“夕阳红，秋意浓，微风送语话寒松，不知几相逢。苍山上，青石中，傲然睥睨正从容，笑看风云涌。”沈若瑜又轻轻念了一遍，沉吟半晌，叹道：“苏公子果然高才！我作这画时，心中倒没有如此雄浑的气势，反而是苏公子这辞赋予了这画高远之志，可谓画龙点睛之笔了……”

    “沈小姐过谦了……”苏炼笑道：“我初看这幅画时，就感觉一股雄伟壮烈之气扑面而来，心中翻腾，才有了这首辞。应该说，是沈小姐赋予我灵感才对……”沈若瑜抿嘴一笑，说道：“苏公子说这么多好听话，是真的担心我心中记恨上次你的调笑之言吗？”

    “呃，这个……当然没有，没有……”被她戳破，苏炼又是一阵尴尬，干笑说道。

    “我也只是借题发挥，想请苏公子为我题辞而已，希望苏公子不要真以为我是个小肚鸡肠的妇人才好……”沈若瑜颔首说道。

    “当然不会……”苏炼摇头笑道：“沈小姐气质雍容华贵，令人不敢直视，任谁也不会把沈小姐往坏处想的……”

    “是吗？”沈若瑜微笑问道，见苏炼点头，又道：“那我再厚颜一回，请苏公子在我这画上署名，如何？”苏炼又是一怔，随即释然。

    沈若瑜应该是想把这幅画收藏起来，也不再客套，就在那首长相思后面加了

    “苏炼题”几个字。沈若瑜看了看，满意的点点头，又从案台旁拿过一支白玉印鉴，呵了口气，在苏炼题字之后盖了上去。

    鲜红印章，方形圆字，沈若瑜三字若隐若现，一幅由沈若瑜和苏炼共同完成的青山松柏画作，就算圆满完成了。

    三人重新又在桌边坐下，饮酒之余，苏炼问起沈任锡到金陵的目的。沈任锡叹了口气，说道：“苏老弟，相信即使我不说，你也猜到了？”

    “江浙左丞相亦怜真班的寿宴？”苏炼诧异问道，见沈任锡默然点头，不由又道：“沈兄远在江南，居然也要亲自来参加左丞相的寿宴？”

    “若是往年，本来我也不用亲自过来，只是今年的情形，确实有些特殊啊……”沈任锡皱眉说道。

    “哦？沈兄看来满腹烦恼，不知何解？”苏炼问道。

    “其实说穿了也简单，就是一个钱字……”沈任锡叹道：“朝廷已经启动钞法变更，美其名曰破旧出新，缓解国库紧张，实则是国库亏空，以变更钞法的名义印制银钞充盈国库……”苏炼摇头说道：“此事我并非内行，但也明白，若是印制新钞，稍有不慎，就会造成物价飞涨，民怨四起，商业衰退……”顿了顿又道：“此事关乎民生，沈兄此行应该不是只为自己家族而来吧？”沈任锡无奈一笑，说道：“与苏老弟说话，就是通透。不错，我是代表江南商会而来。江南商会的生意遍布全国，一旦新钞法施行，不只是江南，中原，关中，北方全部都会受到波及。我此来，是希望与亦怜真班面谈一番，毕竟他之前也是朝中大员，或许可以在中书省说得上话……”苏炼摇头说道：“沈兄其实心中了然，此事既然由中书省启动，亦怜真班恐怕远水救不了近火。你与他谈，只怕是杯水车薪，于事无补吧……”

    “虽是无奈之举，也并非无用……”沈任锡苦笑说道：“至少可以通过他向朝廷传达一下民间之意，最好是延缓一下进程，让我们这些生意人也好做个准备……”苏炼叹了口气，说道：“沈兄或许还可以为自己挣得一口喘息之机，不过对于更多的黎民百姓来说，是连喘息的机会都没有啊……”

    “苏老弟依然胸怀天下，忧国忧民，令人钦佩……”沈任锡摇头说道：“只可惜我等三流商人，整日里蝇头小利，俗务烦扰，不堪重负，总是不及苏老弟坦荡快意，自由潇洒啊……”苏炼哈哈一笑，说道：“沈兄说笑了。所谓人人都有心头事，家家有本难念经。俗人俗世，万变其宗。沈兄为家族之事烦忧，我们又何尝不为吃一口饱饭而操心？朝廷变法，不问民意，信手而来，总有一天会将百姓剥得食不果腹，衣不蔽体。我只是由点及面，以眼前见将来而已。有些事，我若不做，也总会有别人来做。或许将来某一天，沈兄也会与我一样，为天下，立雄心，为百姓，酬壮志……”对沈任锡，苏炼不用拐弯抹角，总是把话说得很透，他相信，沈任锡听得懂，也理解他的话中之意。

    这番话借着酒意说出来，并不慷慨激昂，却也令沈任锡眼中放光。

    “哈哈……”沈任锡朗声大笑，说道：“听苏老弟说话，总是令人心血澎湃，胸中畅快。我与苏老弟年岁相差不远，但这胸怀与气魄，与你比起来却是差了很远啊。不过奇怪的是，我又觉得与苏老弟喝酒聊天，甚是投契，也算难得啊，哈哈……”这时候沈若瑜捂嘴偷笑一下，说道：“二哥与苏公子都算是有雄心的人，只是这心思用的地方不一样而已。苏公子，你说呢？”

    “沈小姐说的不错！”苏炼喝了一口，朗声说道：“斗胆往大了说，我为国天下，沈兄为家天下，说到底，我与沈兄所走的道路，其实殊途同归呀……”沈任锡一怔，不由得一拍桌子，站起来大笑说道：“好！好一个国天下，家天下，殊途同归，就凭这一句，我沈任锡就没有白交苏老弟这个朋友。来，苏老弟，我们干一杯！”

    “好！”苏炼也站起来，端起酒杯说道：“说起来，这一路上我承蒙沈兄照顾招待，都没有好好谢谢沈兄，今日就借沈兄这杯酒，向沈兄郑重道谢！沈兄请！”说罢一饮而尽。

    沈任锡也是仰头喝了，说道：“苏老弟客气了。我当你是朋友，这路上给些照应自然是理所应当。对我沈家来说，这点小事不值一提……”转而又道：“不过，若是苏老弟要做大事，我要伸手帮忙恐怕力有不逮。日后若有暇，请苏老弟不妨到江南一行，我向你引荐一下我家老爷子……”这番话的暗示不可谓不明显，苏炼心中惊讶，此刻却只是沉稳举起酒杯，向沈任锡笑道：“好，我若去江南，必定先知会沈兄！”沈任锡微微一笑，举杯把酒干了。

    几人接下来又聊了聊路上见闻，江湖趣事等。说起明天的寿宴，沈任锡得知苏炼也会去参加，心中高兴，又多喝了几杯。

    这一顿酒，从黄昏一直喝到夜色朦胧，华灯初上。酒桌上，沈若瑜并不多话，偶尔帮两人斟酒。

    不过她一插话，总能恰到好处的把苏炼和沈任锡的心思引导到一处，令二人更觉惺惺相惜。

    沈若瑜心思剔透，知人知心，明里暗里也在为自己以后的江南之行铺平道路。

    看来，江南之行，是势在必行的了，苏炼心中暗忖道。第二天，苏炼早早起来收拾停当，交代严寒和马秀英照顾好严霜，只带上程默去参加寿宴。

    马秀英本来也吵着要去，但苏炼告诉她，那里满眼都是鞑子官员，并且坐下了就不能随意走动，要待到中午宴席结束才出来，马秀英就摇头不去了。

    出来客栈，一辆红木马车早就等在门口。窗帘上一个

    “洛”字，令苏炼心中倍感温馨亲切。他微微一笑走上前，发现是洛雁坐在车架上，连忙笑道：“春丽，怎么是你赶车？真不像话！你进去吧，让程默来赶车……”

    “苏公子，奴婢名叫洛雁，你怎么总是记不住呢？”洛雁嘟嘴说道，满脸幽怨之色。

    “嗯，我记住了！放心吧春丽！”苏炼朗声说道。洛雁直翻白眼，车里

    “噗嗤”一声笑，洛千音在里面说道：“洛雁，你进来吧，让他们俩都在外面赶车……”

    “好的，小姐！”洛雁嬉笑答应一声，就掀开帘子进去了。苏炼摸了摸鼻子，叫程默赶车，说道：“程默啊，你看看，做男人就是这样，要想发扬风度，就得受点委屈……”哀怨之气，不言自明。

    “炼哥，是你自己要赶车的，可不是人家要委屈你……”洛千音在里面笑道。

    “嗯，没错！是我自作多情，自作自受！没事，我不委屈！”苏炼一本正经说道。

    “咯咯……”洛千音笑个不停，终是不忍，说道：“好啦，不委屈你，你进来吧……”苏炼哈哈一笑，掀开帘子进去。

    洛千音并没有盛装打扮，依然素面朝天，只是换了一身粟黄色绸裙，依然掩不住她优雅飘然，清浅如仙的气质。

    “洛雁，你到门口一点，给程默指指路。他可不知道怎么走，别把我们都带去卖了，咯咯……”洛千音心情大好，也逗趣说道。

    “哦……”洛雁不情愿的往门口挪了挪，洛千音身旁马上空出大片的位置。

    苏炼也不客气，大摇大摆的坐了过去。