德佑元年八月，信州城门外，通判孔洙领着州衙一干官佐等候着。

    今日是江东提刑兼信州知州谢枋得谢老爷上任的日子。城中今日也加强了戒备，童巡检亲自领着一干巡防衙役在城中各处巡视，城门处也有两列穿着棉甲的厢军全副武装戒严，气氛十分森严。一些进出城的百姓也不敢在城门口多作停留，匆匆而去。

    众人在城门口等了近半个时辰，眼看时已近午，谢枋得一行还未到来。午时的太阳直直地射了下来，一会功夫众人就汗流满面。刘统军让一些厢军搬来一些胡櫈放在城门口前的树荫下，让众人坐下。

    “不是说巳时到的吗？这时已近午了，谢大人怎么还没有到？”孔洙向着身旁的刘统军问道。

    “据玉山那边来报，谢大人今晨自玉山乘船顺流而下。玉山到这几十里水路，二个时辰中够了，应该到了啊。”刘统军道。

    “再等一会，大家都回城吧。公事要紧。”孔洙淡淡道。

    大宋官场素来也没有迎来送往的成规，地方官员到任，历来自行前往官衙交接。

    今日城门口摆出如此大的场面，还是紧迫的形势使然。

    继丁家洲之败后，朝廷又迎来了焦山之败。七月初，张世杰率刘师勇、孙虎臣以万余艘战船驻于长江之中的焦山，可惜被元军阿术用火攻之术一举击败，夺得战船七百余艘。大宋水师战船大部毁于火中，士率死伤十余万人，张世杰逃往镇江。自此大宋再无力组织大军抵抗蒙元。

    近两个月来，朝廷信息已经断绝，各种消息纷至沓来。有言蒙元已出兵临安的，有言朝廷已流亡海上，让信州诸官吏莫从一是。

    相比远在千里之外的临安，信州诸官吏面对的更是近在九江、潘阳的吕文焕、吕师夔这对投元的叔侄，他们不日即将挥兵前来略定江东诸州县。

    这些天，信州诸官之间，是战是降争议不决，一直未有定论。听闻谢枋得与吕师夔私交甚好，如今谢枋得前来执掌州事，让众人不由都生了些企盼。

    孔洙端起面前的茶杯轻轻啜饮了一口。对他来说，是降是战都是可以接受的。这次谢枋得前来，将信州这个热手的炀芋头交托出去，自已也可以避门不出了。

    众人正休憩间，远远前来了一大队人。前面是几列仪牌，后面随从簇拥着一抬轻轿，后面还有长长的队伍，估计有近千人之多。队伍中还有人鸣着锣，高叫道：“江东提刑谢大人到。”

    众人一愣，俱站起身来。孔洙领着，迎上前去。

    队伍在城门口停了下了，轿子轻轻落下。

    “信州通判孔洙携信江诸官吏迎接江东提刑谢大人。”有亲随上前报道。

    轿帘一掀，一个年近五十，头戴黑冠，身穿便服，身形清瘦的儒雅文士从轿中走了出来，快步迎向孔洙等人，拱手：“谢某何得何能，敢劳衍圣公及诸位同僚相迎。”

    “谢大人远道而来，风尘仆仆，吾等理应相迎。”孔洙拱手回礼道。

    “谢大人辛苦。”众人也拱手问候道。

    “谢谢诸位同僚。谢某感激不尽。各位还请进城吧。”谢枋得拱手道。

    “提刑大人先请。”孔洙等也摆手道。

    “还得劳诸位大人稍候。”谢枋捋了捋短须，道：“哪位是刘管军刘大人。”

    “属下正是。”刘管军上前，拱手应道。

    “谢某这次前来州城，又绕道永丰。这些是我从玉山、永丰两县调来的厢军、乡兵，还请刘大人妥为安置。”谢枋得指着身后的杂杂乱的队伍道。

    “属下领命。”刘统军应了声，忙带人去安置了。

    “哦，谢大人是从陆路而来？”一旁的孔洙道。

    “正是。如今时局紧迫，谢某就擅权了，从玉山、广丰诸县调集了数千厢军、乡兵前来州城。还望孔大人不要责怪谢某。”谢枋得道。

    “哪能呢。大人上任伊始就操持州务，有劳了。”孔洙拱手道，“时已近午，下官在城中备了些酒水，与诸同僚一起，为大人接风洗尘。”

    “如此有劳了。孔大人请。”谢枋得也不推辞，与孔洙等一起入城。

    短暂的接风宴后，谢枋得就在众官的簇拥下前往州衙。孔洙让人捧过州印，谢枋得身边一个年青士子走出接过。算是简单地进行过州事的交接。谢枋得上首就坐，众人依次入座。

    “诸位同僚，值逢危难之时，也不容谢某从容了。州中各事，还望诸位鼎立支持。”谢枋得开言道。

    “此乃吾等本份。”孔洙与众人俱向上拱手道。

    “谢某一路前来，见信州诸县，民安物阜，官吏克尽职守，州城之中，井然有序。此俱是诸君治民之功。谢某甚是欣尉。”谢枋得颔道道。

    “大人过夸了。”孔洙起身道。

    “孔大人请坐。”谢枋得摆手示意，点头欣慰道：“谢某并未过夸什么。自蒙元南下，官吏逃散，百姓流离的州县比比皆是，说真的，谢某自临安前来时还甚是忐忑，今日得到信州城，方始放下心来。”

    “吾等即食君禄，自当尽忠君事，此皆我等之本份。”孔洙与一众官吏俱拱手逊谢。

    “好一个即食君禄，忠君之事。谢某甚慰。”谢枋得捋了捋颔下之须，赞道。

    新来的知州甚是抬举，厅中诸官吏都觉身上一轻，脸露喜色。

    有道是新官上任三把火。这新官上任之火烧到同僚身上并不少见。不过依现在看来，这谢坊得的火大有可能烧不起来了。诸官纷纷活跃起来，厅中顿时一片祥和。

    “大人从临安而来，不知临安方面情势如何？”孔洙问道。这正是时下众人最为关心的事情，厅中一时俱静了下来。

    “唉，情势可谓千钧一发啊。”谢枋得叹道，“谢某离临安之时，蒙元已分兵数路，以右丞阿里海牙攻略荆湖诸州县，另以都无帅宋都带，左副都无帅李恒，汉军万户武秀张荣实江南西路；行省左丞相阿述攻江淮，作顏率主力元军直取临安，如今屯兵常州城外。路中更接报，蒙无在江南西路势如破竹，恐袭扰我信州之土，故而与一众亲随一路日夜色兼程前来。”

    “谢大人辛苦了。”孔洙拱手道。

    尽管早有风闻蒙元大军将兵临信州，但听得谢枋得说来，厅中诸官吏仍不免惊慌色变，厅中一时噪杂起来。

    “诸位，还请静静。”谢枋得高声叫道，诸人回过首来。

    “诸位，局势或没有败坏到或不可收拾之地。”谢枋得平静地道：“朝廷收罗各地勤王之兵，还有数十万堪战之兵，至不济还能浮师海上。如今蒙元来势汹汹，朝廷却仍还有数路之地。江淮、荆襄之地仍有大部州县在朝廷手中，足以拊蒙元大军之背，两浙之地数十万禁军，若运用兵得当，也足以挫元兵之锋。万一再失利，朝廷也可退守闽粤之地。”

    “谢大人，若临安不守，朝廷浮海前往闽粤之地恐怕也甚是不易吧。下官听闻，蒙元自焦山夺得好些船只，同行中书省事董文柄、万户张弘范、两浙大都督范文虎的左路军，率舟师沿江而下，若其顺江出海，可就断了朝廷出海之路。”刘统军起身道。

    “蒙古人仗着弓马之利，在陆地之上逞凶，在水上争锋哪是我们宋人对手。封堵朝廷海上退路，终究只是妄想而已。”谢枋得淡淡道。

    这董文柄、张弘范领着的水兵可是多次击败我大宋水师，范文虎更是咱们大宋之人，蒙古人水师可是有大量的宋人，可不光是些知道骑马放箭的蒙古人。刘统军的肥脸一颤，心中迟疑，但终于还是没有再说什么，拱手回座。

    谢枋得继续大气懔然道：“诸位，值此危难之时确不可泄气。这北人不习南方水土，不久自当退去。相当年，金兵南下，高宗圣驾也曾浮于海上，后金兵受挫北返，大宋经一百余年的生息，终得收复汴京。与当今情势何其相似。如今正须诸君一起努力，奋发而为，救国救民于水火。若蒙元在江南受挫，江淮李庭芝部再截其后，则形势大有可为。到时朝廷社稷得保全，我汉人衣冠得以延续，吾等死且不悔矣。”

    “大人说的是。”好些人心中不免忧疑，但仍随众拱手应是。但听得耳中，不免有些勉强。

    “大人，据报，蒙元已令吕师夔、万户武秀领兵攻略江南东路，不日恐侵我信州之境。大人还要及早防备为好。”孔洙提醒道。

    “孔大人不须忧虑。此事我已知之。”谢枋得微笑道，“吾今日召集来玉山、永丰诸县厢军、乡兵正是为此。谢某不日前往安仁，召集诸军，沿信江设防。吕师夔不足为虑。”

    “大人，吕师夔乃吕文德得意之子，长与军伍，习学兵法，深通领兵征战之道。大人不可轻忽。”刘统军忍不住起身道。

    “吕师夔吕虞卿之能吾岂不知之。”谢枋得笑道，“谢某与吕师夔乃是故交，听得谢某在此，必退避三舍矣。吕虞卿一时糊涂，竟尔投敌。去岁朝廷已追封其父为和义郡王，并下诏招诸降元者反正归来。诸降元者反正后，朝廷概不追究，仍然委以重任。谢某正欲与吕虞卿一见。若吕虞卿感念朝廷之诚，率兵来投，引得众投元之臣反正，则大事定矣。”

    “大人，听闻元主待吕氏众人甚厚，如今朝廷危及，他岂恳率部来投。大人还须早作预备。”刘统军忧虑道。

    “此事，吾已早有备了。若其不恳反正，就刀兵相见好了。”谢枋得摆摆手道，“谢某预备招集诸县之兵，随即前往安仁。还望诸位同心协力，共克时艰。”

    “大人有事尽可吩咐。”众人俱应答道。

    “刘统军，现在州在厢军、乡兵还能抽出多少？”谢枋得点点头，问道。

    “回禀大人，现在州城之中有厢军1000人，但多为老弱之辈，堪战青壮仅有三百余人；至于乡兵。只要粮草器械充足，倒能征集千人之数。”刘统军慌忙起身，回禀道。

    “怎么只有这点，周边县境还有没有呢？”谢得枋皱了皱眉。

    “玉山、永丰的情况大人已经知道了，周边只有铅山、弋阳、贵溪诸县，各县厢军之数都不过百，且不堪战阵，乡兵倒可以征集出一些。”刘统军回禀道。

    谢道枋想了想，道：“那就令铅山征集乡兵500人前来州城，上饶再征召500人，限五日内到齐。弋阳、贵溪两县待本官至安仁再说。5日后，本官将领3000精锐前往安仁。”

    “是。”刘统军拱手应命。

    “本官这几日就在州中整肃乡兵，五日后兵发安仁。军情紧急，诸位务须竭力尽责。贻误战机者，严惩不怠。”谢枋得肃然道。

    “敢不从大人之令。”孔洙等俱起身，拱手道。