白夜嗤笑一声，面现不屑：“你怕我强行留你在修罗道？从时间上算来，你的千岁大限早就过了。”
    燕三郎竖起耳朵，这是他第二次听见类似的说法。
    第一次是在桃源境。蜃妖假扮的苍吾使者就提过千岁的秘密，然而只揭开了一小半。
    千岁正色道：“我们过去交恶不假，然言必信，我可曾对你当面撒过谎？”
    白夜侧了侧头。
    从他的表现，燕三郎也能看出答案是“没有”。
    撒过谎没有，使过诈未必。
    “依据先知指引，我在人间找到一件至宝‘天衡’。它出自弥留，可以冻住我的寿命。”
    燕三郎情不自禁低头，知道她说的是他佩在胸前的木铃铛。
    千岁轻声道：“从我跟它签定契约开始，虽然时间流逝，但我的寿命却不会再短一天。”
    竟是这样？少年立刻想起迷藏国的圣树。
    现实中的圣树干枯残败，等同于死去；可是湖泊倒影中的圣树，却依旧枝繁叶茂，一派生机盎然。
    究其原因，圣树在迷藏灭世之前，以无上神力将自己和一部分迷藏遗民封存在了“过去”。
    如果抽离了时间，“过去”才是永恒。
    木铃铛是用圣树的树芯制成的。那么天衡很有可能也获得了圣树的这个特殊属性。
    难怪，千岁要跟天衡签下契约。只因从那之后，她的寿数也被留在了“过去”，不会随着时间再往前进。
    千岁身上的谜团，他又解开了一点点。
    白夜并不知道迷藏，也不知道圣树的特殊之处。但他修为精深、阅历又比人类丰富不知多少倍，听闻后只是微微一愕，但转眼就找出漏洞：“寿命不再缩减，不就是达成目标？”
    “当然不是。”千岁摇头，肃容道，“昔年先知告诉我，寻到至宝‘天衡’只是解决燃眉之急。我自己亦有所感，修为越是提高，它对我的……助力也就越小。或许待我道行再提升，天衡就再也提供不了任何帮助，会自动解除契约。那么原本被冻结的寿命又会开始倒数。”
    她说话中间有个微小的停顿，燕三郎注意到了。千岁原本想说的是“束缚”，临时却改成了“助力”？
    天衡于她，是约束也是助力。
    “对我而言，这件宝物不过是为我争取到更多时间，以查出真相、寻求最终解决之法。”千岁长长叹气，“留在修罗道，我还是没法子改命——”
    “——就和当年一样。”
    白夜目光闪动，似在评估这番言语真假。
    山头一时静默，只有风头呜呜，偶尔还夹杂着黑龙马的响鼻声。
    辟水金睛兽感受到气氛的凝重，伸着大头往千岁怀里拱，又试图用精壮的身躯把燕三郎挤开。
    “别闹。”千岁推开它的脖子。
    妨碍视线的大块头怏怏挪开了，燕三郎发现，白夜的目光落在自己身上。
    他的眼神很奇异，除了先前的厌恶和不屑照旧之外，仿佛还多了一丝凝重。
    这人看出什么端倪了？
    “看来你在人间混得太差。”许久，白夜才对千岁开了口，“否则修为也不会那么低弱。”千岁遁入白孤山之前，修为又倒退了好几个台阶，白夜自然可以一眼分辨。
    如果她始终留在修罗道，修为至少不下于他。
    “人间规则与这里迥异，弱者太多、蠢货太多，我们却不能随意杀伐，说起来无趣得很。”千岁远眺群山，“但在人间至少还有希望。”
    活下去的希望。
    白夜的目光从她身上慢慢移去不远处的时空裂隙，若有所思。
    “你变得软弱了。”
    千岁悠悠道：“去人间待上几百年，你也会变的。”
    其实人间的日子也不错，天天混吃混喝，得过且过。
    白夜微哂，摇了摇头：“你已不配当我的对手。”
    他有些怅然：“胜你也再无价值。”而后指了指辟水金睛兽，“你带它走吧，反正我也养不熟，白供这么多年吃喝。”
    “小金，你跟我走么？”千岁拍了拍辟水金睛兽。
    它一个劲儿点头，张着嘴哈气，果然对白夜没有半点不舍。
    白眼儿狮，燕三郎默默道。
    “对了，我还要告诉你一件事。”白夜哦了一声，“当年你离开修罗道，先知也死了。”
    “死了？”千岁眉头微皱，“怎么死的？”
    “不知道。”白夜继续道，“我只听说它倒毙路边，被发现的时候早就断气，身上也没有伤痕，无从判断死因。”
    千岁想了想，耸肩。过去那么久了，又是发生在修罗道的事儿，上哪里探究原因去？
    她很务实，当下不想从前之事，只管跳上兽背，对燕三郎道：“上来吧，我们走。”
    少年看着白夜，慢慢将东西都放去地面，又拍了拍手中的灰，这才跃去她身后。
    白夜也回望他，喉结动了动，欲言又止。
    他终究没对燕三郎再说什么。
    反倒是千岁给了他一个明媚的微笑：“那么，后会无期。”
    她的笑容那般灿烂，和白夜记忆中无数个瞬间重合，他一时有些恍惚。
    从前，她都是高高在上的。
    待他再回过神来，辟水金睛兽已经奔下了山路、晃过了山坳，轻快地奔在了江面上，直冲鳄吻瀑布中心而去。
    那里，还有一小片时空裂隙留存。
    白夜返身走去石边，缓缓拿起棱镜，对出时空裂隙的映射，又拿起狼毫笔，蘸饱了苍吾石粉。
    千岁还未赶到瀑布前方，他只要抬手那么一抹，她就再也回不去人间，只能留在修罗道了。
    白夜笔锋一顿。
    彼时燕三郎正问千岁：“他会不会食言？”
    “不会。”千岁斩钉截铁，“白夜又残暴又毒辣，但他至少有个优点，就是守诺！”
    少年遂不再多问。
    白夜捏紧了手中的笔，回望大江。
    滔滔江水中，那一抹鲜红依旧耀眼。
    白夜想起很久很久以前，多识之树下的初遇。她的衣裳被同类的鲜血染红，她的目光倔强、凶狠、狡诈，也比任何人都明亮。
    她是所有雌性阿修罗中，最让人心动的那一个。