在这里采雪茸，恐怕也挺遭罪的。
    到了这里，石从翼倒是寻到了凌乱的脚印，它们大多出现在湿气厚重的粗木边上。这是山民的皮靴留下的痕迹，从纹路和型号来看，应该属于孟大方。
    除此之外，没有第二人的脚印了。
    “回去吧。”石从翼大为失望，燕三郎则举目四顾。到目前为止，都没有线索表明孟大方的失踪是受到他人袭击，更不能将他和失踪的公主队伍联系起来。
    偶然出现的线索，又中断了。
    石从翼暗自焦急。卫攸虽已停战三年，但两国建立起来的纽带还十分脆弱，经年累月积攒下来的仇恨、误解还远没有消除。瑄平公主要是在卫国境内出事，两国关系恐怕就要一朝恶化。
    燕三郎却听千岁低语：“有些眼熟呢，这个地方。”
    “你来过？”千岁的过往，他并不了解多少。
    她没有回答，迟疑好一会儿才道：“兴许是我记错了。”
    ……
    两位主人走后，黄鹤一家就分散开来，在三焦镇收集“三眼怪物”的线索。
    在镇上的各式小铺里，三眼怪物的形象并不罕见，许多护身符都制成了它的模样，布的、木的、竹的，大人小孩都有佩戴。
    甚至有些民居的窗纸也剪成了三眼怪物的模样。经过多年流传，怪物的身形已经被简化得与猴子无异，只有额头上多出来的竖瞳被着重刻画。这也是它最容易被记住的特点。
    当地人管它叫作“伯吾”，意即是恐怖的怪兽。
    黄鹤和黄二问了不少镇民，得到的答案都是大同小异，与连容生说与燕三郎听的内容相仿佛，并没有什么新意。
    就算传说是真的，它也发生在许久之前。人的寿命太短，这里最年长的老者也是从父辈那里听来“伯吾”的故事。
    经过世世代代口耳相传，传说就被插上了翅膀、安上了尖角又拉长了身形，变作四不象的怪物。
    想从传说里再找出一点可用的线索，难了。
    黄大刚从伯吾庙里出来。
    顾名思义，这小庙就是供奉三眼怪物的。
    听过伯吾传说的人都很意外，小庙的香火居然出奇地鼎盛。
    庙很小，占地不过七八平。摆上神龛、供桌和几个蒲团，庙里就站不下人了。
    可是香炉里插满了长短不一的香柱，烟熏火燎，供桌上摆着几个鸡蛋，半只鸡和半个猪头。从猪头上落的香灰来看，它们才摆上去不久。
    庙祝是个半聋的老头子，黄大跟他说话得用吼的。等到他吼得嗓子都快破掉，老头儿才终于弄清楚他提出的问题，然后摇头，给了简洁的两字回答：
    “不知。”
    他不知道谁能找到怪物，也不知道怪物为什么会消失，甚至不能提供一丁点有用的线索。
    黄大气得要吐血。
    不过在吐血之前，嗓子已经冒烟，他需要喝一杯。
    三百丈外就是酒馆。
    可他现在正做任务，小主人交代的。
    黄大用了两息时间就想通了，喝杯酒用不了多长时间，还能在酒馆里套点话。都说那里是消息最灵通的地方。
    他心安理得走进去，要了一壶酒，竖起耳朵听。
    酒馆不小，客人占到半满。在这里吃酒的，有外客也有本地人，说的都是鸡毛蒜皮。黄大咕嘟咕嘟灌了几口，深觉这里的酒水低劣，比起春明城的佳酿是远远不如。
    看来，也只能解解渴了。
    他一口气灌完半壶，正想走出去，却听外头一阵争吵。
    酒馆正对着赌坊大门。从他这角度看出去，恰好能见到赌坊里有个人被堵在门口，不让出去。
    这是个干瘦老头，至少年过七旬，后背微驮，满头白发，眼皮都耷拉下来，生把一双眼变成了三角眼。
    黄大听春明城里算命的说过，如这般颧骨很高、两颊寡肉的面相，说明此人刻薄少福，就算没近患也有远忧。
    显然现在他有近忧了。因为赌坊看门的大汉把他往里头推了一把，险些把他推个踉跄：“想出去，把钱还上！”
    “我什么时候欠你钱了？”老头子抖着手骂他，“让开，不然我去报官！”
    “欠债还钱，天经地义，报了官也是这个理儿。”
    老头子斜眼看他：“我都不知道自己怎么会在这里，你绑我进来的！”
    大汉气得笑了：“装什么傻，充什么楞，你问问这里谁不认识你？”
    两边闹个不休，声音传到酒馆里，客人议论纷纷：“这么大年纪还进赌坊，当真是老赌鬼了。”
    “人称张百万。”这是本地酒客捞了个话头，“不单是老赌鬼，在我们这里还是个传奇人物。”
    “怎么个传奇法？”大伙儿立刻来了兴头，“说说，说说！”
    黄大也支起了耳朵。他这是收集情报呢，小主人说过，任何风吹草动都不要放过，嗯对，就是这样！
    “这位张百万年轻时也是个远近有名的大富豪，家财百万贯，所以才得了这个名号。”有众人目光加持，本地酒客又美美地抿了一口酒，“只可惜守不住财。他好赌！”
    “这么多年下来，他家产挥霍完了，还能倒欠一p股债。”酒客笑道，“不过这人也有点本事，有几次看着都山穷水尽了，结果生生就能变出一大笔钱，又成了阔气佬。”
    旁人好奇不已：“哪来的钱？这人到底做什么营生？”
    “听说他早年在城里做些字画珍玩生意，后来得了病回镇上休养，又把钱花光了。”
    众人正议论间，街上忽然有一青衣女子疾步而来，一把拨开了守门大汉的手：“别动他！”
    她只有十六、七岁，是模样儿秀气的小姑娘，皮肤呈微蜜色。也不知怎地，黄大第一眼看见她的时候，就莫名想起春深堂湖畔青羽蓝尾的绣眼翠鸟——瞪人时，眼睛也是这样又圆又亮。
    大汉笑了：“来得正好，也省得我们再去找你。”
    小姑娘拦在张百万面前，咬了咬唇：“这回又欠了多少钱？”
    “一百七十两！”