对于勤奋的崇祯皇帝言，今年的七月份是一个悲喜交加的时节。

    先是朱仙镇官军大败，十八万大军因为左良玉的怯战——其见农民军势盛，乘夜掠诸营马骡向襄阳南逃，督师丁启睿、杨文岳和其他三路官军见之也争相奔命。李自成立即派精锐绕道截击，左良玉部阵势大乱，纷纷坠入农民军预掘壕沟，相互践踏，死伤惨重。起义军一战获降卒数万，马骡7000余匹，军械火器不计其数，复围开封。

    恶讯传来，崇祯生吃了左良玉的心都有了。可是人家远在湖广，手握重兵，崇祯帝又能奈何呢？

    还好关外紧接着就传来了喜讯，却是郑芝龙盘踞牛庄，见已经吸引了松锦前线的清军回援，便立刻出偏师直插松山外海，派人与松山城内的明军沟通后，两相同时发作，内外夹攻，一战救出了松山围困的明军近万（洪承畴虚报数目）。

    虽然紧接着杏山明军就也突围了，塔山的明军也无奈的退去了，但不管怎地来说，这都是一大喜事。

    事实上也确是如此。原时空里，松山明军一灭，紧接着塔山明军便被清军攻灭，然后杏山城内的七千明军不战而降，锦州城内的祖大寿也跟着收降。宁远城以北区域的三万余明军，全军覆没。

    而现在呢，洪承畴活了，杏山突围了，塔山撤了，虽然丢了半个锦西走廊，把人祖大寿实实在在给卖了掉，但三万多明军保住了六七成不是。

    多出了这小两万兵马，这对大明朝而言可不就是一天大的喜事么。

    最重要的是洪承畴活着去京师了。

    这位备受崇祯帝信任和倚重的人，没有陷入清军手中，选择投降。而是脚步轻快的去了燕京。

    崇祯帝自然不能不惩罚他，可崇祯帝对洪承畴的信任却不会动摇几多。更重要的是，洪承畴是用亲身经历证明过自己剿匪本领的人，把李自成杀得只剩下十八骑落跑去商洛山，一手将沸腾了十几年的明末农民起义给打压到了谷底，这样的人才正是如今的崇祯帝所急需要的。

    但郑芝龙却很怀疑洪承畴有没有那个本事来力挽天倾。

    现在的农民军可不是当年的农民军了，在一次次击败官军的同时，各路农民军早已经吸收了大量的官军败军、俘虏，质量比之官军也只有过之而无不及。

    看那一片石之战里李自成的老营表现，那还是挺能打的。

    洪承畴真的还能把现如今的李闯王给再度打压下去吗？

    郑芝龙是不信的。

    短短的三年时间，崇祯帝已然把手中的筹码挥霍了七七八八，无论是关内还是关外。大势已成的不止是黄台吉，还有李自成。

    现在关内唯一还有战力的官军，就是孙传庭所率的秦军，但现在的秦军却不是当初的秦军了，这是支由孙传庭一手带出来的军队，崇祯帝还能让孙传庭让位给洪承畴吗？

    而且聚集在宁远的明军早晚要散开了，大明朝九边重镇，可不是只一个关外辽东！

    一坏一好两个消息让崇祯帝心里很是有种说不出的滋味，所以到了八月里，接到郑芝龙‘无奈’放弃牛庄，引军退回觉华岛的消息后，他心里竟是很平沃。

    都是这些年里被一个个坏消息给磨练出来了心境，再则，他也心知肚明，郑芝龙愿意听从号令固守牛庄的可能性，本就不是很大么。

    不过当锦州祖大寿降清的消息传到后，崇祯帝还是勃然大怒，直要下令将祖大乐给砍了。他对祖大寿是早芥蒂，现在直要算总账了。

    郑芝龙不去理会京城内的风云变幻，优哉游哉的享自己的福。自从撤军之后，他整个人都有些“变”了。一股发自心底里的慵懒感，人就活像是一头吃饱喝足又美美睡了一觉的老虎。虽然外表很吓人，实则却没有半点的攻击性。

    他很满意自己这段日子的表现，从鞑子身上唰到了不小的名头，与周延儒的交易，与吴三桂、马科、白广恩他们的交易，各取所需，很是补充了自己的短板，可说是叫他满意的不能再满意了。

    那就像那吃饱喝足的老虎，只想那么懒洋洋的休息一阵，才不去管森林里的兔子狐狸多么喧嚣——燕京城内现在有多么闹腾呢。

    洪承畴绝对不愿意看到祖大乐被杀的啊。这人用在中原，还不失为一能将勇将。

    横竖崇祯帝现在是不可能招郑芝龙进京，这算是一个潜规则。就是朝廷在奈何不了祖大寿、左良玉和郑芝龙一类人的情况下，就不可能下令让他们进京，省的闹出不好看来，让朝廷凭白丢了面子。也让中央和地方实力派之间撕破那层并不坚韧的面皮！

    对于大明朝而言，郑芝龙如此般给力已经是意想不到的意外之喜，不能再奢求更多了。

    只会给他套上一堆虚衔，如左都督，如骠骑将军。前者是一惯例，就好比巡抚加右佥都御史，总督加兵部侍郎或尚书衔。

    骠骑将军是正二品，武职散官，等到明年郑芝龙便是不建立半点功勋，明廷为了拉拢他也会继续升授金吾将军，加授龙虎将军。

    是的，就是老奴当初的那个龙虎将军。这是明朝武职散官称将军者的最高阶，再上的正从一品四阶，就与文官同名，分别为特进光禄大夫，特进荣禄大夫、光禄大夫、荣禄大夫。

    而至于崇祯皇帝发来的赏银，郑芝龙只觉得有些讽刺，他还缺那五十两白银吗？但话说回来了，这也不能怪人崇祯皇帝不是？这规矩是人朱洪武定的。

    水师沿着海岸线南下，顺风而行，纵然郑芝龙有意减低速度，在路过松山、锦州时候，挑逗了一番清军，船队抵到觉华岛也只是三日时间。

    沈廷扬看着漫步从船舷上走下的郑芝龙，回想过去的数月时间，一时间真的有一种白云苍狗的感觉。

    几个月前的郑芝龙，虽然贵为闽海王，实力雄浑，但说真的，其被人在中原真的无有大的声名。政治声望近乎于零。

    但现在的郑芝龙呢？已然是士绅口中的一代名将，百姓口中的擎天玉柱。

    沈廷扬别看人在觉华岛数月不带外出的，可他对关内的变化，对郑芝龙与周延儒的交易，对郑芝龙近来声望的猛涨，那都是历历在目。

    所以，如今的郑芝龙，不同于往日的郑芝龙也。

    跟着沈廷扬一同来迎的沈楠光和江哲二人，前者没甚好说的，江哲看着郑芝龙却心中起了嘀咕。

    他尤记得当日初见洪承畴时那人的风采。

    虽是文人出身，但到底手握大军，更曾决胜沙场。即便脖子上裹着白纱，整个人也自有一股英雄气。眉宇之间看似风轻云淡，实则却暗藏杀机。

    总的来说，那就是一眼看上去就给人一种不一样不一般的感觉。

    而现在的郑芝龙呢？

    江哲揉了揉眼睛，就怀疑自己是不是看到了一富绅员外。