“这位仁兄，这位仁兄，小弟鸿胪寺右少卿，今日遇难，还望仁兄撘一把手，救小弟一救，小弟没齿难忘。”
    淋淋漓漓的细雨中，一名浑身湿漉漉的从五品官员站在水沟边，早就旱的滴水不剩的水沟中，一辆装满箱子的马车躺在沟里，旁边两辆载人马车一辆坏了轮子歪倒着，一辆还算完好。
    马车内坐着官员的家眷和几名贴身仆人，一个个都满脸的惊慌。这名官员则还沉得住气，向迎面赶来的一支车马高声求救着。
    “快走，快走。”
    车队当头的一辆马车里传来了主人压低嗓子的声音。
    赶车的车夫还有什么不明白的呢？主人这是不愿意搭手啊。
    也是，都什么时候了？李贼的大军都要追来了，自己逃命还顾不上呢，如何还有闲心来救人？
    “驾，驾……”
    车夫大声吆喝着，鞭子甩的啪啪响，车马速度不仅没减下，反而更快了。
    “这位仁兄，这位仁兄，你不能走啊！”官员大声叫喊着，充满感情的大声叫喊着，却叫不回那逐渐远去的车队。
    “老爷，这可怎么办啊？”焦急的声音询问着，上下人等的脸色更难看了。这已经不是第一个拒绝搭救他们的人了，一次次鼓起希望，又一次次迎来失望，不仅是眷属下人，就是那官员本身都没心劲了。
    “不怕，不怕。咱们回京城。”官员红着一双眼睛发狠道。破罐子就破摔了，既然老朱家无情无义，同僚自私自利，老子就投靠新朝去。
    但也并非所有人都做出如此的选择，或是说不是所有人都向眼前的这这么倒霉。
    车马在路上坏了的事儿不稀罕，可马匹受惊，不仅自己拉着马车钻进了水沟里，还把其他马车撞坏，这种倒霉事儿就不多了。
    那些车马旦是有损坏的，最多的选择就是直接抛弃，捡一些宝贵的东西带上，便是多余的奴仆也通通抛弃。
    “老爷，老爷，带上我吧。您走了我们怎么办？”
    “老爷，求求您带上我……”
    沿运河路上，一路哭声连天，场景那叫一个凄凄惨惨戚戚。
    “大帅，这些个做官的？”郑军探马很快就查到了一些个情况，一些个滑头的中低层官员，或是一些倒了霉的官，俨然有向京师‘回流’的势头。
    “不管他们，只要把那些个大鱼给盯住就好。”郑芝龙不在乎那些个小官，燕京城内大大小小的官儿有几千人，他就是想要全盯，那也人手不够不是？
    只要把那些个大鱼送到南面就行了，余下的官儿，随他们去。郑芝龙相信回京师的到底会是少数人。
    因为他们很清楚，自己只要踏出了燕京城，再回京城去投降新朝，那感觉就不同了。
    白良柱打马奔回了中军，叔父白广恩和马科、唐通正都坐在削平的树墩上等着探报。
    “郑芝龙布兵何处？”
    “郑芝龙大旗立在平通桥上，全军排成一条直线，东抵香河县城，西抵安平镇。”
    平通桥就是沟通运河两侧的一座石桥，东端可去香河县城，西端可抵安平镇。
    “这距离可不短。郑芝龙手里拢共才几个人头？就敢如此排兵布阵？”唐通先就叫了道。
    这安平镇到香河县城，沿途少说也要有十几里，郑芝龙这兵马分的是够散的。
    “可不能小瞧了郑芝龙的兵……”
    参加过张秋镇之战的白广恩与马科神色郑重，唐通脸色却还轻松。见二人如此说话，当下就包揽道：“既然如此，这平通桥不若就由俺来打，二位分别从东西两侧包抄，不用强攻香河县跟安平镇，只分出兵马把人看住就好。然后两位只管率军向武清追去。”
    “不过……”
    话音一转，唐通脸上露出一股玩味的笑。
    擒获崇祯帝，他们三人是都不去想了，可是擒获一些随驾的大臣，缴获一些钱财细软，乃至是些貌美如花的小娘子，却是肯定的。
    白广恩、马科一看唐通竟然主动来接这烫手山芋，无不大喜。见识过郑军枪炮厉害的他们可不想去与郑芝龙死磕硬怼。当下纷纷承诺道：“老哥哥放心，规矩俺们懂。”不仅是缴获上要分润给唐通，就是战功上也要分润给他。
    唐通无形中就有种三人之首的感觉，后者追求的也就是这点，因为他的实力在三总兵中是最弱的。
    当下满意的笑了。
    号角声响起，大顺军分开了军列，大兵一动，声势可不小，立即就被周毅探知，火速报给了郑芝龙。
    “唐通？”
    这人也是一员老将了，名头也不小，地位也很高。做过宣化总兵、密云总兵、蓟镇总兵等要职。都在京畿周遭，地位远比之前郑芝龙这个闽地总兵要重要，手握兵权，举足轻重。
    可要说到他的战绩功勋么，不是郑芝龙看不起他，这次追来的三总兵里，他最瞧不上唐通。
    唐通的兵马也是几经遭受创伤后的队伍，虽然只有八千人，却也不尽是老兵。
    他在行军路上抓了一些青壮和奴仆，那妇人们自被他拘在后头，男仆就跟被抓的青壮一样，随军劳力之余，现在还要走在军列的最前面。
    这些人之后才是唐通的兵，先是新兵，后是骨干老兵，最后是家丁。
    这就是眼下时期很多将领的作战方式，跟着李自成、张献忠他们打了十几年仗，明军打着打着，似乎自己也变成流寇了。
    举着青色的大顺旗号，唐通大军黑压压的从东岸向平通桥杀来，河西岸则只有千八百人在应负着。
    “果然没大炮！”郑芝龙脸上露出笑来，没大炮就好，唐通没大炮，那就该他的大炮发话了。
    随着唐通军逐渐靠近来，两军的距离从两里变一里，然后再变作百十丈。
    郑军的火炮开火了。
    隆隆炮声中，郑芝龙军平通桥阵地上泛起道道白烟，一个个仿佛成年人握紧的拳头似的死心炮弹呼啸而出，朝着对面唐通军飞去。
    最前列的替死鬼们还没看清楚郑军的人脸，便遭遇炮击，登时发出一片惊呼。
    很多人下意识的就要逃跑，可当前的两个被人群中留作监视的唐通军士兵刀枪齐下，一个脑袋滚地，一个被串了个透心凉，登时吓住了所有人。
    实心弹不能爆炸，但却会在地面上翻滚弹跳，这些炮弹在空中原本是看不出轨迹的，但落入人群之后连翻带滚，马上便在人群中犁出一道道血色沟槽。
    在药粉爆炸所带来的巨大的动量面前，人体就如同豆腐一般脆弱，披再厚的重甲都没用，何况是没有披甲的人呢？
    那基本都产生不了伤者——要么没被碰到，一点没事。要么被碰到，那就没命了。
    但凡被炮弹沾上一点边，即使没当场毙命，也是缺胳膊少腿的碎骨裂肢之伤，在这个年代就是必死无疑的。人群里的唐通军监兵也不会容忍他们一声声的惨叫，凭白降落士气，立刻就上前补刀，残酷的很。
    六门火炮，六发球形弹，一下子就在叛军阵中制造出约三五十人的伤亡——有一些是在慌乱中被推到踩伤的。
    但即便如此，也是打乱了唐通军前部的行进。
    火炮称为战争之神不是没有来由的，对于传统密集阵列的作战方式，连实心炮弹所能造成的杀伤力，可远比想象中的巨大。
    炮击意味着战斗正式的开打。对方数千人的大军显然不会因为遭到一次炮击就承认失败，何况死的还不是他们自己人。原本队形密集，正在缓缓前进的敌军进攻阵列稍稍在原地停了那么一下，随后，就在一阵喧天战鼓和号炮声中，庞大战阵骤然加速，踏着金鼓声快步朝郑芝龙军逼来。
    只是快步，而不是奔跑，唐通军还是有些作战经验的。
    别看一里地不到的距离很短，你披着甲衣，拿着刀枪跑跑试试？跑到地儿了，也该大口喘气了。
    他们只是走得比较快一些，相互之间距离也渐渐拉开一些。
    大斑鸠脚铳也开始射击了，还有狙击手，他们瞄准的目标就是唐通军前部人群里的监兵。不求把他们全都打死，但打死一个，前部的松动就也大上一分不是吗？
    “呼……”平通桥上，朱纯臣放下手中的单筒望远镜，呼出了一口气，额头上冷汗连连。但终于能暂时送一口气擦擦汗了。
    别看平通桥是郑芝龙将旗所在，这儿只有三千步骑兵，先前一直叫朱纯臣心神不宁，是唯恐战败了，跑都跑不了，现在他能放下一点心了。
    那唐通手下军兵虽多，却没有盾车，上下都是血肉之躯，应该是难扛的住郑芝龙军的枪炮的。
    “唐通这贼子枉负圣恩，献关降贼，吾恨不能得其肉而食之。安南伯今日若能重创贼军，捷报送到御前，定能叫陛下大喜过望，一扫离京之颓废。”
    郑芝龙听了哈哈大笑，“借国公吉言了。唐贼依仗着兵多来攻，今日定让他知晓厉害。”
    就在这说话间，六门火炮又一次喷出火焰来，这次就不是实心弹了，而是正中的散弹。