“当初姜淼要赶考缺盘缠，王氏就想着给我说亲，她首选的就是这个赖三，他不仅酗酒还打人，娶了两个夫人全都被他打死了，这不是个好人。”

    吴氏和周月都是倒抽一口气，没想到姑娘和赖三之间还有这样的关系。看周山怔愣，姜蝉继续说道：“所以我总要看看，能够让王氏满意的人到底是个什么样子，如今看来，也不过如此罢了。”

    周星义愤填膺，小脸蛋涨得通红：“这人也太差了吧，他们也真做地出来。”

    姜蝉讽刺地一笑，“只要给他们银子，有什么事情他们做不出来呢？”

    虽说王氏确实很疼爱姜杏，可是也要看情况的，主要是现在姜木家还没有到山穷水尽的地步。等姜木家真正困难，看那个时候王氏还会不会这么地疼爱姜杏？

    姜蝉其实都能够预见这样的结果，可是她会说吗？当然不会了。

    只是看到赖三如今这个模样，姜蝉也不打算自己动手。给这种人使绊子纯粹是脏了自己的手，这样的人，又有赌瘾，又有酒瘾，迟早有一天会将自己给作死，她只需要静静地看着就好了。

    这段期间，济病坊的孩子们几乎都离开了，他们在姜蝉这里学到了厨艺后，全都四散到了别的府城去了，姜蝉几乎每个月都能收到孩子们寄过来的信件。

    有去当伙计的，有因为算数学地好去做账房先生的，也有去开小吃摊的，总之大家的生活都过地不错，这也让姜蝉安心了。

    授人以鱼不如授人以渔，这也是她的初衷，如今看来，她做地还不错。

    秋闱很快就过去了，姜淼和姜木是到京城去赶考，一路上跋山涉水的，原本是打算等放榜后再回来的，可惜京城居大不易啊，两人最后只能够回来等消息。

    姜蝉自然也是关注的，她从来没有对姜木一家使过任何绊子，因为姜蝉喜欢做事情堂堂正正地。再说了那毕竟是原主的父母，原主的愿望也只是远离他们，而不是对他们采取什么报复性的措施。

    姜蝉相信，光是姜木一家的性子，都能够将原本相对来说还可以的生活给作地一塌糊涂。

    不出姜森的预料，姜木姜淼父子双双落榜。消息传到姜蝉耳朵里的时候，她正在画一幅雨打残荷图，姜蝉的毛笔轻轻地晃了晃，一滴墨汁滴落在宣纸上。

    周星小姑娘开心地不行，眉眼都笑弯了。

    看见周星那么开心，姜蝉心情也没来由地轻快了两分：“你就这么开心？”

    周星兴高采烈：“对啊，谁让他们对姑娘不好呢？对姑娘不好的人就应该过地不好！”

    一边说周星还煞有介事地点头，姜蝉揉了揉周星的两个丫髻，不由地被周星这维护的话语给暖到了。

    “行了，咱们不为无关紧要的人浪费心思，上次给你的书你看完了没，”

    周星立马点头：“看了，姑娘，有些地方我不懂，您给我讲讲呗？”

    不提姜蝉这边是多么的舒心，姜木家里是愁云惨淡。自从姜木姜淼父子俩去赶考后，王氏和姜杏在家是得意洋洋，言语之间是一副两人肯定能够高中的意思。

    村民们当面不说什么，背地里却都等着看姜木父子的笑话。果然等父子双双落榜的消息传来后，村里面的言论顿时就起来了。

    姜杏和王氏根本就不好意思出去，只是这每天的洗衣服都需要去村头的小河边去，每天去洗衣服就成了一件大难事。

    除了面对外人的言论，家里气氛更是紧张地不得了。这次姜木父子去赶考那是真的掏空了家底，更不用说还欠着姜森二十两银子了。

    好在是姜淼的秀才考中了，平日里也可以到私塾给孩子们启蒙，也能够赚得一些束脩，要不姜木一家非得要垮了不可。

    二十两的外债啊，虽说是和自己的亲大哥借的，可是该还还是要还的。

    这天吃完晚饭，姜木喝了一口闷酒：“说到底还是咱们父子太夸大了，要是让淼儿再沉淀个三年，估计情况就不太一样了，如今这样也是咎由自取。”

    他看了眼萎靡的姜淼：“振作一些，不就是名落孙山？我和你娘现在是供不起你继续赶考了，赶明儿你就自己去找个活儿，先养活自己，以后再说赶考的事情。”

    姜淼点头应下，姜木看了眼姜杏：“小妹也十三了，这个年纪能说亲了，你给她相看相看。”

    王氏小心措辞：“就是相看人家，也没有银子给杏儿办嫁妆……”

    姜木皱眉：“村里的姑娘怎么办，她就怎么办，难不成她还高人一等？”

    姜杏低头，手指甲都掐到手心里去了。她现在是由衷地羡慕姜蝉啊，生活地那么好，哪里像她，如今就真的要和村里的姑娘们一样吗？

    王氏也不乐意，她把姜杏当千金小姐一样养着，可没有想着让姜杏也嫁给泥腿子。“可你和淼儿都是秀才，给杏儿说的人家也不能太差了，咱们家两个秀才呢。”

    姜木蹙眉，也是啊，想到这里他挥挥手：“这件事情你自己拿主意吧，我还在愁怎么还上大哥的二十两银子。”

    姜杏眼前一黑，二十两！当初大伯父过继姜蝉走的时候，也不过是给了十两银子，如今爹和大哥就是去赶考，就一下子花了有二十两，就是卖了她也没有这么多银子啊。

    王氏却一点都不担心，她收拾着桌子：“那是大哥的银子，大哥一家又不缺银子，说不定大哥不需要咱们还呢，再说如果真的要还，咱们可以慢慢还，就是以后给淼儿说亲就有点困难了。”

    “好在如今淼儿不需要去书院了，他要是能够自己挣银子的话，再加上你的束脩，三五年也就能够还清了，就是那个时候淼儿都二十多了，也难添人家了。”

    姜木看了眼姜杏：“这件事以后再说吧，欠人的终究是要还的。淼儿也要自己立起来，咱们家以后就指望你了。”