春瑛与胡飞一路回家。又一路叫卖，做了几桩生意，但胡飞有些无精打采地，连叫卖的声音也不大，春瑛见状，便劝他索性早些回去算了，今日天气不大好，天空中一片阴沉沉的，风又大，说不定要下雨呢。胡飞没说什么，只是胡乱点头应了。

    回到家，魏公魏婆见他们回来得早，有些疑惑，看到胡飞脸上的伤，更是大吃一惊。春瑛简单地把事情说了一遍，又翻出药水给胡飞擦，魏婆便早早安排午饭去了，魏公则出门去寻熟人，打听那个庆大爷有什么来头。

    胡飞似乎有些心不在焉地，匆匆吃过饭便回屋睡下了。春瑛在院中一边做针线一边伸头去探看，见他一直不出房门。心里的不安又添了几分。

    傍晚时，路妈妈来了，她来看女儿，顺便捎来几件新做的秋衣。春瑛忙将母亲迎到自己的房间去，又急急去泡茶。

    路妈妈道：“我又不是客，泡的什么茶？方才我在你舅舅家吃了酒，你寻些橄榄仁来冲水我吃。”

    春瑛应了，想起二叔还收着一小包陈年的福仁，忙去寻出来，拿几粒兑了滚水，送到母亲面前。

    路妈妈吹凉了喝两口，用手扇了扇脸上的热意，才道：“你这些日子过得如何？眼看着你二叔也走了不少日子了，天气又渐渐转冷，你住在这里始终不是个事儿，索性搬回家里住吧？”

    春瑛先是惊喜，继而又有些迟疑：“可以吗？不是说……要装作我受了重伤要休养吗？二叔才走了个把月，会不会太急了？”

    路妈妈摇头道：“伤筋动骨一百天，你避了也有将近半年，足够了。明儿我就回去放话，说你的伤势已经好得差不多了，过些天便搬回家去。”

    春瑛自然是千肯万肯的，但胡飞这边她却有些放不下，便一时没回答。她想起曾经来打探消息的崔寡妇，虽然后来一直没再遇到，但她几乎天天出门，谁知道对方在她不在时都做了些什么？于是她便问：“娘。我的事，崔婶知道多少？她知道我在别人家里养伤么？”

    “她？”路妈妈皱皱眉，“谁有空理她？如今又不在一个院里住了，她眼里就只有那些管事娘子们，哪里会跟我们搭话？”顿了顿，还是带了一分得意地道：“不过你爹受小陈管事重用，最近她也不敢再给我脸子瞧了。上回还特特送了一包栗粉糕来，说是她闺女在府里得的，特地拿过来给我尝尝。我呸！她当我是没见过世面的村妇不成？几块栗粉糕罢了，谁家没有呀？还值得特特拿到别人跟前炫耀，好显摆她闺女有多大的体面？”

    “是吗？果然可恶！”春瑛随口附和两句，便追问，“她送糕过来时，有没有说什么？平白无事的，她也不会上门吧？”

    “说起这事儿是有些古怪。”路妈妈凑近了女儿，“她那日总缠着我说话，问你爹的差事，又问你姐姐在府里好不好——真够奇怪的，她本就在府里当差，你姐姐好不好她不知道么？问我做什么？——后来还问了你二叔的事，问他为什么不住在后街。却偏偏在外头赁房子住，那样实在不好照应……”

    春瑛心中一紧：“那你是怎么跟她说的？”

    路妈妈露出一个不怀好意的笑容：“说什么呀？我干嘛要告诉她？我借口有事，送她出门，便在门口当着众人的面儿大声说，她一个寡妇家，打听一个单身男子的住处，可不是什么正经事儿。我家二叔虽说年纪不小了，但还从没娶过妻呢，怎么也得配个黄花大闺女呀？你说是不是？”

    春瑛的表情有些古怪。她想笑，却又觉得这样好象不大厚道，但最终还是没忍住，笑出声来：“崔婶当时有什么反应？她一定很生气吧？娘，你这样也算是得罪她狠了。”

    “得罪就得罪！”路妈妈翻了个白眼，“谁怕她了？我是当着众人面说的，光明正大！有好些人听到呢！她要是想告状，我倒要看看她能说出什么话来！难不成她一个死了男人的寡妇，悄悄来打听未婚男子的住处，就是应该的么？”接着又窃笑道：“自那以后，她见了我就绕道儿走！不过崔丫头前儿回家时遇见我，可没给我好脸。这丫头倒是有些心计的，也不知道用什么法子，哄得太太抬举她做了一等大丫头，若不是碍着太太，我当时就一巴掌刮过去了！居然瞪我？哪家闺女会象她这么没规矩？！”

    春瑛皱了皱眉，劝道：“虽然我不知道府里到底发生了什么事，但瞧曼如这个架势，显然已经不再是当初那个小丫头了，娘，你还是别跟她们硬碰吧。万一她们真的要对你不利，爹和二叔都不在家，我又一时半会儿回不去，姐姐在老太太那儿未必能及时得到消息回去救你和弟弟的。”

    “行了行了！”路妈妈不耐烦地摆摆手，“她们能做什么？我没进府当差，又不出门，她们想栽赃也没处栽去！”

    春瑛张了张口，又闭上了，低头想了想，才道：“所谓防人之心不可无。崔家母女做不到，管家娘子却是能的，万一她们找熟悉的管家娘子给你派苦差事呢？你又没法推脱。而且，曼如在太太跟前得宠，若在太太面前说爹的坏话，那爹明年的升迁就要泡汤了！娘，你还是离她们远点儿吧？别惹她们了。”

    她在府中当差不到一年，最大的体会是，人与人的争斗真是无穷无尽，而且叫人防不胜防。她自问不是个傻蛋，只是对人心不够了解，前后也不知道吃了多少暗亏，又逃过了多少灾难，最终还是莫名其妙地出了府。曼如是个能狠下心的。浣花轩前后几次风波，都有她的影子在里面，照这么看来，自家老娘那点头脑，恐怕还不是她的对手。他们路家还要过好日子呢，没必要挡在崔曼如前头，成为她要除之而后快的拦路石，更何况，她现在风头正盛呢。

    路妈妈想了想，觉得女儿说得有理，只是仍有些不肯相信。那一向不被她放在眼里的崔家母女真能把她怎么样。她再喝几口茶，又嚼了两个福仁，吐出渣子，伸伸懒腰道：“天也晚了，我该回去了，还要去你舅舅家接小虎呢。你在这里好好照顾自己，过些天我便带你回去。”

    “娘……”春瑛顿了顿，咬牙道，“你回去只跟最亲近的几个人说就行了，也别急着带我回去。我如今正帮小飞哥做生意，赚了点儿钱，回去了，出门就没现在这么方便了，还是等些日子再说吧？”

    路妈妈皱眉道：“你还真跟那个胡小哥出门摆摊子去了？万一叫人认出来，我们老路家脸上可不大好看。你做针线是好事儿，何必跟出门去抛头露面？”

    春瑛笑笑：“娘放心，不会有人认出来的，这件事我有分寸。”她现在个儿长高了很多，又换了发型，穿戴都跟在府里时大不一样，当初连母亲见了，都愣了愣才反应过来，别人又怎会发现呢？再说，她已经有意地避开了侯府周边的地区了，除非浣花轩的人跑到她摊子前跟她面对面地说话，不然她才不担心会被认出来呢。

    路妈妈有些勉强地道：“好吧，你自己当心些。你爹前儿送了家书回来，说是南边的事儿耽搁住了，兴许要入冬才能回京，叫我打点些厚棉衣送过去。我手头已接了几样活，都是熟人，不好推得，你便帮娘做一件吧？”

    春瑛忙应了，又从箱子里拖出一大包鞋子：“这是我给爹和二叔纳的，娘叫人一并捎回去吧？”

    路妈妈脸上露了笑，高兴地应了，临走又嘱咐了春瑛许多事。才离开了小院。

    春瑛站在门口，目送她远去，回头望望巷尾处的“魏宅”，犹豫了一下，还是回身关上了门。

    到了次日清晨，春瑛起身梳洗，又打扫了几个院子，去魏公魏婆处吃早饭时，才发现胡飞居然还没出门。她看看天上升得老高的太阳，觉得有些不对劲，忙跑去敲他的房门。

    没敲两下，门就开了，胡飞挂着一对黑眼圈走出来，吓了春瑛一跳：“你这是怎么了？不舒服吗？”

    “没什么……”胡飞抿了抿嘴，微笑道，“妹子过来吃早饭了？我也正要去呢。”

    春瑛担忧地望着他：“你昨儿没睡好么？可是有什么烦心事？”他一向早起出门的，居然到了巳时还留在家里，实在不寻常。

    胡飞只是笑着说：“脸上的红肿还没消下去呢，这时候去做生意，只怕反把人吓跑了。今儿我索性把骡子买回来，明日我要到别处去叫卖，就轻松多了。”

    春瑛听了觉得有理，便没再问什么，但看着他平静地吃早饭，平静地洗衣服，平净地晾晒衣物和穿旧的鞋子，她总觉得有什么不对劲儿的地方。

    胡飞忙完了便出门去了，春瑛本想跟去，他却道：“妹子还是留在家里吧，外头人心难测，说不准几时便会遇到歹人，你在家里做针线，我还放心些。今日去的牲口市，又脏又气味难闻，没得肮脏了妹子。”

    春瑛想想也是，便让步了，谁知他这一去，便去了一整天，天黑后才拉着一头骡子回来，不过骡子倒是好骡子，魏公亲自掌眼，说是极能负重耐久的，又积极地把最近新做的两个小点的货箱用麻绳缠上骡背。

    这两只箱子底部装有小木轮，方便在平地上推动，外壁还钉了好些钩子绳索，让人挂东西。春瑛与胡飞合作，七手八脚地把货物放上去，另添上水袋、干粮袋、阔沿斗笠、药油等物品，末了试上一试，骡子适应良好，走得又快又稳。春瑛高兴得不行，早知道这样方便，她应该一开始就提议买骡子才是。

    胡飞只是微微笑着，到了翌日，见脸上的红肿消了，便要独自出门做买卖，还拦着春瑛：“我一人出城，只需交一份税金，多了你，反倒花钱更多了，不如妹子留在家中，多做些好荷包，多打些络子，岂不更好？”

    春瑛想到她留在城里，还可以负责进货，便应了，只是还有些不放心，便一路送他到了东便门前，才与他告别，独自回转。

    没走出多远，她便瞥见一个人影，似乎是周念，吃了一惊，忙追上去。谁知跟在他身后转了几道弯，那人无意中回头，她才发现是认错了，他只是长得跟周念有四五分相似而已，气质浑然不同。

    她有些沮丧，半年没见周念了，有时想起过去与他相处的日子，颇有几分怀念，而且她更想知道，当初她是怎么被送出侯府的，他现在又怎么样了？是不是已经恢复了身份？

    “春儿？”身后传来一道惊讶的声音，她回过头，自己也惊讶了：“三少爷？！”

    来的正是她曾经侍候过的侯府三少爷李攸，脸上带了几分讶意：“你怎么会在这里？”

    （好吧，三少爷出来了……）。.。