义庄失火是在昨夜，而李秘受袭也同样是在昨夜，李秘随后与青雀儿等人上山搜贼，可都是冒着大雨，这样的情况下，义庄失火的可能性微乎其微！

    再者，义庄乃是县衙停尸房所在之处，为了更好的保存尸体，义庄夜里都不点灯火，又怎么可能失火！

    这里头的疑点实在太明显，便是简定雍都有些说不过去，他朝李秘看了一眼，有些不悦地问道。

    “你是何人，怎地如此不知规矩！”

    吕崇宁听得妻子尸首受损，又有县太爷出来调和，此时也是心灰意冷，李秘也不想增加他的负担。

    李秘一直想要进入县衙，如今县令老太爷就在眼前，而且看起来此人并非昏庸之辈，起码给人的第一感觉是精明强干的，李秘又如何能放过这个机会！

    “回禀太爷，是鄙人无礼了，某姓李名秘，乃吕家客卿，在家乡之时也做刑侦的勾当，算是有些小心得，吕家主母之死疑点颇多，如今又有毁尸灭迹之嫌，又岂能草率结案！”

    李秘说得不卑不亢，简定雍却问道：“你现在可还是公捕？”

    李秘自然知道他的意思，趁机朝简定雍毛遂自荐道：“虽然鄙人背井离乡，但对侦缉之事从未忘怀，也不瞒明府，鄙人也希望能够为官府效力，为百姓维护公义！”

    李秘虽然说得真诚，但简定雍却不为所动：“既然你已经不是公差，即便张氏死因蹊跷，也该官府来调查，你一个平头百姓，胡乱插手，妨碍公务，是想着蹲班房不成！”

    李秘就是要激怒这简定雍，如果自己是应声虫，只懂溜须拍马，这种事情他做不来也罢了，县衙何时缺少这样的人，似吴庸可不就是一个么。

    既然认定了简定雍并非昏庸狗官，也是个干实事的，那便要展现出不一样的精气神来！

    李秘抬头看时，见得简定雍有意无意扫视着自己的皮鞋，知道这县太爷对自己已经有些感兴趣了，当即往前一步，朝简定雍问道。

    “有明尊这句话，鄙人也就放心了，却是不知明尊接下来如何措置此事？毕竟苦主就在此处，横竖也要有个结果不是？鄙人不才，受聘吕家，经手此事，眼下东家六神无主，鄙人也不得不得罪明尊，问个清楚明白。”

    简定雍摸了摸嘴角的短须，耐人寻味地打量了李秘一番，而后才说道：“这案子已经无从可查，即便不结案，也只能暂时搁置，搜集新的线索，这些都有捕快公差去做，只是你们能等，只怕张氏却等不了，如何措置，还得看你们的表态。”

    听到这里，吕崇宁又是一脸的悲伤，张氏死在水中，尸体本来就浸泡了大半天，如今又遭火毁，若再不入殓掩埋，只怕更是难看。

    李秘见得吕崇宁有些意动，赶忙抢过话头，朝简定雍回答道：“照着章程，张氏已经有仵作进行检验，没必要再停尸义庄，不如让吕家领了回去，在鄙人看来，这与查案并无冲突，还望太爷成全则个！”

    李秘如此一说，吕崇宁也赶忙过来求道：“明府，还请看顾学生，让学生领了尸首回去吧...”

    简定雍沉思片刻，朝吕崇宁道：“领回去也不是不行，只是这案子越拖会越糊涂，时效一过，调查起来更是千难万难，你是我县生员，可不好三天两头过来闹腾，若不想结案，就老实等着公差的调查结果，你可愿意？”

    李秘听得此言，不由有些恍然，这简定雍也知道案子有蹊跷，只是无从着手，生怕吕崇宁来闹罢了。

    吕崇宁见得简定雍让步，果然有些松动，朝简定雍道：“一切但由明府做主！”

    李秘心里也是无奈，此时只能试探地问道：“明府，这义庄极有可能是有人纵火，鄙人不才，可否查验一下陈实的尸体以及火场的痕迹？”

    简定雍不由呵呵一笑，朝李秘道：“张氏只是个寻常民妇，又有谁会处心积虑要谋杀她？又有谁够胆烧了县衙的义庄来掩盖罪行？事有天定，谁能料个周全，终归是有意外的，这案子确实无从可查，你要是不死心，便去看看又何妨。”

    李秘闻言，不由大喜，抬头看时，简定雍的笑容却有些戏谑，李秘心里又有些不详的预感了。

    “谢明府成全...”虽说如此，李秘还是道谢了一句，简定雍也摆了摆手，朝二人道。

    “一道过去看看吧，顺便把张氏领回去。”

    如此说着，简定雍便往签押房外头走，吕崇宁赶忙道谢，带着李秘跟了上去。

    县太爷亲自出马，刑房司吏吴庸等一干人，自是亦步亦趋地跟了上去。

    县官通常是不会到义庄这种地方来的，因为会沾染晦气，这种事情，一般交由仵作来干，连捕快都不太乐意。

    只是简定雍今次却亲自来到义庄，众人也都有些戚戚，连吕崇宁都觉得有些不好意思了。

    李秘对大明官场的规矩并不是太了解，为了成为公差，继续干老本行，他确实调查过不少背景，也尽力在熟悉和适应这个环境，但时间到底是短了些，他也不可能这么快就了解那么全面。

    所以他对简定雍的举动倒是一脸的理所当然，毕竟案件最终是要县官来核定的，如果不亲自过手，又怎能棺盖定论？

    然而来到义庄之后，他终于知道简定雍为何一脸的戏谑了。

    因为简定雍只是在义庄外头的铺子里坐着喝茶，让他与刑房司吏以及捕快们进入义庄，那老仵作正在里头收拾残局，见得李秘这个“老熟人”，也并不太意外。

    “怎地又是你...”老仵作皱着眉头道，似乎他每次愚见李秘，都有不好的事情发生一般。

    李秘嘿嘿一笑道：“老哥哥辛苦了...”

    吴庸在一旁也是不耐烦，朝那老仵作道：“老耿头，带他们去查验陈实的尸体，顺便让吕茂才把他夫人的遗体领回去吧。”

    老仵作闻言，不由迟疑，朝李秘道：“你真的要查验陈实的尸体？”

    李秘还没回答，吴庸已经瞪起眼来：“让你带路就带路，啰啰嗦嗦的作甚！”

    老仵作也不再多言，倒是李秘感到有些不*心，跟着老仵作进入临时停尸房之后，他终于简定雍那戏谑的笑容是何意了。

    临时停尸房的地板上铺着防潮的草席，尸体用白布盖着，但地面上黄绿色的尸水横流，这才刚刚开门，便熏得眼睛都睁不开，这种尸臭几乎到了让人发指的地步！

    吕崇宁哪里见过这等场面，若非李秘接受过训练，早就夺路而逃了！

    吕崇宁只是扫了一眼，便蹲在门口处狂呕，可那吴庸却微微皱眉，泰然自若，看来这司吏即便没有真本事，但也确实出过不少力，若非见惯凶案，还真没法子呆在这停尸房里头。

    吴庸本等着看李秘笑话，结果发现李秘只是取出一方白帕，捂住口鼻，神色再无慌乱，十足真金的老手一个，不由有些失望起来。

    吕崇宁在外头天人交战，一方面极度渴望领会妻子的尸首，一方面实在吐得站不起来，为自己的懦弱而气得流泪不止，李秘也有些于心不忍，便朝老仵作道：“老哥哥，先让吕茂才领会夫人，再论其他吧...”

    老仵作不由苦笑道：“我倒也想，只是这里头有一个难处...”

    李秘心想，难不成这吴庸还敢刁难？亦或者说这老仵作还想要些钱财贿赂？

    李秘不由有些气恼，朝老仵作道：“老头儿，眼下可不是伸手的好时候，死者为大，还是积些阴德吧！”

    老仵作闻言，嘴都气歪了，朝李秘道：“你把我老耿看成甚么样了！你想领回去，便让他自个儿来认！”

    老仵作如此说着，便将眼前两具尸体的白布给掀开，但见得尸体早已烧得面目全非，皮开肉绽，露着黄色黑色红色，脂肪筋骨等让人胃部发寒。

    “眼下是夏收时节，信风又起，海船归家，百姓都有钱，凶案也就多些，义庄里头统共停了一十三具尸体，有无人认领的，也有案子悬而未决的，这一把火烧下来，全都没了模样，实在难以辨认...”

    “老朽根据尸格的外形描述，初步已经排查出来，毕竟男女老少高矮胖瘦皆不同，只是城北有一桩情杀的案子，受害妇人无论年纪体态，与吕家娘子一般无二，老朽实在无力辨认，还是让吕秀才自己进来看一看吧...”

    老仵作如此一说，李秘也不由叹气，谁能想到就这个事情，还弄出个一波三折来？

    “那妇人的亲属为何不来认尸？”李秘也是同情吕崇宁，若另外一家辨认出来了，那么剩下的一具也就只能是张氏了。

    老仵作只是摇头，那吴庸却像看白痴一般瞥了李秘一眼，在一旁冷笑道。

    “城北这妇人私通邻里，做的是娼妇的勾当，家人皆以为羞耻，避之犹恐不及，娘家人更是不认，谁还屑于认领，牌票发了好几通，人家只说不是，你能奈何？”

    李秘听得此言，也只能走出门外，将情况与吕崇宁说清楚，后者听了之后，也是心急，却如何都进不来，一进门就要吐。

    老仵作也是看不过眼，找了两片生姜，让吕秀才护住了鼻子，这才进得这门来。

    吕崇宁对自家妻子该是知根知底的，可那妇人与张氏高矮胖瘦几乎一个样，又都是二十来的年岁，皮肤都已经烧烂，痦子红痣胎记瘢痕都没能留下，又如何能够辨认得出来？

    吕崇宁这下可是急了，若是认错了，将那娼妇当成自家娘子葬了，便是给吕家蒙羞啊！

    到了这个时候，吕崇宁也只能朝李秘投来求助的眸光，恳求李秘道：“还请李先生帮我！我吕家上下必感激不尽！”