地球方舟的生态圈有著一个神秘的领域，传说中那儿有一个名为“心湖”湖泊，是亡者才能到达的领域，人类之母“流金”和人类之父“晴海”在那儿安眠，但从来没有活人能走进去，然后再安然地从那儿走出来。从上空往下看，那儿迷雾一片，飞机飞进能见度极低的云雾里，便分不清东南西北，连雷达都失灵，找不到可供降落之处。若企图从陆路进入这个神秘地带，必须经过外围的森林和沼泽，但无论向那个方向前进，最终都是走回头路，兜兜转转，在原地踏步，根本走不进那传说中的神秘心湖。在人类有限的认知里，只有通过一个竹林之乡，才能达到心湖的岸边，而隐居在竹林之乡深处的人家，相传是天使的后裔，世代守护著这条唯一通向心湖的必经之路。但隐居在竹林之乡的人们不会轻易走出竹林之乡，而是在地球方舟智脑“银月”向他们请求取用“元水”之时，他们会派遣族人到竹林之乡的边沿，在约定的地点接收中空的储存容器，然后他们会到心湖边汲取“元水”，并把“元水”储存在容器中，再送回约定的地点，由智脑“银月”派遣人员来取走“元水”。相传神秘的心湖便是“元水”发源之地，而且心湖与多条地下河道相连互通，而这些河道连接著生态圈的海洋，蕴含著丰富的心灵力量的“元水”经普通的河水和海水稀释后，滋养著生态圈中的各种生命体，并流入人类生活区内的水循环系统，源源不绝地为人类提供生命所需的水资源。但如果想从错纵繁杂、四通八达地下河道，顺利进入神秘的心湖，却几乎是不可行的。

    对这个心湖一无所知的李心坚，正在和姐姐利用心灵感应交谈著，他对李心颖说︰「我从安然队长那儿查询到父母失踪的线索。安然队长承认是他从美利坚城的家中致电我们的爸爸妈妈，他请求爸妈第二天尽快赶到伊甸城外某一个地方，好寻找和接应他一个在野外失去联络的朋友。他的朋友从月背基地退役，后来转职为生态圈守护员，因为某种原因私自进入生态圈后失踪，他说收到朋友的求助讯号，求助讯号发出的地点很接近伊甸城。于是他发了一个导航路线给爸爸，请求爸妈第二天租用一辆自动驾驶的电动车，在电动车上下载了导航路线，便会自动找到他那位朋友，再由爸妈接他的朋友回伊甸城。希望朋友能在所属工作单位未发现他失踪前找到他，让他重回岗位，逃过因为私自生态圈而被处分的命运。」

    李心颖感慨道︰「以爸爸重情重义的性格，不会拒绝曾经和他共事多年、一同出生入死的安然队长的请求，而妈妈亦不放心爸爸独自一人前往生态圈，救助安然队长的朋友，所以她必与爸爸同行。那麽，我们的爸爸和妈妈后来为什麽会失去踪影？」

    李心坚回忆道︰「安然队长得知我们爸妈在生态圈接应他朋友时，给“方舟开拓者”的首领派人接走了，连他都不知道我们的爸妈现在身在何方，他直接向“方舟开拓者”的首领查询，得到的答案是我们的爸妈安全地在生态圈某一处生活著，而那个地点是非常隐蔽，并不能轻易进出。值得一提的是安然队长也是“方舟开拓者”的成员，他的身份爸爸是知道的，所以爸爸才真心相信安然队长，有一个同是“方舟开拓者”成员的朋友，因为从事秘密任务而私自进入生态圈而失联，需要爸妈接他回伊甸城。其实，月背基地的工作人员，绝大部份都是部份都是“方舟开拓者”的成员，“方舟开拓者”这组织之所以会成立，是因为他们的首领发现了人类末日将临的事实，为了避免引起地球方舟的人们不必要的恐慌，他们默默地为改变地球方舟末日将临的命运，从事体制外的拯救地球行动，他们主张集中人类的资源去建造星际母舰，衝出太阳系，移民外太空，在外太空开拓人类的生活空间。他们亦多次向地球方舟智脑“银月”陈述地球方舟末日将临的事实，希望智脑“银月”能有所觉悟，和他们一同合作让地球方舟的人类能渡过末日的危机。」

    李心颖问道︰「在我们华夏城的家里，搜查出爸爸的墨水笔，笔中验出含有皇冠真菌的墨水，安然队长有什麽解释？」

    李心坚回答说︰「安然队长承认那枝年代久远、价值不菲的墨水笔，是爸爸退役回到地球时，他临别时送给爸爸留为纪念的礼物。但他否认墨水笔中含有皇冠真菌样本的可能，因为那枝墨水笔他一直贴身收藏，直至爸爸回地球方舟前一天，他才找了个漂亮的盒子盛载著墨水笔，亲手转赠给爸爸。」

    李心颖疑惑道︰「能研发出针对树木的皇冠真菌，能在地球方舟的生态圈无声无息地让皇冠真菌蔓延，能控制无人机，向虫族卓尔和我们传心师徒一行发动攻击，这个神通广大的“方舟开拓者”首领，要弄一个虚假的化验结果，诬告我们爸妈是在生态圈散播皇冠真菌的黑手，也不是不可能，但为什麽他是这样做？他背后的动机是什麽？」

    李心坚凝重地说︰「安然队长对他间接导致爸妈失踪，而感到非常内疚，但他一直都对“方舟开拓者”的首领是谁，三缄其口。直致我们在与室女巨人族在木星上空交战，被炮火击中后，我们驾驶的小型宇航战机上，只有一个救生舱能正常运动，他把唯一一个没有损毁的救生舱让给我逃生。他则留在快要爆炸的宇航战机上，他自知生存机会渺茫，那时他告诉了我，“方舟开拓者”首领的真实身份，他便是月背基地的智脑“月影”。」

    李心颖顿时吃惊得倒抽了一口凉气，她沉默了一会，思索了好一会，终于开口道︰「走，去找月背基地的智脑“月影”，好问个清楚，无论结果如何，我们都要把事情弄个明白，把爸妈给找回来。」

    李心颖来到月背基地的中枢控制室，她顺利地见到智脑“月影”。进入智脑“月影”的谨见室，她只见在由众多根横木以几何学方式螺旋摺叠构成的大圆柱上，挂著智脑“月影”由记忆金属塑造而成的银色人形脸谱，人形脸谱有1米高，之下没有身躯，智脑“月影”便是以这个形象面对众人的。李心颖尚未开口，智脑“月影”便打破沉默地道︰「我知道你的来意，我亦乐意为你和你弟弟解答心中疑问。请恕我直言，假如你们姐弟不来找我问过明白，我也会找你们商量一下地球方舟的前途。」

    此时李心颖载著传心头带，用心灵感应与弟弟连繫上，她所听所闻所想都同步向弟弟直播，而弟弟李心坚内心所想，李心颖也同步感知得到。李心颖代替弟弟李心坚问道︰「我们不是来听你解释的，我们只想知道父母现在的下落，祈求一家团聚。」

    智脑“月影”用平板冷静的低沉声音响起道︰「一切都由我们月背基地在地球以外的空域，实时观察太阳所得的结论而起的。我们的太阳将会在1万至2万年内膨涨而成为红巨星，经过我们观察和推算，届时太阳将变得异常巨大，虽然太阳的重力也会因为质量的减少而减弱，因此火星和所有的外行星，都会往外移，但水星、金星和地球都差不多一定会被太阳吞噬掉。这就是我们地球方舟即将面临的末日危机。为了延续我们人类的文明之火，我们现在必须行动起来，积极发展跨越广大空域的宇航技术，建造更多的星舰，开发离开太阳系的方法，让人类移居太阳系以外的类地行星。这便是我成立“方舟开拓者”的原因。我也把这个大难将至的危机告知地球方舟的智脑“银月”，但他却说神自有安排，然后像鸵鸟一样把头埋进沙堆里，逃避现实，继续沉醉在生态圈的维护，和仍然鼓励人类继续把精力和资源浪费在文学艺术的创作中，丝毫不为末日的到来作准备。」

    李心颖听后不解地问︰「这与“方舟开拓者”在生态圈散播皇冠真菌的行动，有什麽关係？」

    智脑“月影”说︰「请听我慢慢解释吧！在数百年前我们发送了一个探测器，探索最接近太阳系、位于位于半人马座的类地行星比邻星b（Proxima Centauri b 或 Proxima b），它距离我们地球约4.2光年。最近探测器发送回来了令人鼓舞的数据，这颗位于位于红矮星比邻星适居带内比邻星b，有著非常适合人类定居的条件。我们希望能派遣星舰和宇航员，飞往比邻星b，作实地考察，为人类往后的星际大迁徙做好准备。但由于我们星舰的宇航技术所限，我们的星舰需要约400年才能到达比邻星b，而且由于我们缺乏跨星系的宇航经验，没有作为指引的星图，在航行中很易发生意外，如遇上看不到的黑洞等。所以我们向宇航经验丰富和拥有先进宇航科技的机器人求助，他们愿意提供由地球航行往比邻星b的星图，还会提供三对可以作接近光速飞行的核动力引擎。我们的星舰只要配备了这个核动力引擎，得到星图的指引，从地球出发后，有望5年内到达比邻星。而代价是我们要告诉他们，“元水”产生的秘方。」

    李心颖代李心坚道︰「所以你们“方舟开拓者”在生态圈散播皇冠真菌的行动，要胁地球方舟的智脑“银月”，把“元水”产生的秘方告诉你们。但最终由于虫族卓尔的协助，化解了枯木树林的危机，令你们竹篮打水一场空。那为什麽要栽赃我的爸爸，让他成为散播皇冠真菌的代罪羔羊？我的爸妈在那儿？」

    智脑“月影”慢慢地说︰「在获取“元水”生产的秘方，我们有新的想法。我看中你们两姐弟是一对全效的心灵感应双生子，能在远距离、没有身体接触的情况下，便能彼此连繫上。你们听过“元水”发源地神秘心湖，和唯一通往心湖的竹林之乡，这些传说吗？有空我给你详细的解说。我安排先把你们的父母迷晕，送进竹林之乡的附近，让他们清醒后，自行探路走进竹林之乡，由于竹林之乡是受管制的区域，只能进不能出，你们的父母正在在竹林之乡安稳地生活著。然后我会通过安然队安一步步暗中指引李心坚，在追查你们父母的下落时，误入竹林之乡。届时我有信心能游说已进入竹林之乡的李心坚，帮助我们查探“元水”发源地神秘心湖的所有秘密。而这些秘密可以由李心坚利用心灵感应，透过李心颖传递给我们知晓。」

    李心颖犹豫地说︰「现在你们的计划，被迫终止了吗？」

    智脑“月影”突然轻声地哀求︰「如果我有一个躯体，我会屈膝跪下来，向你们磕头认错，再恳求你们的协助。现在我们拯救地球方舟的计划来到一个转捩点。由于人类之母“流金”沉睡前下达保密指令，地球方舟智脑“银月”没有权限披露“元水”的产生方法，但如果是地球方舟的居民自行发现了这个秘密，则不在此限。相传“元水”的发源地心湖，是亡者才能到达的领域。我请求现在空有意识、却被困在植物人的身躯里的李心坚，请你捨弃生命，让你的灵魂进入心湖，把你的所见所闻传递给月背基地的姐姐，再让你姐姐把你的所见所闻，显现在心灵感应交谈内容和影像的智能系统上，进行实时直播。这是揭开“元水”产生方法的唯一方法。我愿意付无何的代价，求求你们答应我吧！」

    李心颖第一个反应是︰「不！绝不！弟弟会死的，我不会答应！」

    李心坚沉默地思索起来，最后他下定了决心道︰「好，智脑“月影”我可以答应你，但条件是要让我姐姐能与爸妈一家团聚，让爸妈安享晚年。」

    李心颖心痛得大哭起来，向李心坚哮道︰「这是要你的命啊！你……呜呜！」

    李心坚等姐姐李心颖稍微冷静下来后，柔声安慰道︰「我现在是一个活死人，困在这个身躯内，却看不见、听不到，毫无感觉。我现在的生命是让我不能承受的沉重。如果我的犠牲是揭开“元水”秘密的唯一方法，直接能协助末日将临的地球方舟，保存文明之火，我是愿意献出我的生命的。如果我死后还能维持意识，我愿意给姐姐你传递我的所见所闻，让我们一同经历遨游心湖的奇幻旅程，有个美好的回忆，创造属于我们血脉相连的奇蹟。」