“我……叫千窍。”女人犹豫了下，神情温柔。

    “千窍？”沐昧好奇看着女人，高棱的鼻梁，突出的颧骨，极薄的暗红嘴唇，黑红色的皮肤，虽然穿着汉服襦裙，却绝非汉族人，便问，“你是羌族人？”

    “象雄人，与羌族人有些像，但因与中原部族素无来往，只与吐谷浑有些交集，所以你并不知晓。”女人说着，眼中闪现一丝忧伤，满眼疼惜地抚摸着沐昧，“你啊，从小就比旁人受的苦多，今后来了‘千机院’，我总算能照顾你些，但你自己也要争气，千万照顾好自己，别再和叶戟置气，有朝一日，才能学得本事，替你师父和师门报仇，明白了吗？”

    “明白……”沐昧咬着嘴唇，想着师父的遗嘱，泪花又不由得泛上眼眶。

    自从千机谷出来，经历的一切，已经让她愤怒到失去理智，但叶戟说到师父和墨家，却又把她的委屈和倔强全部激发了出来。就算要离开，也不能这样灰头土脸的离开！

    有朝一日，等学会了本事，她必亲手把叶戟放翻在地再扬长而去！

    “这样才对，我再来帮你上些药，你便能好得快些。”

    千窍说着，破涕为笑，帮沐昧把袖口卷了上去，从身旁医药箱中拿出一个白瓷瓶，挖出一勺黏稠膏状物，涂抹在沐昧胳膊的马鞭伤口。

    “嘶——”沐昧倒吸下凉气，疼痛感伴着刺骨的凉意从伤口钻入心间。

    千窍吹着伤口，小心翼翼包裹上白纱布说：“忍着点疼，叶戟下手太重你可能有些骨损，我加了些苏木和血竭，活血的同时自然会有些痛，痛就意味着你才有好转。”

    “你懂药理？”沐昧强忍着疼，只觉得凉意渐散，手臂倒舒服了许多。

    “岂止懂，我自幼研习医术，简直就是以此为生。”千窍说着，忽然凄笑一声，眼神中闪现出一丝哀伤，又专心致志地帮沐昧把袖口放了下来。

    “你懂医术，有门手艺，怎么倒不太开心？”沐昧看出千窍忧愁，忍不住好奇询问。

    千窍恍惚了下，神情再次黯然：“因为，我的医术，没能救下该救的人。”

    沐昧闻言，依旧不太明白：“什么叫没救下该救的人？”

    千窍低头，沉默了半晌，又拿出两个瓷瓶，分别倒出几粒乌黑药丸，交给沐昧：“每日早晚服用一次，一次各自服用五粒，我每隔三日再来给你换药。”

    沐昧不满撇了撇嘴，心想有什么值得隐瞒的，非要岔开话题，却也乖乖吃了药丸。

    看千窍收拾药箱出了门，苜蓿便推门回来，看到沐昧，不由得又惊又喜。

    “苁蓉，你终于醒了！”苜蓿一把抱住沐昧，眼泪直往下掉。

    “傻瓜……你哭什么……”沐昧抱着她劝慰，“我这不是没事了么？”

    “都怪我不好……当初芦苇因为我丧了命，你又险些被人打死……如果……你真的有个什么三长两短……我真的不想活了……”苜蓿呜呜咽咽地哭着，说着那日沐昧如何把叶戟用五十鞭打晕，又如何被千窍接骨救治，如何昏迷不醒直到十日。

    沐昧听闻她说，便问：“那千窍究竟是什么人？”

    苜蓿抹了把泪：“你还不知道呢？原来‘千机院’中，除去叶戟姑姑教我们武功，另有四位姑姑负责教习其他事务，其中，巧婆教习女红烹饪，丹琶教习诗书琴棋，枢卯教习工器机窍，千窍教习药理医术，听说是关西五族口口相传能‘起死回生’的神医圣手。”

    “原来如此……”沐昧回想着方才对话，千窍说她没救下该救之人，神情分明是自责与遗憾，愈发觉得好奇。原来，竟然有妙手回春的神医圣手也救不了的人。

    当日，沐昧又与苜蓿寒暄几句，苜蓿扶着沐昧下地活动。几日后，情形日益好转，木槿便带话让沐昧继续依照哨声行动。晚饭哨响，苜蓿扶着沐昧前往“乙丑号”。

    四方形的房间，仍然摆着三张八仙桌，其余人三两坐在一块儿，留兰独坐一桌，见到苜蓿和沐昧，立即招手：“快来！专门给你们留着的！”

    沐昧见状，便跛着脚和苜蓿一块儿过去，留兰忙过来搀扶。

    “苁蓉，你好些了没？这些日子，听苜蓿说你天天昏迷不醒，叶姑姑又不让人去看你，可担心死我们了！”留兰扶着沐昧坐下，俯身关心询问。

    沐昧落座，笑了笑说：“我已经好多了，上次谢谢你替我求情。”

    “说这种话就见外了！”留兰说着，夹了一筷子豆腐鱼头给沐昧，“你刚好些，且养着伤，多吃点肉，晚上带你到巧婆那里开小灶，有新烧的砂锅鲶鱼和蜂蜜白斩鸡。”

    “你啊！就知道吃！也难怪巧婆那样喜欢你！”苜蓿说着，也夹了一块扣肉给沐昧，“尝尝，留兰听闻你身体好转，特意为你做的。她平日给巧婆帮厨，手艺再不会差！”

    “谢谢你们。”沐昧笑着吃了一口，苜蓿和留兰也说笑着动筷。

    “哟，我说怎么这般热闹，原来咱们大小姐元气复苏，又长出手脚皮肉来了。”铃铛声伴着水绿色纱裙张扬，茯苓怪声怪气地来到沐昧桌旁。

    “滚开，这桌不欢迎你。”沐昧没好气直接轰人，顺势把茯苓正要做的板凳踢掉。

    茯苓毫无防备，“咚”的一声摔倒在地，邻桌两个姑娘便放声大笑起来，正是沐昧第一日听到说闲话被木槿批评的两位，一个额前别着风信，一个发辫编着白花儿。

    “你们笑什么？！”茯苓红着脸怒转向嘲笑她的姑娘。

    风信两脚收作壶状悬空晃荡，磕着瓜子反问：“怎么我笑一笑都不行了？别说你管不着我笑，哪怕天王老子玉皇大帝，有谁管得着我笑了？”

    “你！”茯苓恼羞成怒，从桌上拿起一根筷子就向风信眼睛戳去。

    风信袖口一挥，也从桌上发出一根筷子，当空“啷”的一声拦住茯苓的筷子；茯苓手劲一抖，手中的筷子被反弹出去，“砰”的一声打在自己脑门。

    发辫编着白花儿的姑娘见状，禁不住拍着手哈哈直笑：“你怕不知道她厉害吧？放眼‘千机谷’，风信的骑射能力无人能及，飞镖暗器更不再话下，凭你才学几天的三脚猫功夫，想跟师姐们较量？也不先看看自己几斤几两！”

    “百蕊，你别理她，人家有王爷撑腰，厉害着呢！”

    风信叫发辫编白花儿的姑娘，冷眼打量着茯苓揶揄，“一个洗夜壶婢女生的胚子，真当自己是王公贵女？一心惦记着当琅琊王妃，也不打听打听红蓼身份，如何怎样？”

    “你！”茯苓气得身体发颤，扑向风信撕扯衣衫。