“我只是打个比方......”maria试图狡辩，她还未意识到自己已经对何路深一见钟情。
    “maria！”电话里的男人重重叫了女儿的名字，“过去我不曾插手过你的私人感情和生活，但这一次不一样，我不准你再掺和这件事。”
    maria愤而怒道，“就因为他是一个中国人？你还不承认自己是种.族.歧.视者！”
    “和歧不歧视没关系，和我们美国人也没有关系！”maria的父亲语气也有些烦躁，他不想被自己宠爱的女儿误解，“他们中国人自己内斗，把战场搬到美国来，你还傻乎乎的往里冲，想变成炮灰吗？”
    maria一怔，“内斗是什么意思？”
    “你喜欢的小伙子，他的家族在中国非常富有，颇有实力，也树敌无数。有人利用这次机会，借richard的手对付他。”
    “那我们更不能袖手旁观，”maria说，“帮他对我们来说，只是举手之劳，我们又没有损失。”
    “你太天真了！你知道他的对手是谁吗？”
    maria以为是某个中国娱乐圈的公司，毕竟同行才相争，然而她父亲说出了一个她熟悉的名字，“中国新季集团的老板季先生。”前面介绍过，miller家族正是以石油业起家的。如今中国国际地位攀升，中美各行各业贸易合作频繁，他们在中国最大的合作商，正是新季集团。
    maria还与季千嵩见过几次面，在她的印象中，季千嵩是一个看起来很和气的中国商人，“季先生为什么要这么做？”
    “原因很复杂，跟你新认识的那个中国网红朋友也有关系，”maria的父亲其实已经把来龙去脉了解得差不多了，解释起来太麻烦，他简而言之，“我不希望你介入中国人的权力和利益斗争，我们和他们井水不犯河水，如果你冒然插手，势必会影响到我们和新季集团的合作，最终导致我们自身利益受损，”maria的父亲顾的是大局。
    一码归一码，刘嫚救了他的女儿，他很感激她，richard该有的惩罚，他后面也不会放过他，至于何路深，很抱歉，他暂时不能帮他。
    即使何路深真的在美国要被判刑，撑破头最多判一年，一年一晃就过去了，以何家的财富，何路深在监狱里不会过得太苦——这还是最坏的结果。如果何家请王牌律师辩护，何路深大概率也就坐几个月的牢，甚至是缓刑，连监狱都不用去。
    而在开庭之前的羁押阶段才是最难熬的。maria的父亲猜测，季千嵩可能是打算给何路深吃点苦头，借此警告何路深的父亲。
    如此一来，他们何必去触这个霉头？maria的父亲和michael的想法本质上是相同的，他们都只想隔山观中国人斗，反正不能妨碍自己赚钱。
    maria不能认同父亲的想法，“你不是一直都想发展在中国的石油业务吗？为什么不趁机，吞下一些新季集团的股份？”
    maria父亲的确有这样的野心，她说到他心坎上了，但时机不对，“你的计划过于理想，除非新季集团元气大伤。好了，我不想再跟你争执，这件事我已经做完决定，以防万一，我暂停了你大额转账的权限，我给所有顾问律师都下达了指令，你不能再命令他们为你做事，给我老实呆在波士顿，哪里都不准去！别逼我再暂停你的信用卡。”
    手机里只剩下忙音，maria感到非常无力，她父亲固执起来，九头牛都拉不回来。
    她放下手机，低头看到一条未读消息，来自刘嫚，“谢谢你！”后面还有一朵小花的表情，很可爱。刘嫚回复的是她发过去的那句打包票的话。内疚感再次涌上maria的心头，难道她真要遵循他父亲的命令，冷血的作壁上观？
    不！她做不到！
    她脑海中总会不由自主浮现出那晚宴会上的情景，刘嫚、何路深、jason harmer.......她一直都无比清楚自己要什么，该走什么样的道路，她的目标性很强——她要做最合格的家族继承人。所以她开趴体、交朋友，也是抱着这样的目的，人脉是企业经营必不可少的。
    她想过，如果她没有邀请刘嫚，richard的刀靠近她时，会有人奋不顾身的来救她吗？如果她倒在蛋糕里，会有人不顾污垢的把她抱起来吗？会有人为她胖揍richard吗？
    maria心里很清楚，除了保镖，没有人能做到这些，甚至是口口声声说爱她的tom garden也做不到。不是她的朋友们不好，而是他们每个人都要考虑太多的东西，在他们犹豫的时候，事情便已经发生了。
    maria羡慕刘嫚所拥有的友谊，友谊通常是相互的，她猜刘嫚一定对jason做了什么，他才会回报她。现在轮到她回报刘嫚的时候了。
    看了看时间，晚上十一点，还早，她给前任tom打了一个电话。party结束后的第二天，tom便匆匆回到他位于旧金山的家。经历过一场闹腾的party，tom的心情也需要时间来平复，他甚至还没来得及和bang预约纹身的时间。
    “真稀奇，你还会主动联系我，”tom的语气里带着一丝自嘲的调侃，通常maria会回讽两句，然而他却听到她说，
    “对不起。”
    tom：“？？？？”
    是他耳朵出问题了？还是太阳打西边出来？“尊贵的miller大小姐，您是在对我道歉吗？”
    “是的，我向你道歉，对不起，交往之初我不该欺骗你说我是单身，是我没有处理好和richard的关系，最后连累了你。”
    tom和richard打架后，曾经很执着的找maria讨说法，如今真听到了她的解释，他心里却没有什么特别的感觉，他对自己和maria的这段感情真的已经完全释然了，“都是过去式，再说这些也没意义了。”
    “那我们还是朋友吗？”
    “是，当然是，我的纹身图案还在你手里呢！”
    “那我能最后再请求你帮我一个忙吗？”
    tom乐了，“我就知道你没事不会来找我，说吧，又有什么事？”
    “你能否站出来，richard才是真正危险的人？”maria生怕他不同意，继续说，“我也会把我和richard的交往细节，公之于众。”
    “你疯了！”tom大吃一惊。