这一日天朗气清，春光融融，阿椿带着素绾在前院花园里除草浇水。过不多久，院墙外隐约传来脚步声。

    “都过去三天了，还是生不见人死不见尸，大理寺那帮衙差都是吃干饭的吗？气死小爷我了！”

    是陆渊的声音。

    素绾慢慢移至墙边，听着说话声越来越近。

    “爷，您消消气，可别气坏了身子。”是吉庆在一旁劝解。

    陆渊气不打一处来，“消消气，消消气，你就会这句。滚滚滚，别在爷跟前碍眼。”

    脚步声更近了，素绾不动声色地走开。

    “嘭”的一声，院门被一脚踢开。

    “爷回来啦！”阿椿过来向陆渊行礼。“嗯，”陆渊打眼看过去，见到站在阿椿身后的凌素绾，穿着不合身的丫鬟服，又黑又瘦，弱不禁风的样子，没好气道：“院里什么时候多了个人，这谁啊？”

    吉庆干笑一声，”爷，这就是前几日被咱的马车撞伤，您把她带回府里医治的的那个小叫花啊。”

    “啊！”陆渊眉心一跳，细细打量了她一番，“小叫花原来是个女的？还真没看出来。”

    “可不嘛！”吉庆在旁边陪笑附和。

    被人品头论足的滋味并不是太好。可是既然自己当初选择以这样一种方式接近陆渊，凌素绾便知道自己的女儿身是瞒不住的。

    忍下内心些许不适，她上前对陆渊行礼，“草民见过陆小公爷，多谢小公爷救治之恩。”

    “谢就不必了，”陆渊不再看她，而是转向吉庆，“我不是说过能下床了就让他滚吗，你怎么办事的？”

    吉庆苦着脸道：“爷，这两日小的不是一直跟着您在外面找拢翠姑娘，没回过府吗？可那日小的是跟阿椿交待过的，”

    他转而问阿椿道：“阿椿，你怎么还让他在府里？”

    阿椿瞪大眼，辩解道：“那她的手还断着呢，每天都疼的吃不下饭，睡不着觉，多可怜啊，怎么能赶人家走！”

    凌素绾心下一阵感动。在国公府的这几日，她听很多人都叫阿椿”傻丫头“，可正是这种傻，才让她保有一颗单纯善良的赤子之心，多么的难能可贵。

    可是像陆渊这样养尊处优的公子哥儿，怎会有如阿椿这般的体恤之心？

    果然，素绾毫无意外的听到陆渊说：“怎么着，那我还得把她供起来，找个下人伺候她还是怎样？当初要不是这个小叫化笨头笨脑的，马车会撞到他吗？爷还没怪他误事儿呢！”

    拢翠失踪，查案线索断了，陆渊本就着急上火，此刻见到凌素绾，就想起那日莫名其妙的惊马事件，自然是没什么好脾气。

    凌素绾咬了咬牙，上前一步，对着陆渊跪下，道：“小公爷容禀。草民乃淮安人氏，因家乡连年饥荒，数月前父母兄长皆因贫病交加而亡，只剩下草民一人孤苦无依，无奈上京寻亲。谁知京师人海茫茫，草民一直未能找到亲戚，只得乞讨艰难度日。素闻定国公府忠勇恩义，待下人宽厚仁慈，草民斗胆，求小公爷收留。草民必对小公爷忠心无二，竭尽所能。”

    就凭他那日没有把昏迷的自己扔在马路上不闻不问，凌素绾决定赌一把。赌陆渊这个人人都道跋扈狂狷不服管束的小公爷，心中仍存几分仁义。

    什么？陆渊觉得这小叫花简直大言不惭，不知天高地厚。

    他冷笑了一下，不屑道：”哦？忠心无二，竭尽所能？我要你的忠心何用，你一个小叫花又有什么能耐？爷身边可不养闲人。”

    素绾稍稍直起身子，答道：“草民父亲生前是个私塾先生，草民跟随他读过几年书，会识文断字。”

    “识文断字的侍从，国公府里多的是，爷何必非得找你这个又瘦又丑的小叫花。”陆渊嗤之以鼻。

    “就是，就是！”吉庆生怕自己大字不识，会被陆渊嫌弃，赶紧帮腔，心里盼着把素绾尽快赶走，越快越好。

    “草民曾师从定兴莲溪居士，对兵法谋略一道亦略有研究。”凌素绾没有退路，只能咬牙坚持。

    一个貌不惊人的小叫花，居然还会兵法？糊弄谁呢！

    陆渊不耐道：“那又怎样，爷又用不着带兵打仗。或者你干脆去北疆找我大哥，兴许他会对你有兴趣。好了，爷忙得很，没那闲功夫和你瞎扯。吉庆，给她点银子，让她从哪儿来回哪儿去。”

    说完，陆渊便一甩袖子，转身离去。

    “草民能助小公爷找到拢翠姑娘。”

    眼见陆渊毫不犹豫地离开，凌素绾站起身，朝他的背影喊道。

    陆渊停下了脚步。他缓缓转过身，“你说什么？”

    凌素绾一步一步走到陆渊面前，定定地抬头看着他。

    眼前的男子，比自己要高出一个头。清俊如松，丰神如玉。定国公府三位公子之中，都说小公爷陆渊的长相是最出色的，当今圣上曾夸他“若论丰姿之盛，当属陆家小郎”，看来并非谬赞。

    此刻，他目光灼灼的注视着凌素绾，沉声喝问，给人一种无形的压力。

    素绾吸了一口气，对上陆渊的目光，一字一句说道：“草民，能助小公爷找到拢翠姑娘，还能助小公爷早日破案。”

    天近黄昏，斜阳低垂，江水奔流不息，岸边绿树葱茏。

    凌素绾静静地趴伏在河岸边的泥泞中，缓缓睁开双眼。

    她还活着。

    舔了舔干裂的双唇，她艰难地爬行到河边，喝了几口河水。

    沁凉的水入喉，让她感觉好了一些。试着动了动，全身散架一般，钻心的疼。

    她仰面卧着，入目处是晚霞似火，风卷流云，如画一般静谧美好。

    若是大哥在这里，定能勾起他作画的兴致。

    可是，才华横溢的大哥，朗月清风的大哥，在那个刀光血影的雨夜，惨死在了黑衣人的钢刀之下。

    还有为官清廉、刚直不阿的父亲，知书识礼、温柔慈爱的母亲，在一夜之间，全都离开了自己。

    凌家，只剩下她了。

    活着，就是自己日后的使命。

    身上就算再疼，只要还有一口气，就得起来。

    她还有更重要的事情要做。