距离刹比斯人征服卓尔金星，已经过去十年了。六肢生物们在天空中编制的黑色罗网早已收回，刹比斯人们已经慢慢适应了这颗温暖明亮的新星球，开始了

    “安居乐业”的生活。荣耀的巨舰

    “刹比斯星”安静地停泊在近地轨道，里面的绝大部分原住居民都已经从母星上撤离，乘坐飞船来到新家园开始了新生活，只有少数军事人员还留在上面驻守及维护。

    刹比斯人对他们收获的这颗仍然带着婴儿气息的新星球感到非常的满意，相较于在阿尔法星系时代的日子，这里简直就是天堂。

    恒星一定是必不可少的，三颗太多，一颗刚刚好，尽管他们还是不太习惯光线直洒在身上和射进眼里的感觉——恒星只需维持行星上的生态链使之不会断裂就好，时刻普照倒大可不必了；大气更加可有可无，刹比斯人在生理结构上并不需要依赖氧气，不过这东西有也无妨，除了让人感觉有点微醺以外，并没有什么大碍。

    然而，既然这些都是维持这颗星球上原生生物生存的基本要素，那么就让它们继续存在着吧，毕竟这样有利于给星球的新统治者们提供稳定的食物来源。

    说到食物，这是最令人愉悦的部分了——这里的食物品种多到令人眼花缭乱：动物类食物肉质鲜美，那味道远非黑暗地底食土动物的粗劣口感可比；植物类食物清甜可口，单是闻一闻就会感到一股浓香；如果荤素再搭配一下，那便

    “浓妆淡抹总相宜”，好吃得简直要上天。刹比斯人第一次体味到，原来食物除了果腹的功用以外，还可以上升到美学的境界。

    只不过是有一点小小的遗憾，那就是猎取它们的时候往往需要更多地花费些精力，在这颗星球表面游荡的大多数动物都太过高大和灵活了，不适应光线的异星征服者们面对它们的时候总是显得很笨拙，而动用武器的话又有些太夸张，那些儿童们嬉戏玩闹时比划的小等离子弓箭或者小激光炮用在捕猎的时候意外地显得很合适——当然，所有的这些，其实也都不是什么太大的困扰，毕竟还有数量庞大的动物类食物仓储随时可供利用……在如何处置卓尔金人这件事上，伟大的领导者狄忒特的确犹豫了很久。

    当年兵不血刃地征服了这颗新星球后，那些奄奄一息的星球前主宰者——体格与性情看起来都很软弱的两足无毛生物们便已经完全丧失了斗志。

    十年过去，他们的集体情绪已经从开始的恐惧变成了现在的麻木，甚至把他们成批成批地运送到罐头工厂的时候他们也不会反抗了。

    但狄忒特明白，这些家伙们最可怕的地方还是在这儿（他用手指敲了敲自己黝黑硕大的脑袋）。

    尽管十年里，这些新星球原本的统治者们已经十不存二，但是如何处置这剩下的一小部分，始终是一个难题：消灭他们，还是保留他们，又或者是只保留一部分，哪种算是最优方案？

    狄忒特当然明白，这些身材高大的被征服者们瑟瑟发抖的身体里面，那颗脑袋里想的到底是什么，但他认为，这样的风险完全是在可接受和可掌控的范围之内，而且，接受挑战，不正是作为征服者的乐趣所在么？

    他非常有信心自己的臣民们可以妥善地驾驭好这些被征服者，更何况，这些手无寸铁的异族，已经给刹比斯人的生活带来了多么赏心悦目的便利啊，他们身上有着那么多优良的特质，不好好利用一下简直是暴殄天物——哪怕只是作为畜牧意义上容易获取的肉源。

    狄忒特反复权衡之下，决定仍然维持现在这种缓慢灭绝的方案。尽管有着一些些的困扰，但面对着那些失魂落魄的被征服者们，刹比斯人倒并没有在如何安置他们这个问题上花费太多的心思。

    被剥夺了一切武器以及生产资料之后，卓尔金人被男女混置着安放在一起，施行不具强迫性的自然JP繁衍的政策，同时根据统治者们的需求被驱赶着四处奔来走去。

    行尸走肉般的他们充当着肉源、奴仆、优伶和宠物的角色，在极大便利化地满足新主人们菜篮子的同时，劳役输出和提供娱乐也是他们无可推卸的责任。

    每个生活在新家园的刹比斯人——除了初生的小北鼻——都还记得当年那忍辱负重卧薪尝胆的百年徭役，同时也很励志地相信，正是当初的努力拼搏才换来了今天的美好生活，那么现在，是时候好好地享受一下了。

    幸存下来的卓尔金人理所当然地包揽了几乎所有的体力劳动，他们使他们新主人们的生活品质得到了飞跃般的提升。

    他们赤裸苍白不时被鞭打着的身体踉踉跄跄颤颤巍巍地出现在无数工厂矿山隧道农庄以及其他各种被需要的场合之下。

    他们基本上已经是完全放弃了——放弃了抵抗，放弃了希望，放弃了肉身——直到他们有机会接触到了一种之前从未曾见过的具有巨大威力的超级燃料的时候。

    这件事还要从头说起：在来到昼夜规律交替的新星球以后，刹比斯人依然很难适应

    “阳光下的生活”，习惯性地，他们还是趋向于居住在地下。原来由卓尔金人建造的地上城市由于种种原因大部分都被废弃，新居住者们逐渐又在地下挖掘出了错综复杂的通道并形成了初具规模的建筑。

    在挖掘这件事上，刹比斯人简直太在行了，新星球上的新地质状况同样难不倒他们。

    他们可以用独特工艺制造出效率极高的钻探机器，他们可以驾轻就熟地将沸腾的岩浆引流到地表以使特定区域范围的地下温度冷却……总而言之，十年不到的光景，他们又逐渐将这颗行星改造成了自己想要的样子。

    狄忒特本人也鼓励这股向新行星地下探索的浪潮，一方面固然是因为长久以来的生活习惯，还有一个他不曾向臣民们公开的原因是，他还想要探索更深更远的宇宙！

    他始终保持着清醒而冷静的头脑，并没有像他的大多数臣民一样因为一次的胜利显得小富即安忘乎所以。

    只有包括他在内的极少数刹比斯人清楚，300多年前的那次星际旅行实际上是多么的悲壮，因为在启程之前，科技人员已经耗尽了小小的刹比斯星球上所有可以用来制造反物质燃料的资源，而在到达太阳系时，这些珍贵的燃料几乎已经消耗殆尽了——那其实是一次孤注一掷的旅行（

    “好在最终我们成功了！”——狄忒特内心独白）。在征服卓尔金星之后，狄忒特的下一个目标就是使庞大的星舰重拾星际远航的能力，为此，他甚至放弃了在新星球上享乐的机会，苦行僧般地与少数技术和军事人员留守在星舰内，只对卓尔金星上的部下们进行遥控指挥。

    使庞大星舰再次启动的关键在于反物质燃料，制造反物质燃料的材料深埋于行星的地下，这便是他鼓励臣民们向地下探索的最主要的原因。

    同时，高压高热不会与大气接触的地心环境，也是储藏反物质燃料的最佳场所。

    卓尔金人当然是非常智慧的生物，他们曾经创造过灿烂的文明，只是由于在军事实力上的短板，使他们在同刹比斯人的对决中败下阵来，丢失了包括生存权在内的一切。

    十年来的苦难磨灭了他们的意志，他们沦为了只想多活一天的低等生物。

    在卓尔金星上的某个角落，有八个手脚麻利又非常温顺乖巧的卓尔金劳工，由于得到了尊者（刹比斯人要求被征服者们这样称呼他们）的信任，被特别派遣到一座一般人很难有机会进入的反物质燃料地下仓库工作。

    他们平时在仓库外围打扫卫生，端茶送水，只有在每隔几个月来一次的运输飞船抵达的时候，才被准许进入到三重厚厚的石门封闭着的、戒备森严的中心仓库，负责将两罐反物质燃料搬上飞船。

    反物质燃料罐罐体冰冷坚硬，不晓得由什么材料制成，每只罐身都有半个卓尔金人那么高，填满燃料后有五个卓尔金人捆在一起那么重，搬运起来是相当的费力。

    养尊处优的尊者们不愿意做如此的苦力，所以让手下的奴隶们来完成。

    第一次搬运的时候，刹比斯人对这几个苦工千叮咛万嘱咐，告诫他们一定要小心再小心，但将巨大的燃料罐托举起来送进飞船货舱的时候，还是有一个瘦弱的卓尔金苦工手滑了一下，险些将大罐脱手，这让他马上得到了尊者们一顿结结实实的鞭打，并被恶狠狠地威胁道如果再有下次就当场活吃了他。

    第二次搬运的时候，这几个卓尔金人被准许进入了运输飞船，因为尊者们上次发现燃料罐到达目的地后，往下搬运的时候仍然需要他们。

    在几十万千米的高空中，低眉顺眼的苦工们偷偷透过舷窗第一次近距离地见到了曾经拉出巨网将他们征服的巨大星舰——刹比斯星，此时同船上的尊者们还得意洋洋地对他们夸耀，说你们这些虚弱的白皮猪永远也不可能造出这样一艘由整颗行星改建而成的飞船，而驱动这颗庞大星舰所需的燃料便是他们搬运的这些罐子云云……所有的这一切，渐渐在几个卓尔金人的头脑中凝成了一个构想，这构想从模糊变得清晰，像一棵千年的古树从一枚小小的种子成长为参天巨株，像一场森林山火因一团小小的火星蔓延成熏天烈焰，像疏于养护的堤坝由一个小小的蚁穴引发了全面崩溃，一个胆大包天又异常悲壮的计划慢慢在他们的头脑中成形了。

    在朝不保夕的环境里，这八个负责清扫和搬运的卓尔金苦工，秘密谋划了相当长的时间。

    他们推举出一位名为普罗米的年长者作为临时首领，普罗米带领着大家反复推演，初步制定了一套行动方案。

    不过，尽管方案已经产生，想要真正实施起来依然是困难重重：在下次搬运任务到来前他们几个还能否留在这里？

    看守们能否被轻易制服？燃料罐能否被成功打破？飞行器是否能被顺利劫持？

    大爆炸能否被成功引发？时间能否足够到离开星球？氧气供应能否足够支撑到完成这一系列任务？

    进入太空后又该何去何从？……千头万绪，一大堆问题摆在眼前，每一步都需要九死一生地去争取，成功的可能性实在是渺茫到了天际。

    正所谓谋事在人，成事在天，只看老天爷是否肯对他们眷顾了。机会来得匆忙，去得短暂。

    从尊者们上次运走两罐燃料用于装配航天器直到现在，又已经过去了五个月的时间。

    在这期间，密谋者们中的一个业已因为一点小事被尊者们打死，因此，当再次接到去中心仓库搬运燃料罐的命令时，剩下的七人默默咬碎了口中钢牙，决定立即开始行动。

    干活的时候，心怀鬼胎的苦工们掩盖着内心的不安，表现得兢兢业业。

    当第二罐燃料被搬出仓库时，走在前面的普罗米扭头对后面几人使了个眼色，大家在心中默数着节奏，突然一起放手将燃料罐撇在地上，同时几人以迅雷不及掩耳的速度窜到在旁监工的四个看守身旁，用手上的铁链套住他们粗硬的脖颈，拼尽全力死死地拉扯，还没来得及反应发生了什么事的几个刹比斯看守，猝不及防之下竟被这几个奴隶活活勒死。

    暴动者们迅速夺取了看守们手中的武器，按照事先商定的方案，除普罗米之外的其余六人跑进运输飞船，用枪顶住驾驶员的头命令他马上开动飞船离开，驾驶员刚刚想跳起反抗，便立刻被人用枪管把头死死抵在了座椅靠背上，同时有人用破布将他的嘴堵住，身体也被牢牢地捆绑起来。

    驾驶员抬眼望见这几个暴动的奴隶手举武器，黑洞洞的枪口对着自己，一双双眼睛里喷射出熊熊的怒火，咬牙切齿的样子仿佛要将他撕碎，于是只好低头就范。

    目送着同伴乘坐飞船离开后，还留在现场的普罗米先把四个刹比斯看守的尸体拖到一个隐蔽的角落，又小心地将他们先前扔下的那罐反物质燃料滚动到中心仓库门口，接着就一屁股坐在地上，左手抱着燃料罐，右手握着一支缴获的激光步枪，在心中默默地倒数时间。

    普罗米的心脏怦怦狂跳着，等待时间一分一秒地过去，他期盼时间能过的快一点再快一点，同伴能走的远一点再远一点。

    不知道过了有多久，一阵刹比斯人特有的杂沓脚步声从远处传来并快速向仓库门口逼近，普罗米深深吸了一口气，向这个原本纯洁美丽、现在却变得陌生丑陋的世界做了个诀别，接着便毫不犹豫地将激光步枪对准燃料罐的阀口扣动了扳机。

    反物质燃料罐轰然破碎，周围的物体，包括普罗米自己，立时像液体般震荡了起来，它们像被投入烈火中的一张锡箔纸片一样剧烈地蜷曲变形，紧接着便被吸入了一口看不见的巨大黑洞，顷刻间便消失无踪，仿佛从未在这个世界上存在过一般。

    爆炸的冲击波使得中心仓库看似坚固的三层石门被轻而易举地摧毁，里面贮藏的反物质燃料罐受到波及也纷纷破碎，更大规模的反物质燃料倾斜出来，与周围所有由电子、夸克与胶子组成的物质两两湮灭，释放出了足以毁灭掉整个星球的能量……卓尔金星地心深处发生的这场始料未及的大爆炸，将星球内部将近3000千米的半径范围掏成了真空，整颗星球像延时摄影下一颗腐烂变质的橙子般迅速收缩，紧接着又轰然炸裂，在围绕太阳公转的轨道上土崩瓦解，破碎成无数细小的宇宙尘埃。

    正带领着孩子们在原野上捕猎并享受着苦尽甘来美好生活的前劳工舍夫曼、曾经执掌千军此刻却在工地上服着苦役的前卓尔金邦联天皇、曾经在全球动员大会上慷慨陈词如今却在活体食品仓库里凄惶度日的前卓尔金邦联祭司长，以及制造出这种可怕燃料的刹比斯科研者们，连同这颗星球上千千万万的生命一起，都随着这场可怕的巨大爆炸一起灰飞烟灭，化成了宇宙中的片片飞烟。

    四光年外，失去一颗行星的半人马座阿尔法星系的三颗恒星依旧在紊乱无规律地相互环绕；占据太阳系总质量99%的那颗巨大恒星仍然在稳定又猛烈地进行着热核聚变并向这个冷漠的世界不断抛洒着热与光；从消失的行星附近的另一颗行星——地球的表面向上望去，如洗的碧蓝天空褪去了亮丽的颜色，如巨人之手洒下了无数深黄色的浓重尘埃，但日升日落还依然如故。

    茫茫宇宙中，一颗星星的毁灭或许就像上帝之手捏碎一颗泥丸一样简单平常，但若换成是自己族群世世代代居住的星球，感受肯定又会大不相同。

    此刻，飞船里逃出生天的六个卓尔金奴隶，都感受到了那一波气浪带来的冲击，自己的亲人、朋友、过往，所有在这个尘世生存过的印记，都随着那一声爆炸烟消云散，飘落无痕，但他们无暇去品味内心深处是疼痛还是荒芜，也不忍观看下面那一幕恐怖的景象，他们的前路仍然如宇宙深处的星空一样，是一片黑漆漆的未知。

    六个幸存者大概在心里估算了一下距离，接着便命令刹比斯驾驶员将飞船驶往地球的方向。

    “再后来，穿越了地球时间大约七个昼夜的漫长旅程，在飞船的燃料耗尽之前，我们的六个逃亡者祖先终于到达并成功登陆了地球。”讲述者斯奇默的语调一直低沉而平稳，尼尔却已经被这个故事惊呆了。

    这完全就是科幻小说里的情节，没想到竟然有真实地发生。他无法想象面前这些高大的人形生物们，曾经经历了如此悲惨的过往，也难以相信就是那几个出逃的卓尔金人，延续了整个族群的命脉。

    望着面前的斯奇默，尼尔内心百感交集，他本来是一个遭遇离奇惊慌失措的异星探索者，此刻却不知为何，感觉与这些会说英语的异族如此的亲近。

    尼尔默默思忖，按照斯奇默的讲述，那些故事想必是发生在非常远古时代的往事了，刹比斯星舰很显然就是现在的月球，而自打人类有共同的记忆开始，月球就已经是地球的一颗卫星了。

    尼尔不禁好奇地询问，在那之后，又发生了怎样的一些故事。斯奇默双目炯炯注视着尼尔，线条清晰的脸庞上露出一丝笑意：“尼尔，跟你讲了这么多，我知道你心里面仍然还有许多困惑。你想了解接下来在我先人们身上发生的故事，而那些故事，我同样也希望能够非常清晰地对你讲述。这样吧，你长途飞行来到这里，一定非常疲倦了，要不要先好好地休息一下，再让我来跟你说后面的事情？”斯奇默一语提醒之下，尼尔才意识到自己的神经确实已经绷紧好久了，不如暂时丢掉脑子里的那些困惑，好好睡上一觉吧。

    不过有一件事尼尔始终放心不下，不问清楚难以心安。

    “大祭司，”尼尔说道，

    “感谢您的照顾。不过，我们同船来了两名宇航员，还有一位我的同事，不知道你们是否有见到过？”斯奇默的回答令尼尔愕然：“你们的飞船，在你登陆之后不久，就启动离开，返回地球了。”斯奇默微笑着挥手示意两名制服士官将尼尔送出房间。

    在与这个脸色沉重忧心忡忡的矮小人类道别时，他柔声安慰道：“尼尔，不要担忧。你是个优秀的、地球的孩子，从某种意义上说，我也是地球的孩子，我们的情感是相通的。我们看到你，就像见到久别重逢的朋友一样。希望你能打消对我们的疑虑，也希望你别为同伴离开的事情感到难过，我们一定会尽力让你重新回到地球。我希望你的这次月球之旅能够非常圆满，不仅仅对于你，同样也是对于我们。”