睢州县城，叶宅。

    “老爷，袁家（袁可立、袁枢）的建议咱们可不能答应呀。”管事说道：“那个李岩可是杀了咱们姑爷的凶手！”

    叶老爷坐下来，说道：“你能确定？”

    “八成儿是他。”管家说道：“那天咱们让姑爷去截下卖出去的粮食，姑爷就被杀了。而且逃回来的人也说了，就是押着粮车往杞县方向走的人对姑爷下的死手。”

    叶老爷怒道：“那是你们自己太贪心，自作主张去劫粮的！”

    “小人糊涂，小人糊涂。”管事赶紧跪下来认错。

    “今年好不容易让侯公子出面，搬来了左大帅的兵将。就差一步，就能派去把李岩那厮给拿下，可是却偏偏遇上流贼犯境。高元衡可是常胜将军，和流贼打仗什么时候输过？可是这次，却是偏偏兵败身死。现在倒是让李岩越做越大了，咱们睢州的安危还要他来给保障了，真是天意弄人啊！”叶老爷没有理会跪下的管事，自言自语的说着。

    管事抬头看一眼叶老爷，没有看见怒气，于是提议道：“要不，给本尊老爷（叶廷桂）说说，本尊老爷可是京官侍郎，别说是一个守备了，就是游击、参将，也是一个折子的事情。”

    “你以为所有人都像你一样，只认识钱？！”叶老爷喝骂道：“他们想的是名留青史！你们做的勾当，说不定让人家来个大义灭亲，正好成全了他的夙愿！”

    这叶老爷只不过是归德府叶家的旁支，而他也只是捐了一个监生而已。他家没有多大的能耐，就是在睢州城外有四千亩上田，仗着本支的关系，和睢州官府关系得宜，少缴些赋税而已。

    从去年开始，粮食卖到了天价，着实赚了不少银钱。不过今年流贼犯境以来，一切就都变得糟糕至极。城外的粮食也都没有收上来，而且为了让城里的部队能守住县城，他还出了不少粮饷，这些几乎是从他身上往下割肉呀。

    尽管叶老爷生气，可管事还是说道：“那也不能同意袁家的想法。要是让李岩来守卫睢州，那至少要给他弄一个游击的头衔。那样的话，将来为姑爷报仇就更难了。”

    “其他几家也没有点头。”叶老爷说道：“还是等等看京营吧，有消息说很快就要到了。有了李岩的这次搅局，附近的流贼们至少会消停几天，正好能让京营过来之前不会有什么意外。这李岩倒是也做了一件好事。”

    管事依然在地上跪着，接话道：“就怕像陈永福一样，打上几仗，把流贼赶跑就了事了。等他们一走，流贼还是照样来劫掠。新来的知府苏京，也是个没主意的，整天想着组建乡兵，乡兵要是能打的过流贼，现在的流贼还能有这么大的声势？”

    叶老爷笑道：“领兵来到是刘公公，和几大家都是有联系的。就算是看在老交情的面上，也不会让流贼继续祸害归德的。”

    “但愿吧。”管事低声的说道：“要是再乱下去，府里的粮食都要不够吃了。”

    叶老爷似乎听见了，他吩咐道：“从现在开始，粮食不要再往出卖了，多少钱也不要卖了！咱们自己先要活着，银钱是赚不完的。”

    “小人知道了，马上就停下来。”管事点头答应着。

    “赶紧去！”叶老爷命令道：“把存粮给我盘点一下，今晚报给我！”

    管事叩头道：“是，小人这就去。”他站起来，揉一揉生疼的膝盖，之后赶紧一瘸一拐的退了出去。

    杞县，兵营。

    李岩带着部队回到孟庄之后，休息一晚，第二天就带着李牟和部队回去了。黄得胜又去恢复了铁矿，继续开采。

    而在归德的流贼们中间，则是流传着李岩的战力强大，比之前的高元衡——高闯子的名声还要大。这次流贼在睢州，一共伤亡八百多人，还死了两个头领，几乎让三股流贼从此消失。

    而逃回去的流贼为了给他们的惨败开脱，让他们自己的名头少受些影响，还不断夸大李岩部队的战力。说李岩的部队有五六十门大炮，能打二里远，炮弹就像冰雹一样打过来，即便是铜头铁臂也是非死即伤。这些流言让流贼们自觉的离开睢州西部，离李岩的势力范围远一些。

    “这几天，有什么情况吗？”李岩对李仲问道。

    李仲回道：“咱们这里没有什么情况。不过，据传，西边河南府、南阳府一带，好像有流贼肆虐。游击高谦领兵在外，民众无粮，从贼的不少，所以那里的情况好像很糟。”

    李岩说道：“河南府，南阳府，离这里还远呢。让他们闹吧，到咱们这里，应该还要些时候。”

    “就是怕兵力不够，巡抚让咱们也出兵助战。”李仲担忧的说道。虽然他们是乡兵，可是之前就有过旧历，乡兵被充入战兵，而且是长久作为战兵。就像剿饷一样，圣旨上说的是只收一年，可是现在已经成为定制，朝廷的信誉基本已经丧失殆尽了。

    李岩笑道：“咱们不去就完了。那个时候，他们还能先来对付咱们？而且洛阳可是有福王的，那可是皇帝的亲皇叔，应该是先紧着剿灭那里的流贼才对。”

    李牟也是点头说道：“四哥说的没错，别说是流贼了，官军能有多少人？最多也就是一万出头，只要他们来打咱们，咱们还是引他们来攻城，然后再打出去，保准一战就把他们打残！”

    “还是加紧练兵吧，”李岩说道：“争取在乱起来之前，咱们能有四千以上的兵力。”

    “大炮能弄出来就好了，”李牟憧憬的说道：“前排摆上一排大炮，只要发射上两轮，不管是多少人，他们都得溃散了不可。”

    李仲摇头道：“现在才是试制而已，就算是能成，也就是一门。要等再造，就得等明年这个时候了。”

    李牟赶紧说道：“四哥，这可不行，这次得多造些呀。谁知道一年之后是个什么情况，炮少了可是不行。”

    “不懂不要乱说。”李岩解释道：“说了是试制，要是弄多了，一旦有问题，那损失就大了。不过你也不用担心，大炮虽然没有，虎蹲炮却是会先弄出二十个，打流贼应该没有问题的。”

    李牟无奈的说道：“那东西，威力还不如炸弹呢。也就是能打的远些而已。”

    李岩吩咐道：“好了，你们去休息吧。明天各司其职，加紧训练。”

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