“有什么有！”千岁板着脸道，“你当我是东西？”
    男孩一咧嘴，聪明地避开了这个问题：“上哪里可以弄到功法？”饭要一口一口吃，麻烦也可以一件一件解决，先从寻找适合他的功法开始吧。后面的，慢慢再想办法。
    “最优选择，是你加入玄门。眼前不就有个拢沙宗么？”千岁掰着指头给他计算利弊，“好处就是——拢沙宗有自己的地盘，可以明目张胆吸纳新血，又有一整套培训异士的方法。这样有长辈讲解，修行过程中可以少走许多弯路，并且淬体修行的灵药和法宝，或许都不用发愁了。这也是人类子弟步入修行的传统路径。”
    不要小看系统的力量。玄门繁衍至今，多半都有一套成规，按步就班即可培育英才。
    听起来的确很美，可是燕三郎知道她以打击他为乐，所以一定还有后话：“但是呢？”
    “但是按步就班的地方没有人情味儿，亦很容易因循守旧，不喜欢出格和惹麻烦的弟子。”千岁看了他两眼，“玄门喜欢挑选四至七岁的孩子，易于洗髓。就修行而言，你年纪偏大一点，恐怕入门这一关就不好过。”她也是刚知道这小子已经九岁了，只因从前营养不良，长得瘦小，看起来只有七八岁模样。
    “再者，官宦权贵也往玄门中输送人才，或是后代，或是部曲。他们在玄门中成群结党，又有长辈相护，获取的资源更好。如你这样无依无靠的，进去了恐怕要吃点亏。”
    燕三郎忍不住道：“拢沙宗也是如此？”
    “天下乌鸦一般黑。”千岁悠悠道，“玄门当中自然也出名师大家，立身清正、严明不阿。如靖国的陶文公娄师亮，学究天人，又立德立教于一身，不计较弟子富贵还是低微。但这样的名师毕竟不多见，你笃定自己有那运气遇上？若是在拢沙宗呆不下去偷跑，玄门对待叛徒的手段可是严苛得很。”
    男孩不语，却把她提到的名字记在心里。千岁从来没有这样推崇过一个人。
    “除了加入玄门，可还有别的选择？”
    “当然有。”千岁红唇轻扬，眸若新月，“那就是不依附于玄门，从此当个散人。这样一来，玄门的资源是享受不到了，可是天高海阔，不受那些闲气和拘束。”
    燕三郎永远抓住重点：“散人怎么得功法？”
    “拿钱买啊。”千岁耸了耸肩，“没钱，或者再买不着就抢。没听过‘杀人越货来钱快’么？想想你身上的钱是怎么来的，这也是修行路上的风景。”
    男孩身上的钱，多半都搜刮自死人。从黟城的得胜王手下，到毒牙山的木婆婆，都给他贡献了资金。否则现下他们哪有钱租房吃饭？
    “我能从哪里买？”男孩低声道，“或者，抢？”
    “云城作为拢沙界有数儿的大城，这里一定会有拍卖行。”千岁抚着细嫩的下巴，“城里时常有异士活动，所以拍卖行也会有供应给他们的宝贝，或许就有你想要的功法出售也未可知？”
    燕三郎捏紧了拳头：“明日就去！”
    “去？”千岁嗤笑一声，“拿什么去，就凭你手里那两个钱吗？一本最基础的大路货心法，也是几十两银子起价，其他的更不必说。”
    他们二人手里还有些钱，就普通人家过日子来说绰绰有余，可拿去修行就不够看的了。“我早说过了，想炼出一点名堂就要砸进大把银钱，非大富大贵之家供应不起。”
    燕三郎看着她眼里淡淡的讥诮，忽然明白了：
    她还希望他知难而退，让出木铃铛。
    她想告诉他，修行这条路水太深，他走不起。
    攥紧的拳头松开了，他恢复了平静：“明日放学，去看看。”
    这小子，果然没有那么容易死心哪，千岁悠悠地叹了口气。罢了，等着他四处撞壁吧。
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    燕三郎打听清楚了，云城有二十七家拍卖行，大多集中在南边。
    他安家下来的第二天，就把栗马卖掉了。新家太小，再说普通人家养驴养骡，但不养这种需要精饲的健马。
    所以坐马车从住处过去南城，至少要一个时辰。
    不过次日放学以后，燕三郎没有立刻走成。因为他回家取竹篓时，刚进门儿，白猫就从树上跳到石桌上，而他听见了正房传来的动静。
    屋里有人！
    千岁既然在他身边，那么进屋的就是窃贼！
    燕三郎一下警觉起来，从腰里掏出一个油纸包、抄起备在院门后的硬木柴，再将院门洞开，这才悄悄往正房走去，潜在门边。
    他听见门里细微的说话声，下意识望了白猫一眼。
    千岁示意他，有两个人。而后猫儿从他肩上一跃而起，跳到屋顶。
    几息之后，屋门开了，有两个男人一先一后走出来，还一边窃窃抱怨：“这家也忒穷了，那个小娘皮还不在……”
    话未说完，前方突然漫起一蓬白雾，接着眼前一阵刺痛！
    石灰！
    屋外居然躲着个人，还用上这么卑鄙的招式暗算他们！
    这两人闭着眼惨叫出声，双手本能地四处挥舞，燕三郎冷静躲开，再一棍子抽在前方那人的太阳穴上！
    他本就于偷鸡摸狗、入室作案很有心得，基本能料准两贼的反应。这一套连招下去，又快又准又狠，根本不像个九岁的孩子！
    他的力量不能与成年男子相比，但集中于一点也煞是可观。那倒霉蛋太阳穴遭受重击，一下子七荤八素，走路都打飘。
    扬过来的石灰多半被他挡住，同伴入眼较少，这时就想上来帮忙。哪知有个白影咚一下砸在他脸上，把他骇了一跳。
    份量还挺沉的。
    下一瞬，脸上传来一阵剧痛，尤其眼皮几乎要被挠烂了！
    他“啊——”地一声大叫，比遭遇石灰洗眼的同伴嚎得还惨烈，抓起那个白影就往外扔。
    可那白影速度极快，不等他伸手就弹了开去，甚至起跳前还最后重重挠了一把，踩了一脚。