他撞破吴白芷在岩洞里沐浴之事。

    李秘知道恋爱的女人会犯傻，却没想到吴白芷竟然傻到连这种事都跟范重贤坦白！

    想必起初她以为这样能够让范重贤更加仇恨李秘，将这个从父亲手中夺走自己所有宠爱的李秘，狠狠报复一番，谁知这个秘密也成为了范重贤心中的芥蒂。

    试问哪个男人受得了自己的女人被别的男人看个精光？尤其是这个男人还是自己的死对头！

    然而让李秘感到可怜又可气的是，吴白芷只是默默流眼泪，却不敢恼怒离开！

    眼下父亲已经成为阶下囚，她若不能忍气吞声，又有谁能够照顾她？

    不管她心中是否懊悔，此时想必都该是非常难受的，不过这些都是自作自受，又如何怪得了别人？

    范重贤被李秘吓退之后，也是气急，见得吴白芷落泪，也有些于心不忍，只是冷哼一声，便不再理会这个女人，而是色厉内荏地朝李秘道。

    “你敢威胁朝廷命官！”

    李秘哈哈大笑：“你说我威胁你，可有证据？”

    范重贤扫视了一圈，发现宋知微等人一个充聋作哑，也是恼怒，指着吴白芷道。

    “她就是我的人证，你威胁朝廷命官，我让你发配到孤岛上铲鸟屎你信不信！”

    范重贤模仿着李秘的口吻，颇有以眼还眼以牙还牙的畅快感，然而李秘却朝他笑道。

    “她可不仅仅是你的人证，你若敢让她过堂作证，你们的亲密关系难保要公诸于世，门风败坏，闹到公堂，漫说你这芝麻绿豆的乌纱帽，便是你老子辛辛苦苦抢来的功劳，可都要大打折扣，你信是不信？”

    李秘如此说着，范重贤是胸膛都要被气炸了！

    此时他也才醒悟过来，他与吴白芷的丑事，可不正是让李秘撞破，才牵扯出这么多仇怨来的么！

    正当范重贤哑口无言之时，他的身后却传来一道阴恻恻的声音：“好一个尖牙利嘴的下作人！”

    范重贤听到这声音，不由惊喜道：“千总大人，您怎么亲自来了！”