灯光掩映，看得出舫上建筑精美，甚至上头还建了个小亭。
    单就规格来说，它在今日划去戏台边上的画舫里也是数一数二的。
    不过这艘大舫离岸边至少有二十余丈远，眼前湖水茫茫，他们怎样才能悄无声息地靠过去？并且以千岁目力，还能发现画舫外舷有人影来回晃动。
    这艘船，居然还有人巡逻。
    燕三郎扯了扯千岁的袖角：“太费劲，跟去不妥。”这时候就该回家洗洗睡了，窥探别人的隐私作甚？
    好奇心这种东西，他最欠缺了。
    “妥，怎么不妥？”千岁毫无诚意地敷衍他，眼珠一转，恰好见到树丛里惊起十来只大狐蝠。
    这是蝙蝠当中最大的一种，身体虽轻，翼展却可超过五尺，以果实与蜜为食。
    千岁凑近燕三郎，在他耳边低声笑道：“我们来玩个游戏吧，记着，你从头到尾都别出声。”
    她吐气如兰，男孩不自在地扭头，企图离她远一点：“不玩行么？”
    “当然——不行！”话音刚落，她就将他整个人提起，向着半空掷了过去！
    要知道，他脚底下可是离水十余丈的峭壁。
    她这一掷，就是让他飞越悬崖！力道若是拿捏不好，他就会粉身碎骨。
    身体腾云驾雾，失重感不由自主，但燕三郎人在半空依旧紧紧咬牙，一声不吭。
    此时狐蝠群刚好盘旋到千岁头上。她拍了拍手，它们如受牵引，突然俯冲下来，一路低飞。
    她轻轻巧巧一伸手，就够着了块头最大的那一只。
    大狐蝠带着她往湖中飞去，模样毫不费力，仿佛身下吊着的不是一个成年女子，而是丛林里一根小小树枝。
    待它飞出十丈左右，千岁一下松开了手。
    此刻燕三郎已升到了抛物线的顶点，紧接着就做自由落体运动。他一口气还憋在肺里，身体忽然一轻，有人揽住了他的腰。
    千岁跟来了。
    燕三郎不知道她做了什么，两人下坠的速度忽然慢了下来，落到船顶的亭子时轻如二两棉花，连瓦片都未踩出声响。
    “放缓呼吸，其他都交给我。”千岁细声叮嘱，而后提着他在画舫上游走，小心避开往来巡逻人士。
    画舫二层，前半截灯火通明，隐有人声。
    千岁翻过斗拱，寻一扇阴暗的木窗钻了进去。燕三郎只觉自己脚不沾地跟着她东游西走，最后她在黑暗当中停了下来，再次交代他：“按住鼻子，千万别吱声，就是打喷嚏也得给我忍着！”
    说罢，伸手不见五指的黑暗中就照进二缕光线。
    燕三郎这才发现，她悄无声息在木墙上戳了两个指头大小的洞口，外头的亮光就透了过来。
    再转头，他才望见二人所立之处居然是个夹板，最多只有四尺宽，边上还无声无息倒着一人，显然是被千岁弄晕过去，人事不省。
    这个狭小的夹层被用于堆放杂物，不太通风，气味可想而知。
    看清自己所在，燕三郎下意识捂紧鼻子，否则真要打出喷嚏。他不由得佩服这女人，明明有洁癖，为了看一场莫名其妙的热闹，竟连夹层里这么大的灰尘都能忍了。
    千岁不知从哪里摸出一支黑色的蜡烛，点上。它的火焰居然也是黑的，连一尺外都无法照亮，冒出来的烟也是黑色的，但全无气味。
    燕三郎看着它，心里只觉诡异。
    “这是用东海的棘皮弹涂鱼鱼脂，混合它吐出来的黑泥制成。这种鱼潜在海底泥滩，最擅匿形。”千岁小声道，“这种烛烟能掩盖活人的气息。”
    的确，蜡烛形成的烟气笼罩在两人身边，若有若无，却仿佛将他们与外界隔离开来。
    燕三郎只是个九岁孩子，没有道行。千岁唯恐这里藏有高手，觉察到人气。
    她在他耳边弹了两下，外头的声音一下就清晰起来。
    他们一人守着一个小洞，往外窥看。
    第一眼，就望见了苏玉言。
    他好似天生就是个发光体。
    他坐在舱房正中的圆桌旁，面对一桌酒菜。同座的还有另一名中年男子，看起来年过五旬，三角眼，但脸皮保养得好，腮边胡髭修剪整齐，身材微有些发福。
    燕三郎听见苏玉言道：“不知陈大人邀我何来？今晚我还有要事在身……”
    他说得低促，声音虽是一如既往的温润，却隐隐透出两分不快。
    这人给苏玉言斟酒，像是没听见他的话，只顾自笑道：“苏大家今日的表演已臻炉火纯青之境，不枉我给了你这么好一个机会！”
    夹层里的燕三郎和千岁对了一个眼色，均想起戏台前那两个富商所说的话。果然，苏玉言背后有人捧场，这才能抢了归云社的机会，在秋夜祭上首唱正戏。
    这位“陈大人”又是谁？手笔真不小。
    苏玉言也听出他话里的警示之意，陈大人既能捧他，也能踩他。眼见这人敬酒，他也只能抬杯一饮而尽，应了一句：“陈大人谬赞。”
    他在这里如坐针毡，燕三郎隔着一堵墙都能感受到他的僵硬和急躁，偏生这位陈大人似无所觉，继续向苏玉言劝酒：“这第二杯，敬你在春宁大典上旗开得胜！”
    苏玉言皱眉：“陈大人这杯酒敬得有些早了，春宁大典数月后才举行。”
    “以你功力，不难，不难！”陈大人呵呵一笑，“倒是参演的本子备好了么？排演也要数月时间吧？”
    苏玉言默然。
    陈大人明白了，摸着自己胡髭道：“春宁大典，这本子可太重要了。可要我替你寻人创作？我认得几位大家，都给归云社写过戏本子。”
    “我的本子要比归云社的更好，不能用那些人的。”
    陈大人笑了，三角眼眯得更细：“你真劝得动石掌柜？可要我帮忙？”
    这“帮忙”二字一出，苏玉言顿时色变：“你别动她！”
    “紧张什么？”陈大人伸掌，一下握住了苏玉言的手背，“我对她又没有兴趣，只不过要助你一臂之力而已……”
    手背传来一股黏腻之感，苏玉言忍不下厌恶又不能与他翻脸，当即缩手去拾酒杯，又饮下了满满一杯。