新年1月1日对李华生一家是特别的日子，因为他们今天要向位于生态圈的伊甸城进发。清早，他们带著简便的行李，到子弹火车的月台准备乘子弹火车前往，位于赤道附近，在千岛城外围300公里名为绿洲的伊甸城卫星城市。伊甸城分成四部份，由下而上，第一部份位于人类居住区的卫星城市绿洲，第二部份位于生态圈地土以下的地下城，第三部份位于生态圈“不倒山”的山体内部的地上城，第四部份是位于生态圈内的城堡及主城。从生态圈上空俯瞰，可见到一座以中世纪依山而建的城堡，及围绕这个中心点建筑而成的石板街和红瓦白砖砌成的大小建筑物。

    绿洲卫星城市是位于伊甸城正下方，城中心有向下连接子弹火车系统，及货运的重型物质输送系统的月台，向上大型的输送管道连接生态圈的伊甸城核心区。李华生一家抵达绿洲卫星城市后，坐上前往伊甸城地下城，名为“生命树“的传输系内的传输仓，40分钟后便到达伊甸城地上城的入口。伊甸城分成地上城及地下城两部份。地下城就像一个太空基地，每一层都有办工室及控制室，是监控生态圈保持顺利运作的主控城市，这儿居住了上万人口，而居住在这儿的人都是以维护生态圈正常运作的守护员，守护员平日在绿洲卫星城市居住，工作时才留在伊甸地下城当值和工作。伊甸城的地上城位于生态圈一座名为“不倒山”的山体内部，这儿是生态圈之旅的接待大厅及核心工作区，城主便是主要在这儿工作，室内装饰以西欧宫庭金碧辉煌的风格为主，陈设典雅庄严。

    李华生到接待厅的柜台前办理暂居手续，柜台的小姐体贴地把伊甸城地上城及地下城向的地图及居住凭证，发送到李华生一家大小的光脑手环上。李心坚像一匹脱彊的野马，飞快地飘著走到伊甸城的城堡阳台，在这儿可以一览城个伊甸城。伊甸城不大，只有1000平方公里，城中心是一坐山丘，山上是依山而建的欧洲中世纪城堡，山下是石板砌成的街道，道路宛然而下，连接著古色古香主要建筑群，建筑包括圣心教堂、喷泉广场、纸质图书馆、桑拿浴场、市政府等等，外围是红瓦白石砖砌成小平房，所有建筑物的风格都是中世纪古香古色欧洲城市典范。而城市地面上的交通都是以马车代步，李心颖用手轻抚拉著马车的黑色小母马，给了牠一颗甜糖，一家人带上行李坐上马车，前往当晚的居住地。

    马车在一间种满玫瑰花小花园的两层高平房停下，这便是李华生未来三个月的家。步入屋内，只见温馨简洁的陈设，傢俬是原木製作，枱布窗帘是手工缝製，梳化是真皮造的，地下有客厅和饭厅，饭厅旁是厨房和卫生间，二楼有三间卧房和一个卫生间，其中的装修陈设都是仿傚欧洲小镇的风格。而最特别的是还有一个现代化的地下室，当中的放置了先进影音娱乐设备和通讯终端机，还有一个后门通往地下城的升降机，这个升降机只备住户专享，要用人脸识别系统才会开启。从升降机进入伊甸城地下城，可以选乘市内的交通工具，前往城堡或其他地方，非常方便。

    妈妈刘美喜滋滋地看著活动功能表，欢喜地道︰「华生，我们可以报名的活动挺丰富，例如︰海岸潜水、漫步原始森林、沙漠体验露营、溜冰滑雪、欣赏植物的导赏团，还有……，看得我眼花撩乱，都是好东西，而且只需要金点付费，不用花贡献值呢？」李华生笑道︰「慢点儿，我们这几天好好的计划一下，尽情享受这个生态圈之旅吧！」李心坚拉著李心颖的手︰「爸妈，我和姐姐走到街上逛逛，抢先体验一下，中古时欧洲城市的风情，不等你们了。」说完，便欢快地出门了。李华生看到家人笑逐颜开的表情，心想不愧花光了多年储备的贡献值，能令家人有个美好愉快的生态圈之旅，真的是物超所值，看著心情都轻快起来。

    但快乐的生态圈之旅背后，却隐藏著令这快乐一家面临家破人亡的危机。

    在伊甸城地下城第50层核心区域，伊甸城城主利马德与80名元老会议长进行紧急的视像会议，只听到城主利马德的怒吼︰「我是不会向他们屈服的！」当中一位代表美利坚城的议长安华冷静地说︰「城主稍安无燥，现在不是意气用事的时候，事情总会找到解决的办法！请你汇报一下异常的数据，好让大家商量一下。」城主利马德把一片无边无际的枯木森林的三维影像投射在萤幕上，解说道︰「现在生态圈中，有一片约10万公顷的树林，树林中大部份树木因为感染了真菌而枯萎。大家可以看看真菌的放大影像。」萤幕投影出一个外形有点像皇冠的真菌影像，城主利马德继续道︰「这是一种未知品种及属性的真菌，由于它外表有点像皇冠，所以暂时命名为皇冠真菌。这种真菌是由人工培养出来的，其真菌孢子由一个反政府组织散播到生态圈内的森林中，这是一场人祸。」

    代表红日城的议长松下日暮讲解道︰「那个神秘的反政府组织自称为“方舟开拓者”，他们主张集中人类的资源去建造星际母舰，衝出太阳系，移民外太空，在外太空开拓人类的生活空间。反对现在的政府投放过多资源在文学艺术等领域的发展和生态圈的养护上，认为应该取消赚取贡献值的社会制度，人类生活应该全面太空基地化，把地球方舟改造成像月背基地运作模式的太空堡垒，以这个太空堡垒为基地，积极开发星际宇航技术，探索太阳系以外的类地行星，建立类地行星基地，以移民外太空为终极目标。」听到这样的解说，各与会的议长匀交头接耳，窃窃私语。

    城主利马德愤怒地说︰「请听一听这场人祸始作俑者的要求吧！」萤幕上出现“方舟开拓者”一个银色小圆圈加上闪电的标志，低沉的人工合成声音响起︰「我们是“方舟开拓者”，令生态圈树木枯萎的真菌是由我们培育及散播的，我们有能力令这些真菌停止散播及最终销毁。我们要求“银月”智脑以製作“元水”的秘方作为交换，我们承诺得到秘方及经过验证真确无误后，24小时内令生态圈内真菌全部销毁。」听到这要求时，会议一时哄动。

    代表华夏城的议长黄永森惊讶地道︰「“方舟开拓者”竟然知道“元水”的特别之处。水是一种含有能量的奇妙物质。水物质的一面是H2O，即两个氢原子和一个氧原子合成的元素；其能量的一面其实是无序的「心灵力量」，具有「心灵力量」的水是维持生命的必需品，也称为“元水”。地球以外的水虽然也是由两个氢原子和一个氧原子合成，但「心灵力量」的含量极少，并不足以维持生命。现在已知的外太空生命体，有室女巨人族、虫族和机器人，这些外星人在外太空获得的“元水”有限，每年都需要向我们以科技技术转让或以贵金属交换等形式，向我们购买“元水”。看来“方舟开拓者”野心很大，图谋不少啊！不能让他们得逞。」

    代表千岛城的议长歌雅担忧地说︰「“方舟开拓者”的支持者一定已经沁透到各政府部门和机关，连“元水”这高度机密的资讯都能得到，而且一开口便索取秘方，可能他们已经与外星人暗中勾结，图谋推翻我们的政府。如果不向他们屈服，我们有没有解决这次危机的方法呢？」

    冷静下来的城主利马德吸了一口气，平静地道︰「如果不理会“方舟开拓者”的要求，按照真菌的扩散速度，3个月后生态圈有30%的乔木会枯萎，届时可能会打破生态圈的氧气和二氧化碳互相转换的平衡，其他靠氧气呼吸的动物会受到影响，后果难以预料。“银月”智脑已经否决了向“方舟开拓者”提供“元水”秘方的要求，因为他说自己没有权限公开“元水”秘方的资料，但“银月”和我商定了一个解决方案。鑑于事关重大，我们政府内部可能有“方舟开拓者”的间谍，所以暂时不公佈解决方案的内容和细节。今天的会议只是向各位通告有关事项，并请大家安抚好知情的人群，防止“方舟开拓者”有混水摸鱼的机会。」

    其他与会的议长异口同声地和议道︰「“方舟开拓者”狮子开大口要求製作“元水”的秘方，一定不能让他们得逞。我们明白应该如何处理的。」城主利马德宣佈散会。