“先从西临的四大家族说起吧，西临苏家，也就是苏氏皇族，孤云黄家，赫连家族，以及关家……这些家族各有所长，苏氏皇族擅奏琴，孤云家族以锻剑名绝天下，他们才是陨神钢剑的真正传人，而赫连家族和关家则以剑术闻名。”关长夜顿了顿：“我就是西临关家的一员，可你也清楚，和你们胤国四大家族一样，我们这些家族有数不清的分家，而我的父母和本家的关系仅仅也是过年去串串门而已，我和本家的关系并不大。”

    “可即便如此你还是成为了西临的剑神。”楚瞬召插了一句话。

    我当年遇到苏顺天的时候他大概和你一样大，身份也是皇子，我们二人在桃花林结为兄弟，我发誓会守护他的一生，包括他的孩子，他的孙子，很明显我食言了。”老人叹了口气

    “继续说下去。”楚瞬召没有给他任何伤感的机会。

    “苏顺天是西临先皇的次子，在他之上还有两个哥哥，当西临先皇将太子之位赐给苏顺天的时候，嫉妒使他那两个哥哥近乎疯狂。我很早就告诉他要小心这两个皇兄，可他却固执地相信自己的哥哥不会去害自己。”

    “就在他登基为王的那一日，他的两个哥哥却试图将他围杀于红鱼殿内，当时大部分的兵权掌握在他兄弟手足，他根基未固，可以说是光着身子坐在西临的王位上，可他身边都遍布看不清的暗箭！这场悲剧带走了我们西临无数的名臣武将，我在那个夜晚与他并肩作战，那些平日里和我称兄道弟的士兵们纷纷成了我的对手，他们明知不是我的对手，仍然为了错误的理念作战……战斗持续到第二天的清晨，每个躺在地上的人都是一具尸体。”

    “很悲伤的故事。”

    “从那以后二十岁的苏顺天开始了他焕然一新的统治生涯，那场皇宫大屠杀死去了无数的西临老臣，为了国家仕途的安定，他走上了改革的道路，为西临带来了焕然一新的改革，他大量启用年轻的新面孔。西临朝廷里几乎都是和他一样的少年儒生。”

    “在苏顺天统治的前五年里，西临安定祥和，你们胤国才刚刚经历了金帐国之战，可西临渐渐从皇宫悲剧事件中恢复过来，渐渐变的富裕和强大，他的皇后为他生下了两个可爱的孩子，苏长青和苏长燕。”

    楚瞬召点了头。

    “可就在这时，我偏偏离开了西临，为了贯彻自己心中的剑道去游历天下，在我离开的三年里，西临发生了很多很多的事情，而这些事情彻底改变了苏顺天。”

    “当年发生了什么？”

    “人们就是这样奇怪的物种，在安逸的环境里活得太久，总想着弄点热闹出来，甚至造反。当时西临白凰城城主庄天金在百姓的建议下，停止给西临支付高昂的税赋，苏顺天知道后很不开心，亲自带领护卫去和庄天金谈判。当苏顺天来到白凰城下时，惊慌失措的白凰城城主将他抓了起来，并将他的护卫全部吊死在城头上，醒来的苏顺天无比震怒，他就是在那个时候觉醒了王息之力。”

    “得知白凰城反叛后，国师公羊絮东立刻统率大军围困白凰城，试图救出皇帝陛下，当军队兵临城下之际，他们用攻城木撞开了白凰城大门，整座白凰城如同被军队洗劫过般，满街都是战死的士兵，苏顺天凭借王息之力将庄天金还有他的武士杀死在城里，百姓们躲在家中瑟瑟发抖，而他们皇帝陛下穿着一件被鲜血染红的皇袍，在城里如同亡魂般游荡。这是人们后来告诉我的，里面的真真假假我很难去证明，但唯一可以确认的是……苏顺天就是在哪个时候开始疯的。”

    “我的归来给他增添了些许安慰，在白凰城之难后，西临百姓开始不信任苏顺天的统治，西临境内的城主担心自己会成为下一个白凰城，王国政权开始走向混乱。他开始不信任身边的人，甚至是我，总是在一念之差下杀死数百人，之后追悔不已。在这样反复的折磨下，他渐渐变得残酷和狂暴，但西临根基巨大，即便出了他这样一个疯子皇帝仍能维持统治，至少可以坚持到下一代的新皇。”

    “卫胤哥哥对吗？”

    “是的，看出西临王疯狂的贤臣将希望寄托在了皇子苏长青身上，连我也不例外。苏长青在他六岁的时候被打造以便统治西临，纠正他父皇犯下的错误。他由我亲自训练剑术，由最好的学士教导他儒经和道论，他能读会写甚至会说好几个国家的方言，他学习历史和琴棋书画，由佛道大师教导他佛经的奥秘，让他感受信仰的力量。即便这样高压的训练下，他不曾喊过苦和累，我们都很欣慰，他天生就是做皇帝的料，待到他登基为王的那一天，西临会迎来真正的太平盛世！“

    “直到西临王迷上了锻剑……”楚瞬召幽幽道。

    “对，我还记得那一天，我刚刚从床上起来，准备洗漱一番，他就穿着睡袍来到我的屋里，告诉我关于他昨晚梦到的一切。”上杉越叹了口气：“他不甘心自己沦为史官笔下的一个昏庸之王，他决定遵循梦中的指示，开始召集天下的铸剑名士，为那场末世之战锻造兵器！”

    “末世之战……真的存在吗？”

    “不知道！当时我第一个站出来反对他，可他根本就被那个虚无缥缈的梦冲昏了脑袋，他只给我两个选择，离开西临或者是死在西临！我还能怎么办，只能带着我的女儿离开西临，去庆国找她的母亲！”关长夜没好气道。

    “后来的事情是一个故人告诉我的，西临国濒临灭亡的三年时间里，他没有离开过大红城半步，大红城里处处伫立用于练剑的高炉，将这座被成为北域明珠的温泉之城弄得乌烟瘴气，城里用于炼剑的人骨被用完后，他就开始用死囚和乞丐的骨头来炼剑……不要一脸惊讶地看着我，你知不知道人骨能去除钢中的杂质，使铁质更为精纯，更容易锻造出陨神钢质的利剑。这种人骨炼剑的法子你们学不来，这才是西临神剑的真正精髓所在，一般用于炼剑的人骨都是由拾骨人提供的，可现在他为了锻造更多的剑不惜屠杀活人！”

    “当时城里有个贵族子弟因为强暴娼妓被官府抓了起来，这原本是很常见的事情，父母出点小钱就能摆平了，可西临王执意要判他死刑，拿他的骨头去炼剑。”

    “消息一出，满城哗然，那个贵族子弟的父亲带着自己的全部宗族兄弟，赶往西临皇宫，急冲冲闯进去，大吼大叫让西临王还他一个公道。可西临王却以叛国和私自闯入皇宫的罪名逮捕了他们，将他们放在烈火上炙烤，处刑地点就在西临的莲花广场中，所有西临百姓都目睹了这一幕，之后他将那个贵族子弟待到处刑台的面前，让他看着自己的父辈死在烈火之中，西临王为了防止他暴起打断了他每一根骨头，他依旧挣扎着去解救他的父辈们，直到他也死在烈火之中。”

    “之后西临王用他们的骨头锻造十三把剑出来，他将这组从同一炉铁水中诞生的剑命名为——家族。”老人幽幽道。

    “在炼剑中期，西临王罢免了朝廷里绝大多数的官职，将那些臣子们赶去伐木挖矿，只保留几个重要的位置由孤云家族的人担任，孤云家族获得了史无前例的权力与权威，他将那些反对他的人纷纷处死拿去练剑，并且要求境内每座城市交出一定数量的人骨，可以免除他们税赋。整个国家被他弄得千疮百孔，他甚至连军队都解除了，说道这里你终于明白为何西临会在短短的一个月内被你们胤国占领全境吧，直到你们胤国铁骑打进西临的那一刻，或许他才明白，你们胤国铁骑并非可以随意打发的流氓土匪。”

    “他开始感到恐慌，召集封臣和军队，可无论派出的信件有多少，那些城主们迟迟不肯回信，西临王愈发恐惧，谁也不信任。最终，他下定决心，命令手下士兵他们秘密地将炼出的剑秘密运往孤峡山，让仅存的五万忠心耿耿的士兵去面对全副武装的胤国铁骑！”

    “这完全就是一场屠杀……”楚瞬捂着嘴巴瞪大眼睛，老人的故事补全了他对西临之战的认识，如同一条布满着刀剑与尸首的破碎之路从他们脚下蔓延开来。

    “后来的事情你也知道了吧，你们胤国十万铁骑外加三万狼兵打入西临，你们的人数已经远远压制了他们，那些连饭都吃不饱的士兵哪里是你们的对手。最后你父皇当着所有西临百姓的面将他投入火中，所有人都以为他死了，可现在你却告诉我他还活着，那当年那个人到底是谁？”他又叹了口气，他今天的叹息已经足够多了。

    “我猜是某个替身吧……我为那些死去的人感到难过。”

    关长夜缓缓地转身，直视楚瞬召的眼睛，“我之所以告诉你这些是希望你不要再执着于剑库的事情，那东西对全天下而言就是个错误，剑库就像一个传遍疯狂的符号，如今西临不复存在了，你不想你自己的国家也承受与西临一样的命运吧，就让西临王和他的剑库变成传说好了！”

    “可如今父皇派人去了西临，他们正打算将剑库挖掘出来……”楚瞬召偷偷瞄着老人。

    老人不以为然道：“让他们去吧，就算他们找到了又如何，没有钥匙剑库一样开不了。”

    “可是……”

    “不要再说了，剑库里面没有你们想要的东西，而且剑库开启的那一日……新的战争将会崛起，天下将会面临万劫不复的境地！”

    他的眼瞳里仿佛有熔岩在深处流动，楚瞬召狠狠地打了个寒战，过了很久很久之后，他站起身来背对着老人：“难得听到这样的故事，我为你们经历的一切感到抱歉，日后……若我真的成为了胤皇，我可以为你们西临人民做些什么吗？”

    “战争已经结束很久，你不需要再做什么，你也给不了他们什么，其实大多数西临人想要的……仅仅只是一个家。”关长夜轻声说。

    “听师傅你这语气，大概是觉得我这徒儿无能为力吧？”

    关长夜不置可否。

    “对了，今天幼奴姐早上刚做好的山楂糕，我还没来得及吃，也许能帮你想起点西临的味道吧。”楚瞬召从怀里拿出一个纸包递给了老人，老人打开了纸包，露出晶莹似乎鸡血石般的糕点，他捏下一块放入口中细细嚼食。

    楚瞬召背好长剑往垂鹰菀的方向走去，老人静静坐在石阶上，低头看着自己手的剑，故乡的味道蔓延在口腔中。