“大人明察秋毫，公正廉明，向林谢过了...”许向林低首言谢，陈统叹了一口气大咧咧地进了侧堂，许向林和王氏母女随同衙役赶去牢房。冯子英孤零零地缩在墙角，满目忧郁悲恐，每一瞬都是煎熬，她心里清楚今日县令大人提审，怕是凶多吉少，难逃罪责，她静静地盯着牢门，似在等待着审判的到来。

    果然，冯子英听到了衙役的脚步声，正冲着牢房走来，她心头一酥，瞬时满目噙泪，缓缓站起身迎到门前去，侧眼痴痴盯着过道，不禁泪落沾襟。衙役懒懒地卸去枷锁脚链，不耐烦地说道：“县令大人赦你无罪释放，走走走。”冯子英愣了神，擦掉眼泪欲问缘由，许向林和王氏母女追了过来。

    “子英...”许向林眉开眼笑，近前挑去冯子英发丝间的蒲草断叶，提袖擦去泪痕，言：“这几日我没来看你，不会埋怨我吧？”冯子英梨涡浅笑，言：“怎么会怨你...”语淡却深情，随后依偎胸前，许向林抱紧她，长舒一口气。两个衙役看着俩人卿卿我我，一脸厌烦，催促道：“我说你们两个能不能回家亲热去，这是大牢，本大爷公事繁忙，没工夫陪你们磨蹭，走走走...”几人匆匆离开县牢。

    青莲看到冯子英安然无恙，心里的石头终于落了地，自打母亲告诉她那晚的事后，她心里暗暗期待能与冯子英见一面，今日得见，眼前的这位女子样貌耽美，漾漾纯澈的眼眉，浅浅恬淡的梨涡，言辞轻柔深情，一股深深的亲切感便涌上心头，青莲愧疚于心，言：“冯娘子，都怪青莲任性胡闹，与家母赌气之下误食毒草，以致中毒昏迷，娘子心善仁厚，倾力搭救，家母情急之下错怪于你，让娘子受到牵连，冤蒙牢狱之灾，小女子和母亲给你赔罪了...”

    说罢便和母亲王氏就要跪地谢罪，冯子英赶忙扶起，言：“妹说的哪里话，大娘看你一夜还未苏醒，情急所迫难免会乱了心神，我又怎会记恨，倒是我病急乱投方，差点害了你，如今看到妹安然无恙，我高兴还来不及呢。”青莲起身眉开眼笑，言：“娘子不计前嫌，胸怀如此宽厚，若不嫌弃，小女子情愿服侍娘子，以报大恩。”冯子英急急推脱不允，二人争执之下，许向林笑言：“子英，我看你二人有说有笑，一见如故，干脆做个姐妹如何？”青莲生怕冯子英再次推辞，忙言：“公子所言正是小女子心中所想，娘子就不要再推脱哩。”冯子英笑言赞同，两人约定从今往后便以姐妹相称。

    梁庸和若兰三九早早在府门前等候，看到许向林搀着冯子英缓缓走来，几人赶忙上前接应，若兰鼻子一酸竟哭了起来。进了府，恰巧碰见将去正堂的许昭，冯子英面容平静，敬言恭礼，许昭还如往常那样，冷着脸没有说话，他看了一眼许向林，又瞥了一眼冯子英，转身进了正堂，阿刁跟在身后，回头却恶狠狠地瞪了她一眼。冯子英并不知道青莲之事正是许昭的诡计，许向林再三吩咐三九和若兰一定要保守这个秘密，万万不可说漏嘴。

    晚些时分，冯子英独坐床头，愣神发呆，梁庸敲门而入，她起身迎上去，言：“梁公？这么晚了，阿翁找我有何要事？”梁庸捋着胡须，盯着她的左腿看了一眼，言：“望娘子恕老朽无礼冒昧，有一问不知当讲不当讲。”冯子英略显疑惑，笑言：“阿翁但说无妨...”梁庸眉头一皱，正了正脸色，关切地问道：“敢问娘子的腿疾因何得来？”冯子英闻言侧过脸，眼含悲伤失落，过了好大一会才低头苦言：“既然阿翁问起，小女子便直言相告...”

    但说伤心事，言已尽，情却未消，冯子英侧身啜泣不止。梁庸长叹一声：“娘子真是苦命的人儿...不过，都言祸福相依，冥冥注定，娘子虽惨遭横祸，却遇到许公子这等才德兼备的好男儿，也算是老天有眼吧...”冯子英却是不哭了，起眉望向窗外，脑海中浮现第一次遇见许向林的场景，恰如满江忧悲去，独见一流花。随后梁庸细问病疾，冯子英一五一十地坦言告知于他。

    梁庸思忖片刻，道：“据娘子所言，棍击腘窝，极是筋肉损伤所致，而非骨折致瘸，依此判断，此疾或可根治。老朽日前前往会稽丰安去寻挚友段公，酒欢之下谈及此病，段公与我细细相教，写下根治方子，按此方用药，即可活络生筋，三月之内定可完全恢复。”冯子英眼睛一亮，近身问道：“当真可医？”梁庸笑言：“天下之疾，除了身死，有何不可医得？”冯子英盈盈一笑，顿时喜上眉梢。

    次日，天色还未大亮，梁庸没有打声招呼便悄然离开了许府，昨夜他与冯子英交谈后留下方子，又对她千叮咛万嘱咐，像是对亲生女儿一般关爱，只可惜他一生自在惯了，居无定所，膝下又无儿无女，要不然早就认冯子英做了女儿。

    冯子英逃过一劫，许向林如释重负，心里的苦愁烟消云散，他将前几日从石桥巷子买回来的花摆满窗台桌角，鲜亮夺目，清香四溢，书房一下子像变了个样充满生机。他端坐桌前，翻开不知诵读过多少遍的诗文典籍，认真品读，那夜与许昭的一番交谈，虽说最后闹得很不愉快，但许昭的一些话却深深触动了他的内心。

    “向林。”冯子英推门而入，许向林赶忙上前搀扶她，言：“子英，你身子虚寒，该好好休息才是，怎么...”冯子英闻到了沁鼻花香，她环望四下，走到窗前凑鼻闻香，回头不禁笑言：“都说你是个书呆子，只会读书吟诗，今日却怎么想起摆花哩！倒是给我省了事呢。”许向林笑言：“不呆都让你们说呆了...再不打理这些花枝，怕是都要蔫喽。”冯子英又细心地摆设一番，唯独不见那枝梦冬花，相较于雀舌，玉兰，含笑这些司空见惯的鲜花，她更钟情于枝柔花依的梦冬。

    “向林，日前花巷那老汉赠与我一枝梦冬，缘何不见？”冯子英转身慌神问道，许向林放下诗书，一脸茫然，言：“梦冬？我打理了一上午，不曾看见，莫非弄丢了？”冯子英闻言两眼寞落，冷下脸来，随即又四处忙找，还是不见梦冬花的影子，她垮下身子，一屁股坐在凳子上，噘着嘴一言不发，甚是失落。

    许向林偷笑不语，随后从书桌底下端出一盆花来，金黄发灿，两花齐开，散溢淡淡的香气，他轻手轻脚端到冯子英面前，傻傻盯着她笑。冯子英一看见梦冬，顿时眉开眼笑，起身夺过花盆，看了又看，闻了又闻，赞叹不已，随后埋怨道：“都怪你，害得我伤心半天...幸亏它还活着，不然我再也不搭理你了...”说罢端上窗台，自顾赏乐。

    许向林近前摇头笑言：“若无梦冬，百花无色，我怎能不知你独爱梦冬，那日回府便栽上喽。”冯子英冲她微然喜笑，随后将他拽到跟前，言：“向林，你知道吗，听说只要在花枝上打两个相同的结，有情人便会喜结连理，终成眷属呢。”许向林摸了摸梦冬花的柔枝，不以为然道：“又是哪里的怪人说的怪话，我不信...”

    说着就要走回书案，冯子英赶忙又把他拽了回来，故作生气地说道：“真是书呆子...我不管，我打一结，你也要打一结。”许向林哪里忍心惹她不开心，安慰道：“好好好，随你就是了。”两人依偎着肩膀，小心翼翼地在梦冬花枝上打了两个同向的结。罢了，冯子英这才满意地舒口气，她生怕别人不小心打碎了花盆，随后又将花盆搬到了自己的房里。

    酉时刚过，冯子英饭后无事，她又不想打扰许向林读书，便独自一人待在房里，盯着花盆愣神发呆，若兰不知什么时候进了屋来，见状咳嗽了一声，冯子英这才回神看见她，说道：“你想吓死我啊，进屋怎么一点声都没有...”若兰笑道：“阿姐看得痴迷，妹怎敢搅扰，哎呀，真不知这是何种仙花，让阿姐如此上心呢。”

    冯子英端走花盆，回身说道：“妹眼神慌慌，一定有言相告。”若兰立马冷下脸来，近前低声说道：“不瞒阿姐，妹确实有言相告。”二人靠坐桌前，若兰轻声轻语地叨咕了好大一会，言罢，冯子英渐渐眉目失神，脸色阴沉，起身来回踱步，不知如何是好。

    许昭与阿刁设下诡计，陷害冯子英入狱，这件事真正的来龙去脉冯子英到现在既不知晓，也无人相告，自始至终都蒙在鼓里，许向林对她撒了谎，王氏母女也骗了她，若兰本想隐瞒，但又觉得应该让她知道现在的处境，万一哪天冒失得罪了许昭，这许府怕是再也没有冯子英的容身之地。

    冯子英着实没想到许昭竟然对她如此恨之入骨，不择手段，她苦思再三，若是再长久待下去，许昭指不定又会抓住什么把柄对付她，就算不惹是生非，许昭也会想方设法赶她走，到时苦了自己不说，恐怕也会连累许向林，可是若离开许府，想和许向林见一面怕是难上加难。想来想去，冯子英一夜辗转难眠，难掩忧思情愁，不禁潸然泪下。