卓氏听见丈夫叫唤。也顾不上跟春瑛说话，随口丢下一句：“你且等等。”便往里间去了。

    春瑛眼巴巴地看着她消失在碧纱橱后，有些泄气，又担心二老爷叫二太太进去，会对自己的计划有妨碍，很想知道他们都在说些什么，但又想起这位二老爷的行事，听说很是精明，而二老太太、二太太都是不喜欢下人私自窥探主人家事的，万一叫他们看到自己探头探脑的，生了自己的气，岂不是糟糕？于是她只好按捺住心头的急躁，低头做恭顺状，静待二太太出来继续。

    卓氏到了里间，微笑着冲丈夫施了一礼，笑问：“老爷叫我有什么事？”

    二老爷看了看外间，见春瑛安安份份地站在那里，并没有胡乱张望，倒定了定心神，示意妻子kao近些，才问：“外面那丫头。我记得是母亲跟前侍候的，我听她说什么接父母出去奉养的话，是怎么回事？”

    卓氏忙将陆仁义对徐总管说的话简述了一遍，道：“春瑛这个姐夫，是住在外城的小康人家，家里有些产业，日子过得不错。因春瑛父母当差的那个庄子，我前些日子才卖了，还得再想法子安置他们，偏她那老子的腿脚不好，做什么都不方便。既然他家女婿来求，我便想着，君子有成人之美，他也是一片孝心，府里人手多了，老爷前儿才跟我说，要多裁减些，别太张扬才好，他要接了人去，反倒帮了我的忙了，哪怕是看在春瑛侍候母亲用心的份上，赏了她父母这个恩典，也无不可的。老爷可是觉得不好？”

    二老爷皱了皱眉：“这些事本是你管着，我也没觉得有什么不好，只是这姑娘虽嘴里说父母还能办差事，离了主人出府不好，可听她话里话外的意思。都是她父母都没什么用处了，让你早日放人。做丫头的有这个心思，原也没什么，这样的上进心，倒比那些挖空了心思要攀附主人的丫头强些，只是她在母亲身边侍候，若是存了私心，便不妥当了。”

    卓氏吃了一惊，细细一想，又觉得丈夫是想得太多了，忙笑道：“这倒不至于。老爷才回家几日，有些事我还没来得及说，这个春瑛着实是立了好几个功劳的。”便将春瑛几次进言以及前几个月那两次接圣旨的事都说了出来。

    她这一说不要紧，时间很快就过去了两刻钟，春瑛在外头都快等疯了。她并不是没事闲着过来玩的，不过是因为刚吃过了晚饭，还没到睡觉的时间，天冷又不敢洗澡，二老太太歪在榻上养神，听孙子念几句书消遣消遣，屋里有两个大丫头和几个小丫头侍候着。(棉花糖)一时间用不着她，加上二太太传召，她才能过来。可谁知道二老太太几时就要找她？再说，按照平时的习惯，再过半个时辰，二老太太就要就寝了。若那时候她还没回去，就算二老太太不说什么，松颐院里的嬷嬷们也会来找她说规矩了。

    春瑛忍不住悄悄瞥了里间一眼，隔着碧纱橱，只隐约看到二老爷与二太太站在博古架边上，正挨近了不知道在说些什么，忽然前者一抬头便要望过来，她迅速低下头，保持眼观鼻、鼻观心的乖顺状，心里七上八下的，暗道：二太太，你们夫妻要说悄悄话，不如等熄了灯再慢慢说？先把我的事办好了成不？！

    碧纱橱内，二老爷听完妻子的话，心情有些复杂：“夫人……你……”卓氏忙面带愧色地道：“我知道老爷向来不喜欢跟那些内侍打交道，只是……当时皇上忽然下了将老爷停职的圣旨，母亲与我事前一点消息都没听到，难免有些六神无主……恰好那位丘内监对敦哥儿提点了几句，我就当成是救命符般……事后想来，我也知道是有不妥的。”

    二老爷摇头叹道：“我并不是为这件事在意。照你所说，那位丘内监是因为偶然认出了春瑛手上戴的镯子，才起意提点咱们家的，事后除了收你送的谢礼，也没来索要钱财。可见还有些分寸。你是因为担心我的前程，才曲意结交内侍，既然他们知礼，我自然不会责怪你，只是……若只是避祸，倒没什么要紧，你切不可为了我的权位官途，便去求他们办事。”

    卓氏忙道：“老爷多虑了，这个道理我岂会不懂？老爷正统科举出身，一直恪尽职守，忠于任事，谁人不钦佩几分？若是我一时糊涂，走捷径为老爷求官，岂不是坏了老爷的清名？！我便是死了，也不敢做出这样的事！”

    二老爷忙拉过她的手：“我不过是随口一说，并不是在责备你，你何必说这样的重话？难道我还会不信你？”

    卓氏这才放缓了神色：“我知道老爷信我，因此我才要再三表明自己的心意。”接着站直了身体，拭泪道：“老爷在外头整一年了，边疆动了刀兵，母亲与我在京里，也是提心吊胆的，生怕老爷有个万一。好不容易盼到你平安的消息。却又出了这诬告的事。在那种时候，丘内监什么好处都没要，便主动将消息透lou给我们家知道，也是担了风险的。他原是一片好意，母亲与我又心急如焚，怎能拒于门外？再说，他向来并无劣迹，连那位胡内监，如今在洋务司坐镇，也没传出什么不好的名声来，我才敢给他们送谢礼去。况且通共也就是徐总管往人家府上去了两三回罢了。若说我想借他们的势，在圣上面前给老爷说好话，却是万万没有的！”嘴里虽是这么说的，但她心里多少有些期盼，在丈夫不得皇帝信任的时候，皇帝跟前的近侍能够提一提丈夫的好处。

    二老爷怎会不明白妻子的用心？倒觉得有几分惭愧：“我又不是那些死抱着清高念头的迂腐之人，夫人实在不必多心。若我们家在内宫有一二助力，自然可以避开些灾祸，只要不凭这个求官求权便是了。我只是白嘱咐一句，倒叫夫人伤心了。”安慰了好些话，方才缓缓道，“其实内侍一流，也不是不能打交道的人物。我们在北边时，何尝没有过内侍监军？不过那人待人接物还算和气，除了在粮草和军资上看得严些，并不干涉正经军务，因此我们与他彼此相安无事。当今圣上虽爱用内侍，但也管束得紧，若有人犯了事，不管情份多深，一概是不再叙用，因此那些内侍都不敢胡来，我们自然也不会因此责问圣上，或将那些内侍视作灾孽祸根了。”

    卓氏擦了擦眼泪，方才笑道：“正是呢，我打量着春瑛并不认得那丘内监，也不知道胡内监的事，可胡内监因感胡家后生救命之恩，丘内监念着胡内监为师的情份，便冒着风险提点咱们家，叫母亲安了心，我心里其实是很感激他们的。”

    “那个春瑛当真不知道丘内监与胡内监的事么？她未婚夫婿既与内侍相熟，她就一点没听说过？”

    “当真不知道。”卓氏笑道，“我也曾试探过她，知道她是真不知情。况且丘内监是从她手上的镯子认出她来，此前两人完全没见过。再则，那镯子虽是银的。却也是内造之物，又是皇后娘娘所赐，她一个丫头，就敢这样天天戴在手上，做活出门从不摘下来。老爷试想，若是寻常丫头，哪怕是外头体面人家的女儿，知道那东西是什么来历，也不敢这样糟蹋呀？若是不想声张，她大可不必天天戴着，若是有心戴出来炫耀，则身边人必然常听她念叨，可松颐院里的人没一个知道镯子的来历，连母亲都没留意，可见春瑛是不知情的了。”

    二老爷点点头：“倒也罢了，既然你说她立下了这许多功劳，也不声张，可见性情还算沉稳。虽然她要把一家老少都求出府去，有些叫人心冷，但看在她立过的功劳份上，也就无妨了。”

    卓氏笑道：“其实她即便真有小心思，我也能体会。那胡家的后生本是富家出身，与宫中内侍相熟，又随温郡王出使海外，将来回京，想来也是个锦绣前程了。若他是个念旧守信的，仍旧依约来娶春瑛，叫人知道路家只是给咱们府里做庄头的，未免名声有些不好听。既然她姐夫家境不错，她父母想必也希望给女儿一个体面，让她拖了奴婢的名头再嫁人，免得将来在夫家腰杆子直不起来。”

    二老爷闻言笑了：“既是这么着，那你就赏了他们这个恩典。只是有一样，既然这丫头心思有些不纯，再留得久了，倒容易生是非。就当看在那两位内监的份上，你尽早安排她出府吧。晚放不如早放，顶多再送一副嫁妆，日后也无需常来常往。她那未婚夫婿，年纪轻轻倒是手眼通天，只是攀附权贵，到底不是正道，咱们不必多掺和。”

    卓氏心里虽然不大同意他的看法，但她向来不在丈夫面前明言反驳，便柔顺地应了声是，又说了些别的闲话，方才重回外间。

    春瑛早已等得焦头烂额了。方才青鸾已经悄悄来催过她两回，说是松颐院那边找她，她生怕错过这个机会，年下事忙，二太太再不能均出时间来跟她谈这个事，再拖久了又夜长梦多，因此一咬牙，坚持等了下来。老太太那里，只说这里有事拖着，回去后再请罪就是了。以她今时今日在松颐院的地位，不可能因为这点小事就受什么重罚，反正她不在，还有三个大丫头在侍候，误不了事。

    正胡思乱想着，猛一见卓氏转了出来，春瑛差点一口气没上来，她强忍住心头的激动，低头听候对方的吩咐，打算如果对方忘记了方才的话题，就立刻开口提醒。

    但卓氏开口后的话却叫她欣喜若狂：“你姐姐姐夫既是一片孝心，万没有拦着人家尽孝的道理，既如此，我便应了。如今新年将至，衙门也不办公了，等年后再叫徐总管给你爹娘上档办文书。”

    春瑛忙跪下磕头：“多谢太太恩典，奴婢这就叫人捎信给父母，让他们来向太太谢恩。”

    卓氏摆摆手：“我这里有一堆事要办，哪里有那空闲？这就叫你姐姐姐夫将老人接回家去吧，等开春天气暖和了，得了空便回来陪老太太说说话，顺便也看看你。只是你在老太太跟前，需得更加用心才是——新选上来的丫头，可都教好了？”

    她忽然转了话题，春瑛愣了愣才反应过来：“是，已经教会了规矩，别的本事还要慢慢学，不过新年里摆席宴客，她们倒是不会失礼。”

    卓氏笑道：“做得好，那你就多教她们些东西罢。等到你将来出门子了，老太太院里也不至于手忙脚乱的。”

    春瑛心中一动，仔细打量了一下她的神情，瞧着不象是在说笑话，便小心地应了声是，然后再陪着说了几句话，才以夜深不打搅老爷太太就寝为由，退了出来。

    走回松颐院的路上，她就一直忍不住翘嘴角。终于把父母都弄出去了，再回想二太太的话，可见将来自己拖籍也不是难事，压在心头的沉重大石，终于挪开了一半。她已经在盘算着，等父母出去后，应该做些什么营生，好积累财产了。既然已经买了不少房屋放租，收回一个宅子自住就行了，也许应该再买几十亩田地？有个地主的名头也是好的……

    她心情轻快地回到松颐院，鹂儿早等在院门处，一见她便拉她进来，然后向守门的婆子赔笑。春瑛也知道自己回来得晚了，恐怕耽误了婆子们睡觉，忙道了歉，又塞了些银子给她们打酒暖身子，方才换回她们脸上的笑。

    回到房间，她便问鹂儿老太太可曾睡下了，鹂儿道：“秋雁姐姐和百灵姐姐侍候着睡下了，老太太方才找了姐姐几回呢，听说是太太叫了姐姐去，方才罢了。”

    春瑛忙问：“可是有急事？为何总来找我？”

    “也没什么，不过是为着明天出门的事，要姐姐备好衣裳首饰罢了。侯府传了消息来，说今年祭祖要办得隆重些，请了老太太明日过府商议呢。”

    春瑛皱了皱眉，眼看除夕就在眼前了，侯府现在才说要把祭祖仪式办得隆重些？

    不过今年二房全家到齐了，三少爷又娶了妻，兴许侯府也是想让未来继承人的妻子与族中人等见礼吧？

    想到这里，春瑛就不由得忆起范小姐嫁进来时的情形，内心有了一丝好奇：这位带着怨气嫁入侯府的姑娘，不知这一个月多里，可曾在侯府引起什么风波？！~！

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